El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 78

Capítulo 78

Contra todo pronóstico, consiguieron defender su posición ante el temido «Príncipe Negro» y recuperaron Reims sin necesidad de derramar una sola gota de sangre.

Este triunfo fue un logro que se debió por completo a las acciones de la Santa Doncella, Aurelia. Incluso Dale optó por entregar la capital del reino en su nombre.

«¡La Santa Doncella ha tomado de vuelta la capital!».

«¡Increíble!».

«¡La compasión y la bendición de las Diosas Hermanas acompañan a la Santa Doncella!».

«¡La Diosa está de nuestro lado!»

Los habitantes de Reims, e incluso las milicias independentistas británicas, vitoreaban con fervor el nombre de la Santa Doncella, Aurelia, dejando de lado a Carlos VII, quien era el legítimo heredero de la corona británica.

«¡Esta… esta gente…!»

¿Cuál habrá sido la reacción interna de Carlos VII ante semejante escenario?

«¡Yo soy el elegido, yo soy quien debe gobernar este reino!».

A pesar de sus reclamos internos, a nadie parecía importarle Carlos VII, el sucesor legal de la dinastía real británica. Fue la Santa Doncella, Aurelia, quien logró cohesionar y comandar a los rebeldes independentistas británicos frente a la opresión imperial, contando además con el respaldo de los antiguos héroes del reino que respaldaban su causa.

Carlos VII únicamente tenía la oportunidad de coronarse monarca debido al apoyo que la Santa Doncella Aurelia le brindaba. No había otra razón.

Visto de otro modo…

──¿Qué ocurriría si la Santa Doncella decidiera que Carlos VII ya no era el indicado para portar la corona?

Durante un instante, Carlos VII se contempló a sí mismo como un títere que se movía únicamente bajo los hilos de la Santa Doncella.

Pensar que la fiel emisaria de la Diosa pudiera tener intenciones ocultas o ambiciones políticas resultaba incoherente. No obstante, eso no modificaba la realidad.

Al final del día, la sociedad decide creer lo que le conviene.

Las milicias independentistas británicas tomaron control definitivo de su capital y, poco tiempo después, Thomas Becket, un mago blanco de séptimo círculo que además ostentaba el cargo de arzobispo, lideró la ceremonia de coronación.

A través de la unción con el óleo sagrado ejecutada por el religioso, se proclamó formalmente que el verdadero monarca de Britannia había tomado el trono.

Para el imperio, el rival ya no consistía en una agrupación desorganizada de insurgentes británicos. A partir de ese momento, debían medirse contra el «Ejército Real Británico», una fuerza respaldada por caballeros, maestros del aura y los magos blancos del séptimo círculo que seguían fielmente a la Doncella Sagrada.

El desenlace del conflicto bélico parecía estar cerca.

Había llegado el momento de desterrar a las fuerzas imperiales de su último reducto en la región británica.

Los dominios imperiales en la región británica. El reducto final que permanecía bajo el mando del gobernador del imperio, Borgoña.

«¡Tú, pedazo de incompetente inservible…!»

Ante la acumulación de reportes desfavorables para las fuerzas imperiales, Felipe descargó su furia apuntando directamente a Dale.

«¿Cómo se te ocurrió entregar Reims sin presentar combate? ¿Qué pretendías con eso?».

Sus palabras cuestionaban duramente las capacidades de Dale.

«¡Tu falta de conocimiento táctico es tan alarmante que me deja sin palabras!».

«¿De verdad lo crees?».

Dale guardó silencio y se mostró completamente indiferente, como si la queja no mereciera la menor atención.

«Es evidente que careces de las habilidades para comandar esta campaña…».

Al notar el silencio de Dale, Felipe cobró valor e intentó continuar con su reclamo. O al menos esa era su intención.

¡Zas!

Un crujido seco resonó en la habitación y una ráfaga de fuego brotó de forma repentina. Directamente de la boca de Felipe.

«¡Mmmph, mmmph!».

Las llamas devoraban la lengua de Felipe.

«Si continúas pronunciando sandeces, voy a calcinarte esa lengua de cerdo».

Lady Scarlet, la respetada anciana de gran rango perteneciente a la Torre Roja, sentenció con tono gélido. A pesar de la escena, ninguno de los presentes se inmutó por el dolor de Felipe.

