El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 122

Capítulo 122. ¿Qué puedes hacer?

El lugar se encontraba a una hora a pie al sur de la aldea de Eär. Caron y su grupo se habían apostado en un punto estratégico, observando desde la distancia cómo los piratas avanzaban rápidamente.

«Se mueven más rápido de lo que esperaba», comentó Leo, frunciendo el ceño mientras observaba a la horda desorganizada.

Los piratas no mostraron ni una pizca de disciplina, pero su enorme número —cerca de mil—, sumado a su elevada moral, constituía una amenaza en sí misma.

¡Auge!

Una a una, las trampas tendidas por los elfos fueron desmanteladas. Si bien los piratas carecían de disciplina, tampoco eran aficionados. Enviaron a veteranos experimentados para despejar el camino con cuidado.

Con una leve sonrisa asomando en sus labios, Caron ladeó ligeramente la cabeza y dijo: «Bueno, son los piratas de la Reina. Manejar algunas trampas debería estar dentro de sus capacidades».

Las trampas, creadas por los elfos, dependían en gran medida de la magia elemental, utilizando las fuerzas de la naturaleza para activarlas. Algunas estaban diseñadas para encender llamas mediante espíritus del fuego, mientras que otras buscaban enredarse con lianas o provocar avalanchas de escombros. Sin embargo, en ese momento, las trampas no estaban surtiendo el efecto deseado.

Tal y como Barad les había advertido, los espíritus elementales del bosque estaban gravemente debilitados.

«…Esas criaturas son nagas, ¿verdad?», preguntó Leo.

—Sin duda —respondió Leon, señalando con la cabeza a un grupo de figuras escamosas entre los piratas—. ¿Verdad que tienen un aspecto encantador?

Caron imitó el gesto de Leo, fijando su mirada en los naga. Estos seres escamosos acechaban en la retaguardia de la flota pirata, desprendiendo una energía siniestra y opresiva. Sus orejas puntiagudas sugerían su lejano parentesco con los elfos, pero ahí terminaban las similitudes.

Su piel azulada, cubierta de escamas, brillaba levemente, y sus penetrantes ojos dorados irradiaban un resplandor malévolo. Verlos provocó un escalofrío involuntario en Caron.

«El poder del abismo se asemeja a la magia negra, Maestro», la voz de Guillotine resonó débilmente en la mente de Caron. «Consume y corrompe todo lo que toca».

La observación de Guillotine era demasiado acertada. La magia que emanaba de los nagas —una fuerza retorcida extraída de las profundidades marinas— no era un poder ordinario.

¡Crrrack!

Un árbol atrapado en el alcance de la magia se marchitó al instante, su corteza se agrietó y se desprendió como si hubiera envejecido siglos en cuestión de segundos. El poder era sencillamente profano.

—Esto no será fácil —murmuró Caron, asintiendo lentamente mientras observaba la escena.

El poder de las nagas superó sus expectativas. Neutralizaron eficazmente la mayor ventaja de los elfos: sus espíritus elementales. Si bien los piratas y las nagas no parecían trabajar en perfecta armonía, las nagas compensaron con creces la falta de habilidad mágica de los piratas.

—Mmm —Caron dejó escapar un leve suspiro, con expresión pensativa. Para un observador externo, podría haber parecido vacilación, pero no era el caso.

Leo, de pie a su lado, frunció el ceño mientras miraba a Caron. «…Entonces, Caron. ¿De verdad vas a usar eso?», preguntó con vacilación, con un tono inquieto.

Se refería a la nueva habilidad que Caron les había revelado el día anterior. Tan solo pensarlo hizo que Leo se estremeciera. Esta habilidad era la razón por la que su plan original —que Kerra liderara el ataque— había sido modificado.

Caron asintió con seguridad, como si la pregunta fuera innecesaria. Respondió con una sonrisa irónica: «Por supuesto. ¿Cuándo más lo usaría, si no ahora?».

—Bueno, no te equivocas… pero aun así, es inquietante —murmuró Leo, visiblemente incómodo.

Caron dirigió su mirada hacia Leo, plenamente consciente de lo que le preocupaba. No se trataba solo de vacilación o duda, sino de miedo a la nueva habilidad.

Este poder no era algo que Caron hubiera descubierto por casualidad. Surgió después de que absorbiera fragmentos de los restos de Slaughter con la ayuda de Kerra.

Shhh.

