El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 133

Capítulo 133

Caron entró en el Castillo Azureocean y se dirigió directamente al despacho principal de la casa. Dentro, Halo y el Tercer Anciano Ulrich estaban juntos.

«…Con esto concluye mi informe de misión», dijo Caron, relatando cada detalle de su reciente misión. Solo omitió la parte en la que Aqua lo había llamado «papá», ya que no era relevante para el asunto en cuestión.

—Mmm —murmuró Halo, hojeando el breve informe sobre su escritorio. Su voz grave resonó al hablar—. Ejecutaste personalmente al Señor de Reben, impediste el descenso del Rey Demonio de la Matanza, detuviste a la Reina Pirata y rompiste la alianza entre ella y los nagas…

Las hazañas que Caron describió fueron extraordinarias: experiencias únicas en la vida para la mayoría. Si cualquier otra persona hubiera dado un relato similar, Halo probablemente lo habría reprendido por exagerar. Pero se trataba de Caron, su nieto, un joven incapaz de tal engaño.

«El simple hecho de haber sobrevivido a todo eso es extraordinario», admitió Halo, dejando el informe a un lado.

Tras cuatro años de libertad condicional, el perro rabioso de la familia había regresado, superando todas las expectativas. Pero, sobre todo, un detalle destacaba por ser particularmente extraordinario.

«Por fin has abierto el séptimo mar», comentó Halo.

«Sí, mi señor», confirmó Caron.

«Tienes diecisiete años y ya estás en 7-Star. Es realmente asombroso», dijo Halo, con un tono que denotaba un orgullo poco común.

El séptimo mar emanaba inconfundiblemente de Caron: un nivel de poder sin parangón en la historia de su familia. Alcanzar las 6 estrellas ya se consideraba una hazaña que situaba a uno muy por encima del talento prometedor. Pero las 7 estrellas eran un logro tan extraordinario que no había palabras para describirlo.

«Recibimos mucha ayuda de Kerra Acht», añadió Caron con humildad.

«La ayuda solo puede guiarte. Para alcanzar las 7 estrellas se requiere iluminación personal. El logro es enteramente tuyo», afirmó Halo con firmeza, en un tono formal pero aprobatorio.

Entre sus hijos y nietos, solo Caron, el menor, superó constantemente las expectativas. Era imposible que no se sintiera orgulloso de Caron.

Asintiendo lentamente, Halo continuó: «He oído que has adquirido un nuevo poder en el Gran Bosque».

—Te lo mostraré —respondió Caron.

Con un suave crujido, Plutón emergió a los pies de Caron. Habitualmente lleno de travesuras, el espíritu de la oscuridad retrocedió de inmediato, escondiéndose tras Caron y emitiendo un tímido maullido. Era evidente que Plutón temía a Halo.

«Este es Plutón, un espíritu de la oscuridad», explicó Caron.

—¿Cuáles son sus habilidades? —preguntó Halo.

«Son efectos variados: supresión del sonido, obstrucción de la visión, alucinaciones. Más recientemente, ha despertado la capacidad de manipular mentes. Puede despertar la intención asesina de aquellos consumidos por la oscuridad, provocando que pierdan la razón por completo», explicó Caron.

Ante la explicación, Halo frunció profundamente el ceño y dijo: «Eso suena a magia negra».

«Para ser exactos, es Magia Espiritual», aclaró Caron.

Ulrich, que había estado escuchando atentamente, intervino con preocupación: «Es un poder que fácilmente podría confundirse con brujería. Caron, no dudo de ti, pero otros sí podrían. Ten cuidado al usarlo».

—¿No me estás diciendo que no lo use? —preguntó Caron.

«Es un poder que te has ganado. Y además», añadió Ulrich con tono irónico, «no me harías caso ni aunque te lo prohibiera. Claro que se hablará de esto en el Consejo de Miembros Sénior, pero no te preocupes, te apoyo».

«Gracias como siempre, Tercer Anciano», dijo Caron con una reverencia respetuosa.