Ni el Príncipe Negro, ni Lady Scarlet, ni el cardenal Nikolai, ni el gobernador de Borgoña. Tampoco el progenitor de Felipe, el Caballero Sagrado conde de Brandeburgo.

En un principio, el Caballero Sagrado experimentó la misma indignación que Felipe al enterarse de la resolución de Dale de ceder Reims.

Sin embargo, tras replegarse a Borgoña, el reducto final del imperio, cargando con el asombroso relato del combate neutral entre el Príncipe Negro y la Santa Doncella sobre el puente de Reims… la serenidad de Dale cobraba un nuevo sentido.

«Tal como se los aseguré, yo seré quien nos guíe a la victoria en este conflicto».

Dale había puesto en garantía su propio corazón en este juego en caso de fallar. Sabiendo esto, ¿cómo conseguía mostrarse tan calmado y seguro de sí mismo?

«¿Existe verdaderamente una estrategia para triunfar?».

«Resulta imposible derribar aquello que no posee existencia…».

Dale hizo un gesto de afirmación con la cabeza ante la duda del Caballero Sagrado.

«No obstante, aquello que sí existe, puede ser destruido».

Su semblante reflejaba una convicción absoluta, como si el destino de la campaña ya estuviera resuelto por sus propias acciones.

El conde de Brandenburg no se permitió esbozar una alegría.

Únicamente podía visualizar cómo el renombre del «Príncipe Negro» se propagaría con fuerza por los rincones del imperio una vez consumado el triunfo.

A pesar de la grave equivocación de Felipe que redujo a la mitad las tropas imperiales, el ejército del imperio, aun estando acorralado, lograría doblegar al «Reino Británico» para consolidar su éxito.

No quedaba otra alternativa.

El alma del Caballero Sagrado permanecía atada por un geas que lo forzaba a acatar las directrices de Dale en cada movimiento estratégico venidero y a delegar en él la gestión de los prisioneros de guerra.

Toda confrontación armada deja secuelas a su paso. Incluso el bando independentista, a pesar de su éxito, experimentaba las consecuencias.

De hecho, haber conseguido la victoria con un contingente tan reducido representaba un auténtico prodigio.

De no haber conseguido la captura de Felipe y el control de un cuantioso cargamento de recursos justo antes de agotar su capacidad ofensiva, la marcha se habría congelado.

Lograr arrestar a Felipe, tomar el control de la inexpugnable estructura de Belfort y recuperar la capital, Reims, sin derramar sangre… todo aquello parecía una auténtica intervención sagrada.

Sin embargo, las cosas no iban más allá.

Las guerras se sostienen a base de recursos económicos.

Por aquellos días, el monarca Carlos VII de Britannia se encontraba sumido en una gran inquietud.

Le preocupaba la figura de la Santa Doncella, cuya influencia ponía en riesgo su autoridad al ampararse en el mandato de la Diosa. Asimismo, le agobiaba ver cómo los fondos destinados a sostener la revolución independentista estaban por terminarse.

Financiar las revelaciones y planes de la Santa Doncella terminó por vaciar los fondos reales.

«Es indispensable marchar hacia la zona imperial de Borgoña para desalojarlos definitivamente».

Pese a las dificultades económicas, la Santa Doncella Aurelia no modificaba su postura.

Guiada por los mandatos divinos, no pensaba detenerse hasta limpiar la isla de Britannia de la influencia imperial, logrando recuperar la zona portuaria de Dover, el sitio original donde el imperio inició su desembarco, hasta conseguir que toda la región quedara bajo la bandera del reino. Su determinación era inquebrantable.

Aquel ímpetu representaba una enorme presión para Carlos VII.

«No obstante, Santa Doncella, ¿no es ya insignificante el dominio que le resta al imperio?».

Para ser francos, el rey se sentía exhausto del conflicto.

«A causa de los constantes enfrentamientos, los fondos del reino se han disipado».

Claramente, este reclamo dejaba fuera las sumas destinadas a los «placeres privados del soberano».

«¿Acaso el vacío en las arcas no es consecuencia directa de sus propios excesos, Majestad?».

