El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 132

Capítulo 132

Ni siquiera hubo tiempo para detenerse en Reben o Tebas.

Tras lavar los platos y terminar de comer, Caron y su grupo se dirigieron directamente a la estación de tren de Reben. Gracias a los arreglos del duque de Leston, se había programado un tren especial solo para ellos. Era un tren expreso directo al Castillo Azureocean, sin paradas intermedias.

Revelio les gritó, acusándolos de huir irresponsablemente, mientras que Cobler los saludó con la mano y prometió encontrarlos de nuevo en cualquier momento.

Sin demora, Caron y sus compañeros subieron al tren.

¡Zas!

Tras cuatro horas de viaje, el zumbido constante del mágico motor llenaba el habitáculo. Caron estaba sentado junto a la ventana, hojeando los periódicos que había comprado en la estación.

Los titulares eran los siguientes:

«¡El más joven de la familia ducal de Leston, Caron Leston! ¡Un regreso deslumbrante tras frustrar los planes de Leandro, el marqués de la frontera!» «La reina pirata de los mares del sur, Kynda Reynolds: «Caron Leston desvió mi golpe más poderoso. Creo que rivalizará con los más fuertes en los próximos diez años.»» «Siguiendo los pasos de su abuelo: El nieto menor y el futuro de la sucesión ducal.» «Una nueva era, un nuevo héroe.»

Caron frunció el ceño al leer los dramáticos titulares.

Había previsto que la historia de la caída del marqués Leandro tendría gran repercusión. Al fin y al cabo, se trataba de la alianza entre el miembro más joven de la Casa Leston y el Sexto Príncipe. Sin embargo, lo que realmente le llamó la atención fue la entrevista con la Reina, que apareció en varios periódicos.

«…Ha perdido completamente la cabeza», murmuró Caron entre dientes.

Se preguntaba qué la había impulsado a conceder semejante entrevista. Desde su perspectiva, no haber matado a un joven de diecisiete años de un solo golpe debería haber sido una humillante experiencia. Sin embargo, la Reina había hablado de ello con orgullo, intercalando frases como «una destreza esgrimista deslumbrante», «un talento sin igual» y «destinada a superar algún día al Gran Duque Halo».

«¿Un héroe de la noche a la mañana, eh?», bromeó Guillotine.

Orión frunció el ceño, visiblemente perplejo, y luego preguntó: «¿No son buenas noticias? ¿Por qué te ves tan molesto?».

—¿Cómo puede ser esto una buena noticia? Es lo peor que me podría pasar —gruñó Caron.

—He oído que los humanos, especialmente los nobles, están obsesionados con la fama. Tu reputación se está extendiendo por todo el imperio. ¿No debería considerarse eso algo bueno? —preguntó Orión, visiblemente confundido.

«¡Esos son otros, no yo! Esta vieja reina senil… ¿qué clase de plan estará tramando ahora…?» Caron apretó los puños, su frustración hervía.

Leo, que comía tranquilamente un sándwich a su lado, se volvió hacia Orión y le preguntó: «¿Sabes cuál es el sueño de Caron?».

—No —respondió Orión, sacudiendo la cabeza.

«Convertirse en el alborotador más infame del imperio, por no hablar del continente», explicó Leo. «Es el tipo de persona que quiere provocarle un infarto a su abuelo de pura frustración».

Orión miró fijamente a Caron durante un largo rato antes de asentir lentamente y responder: «…Parece estar muy comprometido con ese objetivo».

«¿De verdad crees que alguien así aceptaría que lo llamaran héroe? Para él, ser etiquetado como tal es un insulto, una humillación absoluta», dijo Leo, basándose en sus siete años de experiencia directa. Nadie comprendía mejor la mentalidad de Caron que él.

«El mundo me obliga a ser visto como un héroe. Vaya, ¿así es como luce la manipulación?», murmuró Caron con amargura, golpeándose el pecho con frustración.

Leon, que había estado leyendo un periódico en silencio, finalmente negó con la cabeza y dijo: «Analicemos esto, Caron. ¿Salvaste a Reben o no?».

«Quiero decir, lo único que hice fue cortarle la cabeza al marqués Leandro porque no soportaba cómo se lucraba con el comercio de esclavos…», comenzó Caron.

