El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 186

Capítulo 186. Excusas (2)

Se produjo un repentino revuelo en la aldea de Nenya.

«Je, yo dejaría de lado cualquier idea descabellada si fuera tú. En cuanto detecte algo sospechoso, a este viejo se le volará la cabeza», dijo Caron con una sonrisa burlona.

En la pequeña plaza del pueblo, todos los residentes habían salido de sus casas, atraídos por el caos que se desplegaba ante ellos. Temblorosos, observaban cómo un solo hombre mantenía a uno de los suyos como rehén.

—¡Anciano! —gritó uno de ellos.

«¡Miserable humano! ¡Libéralo de inmediato!», gritó otro.

Los elfos capaces de luchar, incluidos los guardias de la aldea, apretaron los dientes y miraron fijamente a Caron. El anciano de la aldea, el pilar fundamental de su comunidad, estaba ahora a merced de un humano.

«A partir de ahora, todos ustedes seguirán mis órdenes. ¿Entendido?», anunció Caron, con una sonrisa cada vez más aguda. «Ahora, escuchen con atención. Quienes sean originarios de este pueblo, colóquense a la izquierda de la plataforma. Quienes se hayan refugiado aquí, colóquense a la derecha. ¡Rápido!»

La exigencia no tenía sentido. Los aldeanos murmuraban entre sí, intercambiando miradas incómodas.

Fue entonces cuando Caron presionó la punta de su espada contra la garganta del anciano, y un fino hilo carmesí recorrió el cuello del viejo elfo. Jadeando, los aldeanos no dudaron más y comenzaron a moverse, con el miedo palpable en el ambiente.

«Bien. Son sorprendentemente obedientes. No esperaba que estuvieran tan desesperados por salvar semejante basura», reflexionó Caron. Se rió entre dientes y le dio un fuerte puñetazo en la espalda al anciano. «Oye, viejo. Vaya que disimulaste bien, ¿eh? Pasaste todo este tiempo tramando en secreto, ¿y ahora quieres hacerte el inocente?».

Desde un lado, Adina, que había estado observando en silencio, murmuró entre dientes: «…¿Quién se supone que es el villano aquí?»

Nada en las acciones de Caron se parecía a las de un héroe rescatando una aldea. Más bien parecía un bandido asaltando el lugar. Este no era un método que Adina hubiera podido imaginar.

«Hay un dicho que dice: ‘No importa cómo llegues, siempre y cuando llegues al imperio'», dijo Caron.

—¿Y quién dijo eso? —preguntó Adina.

«Caron Leston sí», respondió Caron.

«Estás completamente loca», dijo Adina.

«Adina, a veces el resultado es más importante que el proceso. A estas alturas, esos malditos elfos oscuros probablemente ya se hayan enterado. No tenemos tiempo para ir convenciendo a la gente uno por uno», dijo Caron.

En el momento en que decapitó a esos elfos oscuros anoche, ya se había metido en este lío. Ahora, la única opción era terminar el trabajo antes de que sus enemigos actuaran.

—¿Contactaste con Leo, verdad? —preguntó Caron.

Adina asintió levemente y respondió: «Sí… pero aún no sé si esta es la decisión correcta».

«Si lo dejamos a la intemperie, acabará siendo presa de los elfos oscuros o de monstruos demoníacos. Es mejor mantenerlo dentro de la barrera y esperar el apoyo del clan del tigre», respondió Caron con un tono frío y racional.

En ese momento, toda la región estaba bajo el control de los elfos oscuros. No había forma de que pudiera mover a los elfos que había rescatado la noche anterior. Y lo que es más importante…

Necesito mantener la atención de los elfos oscuros centrada aquí, pensó Caron.

Si querían avanzar hacia el este, adentrándose en el gran bosque, debían desviar la atención del enemigo. En ese sentido, esta aldea era un recurso invaluable.

Los labios de Caron se curvaron en una sonrisa burlona mientras apretaba el collar de Rakaon. Les gritó a los aldeanos: «¡Muévanse más rápido!».

La persuasión era lenta. El miedo, en cambio, obraba maravillas.

A su orden, los elfos se apresuraron a separarse en dos grupos. Había una diferencia evidente entre los elfos que habían vivido originalmente en la aldea y los que se habían refugiado allí.

