El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 137

Capítulo 137. Un lobo debe ser solitario.

Los rumores se extendieron como la pólvora. Antes de que pasara un solo día, todos en el Castillo Azureocean sabían de las travesuras que Caron y el resto de los nietos de Halo habían provocado.

A la mañana siguiente, los nietos de Halo se reunieron en el patio interior del Castillo Azureocean, reprendiendo duramente a Caron. Sin embargo, el chico en cuestión permanecía apartado, rascándose la oreja con indiferencia.

«…Mocoso cobarde», murmuró Leo.

¿Cómo pudiste salir de este lío así como así? En serio, Caron, te juro que no te volveré a escuchar —gruñó Leon, mirando fijamente a su prima menor.

—Es culpa mía —dijo Hugo con un suspiro—. Debería haberlo detenido. No lo hice.

—¡Eso es! —exclamó Leon—. Deberías haberlo detenido antes de que nos metiera a todos en esto.

Caron miró a Leon y luego intervino: «Oye, al menos tu compromiso matrimonial está en pausa, ¿verdad? Deberías agradecérmelo. Por eso cualquiera con cabello oscuro…»

—Todos somos rubios, idiota —interrumpió Leon bruscamente.

«De todos modos, acoger a esos animales de pelo dorado no es más que un problema», dijo Caron.

«…Increíble», gimió Leo, mirando a su primo menor con el ceño fruncido. «¿Cómo pudiste armar un lío tan grande y luego… salirte con la tuya como si nada hubiera pasado?»

Tenían motivos de sobra para estar molestos. El Consejo de Ancianos había impuesto un castigo formal, y no era un castigo leve.

«Por perturbar el orden familiar, el Consejo de Ancianos decreta que Hugo Leston, Leon Leston y Leo Leston serán puestos en libertad condicional durante tres meses. Durante este periodo, todas las misiones quedan suspendidas y ninguno podrá abandonar el Castillo Azureocean sin el permiso explícito del jefe de la casa. Además, deberán asistir diariamente a lecciones de etiqueta en la sala del consejo.»

Como era de esperar, no quedaron exentos de castigo. Hugo y los demás aceptaron esta parte del castigo porque, al fin y al cabo, habían cruzado un límite.

Pero lo que realmente les molestó fue la excepción que siguió.

«A pesar de la gravedad de las acciones de Caron Leston, su castigo se pospone debido a una petición urgente del regente elfo.»

El instigador del caos se había escabullido entre las grietas, convenientemente protegido por una tarea que solo él podía realizar. Era imposible no enfadarse.

—Bueno, ¿qué puedo hacer? —dijo Caron encogiéndose de hombros de forma exagerada—. La mismísima regente dijo que era indispensable. Créanme, prefiero mil veces holgazanear por el Castillo Océano Azul como el resto de ustedes.

—¿Quieres que te haga descansar para siempre? —preguntó Leon con una mirada venenosa—. Leon, agárralo de los brazos.

—Enseguida —respondió Leo, acercándose a Caron.

—Solo un puñetazo —murmuró Leon—. Eso es todo lo que pido.

Ese pequeño bribón era absolutamente exasperante.

Leon dejó escapar un profundo suspiro mientras miraba a Caron. Ella, poco después, sonrió levemente y dijo: «Gracias, Caron».

Caron se volvió hacia ella sorprendida y le preguntó: «Leon, ¿por qué estás así de repente?».

—Si digo que estoy agradecido, es porque lo estoy —respondió Leon con una leve risa.

Había pasado toda su vida obedeciendo dócilmente cada orden de su padre. Si no hubiera sido por Caron, podría haber cedido una vez más, aceptando la voluntad paterna.

—Leon —dijo Caron, esbozando una sonrisa despreocupada—. Todo esto fue gracias a ti.

—¿Qué? —preguntó Leon, desconcertado—. Tú eres quien…

—¿Quién llamó a la puerta del despacho del tío Dale? —interrumpió Caron con naturalidad—. ¿Quién habló primero? Claro que fuiste tú. Yo solo me limité a comentar lo que pasaba. Eso es todo.

La conmovedora emoción se desvaneció en un instante. Leon dejó escapar un profundo suspiro, desinflándose ante el tono juguetón de Caron.

—Sinceramente, Leon, tú y Leo podrían aprovechar este tiempo para asimilar por completo todo lo que aprendieron en la última misión —dijo Caron con una sonrisa burlona—. Tienen mucho que hacer durante estas vacaciones de tres meses.