Para Caron, el hecho de que Halo y Ulrich no rechazaran de plano la presencia de Plutón fue, en sí mismo, un resultado satisfactorio.

Él asintió lentamente y luego habló con cuidado a Halo: «Si pretendes castigarme por el enfrentamiento con el Reino Sagrado durante la misión, lo aceptaré sin quejarme».

Se refería al incidente ocurrido justo después de su batalla contra el Fragmento de la Matanza, donde se enfrentó a fanáticos del Reino Sagrado. En el proceso, Caron hirió gravemente a su guerrero joven más prometedor, dejándolo incapacitado para volver a empuñar un arma.

Sin embargo, la respuesta de Halo no fue la que Caron esperaba.

—He escuchado los detalles de Ulrich. Tus acciones fueron apropiadas y no veo necesidad de castigarte por ellas —dijo Halo con voz firme—. Pero hay algo que debes recordar.

Halo miró fijamente a Caron, y su voz se tornó escalofriante mientras continuaba: «Los fanáticos son implacables. Si algo así vuelve a suceder, asegúrate de resolverlo por completo, sin dejar cabos sueltos. Esa es la forma de actuar del Castillo Azureocean».

El leve matiz de intención asesina en las palabras de Halo le produjo un escalofrío a Caron. Asintió solemnemente y respondió: «Entendido».

La expresión de Halo se suavizó ligeramente al decir: «Una última pregunta. ¿Qué pensaste al enfrentarte a la lanza de la Reina?»

Caron dudó un instante, luego sonrió levemente y respondió: «Sentí un vacío».

«¿Una brecha?», repitió Halo.

«Lo que ella encarna en su lanza está muy lejos de mi propio camino, y sin embargo, fue abrumadoramente poderoso», explicó Caron.

—¿Tenías miedo de ese poder? —preguntó Halo.

—Para nada —respondió Caron, sacudiendo la cabeza con decisión—. Solo pensaba en cómo algún día devoraría su lanza.

La Reina Pirata era un ser de ocho estrellas, y las palabras de Caron indicaban su ambición de superar incluso eso. Era una meta tan audaz que rozaba la arrogancia. Y, sin embargo, Halo sabía que la confianza de Caron no era mera fanfarronería.

«Parece que ha sido una experiencia valiosa para ti», dijo Halo con un tono de aprobación.

Caron había comprendido mejor el camino que debía seguir en esta misión que involucraba a Kerra y a la Reina. Solo eso ya hacía que todo valiera la pena.

«Preparen un informe final detallado para su presentación», indicó Halo.

—Sí, mi señor —respondió Caron.

—Has tenido una misión agotadora. Descansa ahora —dijo Halo. Luego, tras una breve pausa, añadió en voz baja—: Me alegra que hayas regresado sano y salvo.

Fue un sentimiento sincero y poco común por parte de Halo como abuelo. Para Caron, era la primera vez en años que escuchaba tales palabras.

—Gracias, abuelo. Que tengas una buena noche. —Caron sonrió cálidamente y salió del estudio, cerrando la puerta tras de sí.

Haz clic .

Ahora a solas con Ulrich, Halo contempló la puerta cerrada, mientras sus pensamientos divagaban hacia la conversación que había tenido anteriormente con la Reina.

Durante su estancia en el Mar del Norte, ella lo visitó montada en un grifo y le dejó un comentario sorprendente:

«Duque, Caron tiene demasiado talento para estar confinado al Castillo Océano Azul. Recuerda mis palabras: ese chico te superará algún día. Mantén a tus hijos a raya; ya le he echado el ojo a Caron.»

La audacia de la Reina no tenía parangón, pero también lo eran sus elogios, que rara vez prodigaba a nadie.

«Tiene un don para cautivar a la gente. Debe ser algo que heredó de su padre», murmuró Halo con una sonrisa amarga.

Ulrich inclinó ligeramente la cabeza y preguntó: «¿Piensas darle a Caron la oportunidad de convertirse en la heredera?».

—¿El heredero, dices? —reflexionó Halo mientras se servía una copa.