Los aldeanos parecían relativamente sanos, pero los refugiados estaban en pésimas condiciones. Sus cuerpos, al igual que los de aquellos a quienes Caron había rescatado personalmente, estaban cubiertos de manchas ennegrecidas.

Eso solo podía significar una cosa…

¡Ruido sordo!

«¡Aaaah!»

«¡E-Elder!»

Ese maldito anciano ya los había infectado con maná oscuro.

Disgustada, Caron arrojó al anciano al suelo y lo pateó varias veces. Para un observador externo, tal vez habría parecido que un joven humano estaba atormentando a un viejo elfo, pero a Caron no le importaban las apariencias.

«Vamos, intenta autodestruirte. No puedes, ¿verdad?», se burló Caron.

«…Mi maná… ¿Qué le hiciste a mi maná?» Rakaon jadeó.

—¿Qué te parece? Mi espada absorbió hasta la última gota —respondió Caron.

Esta miserable criatura ya no tenía ningún poder real. Gracias a Guillotine, todas las habilidades que Rakaon podría haber usado habían sido selladas. Ahora, lo único que podía hacer era arrastrarse como el patético gusano que era.

Pero un anciano seguía siendo un anciano.

—¡Debemos expulsar a este ser humano despreciable de la aldea! —gritó Rakaon desesperado—. ¡No me hagan caso! Por el futuro de esta aldea, estoy dispuesto a dar mi vida…

«¿Incitando a los aldeanos? ¡Este bastardo está tomando tu lugar!», dijo Guillotine.

—Yo también lo creo —se burló Caron.

Unos cuantos elfos enfurecidos intentaron de inmediato reunir su maná.

¡Zas!

Pero la inmensa fuerza del maná de Caron los llenó de miedo. Un aura sofocante, impregnada de intenciones asesinas, inundó la plaza.

Los elfos jamás habían experimentado una sed de sangre tan cruda e incontrolable. Sus cuerpos se paralizaron de terror.

—No hagas ninguna tontería —dijo Caron—. Yo te lo explicaré todo.

Los guardias del pueblo tampoco se atrevieron a moverse. Su capitán permanecía inmóvil, sujeto por las garras de Adina que descansaban suavemente sobre su garganta.

Caron apoyó el pie sobre el pecho del anciano y luego dirigió su mirada hacia los refugiados. Les ordenó: «Los que vinieron de fuera, avancen de uno en uno. Los aldeanos, quédense donde están».

Nadie se movió.

Caron dejó escapar un pequeño suspiro y asintió levemente con la cabeza a Adina.

Sin dudarlo, Adina se dirigió al grupo de refugiados y murmuró: «Realmente no sé si esta es la manera correcta de hacer esto».

«Es mejor mostrarles la verdad y ayudarles a comprenderla», respondió Caron.

«¿Son todos los humanos así?», preguntó Adina.

«Es que soy particularmente mala», dijo Caron con una sonrisa burlona.

Cuando Adina se acercó, una joven elfa dio un paso al frente, extendiendo los brazos para bloquearle el paso. Era evidente que representaba al grupo.

—Si necesitan esclavos, llévenme a mí —suplicó la mujer—. Esta gente, estos amables aldeanos, nos dejaron entrar en su casa. Por favor, llévenme a mí en su lugar…

Evidentemente, hubo un malentendido.

Adina dejó escapar un largo suspiro y dijo: «Eso no es lo que está pasando. Ven conmigo».

«No entiendo… ¿Por qué un miembro del clan del tigre ayudaría a un humano a atacar una aldea élfica…?», preguntó el elfo.

«Te conviene cooperar», advirtió Adina. «No soy precisamente conocida por mi paciencia».

Llevaba poco tiempo viajando con Caron, pero parecía que su personalidad ya se le estaba contagiando.

Ante las firmes palabras de Adina, la elfa la siguió en silencio y se acercó a Caron.

Caron la observó con una leve sonrisa y preguntó: «¿Tu nombre?».

El elfo vaciló un momento antes de responder con una voz baja: «Ellen».

—Muy bien, Ellen. ¿Sabes qué es lo que más odio en este mundo? —preguntó Caron—. A los traficantes de esclavos. No tengo ninguna intención de tomarte a ti ni a nadie más como esclava. Tranquila, tranquila… Acércate un poco más.

Ellen se acercó con cautela a Caron, quien examinó cuidadosamente la nuca. Su piel estaba ennegrecida en algunas zonas, lo que era una clara señal de que le habían inyectado maná oscuro.