Plutón se materializó de la mano de Caron, la entidad sombría se deslizó sin esfuerzo antes de posarse sobre su hombro.

«No hay mejor momento ni lugar para probarlo», dijo Caron.

Leo suspiró, asintiendo a regañadientes, y dijo: «Tienes razón en eso».

—Exacto. Es ahora o nunca —respondió Caron con tono firme.

Leon chasqueó la lengua y dijo: «Ahora eres como una auténtica maga oscura. Todo ese odio hacia ellos… ¿no era más que autodesprecio disfrazado?»

Antes de que Caron pudiera responder, las palabras de Leon provocaron una leve risa en Leo, quien añadió en voz baja: «Entiendo por qué Leo está preocupado, Caron. Honestamente, ese poder… Es aterrador».

—De acuerdo —dijo Utula, con el ceño aún más sombrío—. Es demasiado brutal para considerarlo honorable.

No fue solo Leo. Todos los compañeros de Caron habían presenciado esta nueva habilidad con sus propios ojos, y eso los inquietó a todos.

El poder guardaba un asombroso parecido con los temibles ojos demoníacos que el Rey Demonio de la Matanza había empuñado en el pasado; una fuerza que el propio Caron solo había absorbido con Plutón como conducto. Incluso Caron consideró que el poder era demasiado pesado para asumirlo directamente, por lo que se lo pasó a Plutón.

Sin embargo, nadie del grupo le dijo a Caron que no la usara. Todos sabían lo valiosa que podía ser esa habilidad en su situación actual.

Si tuvieran que describirlo de forma sencilla, el poder era…

«La esencia de la matanza.»

Funcionaba de forma muy similar a los ojos demoníacos, induciendo un frenesí en cualquier ser que entrara en contacto con la oscuridad de Plutón. Era parecido a los hechizos de manipulación mental de los magos, pero de naturaleza infinitamente más oscura. El poder, extraído de los restos del aura de un rey demonio, era tan malévolo como cabría esperar.

Al ver a los piratas avanzar en la distancia, Leon murmuró: «Aun así, lo admito… te sienta bien».

El grupo incluso le había dado un nombre a la habilidad de Caron. Era un término que resumía su esencia a la perfección: «Rabia». No había palabra más apropiada para describir ese poder.

Ante el comentario de Leon, Caron chasqueó la lengua con fastidio y dejó escapar un largo suspiro. «¿De entre todos los nombres geniales que podías haber elegido, te decidiste por ‘Rabia’?»

—Bueno, la gente se vuelve loca cuando entra en contacto con eso, ¿no? —respondió Leon con sequedad.

«Técnicamente, solo si tocan Plutón…», dijo Caron.

—Eso es lo mismo —interrumpió Leon encogiéndose de hombros—. En fin, felicidades, Caron. Ahora eres oficialmente una fiera.

Caron sabía que sus bromas solo disimulaban su preocupación. No era ajeno a la inquietud en sus ojos, ni era inmune a la naturaleza perturbadora de aquel poder. Era, sin duda, una fuerza aterradora.

Por supuesto, no era una habilidad todopoderosa. No tenía efecto sobre aquellos de considerable fuerza; los magos del quinto círculo o los caballeros de 5 estrellas o superiores podían resistir su influencia.

Pero esta no era una batalla contra las élites. Por muy experimentados que fueran esos piratas, veteranos curtidos por incontables batallas en el mar, Caron dudaba que muchos de ellos pudieran resistir los efectos de la rabia. Y precisamente por eso planeaba usarla.

«Hay muchos sujetos de prueba. Qué conveniente», murmuró Caron en voz baja mientras su mirada se detenía en los piratas que se acercaban.

Leo se estremeció y lo fulminó con la mirada, luego dijo: «¡En serio, Caron, deja de decir esas cosas! Suenas exactamente como un mago oscuro».

Sin inmutarse, Caron respondió con tono sereno: «Leo, esto es la guerra».

—Sí, ya lo sé —murmuró Leo con reticencia.

«Si no los matamos, nos matarán a nosotros», explicó Caron.

En la guerra, la cuestión no era cómo se ganaba. Porque perder significaba perderlo todo, lo que realmente importaba era simplemente ganar, por cualquier medio necesario.

Las sombrías palabras de Caron quedaron suspendidas en el aire por un instante antes de que sus compañeros asintieran lentamente en señal de acuerdo.