«Hay que prepararse para la próxima generación. Aunque uno se mantenga fuerte, el mundo está cambiando. Lo nuevo se sirve en odres nuevos», dijo Ulrich con seriedad.

—Ulrich, déjame preguntarte esto —dijo Halo mientras servía licor en el vaso que tenía a su lado—. ¿Crees que Caron siquiera desea el puesto de cabeza de familia?

—En absoluto —respondió Ulrich sin dudarlo.

La naturaleza de Caron era demasiado desenfrenada. Sus acciones desde su período de prueba lo habían dejado meridianamente claro. Halo coincidió con la Reina: Caron no se conformaría con el Castillo Azureocean. Como un mar embravecido, su rumbo era impredecible e ilimitado.

—Ve y dile al Primer Anciano que ni se le ocurra inmiscuirse en la sucesión —ordenó Halo con tono cortante.

—¿Ya lo sabías? —preguntó Ulrich, sobresaltado.

«El Primer Anciano también es mi hermano. ¿Cómo iba a ignorar lo que piensa?», respondió Halo con un tono que denotaba diversión y cansancio. Se bebió el resto de su trago de un solo trago.

—Tienes razón: el vino nuevo debe echarse en odres nuevos. Veamos adónde nos llevan las olas de Caron —dijo Halo, exhalando suavemente mientras cerraba los ojos, con una leve sonrisa en los labios.

***

Tras concluir su reunión con Halo, Caron regresó a su habitación para descansar. Sin embargo, su descanso duró poco, pues Fayle pronto lo llamó.

—Siento interrumpirte mientras descansas, Caron —dijo Fayle, haciéndole un gesto para que entrara—. Pero parece que no podemos continuar con la redacción del tratado con los elfos sin ti.

La reunión tuvo lugar en el despacho de Fayle, ubicado en el Castillo Azureocean. Sentado junto a Fayle estaba Orión, cuya compostura reflejaba la gravedad de la situación.

—¿De verdad era necesario apresurar esto? —preguntó Caron—. Al menos podrías haber dejado que Orión se recuperara del viaje.

Orión negó levemente con la cabeza y respondió: «Fui yo quien insistió. El regente me dio instrucciones específicas para que finalizara el tratado en cuanto llegara».

—¿Por qué tanta urgencia? —preguntó Caron, apoyándose en la mesa.

—¿Debo hablar con sinceridad? —preguntó Orión.

«Adelante», dijo Caron.

—La regente temía que me dejara influenciar por tu labia. Dijo que tus palabras son una fuerza a tener en cuenta, un desastre del que hay que protegerse —respondió Orión con una sonrisa irónica.

Fayle soltó una risita y dijo: «Sin duda, el regente es muy sabio por haber evaluado a Caron tan a fondo en tan poco tiempo».

—¿Padre? —preguntó Caron, arqueando una ceja.

—Bueno, no me lo estoy inventando, ¿verdad? —respondió Fayle con una sonrisa cómplice. Como era de esperar, él entendía a su hijo mejor que nadie.

Caron suspiró, pero asintió y se sentó frente a ellos. Preguntó: «Esto ya lo han hablado con el abuelo, ¿verdad?».

—Sí —confirmó Fayle—. Orion y yo lo visitamos mucho antes. Nos otorgó plena autoridad sobre las negociaciones, así que solo queda redactar el tratado. Podrías haber dado la noticia tú mismo.

—He preparado esto como un regalo para ti, padre —dijo Caron con una sonrisa burlona—. Es lógico que entregues el informe personalmente.

—Qué considerado de tu parte —comentó Fayle, con un tono teñido de orgullo.

Era plenamente consciente del valor de forjar un tratado con los elfos, una raza envuelta en misterio. Todos los bienes raros que Orión había mencionado eran objetos que no se podían encontrar fácilmente en todo el continente.

—Orion, si estás listo, ¿podrías presentar la carta del regente? —preguntó Fayle.

—Por supuesto —respondió Orión, sacando la carta de su abrigo.

Fayle lo aceptó y dijo: «Necesito un momento para leer esto».