Sin duda, ambos habían aprendido lecciones invaluables. Su batalla contra el Fragmento de la Matanza, el encuentro con Kerra e incluso presenciar de primera mano la lanza de la Reina Pirata… Cada uno de esos eventos había sido una experiencia valiosa.

«Tomarse un momento para descansar también es necesario», añadió Caron encogiéndose de hombros.

No tenía ninguna duda de que se harían más fuertes a un ritmo asombroso durante su período de prueba. Después de todo, el Castillo Azureocean era el lugar perfecto para perfeccionar sus habilidades.

—Y lo mismo va para ti, Hugo —dijo Caron, dirigiéndose al mayor del grupo—. Estabilizar tu núcleo de maná con el Rocío del Árbol del Mundo fue una hazaña increíble, pero asimilar completamente sus efectos llevará tiempo.

—Tienes razón —respondió Hugo.

—Hugo —comenzó Caron de nuevo, con un tono inusualmente serio—. ¿Puedo pedirte un favor?

—Por supuesto —respondió Hugo asintiendo.

«Mientras esté fuera del Castillo Azureocean, ¿podrías vigilar a Leon y Leo? No solo en lo que respecta a su entrenamiento, sino también en otros aspectos», solicitó Caron.

Dado que se habían alzado contra los principales poderes de la familia, inevitablemente se enfrentarían a numerosos desafíos que los llevarían al límite.

«Sin duda mi padre nos apoyará, pero me preocupa que sea demasiado para él solo», explicó Caron.

Este incidente, en el que la generación más joven desafió abiertamente a sus mayores, dejaría una huella imborrable. El ambiente en el Castillo Azureocean estaba destinado a cambiar, y Caron sabía que alguien tenía que proteger a Leon y Leo durante su ausencia. Por eso había incorporado a Hugo al grupo.

Afortunadamente, Hugo parecía estar plenamente consciente de lo que había que hacer y le aseguró: «No tienes que preocuparte por eso, Caron».

—Eso me tranquiliza —respondió Caron con una sonrisa.

—¿Cuándo piensas abandonar el Castillo Azureocean? —preguntó Hugo.

—En dos semanas —respondió Caron encogiéndose de hombros—. Todavía me queda una cosa por aprender.

Caron debía aprender la séptima forma de las Artes de la Espada Oceanwolf: Niebla Marina. Su intención era dominarla antes de su partida. Era una técnica notoriamente difícil, como correspondía a su posición como séptima forma, pero para él, no representaba ningún obstáculo.

Después de todo, es una técnica a la que me enfrenté tantas veces en mi vida anterior que terminé harta de ella, pensó Caron.

Niebla Marina era uno de los movimientos característicos de Halo, que encarnaba la fuerza abrumadora propia de las Artes de la Espada del Lobo Oceánico. También era la técnica que Caron había encontrado con mayor frecuencia en su vida anterior. Por lo tanto, dominarla no era su principal preocupación.

La verdadera pregunta es cómo voy a integrarlo en mi propio estilo, pensó Caron.

Tras haber resuelto ese debate interno, se dirigió a sus primos y les dijo: «En cualquier caso, no crean que pueden relajarse solo porque yo no estaré presente. ¿Entendido?».

«…Qué preocupación tan inútil», murmuró Leon.

«Ah, ¿qué haré cuando me vaya?», se preguntó Caron, con una amplia sonrisa. «Lo primero que haré al salir será buscar algo de comida deliciosa. Ustedes tres se quedarán atrapados aquí, así que me aseguraré de que haya suficiente para todos. Si quieren hacer algo, avísenme. Con gusto lo haré».

Ante esto, los otros tres apretaron los puños con silenciosa frustración. Si había algo en lo que Caron sobresalía, era en sacar de quicio a la gente.

***

El tiempo en el Castillo Azureocean pasó volando.

Caron aprendió la Forma 7 de Artes de Espada Oceanwolf: Niebla Marina de Zerath y dedicó el resto de su tiempo al entrenamiento de maná. Siempre que encontraba un momento de ocio y no estaba entrenando, solía visitar la Orden de Caballeros Oceanwolf, impartiendo lecciones improvisadas a los novatos. Así que, sin darse cuenta, pasaron dos semanas volando.

Durante este periodo de mucho trabajo para Caron, Fayle lo citó a su despacho.

Toc, toc.

«Adelante», dijo Fayle.

—¿Me llamaste, padre? —preguntó Caron con una sonrisa al entrar.