«No solo planeabas entregárselos a los elfos oscuros, sino que incluso hiciste el trabajo preliminar por adelantado. ¡Maldito seas, eres un sirviente muy leal, ¿verdad?!», comentó Caron con sarcasmo.

¡Ruido sordo!

Caron le dio otra patada en el estómago al mayor antes de soltar un suspiro.

«¡Uf…!» reaccionó el anciano.

Entonces, sujetando firmemente a Guillotine, Caron se volvió hacia Ellen y dijo: «Esto te dolerá un poco».

—¿Perdón? —preguntó Ellen.

Ruido sordo.

La hoja azul oscuro atravesó el muslo de Ellen.

Se oyeron jadeos en el aire.

—¿Q-Qué estáis haciendo?! —gritó uno de los elfos.

«¡Querido Árbol del Mundo…!» exclamó otro.

Los elfos que los rodeaban gritaron de asombro. Pero su pánico duró poco.

«Ah…» En lugar de un grito, Ellen suspiró aliviada. El dolor de cabeza punzante que la atormentaba desapareció al instante.

—¿C-Cómo… cómo hiciste eso? —preguntó con voz temblorosa.

Caron sonrió y se encogió de hombros, luego dijo: «Es una larga historia… ¡Ah! Parece que ya están aquí».

Siguiendo su mirada, Ellen se giró hacia la entrada del pueblo. Allí, un grupo de elfos entraba acompañado por Leo.

«¡Caron!» gritó Leo.

La visión de un grupo de elfos provocó murmullos entre los aldeanos.

—¿No son esos…? —preguntó uno de los elfos.

«¿No son ellos los que huyeron en mitad de la noche?», añadió otro.

«Pero el anciano Rakaon dijo que ellos…» comenzó a decir otra persona.

Al ver cómo la inquietud se extendía entre los elfos, Caron sonrió con sorna y miró a Rakaon.

—Dijiste que querías ser juzgado por tus parientes, ¿no? —preguntó Caron—. Tengo curiosidad por ver qué veredicto te darán.

«Yo… yo solo lo hice por el pueblo…», tartamudeó Rakaon.

—Seamos claros. Lo hiciste por ti mismo, no por el pueblo —le corrigió Caron—. Ahora bien, ¿comenzamos el juicio?

Caron no tenía intención de concederle al anciano una muerte fácil.

***

Comenzó el juicio. Los elfos que habían regresado con Leo testificaron voluntariamente contra el anciano y los guardias, revelando la magnitud de sus crímenes.

Como resultado-

—¿Cómo pudiste haber hecho algo así? —preguntó uno de los elfos.

«Confiábamos en ti… ¡Pase lo que pase, esto es inaceptable!», declaró otro elfo.

—¡Dices eso porque no lo entiendes! ¿Acaso no es mejor expulsar a los forasteros y sobrevivir que dejar que todo el pueblo perezca? Piensa en los niños… —dijo Rakaon, pero no pudo terminar la frase.

«Había niños entre los que traicionasteis», señaló uno de los elfos.

«Si hubieras estado en mi lugar, habrías tomado la misma decisión», protestó Rakaon.

La discusión se intensificó.

Quizás Rakaon intentaba morir como un anciano honorable. Su voz era mucho más desesperada que cuando habló con Caron, y se aferraba a cualquier excusa que lo exculpara. Se negaba a reconocer que había vendido indiscriminadamente a su propia gente, fingiendo aún que lo había hecho por el bien de la aldea.

—Los verdaderos villanos aquí son los elfos oscuros… —comenzó Rakaon.

Antes de que pudiera terminar, Caron habló, revelando una información a los aldeanos: «He oído que te prometieron un puesto de poder».

El ambiente cambió.

Un instante antes, Caron había sido visto como un intruso despiadado, pero ahora, los elfos comenzaban a confiar en él. Al oír sus palabras, se volvieron contra Rakaon, murmurando entre ellos.

«…Pensar que el anciano nos traicionaría», murmuró un elfo.

«Al final, planeaba vender a todo el pueblo. Los propios elfos oscuros lo admitieron», dijo uno de los elfos que había regresado con Leo.

—¡E-esto es calumnia! ¡No te dejes engañar por la labia de ese humano traicionero! No es mejor que un demonio… —Rakaon intentó defenderse.