—¿Y el resultado? Las atrocidades que cometió Leandro salieron a la luz. Liberaste a los esclavos y a los ciudadanos de Reben —interrumpió Leon con firmeza.

«¡Pero lo único que quería era deshacerme de Leandro!», protestó Caron.

«Hay que tener en cuenta el panorama general, no solo la intención. Y cuando una de las figuras más influyentes del continente hace comentarios poco comunes elogiándote, este es el resultado natural», explicó Leon.

«¿Por qué nadie entiende cómo me siento?», refunfuñó Caron.

—¡Uf, mejor tírate del tren y muérete! —replicó Leon con sarcasmo. Dobló el periódico que estaba leyendo y se cubrió con una manta. Bajando el reposapiés, dijo: —Leo, despiértame cuando esta loca se calme.

«Si ese es el caso, es posible que no despiertes hasta que mueras», bromeó Leo.

Leon chasqueó la lengua.

«Sí, lo entiendo. Entendido», continuó Leo.

Caron dejó escapar un suspiro tan profundo que parecía capaz de hundir la tierra bajo sus pies. Esto no podía seguir así. Si las cosas continuaban de esta manera, quedaría marcado para siempre como un héroe. Necesitaba un plan maestro.

«Una vez que regresemos al Castillo Azureocean, tengo que idear un plan. En serio, ¿qué están haciendo esos idiotas del Reino Sagrado? ¿No se suponía que debían difundir rumores de que el nieto del Gran Duque es el dueño de una espada maldita?», dijo Caron.

«…Entonces, ¿por qué no empiezas tú mismo el rumor?», sugirió Leon secamente.

«¿Debería hacerlo de verdad?», reflexionó Caron, como si realmente estuviera considerando la idea.

«No soy una espada maldita. ¿Cuándo terminará esta interminable discusión, terco dueño?», replicó Guillotina.

Utula dormía plácidamente mientras roncaba ruidosamente, y Caron se enfurecía.

Aquí no hay ni un solo ser normal, pensó Orión, suspirando en voz baja mientras observaba al grupo caótico que lo rodeaba. Desde que los conoció en el bosque, se había dado cuenta de que no había ni rastro de normalidad entre ellos.

Entonces, recordó las palabras del regente.

«Vuestra misión es observarlo todo. Caron Leston guiará a nuestros elfos por el mundo. Debemos prepararnos para una nueva era.»

Era una misión trascendental, de gran importancia. Al fin y al cabo, los elfos habían evitado salir del Gran Bosque durante siglos.

El regente debió haber vislumbrado un futuro, pensó Orión. Sin duda, los elfos tenían un papel que desempeñar en ese futuro, un propósito que debían cumplir. Esta misión no se trataba solo de Caron; estaba ligada al destino de los elfos.

Orión estaba decidido a cumplir con su deber lo mejor que pudiera. Sin embargo…

¿Qué tal si hacemos una parada en la capital y armamos un poco de lío? ¿Quizás podríamos hacer una pequeña «danza de espadas de alborotadores»?, sugirió Caron.

—¿Por qué razón? —preguntó Leon, sin inmutarse.

«O podría irrumpir en los barracones de la Guardia Imperial y armar un escándalo allí», continuó Caron, ignorando su desaprobación.

—¿Crees que eso funcionará? —respondió Leon, entrecerrando los ojos.

«Mira, si no hago nada, el abuelo estará sonriendo de oreja a oreja. ¡No soporto verlo así! ¡Esto no es rebeldía, es piedad filial!», dijo Caron.

—Orion, por favor, ignora todo lo que diga esta lunática —suplicó Leon, negando con la cabeza. Caron Leston era, sin duda, alguien a quien jamás llegaría a comprender del todo, ni en esta vida ni en ninguna otra.

Regente, ¿qué clase de futuro preveías?, se preguntó Orión. Se preguntaba cómo sería si la mayoría de los humanos fueran como Caron. Pero rápidamente negó con la cabeza, descartando la idea.

Si todos los humanos fueran como él, se habrían extinguido hace mucho tiempo, concluyó Orión. Satisfecho con su impecable razonamiento, dirigió su atención a la ventana.

El tren prosiguió su implacable viaje hacia el Castillo Azureocean, con el zumbido de su mágico motor constante e inquebrantable.