Leo y Leon, en particular, lo entendían. Sus misiones anteriores en el Reino del Sur les habían enseñado la cruda realidad de la guerra. No era heroica, no era noble; era la supervivencia en su forma más brutal.

Caron envainó su espada antes de romper el silencio diciendo: «Una cosa más, para que quede claro».

El frío resplandor de la guillotina captó la luz cuando Caron desenvainó la hoja. Miró fijamente a sus compañeros con frialdad y continuó: «La guerra no es un duelo sagrado. Es un infierno. Confío en que todos entendáis lo que quiero decir».

El grupo intercambió miradas solemnes; su silencio era muy elocuente.

Caron extendió su mano izquierda para acariciar la espalda de Plutón, un gesto sereno pero decidido. En voz baja, le dio una orden: «Plutón, necesito tu ayuda».

¡Maullido!

Con un único y ágil salto, Plutón se desprendió del hombro de Caron y se fundió con las sombras, desapareciendo en un instante.

Caron alzó la vista, fijando su mirada penetrante en los piratas que se veían a lo lejos. Se acercaban para capturar a la cría, la adorable Aqua a la que habían jurado proteger.

¿Acaso escoria como esa merecía clemencia?

Por supuesto que no.

Una sonrisa maliciosa se dibujó en las comisuras de los labios de Caron. «Bienvenido al infierno», murmuró entre dientes.

El perro rabioso mostró sus colmillos a los intrusos.

***

La tripulación pirata al mando de Bessic llegó a las afueras de la aldea élfica con poca resistencia.

—¡Jefe! Ahí está la aldea de los elfos —informó uno de sus lugartenientes, señalando hacia adelante—. Pero no parece que podamos asaltarla directamente.

—¿Por qué no? —preguntó Bessic, entrecerrando los ojos.

—Hay una enorme barrera defensiva alrededor de toda la aldea. Quizás sea mejor esperar a que los naga la desactiven… —comenzó el teniente, pero antes de que pudiera terminar, Bessic frunció el ceño, agarrando su enorme hacha de batalla. Con un movimiento rápido, la blandió con fuerza.

¡Whmmmm!

El maná del filo del hacha se lanzó hacia adelante, dirigiéndose a toda velocidad hacia la barrera.

¡Auge!

El escudo translúcido se mantuvo firme, repeliendo la fuerza del ataque. El ceño de Bessic se frunció aún más al contemplar la barrera, que seguía intacta.

—Qué terca —murmuró—. ¿Qué dijeron los nagas sobre esto?

—Calculan que tardarán veinte minutos en neutralizar la barrera, jefe. Pero… —El teniente vaciló antes de continuar—. ¿No le parece que todo este ataque es… demasiado fácil?

—¿Qué quieres decir? —preguntó Bessic con tono cortante.

«Bueno, los elfos no son de los que se rinden sin luchar. Esto no me cuadra, jefe. No ha habido resistencia, ni contramedidas…»

Las preocupaciones del teniente eran válidas. Ni un solo elfo había intentado detenerlos cuando se acercaban a la aldea.

Sin embargo, Bessic resopló con desdén y dijo: «Eso es porque sin sus preciosos espíritus, los elfos no son nada».

«Como mínimo, deberían haber intentado tácticas dilatorias o algo parecido», dijo el teniente.

—¿Eres nuevo en este tipo de trabajo? —replicó Bessic con un tono cargado de irritación.

Sus fuerzas superaban el millar, reforzadas por el poder sobrecogedor de las nagas. Incluso los elfos debieron darse cuenta de que no tenían ninguna posibilidad contra semejante adversario.

«¿Cuántas personas marchan voluntariamente hacia la muerte? Ninguna. Probablemente planean atrincherarse en el pueblo», explicó Bessic, volviendo la mirada hacia la barrera. «Ese escudo lo deja claro. Se están preparando para una última batalla».

El teniente asintió con cautela.

«Están esperando refuerzos de Galad», continuó Bessic, recordando lo que los nagas le habían contado sobre la ciudad élfica.

Pero los refuerzos no servirían de nada, porque para cuando llegaran las tropas de Galad, ya sería demasiado tarde.

«Para entonces, nuestra misión estará cumplida», dijo Bessic con una sonrisa maliciosa. «Habremos arrasado ese pueblo y nos habremos marchado».

No bastaría con un día para convertir la aldea en cenizas. Para cuando llegara la fuerza élfica principal, no quedaría nada que salvar.