Abrió la carta, recorriendo con la mirada la elegante caligrafía. La letra era refinada, y el tono, formal pero sincero.

«En nombre de los elfos, expreso mi más profundo respeto a la gran Familia Ducal de Leston.»

La carta comenzaba con un saludo cortés, y a medida que Fayle continuaba leyendo, la propuesta principal se hizo evidente. El regente buscaba establecer una relación mutuamente beneficiosa entre los elfos y la familia Leston.

A primera vista, las palabras parecían vagas. Sin embargo, tras un análisis más detenido, era evidente que los elfos deseaban una alianza integral que abarcara el comercio, la cooperación militar y la colaboración política. Para una raza que durante mucho tiempo se había mantenido alejada de los humanos, esta era una propuesta audaz y sin precedentes.

—¿Eh? —murmuró Fayle al fijarse en una cláusula en particular de la carta del regente. Era la única cláusula escrita con una especificidad sorprendente, y sus implicaciones distaban mucho de ser ordinarias.

—Orión —comenzó Fayle con tono pausado—. ¿Has tenido la oportunidad de revisar esta carta?

Orión negó lentamente con la cabeza y respondió: «Mis órdenes eran simplemente entregar la carta en su casa. No me indicaron que revisara su contenido».

—En ese caso, creo que deberías echarle un vistazo —dijo Fayle, devolviéndole la carta a Orion y señalando la cláusula en cuestión—. Aquí, esta parte. Caron, tú también deberías revisarla.

«¿Por qué? ¿Qué es?», preguntó Caron, inclinándose hacia adelante para examinar la sección que Fayle le había indicado.

«Solicitamos que el uno por ciento de los ingresos totales generados a través del comercio con su establecimiento se destine a Caron Leston como pago prioritario.»

La cláusula era inusualmente detallada y describía una asignación de beneficios sospechosamente específica.

Tras leerlo, Orión dirigió su mirada hacia Caron, con expresión indescifrable. Comentó: «…Me preguntaba por qué el rostro del regente parecía tan preocupado».

Caron, imperturbable, respondió con una sonrisa pícara: «¡Vaya, qué generosa es la regente! Después de todo mi esfuerzo en el Gran Bosque, ha decidido recompensarme generosamente. Primero el Rocío del Árbol del Mundo, y ahora una parte de las ganancias. Es tan amable, ¿no te parece, Orión?».

Fayle dejó escapar un largo suspiro, mirando a su hijo, que mostraba una expresión descaradamente engreída. «Ah, así que ahora incluso el regente de los elfos ha caído víctima de tus intrigas», pensó.

Al notar la exasperación de Fayle, Caron se volvió hacia él con una amplia e inocente sonrisa y dijo: «Todo es gracias a tu excelente ejemplo, padre. Gracias».

—Caron —dijo Fayle, con un tono de voz que denotaba una silenciosa exasperación.

«¿Sí, padre?»

«…Nunca te crié para que fueras así», dijo Fayle.

Lo que Caron había ganado en el Gran Bosque iba mucho más allá de la mera fuerza.

El comercio con los elfos generará enormes beneficios, pensó Fayle.

Era riqueza, una cantidad descomunal de riqueza.

Era como si le hubieran añadido alas a un hijo que ya de por sí era bastante difícil de controlar.

—Padre —dijo Caron.

—Sí, hijo mío —respondió Fayle.

«Todo mi dinero es básicamente tu dinero, ¿no? Jaja. ¿Para qué fingir lo contrario? Terminemos de redactar el tratado. Estoy un poco cansada…», dijo Caron.

De este modo, Caron se aseguró otra lucrativa fuente de ingresos tras sus recientes negocios en la baronía de Belrus. Era solo cuestión de tiempo que se convirtiera en el hombre más rico del castillo de Azureocean.

A Fayle le preocupaba lo que Caron podría desatar con la riqueza y el poder en sus manos, si se proponía causar problemas.

…Hijo mío, me das miedo, pensó Fayle, con el cuerpo temblando ante la sola idea. El simple hecho de pensarlo bastaba para helarle la sangre.