***

El tren avanzó a ritmo constante durante medio día antes de finalmente disminuir su velocidad.

«Caron, despierta», dijo Leon, sacudiéndolo suavemente.

Caron se estiró y enderezó su asiento. Justo en ese momento, la suave voz del revisor resonó por todo el tren.

«Pronto llegaremos al Castillo Azureocean. Ha sido un honor servirles.»

Caron se frotó los ojos y luego miró por la ventana. Ante sus ojos aparecieron escenas familiares: una ciudad bulliciosa, con mucha más actividad que cuatro años atrás. Alrededor del castillo, innumerables carruajes entraban y salían; mientras tanto, filas de inmigrantes cargados de mercancías esperaban a ser inspeccionados.

Este era el Castillo Azureocean, ahora un próspero centro de las regiones noroccidentales del imperio bajo el liderazgo de Fayle.

«Increíble», murmuró Orión mientras contemplaba la vibrante escena.

Caron sonrió ante la admiración de Orión y dijo: «Mi padre tiene talento para este tipo de cosas».

El comercio con los elfos se convertiría en una gran ventaja para el ducado, brindándoles el impulso necesario para prosperar. Proyectos que antes estaban estancados por falta de financiación cobraban fuerza, y esas iniciativas fortalecerían inevitablemente el poder de la Casa Leston.

«Orión, recuerda esto: nunca se tiene demasiado dinero», comentó Caron con una sonrisa cómplice.

Orión frunció ligeramente el ceño y dijo: «…Tenemos nuestra propia moneda. ¿Estás insinuando que los elfos somos una tribu primitiva?»

—Por supuesto que no —dijo Caron, restándole importancia al comentario—. Simplemente quiero decir que, en el mundo humano, el dinero conlleva un poder único. No es solo un medio de intercambio, sino también influencia y autoridad.

—¿Poder? —preguntó Orión, inclinando la cabeza.

—Exacto. Parece que has hecho bien tu tarea —bromeó Caron—. Usado con inteligencia, el dinero puede convertirse en un arma muy versátil. Créeme, también será invaluable para tu gente.

Conocía muy bien el verdadero peso de la riqueza. Su pasado como esclavo le había enseñado su poder abrumador.

—Por ejemplo —continuó—, podrías usarlo para comprar información o poner precio a la cabeza de quienes amenacen a los elfos. Foina es una experta en este tema; deberías consultarla.

Su consejo fue premeditado. Una alianza élfica más fuerte beneficiaba a Caron tanto como a los propios elfos.

Mientras Caron y Orion conversaban, el tren comenzó a reducir la velocidad antes de detenerse bruscamente.

Chillido.

Instantes después, el tren se detuvo y las puertas se abrieron.

—Ojalá pudiera irme de vacaciones —murmuró Caron entre dientes, poniéndose de pie y saliendo primero del compartimento. Lo recibió la imponente estación, elegante y llena de vida.

«¡Caron!»

Los primeros en recibirlo fueron sus padres, Fayle y Sara. Juntos, lo envolvieron en un cálido abrazo.

—¿Estás herida en alguna parte? —preguntó Sara, con la preocupación reflejada en su rostro.

—Por supuesto que no —respondió Caron con seguridad.

«¡Qué alivio! ¿Sabes cuánto me preocupé por ti? ¡Deberías escribirme más a menudo!», dijo Sara.

Caron abrazó a su madre con fuerza, una suave sonrisa suavizó sus facciones y respondió: «He estado ocupado con el trabajo. Lo siento».

—No pasa nada —dijo Sara con voz cálida—. Me alegra que hayas vuelto sano y salvo.

Sintiendo la reconfortante presencia de sus padres, Caron sonrió satisfecho y se volvió hacia su padre, diciendo: «Esta vez no me he desviado del camino».

«Bien hecho», dijo Fayle asintiendo con orgullo.

Mientras Caron intercambiaba saludos con sus padres, el resto del grupo desembarcó. A diferencia de Caron, ni los padres de Leo ni los de Leon habían ido a recibirlos, pero a ellos dos no pareció importarles en absoluto.

«Tío, tía, ¿cómo han estado?», preguntó Leon con una cálida sonrisa, haciendo una reverencia respetuosa al acercarse ella.