Aurelia no ignoraba la realidad de la situación.

«Le solicito que detenga las obras del «nuevo palacio real» que ha dispuesto y destine ese capital al mantenimiento de las tropas».

Al escuchar el reclamo directo de la Santa Doncella, Carlos VII experimentó una intensa sensación interna.

El temor.

«──Iniciar la edificación de una nueva residencia en este momento representa un gasto innecesario, tal como usted mismo ha sugerido, Majestad».

Una muchacha de origen humilde, una campesina, mostrándose osada al darle instrucciones al soberano sin el menor titubeo. Y para colmo, los habitantes de Britannia la respaldaban ciegamente.

«¿Cómo tiene el valor de…?»

¡Un monarca doblegándose ante la descendiente de un labrador!

«¡Qué falta de respeto ante la corona!».

«… Pido disculpas si mis palabras resultaron impertinentes».

Ante los gritos de Charles, la Santa Doncella simplemente agachó la cabeza y procedió a retirarse del lugar.

«Una simple muchacha del campo se atreve a desafiarme, se atreve…».

Expresó Carlos VII entre dientes mientras veía cómo se marchaba, con un tono de voz que denotaba una profunda frustración y deshonra.

Al cabo de un tiempo, los planes que Dale había orquestado en las sombras empezaron a manifestar sus efectos.

Un emisario del imperio arribó a Reims, la recientemente establecida sede del poder de Britannia.

Se trataba de Dale de Sajonia, la máxima autoridad militar de las tropas imperiales.

En una de las estancias del recinto real en la capital de Britannia.

No fue la Santa Doncella Aurelia la encargada de atender al delegado imperial, Dale. En su lugar, el rey Carlos VII de Britannia acudió a la cita.

Dale había solicitado expresamente un encuentro exclusivo con quien ejerciera el «mando supremo» de la campaña militar.

«Nuestra nación busca establecer la paz».

Sentado a la mesa, Dale se expresó manifestando la postura oficial del imperio.

«¿Paz de verdad?».

«Una alternativa para dar fin a nuestras disputas sin la necesidad de más bajas, actuando de forma inteligente».

Dale prosiguió con su planteamiento.

«Tras los recientes reveses militares, nuestro imperio carece de los medios para sostener esta campaña bélica».

«¿No demuestra eso que la divinidad de la Diosa respalda a nuestra nación?».

«Sin lugar a dudas».

Dale asintió solemnemente, validando el comentario.

«Resulta inviable que las fuerzas imperiales continúen representando un peligro para Britannia».

Sus palabras equivalían a aceptar que el desenlace desfavorable era inevitable.

«Por este motivo, venimos a plantear un «pacto de cese al fuego por tiempo indefinido» directamente al rey Carlos».

«¿Un pacto de tregua indefinida?».

Aquello no significaba la conclusión formal de las hostilidades.

«Le pido que entienda esto como una medida para preservar el honor y el estatus del Imperio».

Dale mostró una sonrisa calmada, transmitiendo absoluta confianza.

«Un pacto de suspensión indefinida, según planteas…».

Analizándolo bien, la propuesta de Dale guardaba coherencia. Al plantearlo bajo el esquema de una tregua sin fecha de caducidad, el Imperio evitaba otorgar un reconocimiento diplomático formal a la emancipación del Reino de Britannia. Sin embargo, mientras dicho tratado se mantuviera vigente, Britannia gozaría de una autonomía total en el plano real.

Charles evaluó el panorama detalladamente.

«No obstante, hay un factor que me genera desconfianza», manifestó finalmente, mostrando prudencia.

«Se refiere a la influencia de la Santa Doncella Aurelia, supongo», intervino Dale, anticipándose a sus palabras.

La Santa Doncella Aurelia: la figura que logró congregar a los combatientes de una patria devastada y se transformó en el símbolo de su emancipación.

—¿Posee plena seguridad en ella? —cuestionó Dale.

«Siento un profundo reconocimiento hacia la labor de la Santa Doncella, un sentimiento que las palabras apenas logran cubrir», afirmó Carlos VII mostrando firmeza. «Ella representa un pilar invaluable para nuestro pueblo».

Carlos prefirió resguardar lo que verdaderamente pensaba, consciente del enorme impacto que la figura de Aurelia proyectaba ante la sociedad.