Dos invitados ya estaban sentados en la oficina. Eran Utula y Orión, a quienes Caron había traído al Castillo Azureocean.

Fayle saludó a su hijo con una cálida sonrisa y le dijo: «Toma asiento».

—Sí, padre —respondió Caron, acomodándose en una silla.

Sin duda, Fayle había sido la persona más ocupada en el Castillo Azureocean últimamente. Su ya inmensa carga de trabajo se había visto agravada por la responsabilidad de cultivar las relaciones con los elfos, pero su rostro irradiaba vitalidad.

«Padre, parece que está rejuveneciendo», comentó Caron.

—Todo eso es gracias a ti —respondió Fayle—. Pero Caron, todavía no soy tan mayor como para necesitar hablar de rejuvenecimiento.

«Como tu hijo, me siento increíblemente orgulloso», bromeó Caron.

Les había dado a sus padres un frasco diluido del Rocío del Árbol del Mundo, un elixir raro que era tanto una cura milagrosa como un excelente tónico. Incluso los humanos comunes sin maná podían sentir sus extraordinarios efectos.

«¿Entonces debería empezar a desear tener un hermano menor?», bromeó Caron.

«…Ejem. No sé de qué estás hablando», murmuró Fayle, evitando su mirada.

«Personalmente, preferiría una hermanita», dijo Caron con una sonrisa.

—¿Hay algo que no digas delante de los invitados? —gruñó Fayle.

—¿Invitados? —Caron se volvió hacia Utula y Orión, pasando un brazo por los hombros de cada uno—. Son camaradas que han compartido la vida y la muerte conmigo. ¿No es así?

Utula soltó una sonora carcajada, golpeándose el pecho, y dijo: «¡En efecto, Caron! ¡Tus palabras son ciertas!»

Orión, sin embargo, suspiró y negó con la cabeza. Murmuró: «Preferiría quedar excluido».

—Entonces —dijo Caron, sin soltar a sus compañeros—, supongo que hay una razón para que nos hayan convocado tan temprano por la mañana.

Fayle soltó una risita ante las payasadas de su hijo y asintió. Respondió: «Nuestros huéspedes han manifestado su intención de regresar a casa».

—¿Ya? —preguntó Caron, frunciendo el ceño.

«Caron», continuó Fayle, «¿Sabías que Utula es el próximo jefe de la Tribu del Hacha Negra?»

Caron se quedó paralizado y luego preguntó: «¿…El próximo jefe?»

—Así es. Ayer por la mañana llegó una carta de su tribu. Toma, échale un vistazo —dijo Fayle, entregándole a Caron un trozo de pergamino.

Escrita con letra grande y en negrita, la carta decía:

«Jefe. Gravemente enfermo. Siguiente jefe. Utula. Regresar. Solicitar.»

Su franqueza era un reflejo perfecto del carácter de la raza gigante.

Caron miró a Utula, quien volvió a golpearse el pecho y preguntó: «¿Por qué me miras así, Caron?».

«…¿Tú eres el próximo jefe?», preguntó Caron.

«¡Sí! Antes de ascender al puesto, ¡busqué experimentar el mundo de primera mano!», respondió Utula.

—¿Por qué no me lo dijiste antes? —preguntó Caron.

«¡Nunca preguntaste!», exclamó Utula.

Caron se pellizcó el puente de la nariz y suspiró, luego dijo: «Si eres una figura importante, deberías haberlo mencionado antes».

«¡Los títulos no significan nada! ¡Lo que importa es el vínculo entre los guerreros!», respondió Utula con voz resonante y llena de convicción.

«Ja…» Caron suspiró.

Fue una respuesta tan directa, justo del tipo que daría Utula, que Caron ni siquiera pudo señalar nada que criticar.

Fayle observó la escena con una sonrisa divertida. Preguntó: «Caron, ¿sabes mucho sobre la Tribu del Hacha Negra?».

«No, no mucho», admitió Caron.

«Son una de las tres tribus más importantes entre las doce grandes tribus de gigantes. En otras palabras, Utula está destinada a convertirse en la líder de una tribu importante», explicó Fayle.

Caron volvió a mirar a Utula, con una expresión que mezclaba incredulidad y resignación. Le preguntó: «¿Y aun así acabaste capturada y esclavizada en Reben?».

«Perdí por mi culpa. La responsabilidad era mía», dijo Utula. «Es una pena, Caron; quería seguir viajando contigo. Pero parece que debo regresar».