«Leon, te has puesto aún más guapo desde la última vez que te vi», comentó Fayle asintiendo con aprobación.

—Gracias, tío —respondió Leon con una amable sonrisa.

Fayle ladeó ligeramente la cabeza y añadió: «Tengo algo que contarte. ¿Podrías venir un momento?».

Mientras Fayle se inclinaba para susurrarle algo a Leon, Caron podría haber escuchado a escondidas, pero simplemente observó sin prestar atención. Supuso que su padre tenía una razón para hablar con Leon a solas.

Momentos después, la expresión de Leon se ensombreció y preguntó con voz teñida de incredulidad: «¿…Es eso cierto?»

Fayle asintió solemnemente y respondió: «Sí».

—Gracias por avisarme. Entraré primero —dijo Leon, inclinando ligeramente la cabeza. Dirigiéndose a Caron y Leo, añadió—: Nos vemos en el Castillo Azureocean.

—De acuerdo, Leon —dijo Leo.

«Hasta luego», añadió Caron.

Sin decir una palabra más, Leon comenzó a correr hacia el castillo, su velocidad aumentada por el maná.

Caron observó su figura que se alejaba antes de volver a mirar a Fayle y preguntarle: «¿Qué está pasando?».

Fayle soltó una risa amarga, sacudiendo la cabeza mientras decía: «Ya lo sabrás».

«Nunca la había visto poner esa cara», comentó Caron.

—Hay una buena razón para ello. Lo entenderás más tarde —dijo Fayle, dándole una palmadita suave en la espalda a Caron. Luego, dirigió su mirada a Orión, que había estado de pie en silencio detrás de Caron.

«Así que has traído un invitado», señaló Fayle.

«Sí, padre. Orión, estos son mis padres», dijo Caron.

A petición de Caron, Orión se quitó lentamente la capucha de la túnica, dejando al descubierto sus puntiagudas orejas élficas. Dijo cortésmente: «Es un honor conocerle, marqués Fayle Leston. Soy Orión Windkeeper, capitán de la patrulla élfica del Gran Bosque del Sur».

«Soy Fayle Leston. En nombre del Castillo Azureocean, te doy la bienvenida, Orión», respondió Fayle cordialmente, extendiendo la mano.

Le habían informado sobre Orión con antelación antes de su partida de Galad, así que no le sorprendió. En cambio, le dedicó a Orión una amplia sonrisa y un apretón de manos.

Orión estrechó la mano de Fayle y le devolvió una leve sonrisa mientras decía: «Gracias por la cálida bienvenida».

«Deben haber tenido un viaje largo. Por favor, háganos saber si necesitan algo durante su estancia en Azureocean Castle», añadió Fayle.

Una vez terminadas las presentaciones, se volvió hacia Caron. «El jefe de la casa te está esperando».

«Supongo que ha regresado del Mar del Norte», dijo Caron.

«Sí, regresó hace dos semanas. Deberías ir a verlo lo antes posible», sugirió Fayle.

«Entendido, padre. ¿Leo? Vamos juntos», dijo Caron, haciendo un gesto hacia su primo mayor.

—Claro —respondió Leo asintiendo.

Mientras daban sus primeros pasos hacia el Castillo Azureocean, una voz familiar resonó a sus espaldas.

«¡Caron! ¿Por qué no me despertaste? ¡Eso es cruel!», gritó Utula mientras salía furioso del tren, su gigantesca figura era inconfundible.

Fayle observó la escena con una sonrisa divertida y comentó: «Parece que mi hijo ha hecho muchos amigos nuevos».

«Ese es el amigo gigante del que hablé antes», explicó Caron. «Puede que parezca un poco… falto de algo, pero es simpático».

¡Caron! ¿Has visto mi hacha? ¡Ha desaparecido! —gritó Utula.

—El vagón de carga —respondió Caron.

«¡Gracias, Caron!», gritó Utula mientras corría hacia el vagón de carga.

Caron dejó escapar un pequeño suspiro al ver al gigante alejarse corriendo. «Es cierto, es simpático.»

—Ya lo veo —dijo Fayle con una risita.

—Bueno, pues, vamos, padre, madre —dijo Caron, indicándoles que continuaran.

El perro rabioso finalmente había regresado al Castillo Azureocean.