—Yo no era la que hacía tratos con demonios, ¿verdad? Eras tú, maldito —interrumpió Caron con suavidad.

Caron entretejió la verdad con la dosis justa de engaño, estrechando la soga alrededor del anciano.

—Así es como se incita a una multitud, cabrón —dijo la guillotina. Soltó una risa siniestra, observando con diversión el desarrollo del juicio.

Por supuesto, el anciano no era el único que estaba siendo juzgado. Aquellos que habían colaborado activamente con él, aquellos que se habían aliado con los elfos oscuros, estaban arrodillados en el suelo, con las manos atadas.

La situación había dado un giro radical. El honor que el anciano había intentado proteger se había desmoronado por completo, dejando solo una cosa: la marca de un traidor.

¡Qué final tan apropiado para un traidor!, comentó Guillotina.

A pesar de sus grandilocuentes discursos sobre la protección del pueblo, lo único que el anciano había hecho era traicionar a su propia gente. Decir que había actuado para salvar a los aldeanos no era más que una bonita excusa.

«¿Pero qué pasaría si este anciano realmente hubiera hecho todo solo por el bien del pueblo?», planteó Guillotine, una pregunta difícil.

Caron soltó una risita y respondió: «No lo sé. Pero eso no importa realmente».

«¿Por qué no?», preguntó Guillotina.

—Porque eso no fue lo que pasó. ¿Qué sentido tiene pensar en eso ahora? —respondió Caron.

Pensaba que no había necesidad de complicar las cosas. Simplemente juzgaría basándose en lo que había visto y oído.

Mientras Caron se sentaba y observaba cómo se desarrollaba el juicio…

Maullido.

Plutón dejó escapar un leve gemido mientras frotaba su cabeza contra la pierna de Caron.

Caron le había ordenado a Plutón que patrullara el perímetro de la aldea. Si Plutón reaccionaba así, significaba que los elfos oscuros ya estaban en movimiento.

«…Son más rápidos de lo que pensaba», comentó Caron.

Los elfos oscuros debieron confirmar que algo había salido mal en el pueblo.

Y en ese momento…

¡Biiiiiip!

Una alarma ensordecedora resonó por todo el pueblo. El sistema de alerta integrado en la barrera se había activado.

«¡Elfos oscuros! ¡Vienen los elfos oscuros!» Un elfo, que había estado haciendo guardia en lugar de los centinelas del pueblo, llegó corriendo y gritando a todo pulmón.

El anciano Rakaon, como si esperara este momento, aprovechó la oportunidad para gritar: «¿Lo ven ahora? La única razón por la que todos han sobrevivido hasta ahora es por…»

—Déjate de tonterías —lo interrumpió Caron. Sin decir una palabra más, se levantó de su asiento y se acercó a Rakaon.

¡Golpe!

La palma de Caron golpeó la mejilla del anciano con la fuerza suficiente como para convertirlo en un montón espumeante e inconsciente en el suelo.

«Reanudaremos el juicio después de que nos encarguemos de los elfos oscuros», declaró Caron.

A través de Plutón, percibió su número. Eran treinta en total. No era una fuerza pequeña, pero no le preocupaba demasiado.

—Caron —gritó Leo.

—Prepárense, todos —dijo Caron, volviéndose hacia Leo y Adina y dedicándoles una sonrisa—. Vamos a demostrarles a esos bastardos de sangre negra quién es el verdadero dueño de este pueblo.

Ante esto, Leo dejó escapar un suspiro cansado y dijo: «¿El dueño del pueblo? ¿Qué somos, bandidos?»

—¿No es así? —preguntó Caron, ladeando la cabeza.

Leo echó un vistazo a su alrededor. Vio al anciano tendido en el suelo, inconsciente tras ser golpeado por Caron, y a los elfos que observaban desde la distancia, con los ojos llenos de miedo.

«Sí, somos bandidos», admitió Leo.

«Sinceramente, no es una mala trayectoria profesional», dijo Caron con una risita.

Leo gimió. Como era de esperar, Caron tenía una inquebrantable autoconciencia.

Y así, entre bromas informales, se dirigieron hacia la entrada del pueblo.

«Esperemos hasta que llegue el clan del tigre. Ah, hace tiempo que no participo en una pelea de verdad. Se avecinan buenos tiempos, ¿verdad, Leo?», comentó Caron.

El olor a batalla se hizo más denso en el aire sobre la aldea de Nenya.