En cuanto al polluelo, ese era problema de Eduardo. El fiel perro de la reina podía detectarlo por sí mismo.

«Con solo capturar este pueblo bastará para cumplir nuestro propósito», dijo Bessic con seguridad. «Ni siquiera la Reina podrá quejarse».

Se volvió hacia su teniente y le dijo: «Dile a los muchachos que revisen sus armas por última vez. Cuando caiga esa barrera, yo mismo abriré el camino. ¿Entendido?»

—¡Sí, jefe! —ladró el teniente, poniéndose firme.

A pesar del mal genio de Bessic, sus hombres lo seguían sin dudarlo. La razón era sencilla: Bessic siempre lideraba desde el frente. Verlo cargar en la batalla, con su enorme hacha de guerra abriéndose paso entre los enemigos, se había convertido en un símbolo de confianza para su tropa.

Y esta vez no sería diferente.

—Díganles a las nagas que se den prisa —ordenó Bessic con su hacha de guerra colgada al hombro, dejando que una sonrisa se dibujara en sus labios.

Si esto funciona, por fin podré conseguir mi independencia, pensó Bessic.

Si lograba capturar suficientes elfos, ya no tendría que permanecer bajo el yugo de la Reina. Los nagas ya le habían abierto las puertas del mar, y la idea de dirigir su flota hacia el este a través de las aguas abiertas le resultaba cada vez más tentadora.

A diferencia de los mares del sur, dominados por la Reina, las aguas orientales eran relativamente indómitas, con solo algunas tripulaciones piratas dispersas. Si combinaba esa oportunidad con la fortuna que obtendría vendiendo esclavos elfos…

No hay ninguna regla que diga que no puedo convertirme yo mismo en el gobernante de los mares del este, pensó Bessic.

Mientras se entregaba a ese dulce sueño, un grito agudo surgió de las filas traseras.

«¡AAAAHHHH!»

El grito repentino y desgarrador sacó a Bessic de sus pensamientos. Se giró y vio a sus hombres sumidos en el caos.

¡¿Qué demonios está pasando?! —gritó.

La escena era incomprensible. Algunos de sus compañeros habían empezado a atacar a sus camaradas sin previo aviso, blandiendo sus armas en arcos salvajes y sin sentido.

«¿¡Este imbécil ha perdido la cabeza?!» gritó uno de los piratas.

«¿Qué le pasa?», gritó otro pirata.

El motín carecía de lógica. Era como si estuvieran poseídos; sus ataques frenéticos se propagaban como la pólvora. A cada instante, más hombres se unían a la locura, volviendo sus armas contra sus aliados.

Al presenciar el caos que se desataba, los instintos de Bessic se agudizaron. Es él.

Ese hombre despiadado. El que había implantado algo dentro de su compañero de tripulación y lo había enviado de vuelta al barco como una bomba de relojería. Tenía que ser obra suya otra vez.

«¡Mátenlos! ¡Acaben con esos locos ahora mismo!», rugió Bessic, alzando su enorme hacha de guerra para poner orden en la carnicería.

Pero justo cuando se disponía a atacar, una voz —una voz joven, casi burlona— le llegó a los oídos. «¿Otra vez con los asesinatos? De verdad que eres un cabrón sin corazón.»

Aquellas palabras helaron la sangre de Bessic. Se giró bruscamente, buscando la fuente del sonido.

Y entonces lo vio.

Un joven, ataviado con una elegante armadura negra, emergió silenciosamente de la sombra de un árbol cercano. Su cabello dorado brillaba bajo la luz del sol, y sus penetrantes ojos azules destellaban con una mirada peligrosa. La espada que sostenía en la mano, que irradiaba un oscuro resplandor azul celeste, reflejaba la amenaza en su mirada.

—¿Te gusta mi regalo? —preguntó el hombre con un tono ligero, casi juguetón—. La rabia, así la llaman. En realidad, mis amigos le pusieron ese nombre.

No había ni rastro de sinceridad en su voz.

«Encantado de conocerte, Bessic, la Sexta Heroína», añadió, con una sonrisa burlona en los labios.

«Tú… ¿Quién eres?» gruñó Bessic, apretando aún más fuerte su hacha.

La sonrisa del hombre se amplió al decir: «Caron Leston».

«¿Qué?»

«Ese es mi nombre. Le agradecería que lo recordara.»

El diablo le sonrió a Bessic.