Caron pensó que, incluso considerando que Utula pertenecía a la raza de los gigantes, luchó bien. Si todos los gigantes del mundo pudieran luchar así contra el Rey Demonio de la Matanza, habrían gobernado el mundo.

—Pero no te preocupes —añadió Utula con una sonrisa—. ¡Cuando me convierta en jefe, declararé formalmente una alianza con la Familia Ducal de Leston!

—No tienes por qué ser así… —empezó a decir Caron, pero fue interrumpida.

—Nuestra tribu controla muchas minas ricas —interrumpió Utula—. Eso también les beneficiará a ustedes.

Los gigantes vivían en un lugar llamado Monte Rubar, situado al oeste del Reino de Sión.

El monte Rubar no solo era una de las montañas más famosas del continente, sino también imponente y vasta. Era conocido por sus minerales de alta calidad, pero debido a las guerras entre los reinos del sur, había permanecido aislado del resto del continente durante bastante tiempo.

«Caron, trabajaré contigo para que nuestra tribu prospere. Como los elfos, permaneceremos unidos», dijo Utula.

«Planeamos establecer una red de distribución a través del puerto del Reino de Sion después de negociar con ellos. Caron, gracias a los amigos que trajiste, podremos obtener aún más», dijo Fayle mirando a Caron con ojos cálidos.

Es un niño afortunado que tiene buenas relaciones, pensó Fayle.

El hecho de que personas tan nobles se reunieran así solo podía considerarse una bendición. Fayle sabía que, incluso en el futuro, su hijo conocería a muchas más personas. Y algún día, se convertirían en otra fuerza que protegería a Caron.

—Ah, Caron —dijo Fayle de repente, sacando otra carta—. También ha llegado una solicitud para ti. He pospuesto la respuesta por ahora, ya que probablemente tengas tus propios planes. Sería mejor que decidieras directamente.

Fayle le entregó a Caron una carta con el sello del águila. Solo una organización en el imperio utilizaba dicho sello: la Academia Imperial, ubicada en la capital.

Cuando Caron recibió la carta, preguntó: «¿No estarás pensando en matricularme en la Academia, verdad?».

Fayle negó rápidamente con la cabeza y dijo: «De ninguna manera haría eso. La Academia no hizo nada malo».

«…Me haces parecer un desastre andante», murmuró Caron.

«Ejem… Hace buen tiempo», dijo Fayle, sin contradecir a su hijo.

Caron miró brevemente a su padre con recelo antes de leer la carta. El remitente era su tutor de la infancia, el profesor Ulises.

«Estimado Maestro Caron, espero que esta carta lo encuentre bien. El motivo de mi carta es extenderle una invitación en nombre de la Academia Imperial. Usted ha salvado al pueblo del cruel Marqués de la Frontera y, además, se ha ganado el reconocimiento de la Reina Pirata…»

Al leer la carta, Caron no pudo evitar sonreír. Comentó: «¿Una invitación para dar una conferencia como profesor invitado en la Academia? ¡Qué gracioso!».

Fayle tomó un sorbo de té y luego dijo con calma: «La invitación de la Academia es una prueba de tu creciente renombre. Sé perfectamente que debes cumplir con la petición de los elfos. Así que, pensemos en rechazarla si es posible…»

Pero Caron interrumpió dejando la carta sobre la mesa, con una sonrisa que se ensanchó.

«En realidad, mi plan era ir primero al Sultanato de Pazar», dijo. «Y para llegar allí, de todas formas tendría que pasar por la capital. Las rutas ferroviarias están diseñadas así, ¿no?».

Ante esas palabras, el rostro de Fayle palideció a una velocidad alarmante. Preguntó: «…Caron, ¿no te molestan las molestias innecesarias? No hay necesidad real de pasar por la capital…»

—¡Ay, por favor, padre! —interrumpió Caron, sacudiendo la cabeza con fingida exasperación—. La Academia, la institución que moldea el futuro de esta nación, se tomó la molestia de invitarme personalmente. ¿Cómo podría rechazar semejante honor?

En realidad, simplemente le quedaba de camino. Así que pensó que sería agradable pasar a saludar. Además, la curiosidad de Caron ya se había despertado. Se preguntaba qué progresos habrían logrado la Guardia Imperial y Amy en los últimos cuatro años.

«Estaba dándole vueltas a por dónde empezar», añadió con una sonrisa pícara. «Gracias a esto, ya no tengo que preocuparme por eso».

Era evidente que Caron no tenía intención de dejar escapar esta oportunidad. Así pues, su próximo destino quedó definido.

El Perro Loco era innecesariamente diligente.