—¿Verdaderamente sostiene esa postura? —insistió Dale empleando un matiz distante.

«El único motivo por el cual usted logró ocupar el trono, Majestad, radica en que ella así lo consintió», añadió Dale, demostrando descifrar las inquietudes de Carlos.

«¿Qué ocurriría si ella cambiara de opinión?», confrontó Dale.

«Mantengo una certeza total en su rectitud», aseveró Charles, buscando proyectar una seguridad que no logró perturbar a su interlocutor.

«Es justamente ese asunto el que me trae aquí», apuntó Dale, procediendo a retirar un documento de su vestimenta.

Se trataba de una correspondencia resguardada bajo estricto sigilo.

«¿Qué significa esto?», demandó Carlos.

«El arzobispo Thomas optó de forma voluntaria por posicionarse como el «Defensor de la Santa Doncella», dando la espalda a la Torre Blanca», detalló Dale. Thomas Becket, un veterano de alta jerarquía dentro de la Torre Blanca y poseedor de la magia blanca del séptimo círculo, tomó la resolución de respaldar el proceso de emancipación de su tierra natal, Britannia.

«Las fuerzas imperiales interceptaron al cardenal Nikolai en el instante en que pretendía hacerle llegar esta correspondencia al arzobispo Thomas».

«¿Cómo dices?», exclamó Charles alterado.

«Le sugiero que revise su contenido», invitó Dale, extendiéndole el papel. Carlos VII lo tomó mostrando recelo.

—… (fragmento) El momento en que la herencia de la Diosa se consolide con orgullo en el suelo de Britannia se encuentra próximo.

Tras finalizar la lectura, Carlos permaneció mudo por el impacto.

«Esto… esto…»

—Tal como lo lee —aseguró Dale.

Las sospechas que venían perturbando la mente de Charles cobraron sentido finalmente.

«El propósito definitivo de la Santa Doncella no tiene relación con la autonomía del Reino de Britannia».

«No puede ser cierto…».

«Utilizando como fachada las intrigas de la Torre Blanca, su verdadera meta consiste en restaurar el régimen teocrático de la nación de la Diosa».

En ese instante, las dudas que rondaban la cabeza de Carlos hallaron una explicación lógica.

«Dicho de otro modo, el arzobispo Thomas jamás traicionó los ideales de la Torre Blanca».

La explicación detrás de por qué Thomas, un alto cargo de la Torre Blanca, se proclamó seguidor de la Santa Doncella quedaba expuesta.

«Debido a que la Torre Blanca jamás guardó una fidelidad real hacia el Imperio en ningún momento».

El cardenal Nikolai de la Torre Blanca, quien se había sumado a las filas del Ejército Imperial, operaba de forma conjunta con el arzobispo Thomas.

«Los triunfos de las milicias independentistas de Britannia no corresponden a una «intervención de la Diosa», sino que representan la consecuencia de un complot interno en las filas del Ejército Imperial», determinó Dale.

«Por consiguiente, una vez que la Santa Doncella consiga erradicar la presencia del Imperio de estas tierras, el panorama siguiente resulta evidente».

Carlos VII no supo qué responder.

«Con el Imperio fuera del camino, el próximo objetivo de expulsión para la Santa Doncella será usted mismo, Majestad».

En realidad, el análisis de Dale se ajustaba a los hechos. Los asombrosos triunfos atribuidos a la Doncella Sagrada no eran fruto exclusivo de sus capacidades.

Se debieron a las maniobras tras bambalinas ejecutadas por la Torre Blanca, cuyo interés principal se centraba en revivir un modelo teocrático. Solo en ese momento Carlos logró descifrar el trasfondo.

—¿Cuál es su postura al respecto, Majestad? —indagó Dale.

«……»

«Nuestra nación únicamente persigue la estabilidad y la paz».

Aquello sonó como un planteamiento sumamente astuto y calculador.

«¿No resultaría provechoso que ambos estados colaboren mutuamente para asegurar la paz?».

Para Carlos, cuyo juicio se encontraba distorsionado por las sospechas y el recelo, la propuesta resultaba sumamente tentadora como para dejarla pasar.

Capítulo 78