El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 200

Capítulo 200. Te esperaré (3)

Cortar el esqueleto del Dragón de Hueso por sí solo llevó casi medio día. Fue una tarea sencilla, pero tediosa.

Al final, Caron se había asegurado un total de cinco partes del botín. Gracias a Guillotina, había podido absorber el maná oscuro del Dragón de Hueso en el acto.

«Dueño, será mejor que compartas conmigo un poco de licor caro cuando regresemos. No lo olvides», dijo Guillotine.

—Por supuesto —respondió Caron.

El hueso de dragón imbuido de maná oscuro era, en esencia, un material altamente tóxico. De no ser por Caron, transportarlo a bordo de la nave habría sido imposible.

Y así, debido a eso, Halo le había concedido una acción adicional, asegurándose de que Caron contara con una cantidad aún mayor de oro cuando regresaran.

—Leo, ¿recogiste el polvo de hueso por separado? —preguntó Caron.

«Sí, pero ¿para qué lo necesitas? No puedes fabricar equipo con eso», preguntó Leo.

—¿No es obvio? Voy a vendérselo a la Torre Mágica —respondió Caron.

«Vaya, no te pierdes nada», respondió Leo.

«Todo se reduce al dinero, Leo. ¿Acaso crees que el oro brota de la tierra? Hay que recolectarlo poco a poco», explicó Caron.

Por supuesto, los beneficios de la venta del polvo de huesos iban directamente al bolsillo de Caron.

Mientras Caron y sus compañeros daban por concluida la batalla cada uno a su manera, Halo y Tauga, el jefe del clan del tigre, se acercaban desde la distancia. Adina los seguía, con un semblante algo avergonzado.

«Caron. He oído lo esencial del jefe Tauga», dijo Halo en voz baja mientras se encontraba con la mirada de Caron.

En el instante en que volvió a ver a su nieto, notó de inmediato que las Artes de Dominio Oceánico de Caron habían sufrido una transformación. El maná dentro de Caron se había vuelto más denso y sus canales energéticos se habían expandido de una manera fundamentalmente diferente a la de antes.

Modificar las Artes de Dominio Oceánico sin permiso era una ofensa grave, que justificaba una asamblea formal de los ancianos y un castigo severo.

Pero Halo no tenía ningún deseo de reprender a Caron. Incluso a sus ojos, las refinadas Artes de Dominio Oceánico que Caron y Tauga habían desarrollado le sentaban de maravilla a Caron.

«Alterar las Artes de Dominio Oceánico sin aprobación constituye una violación de las reglas de nuestra casa. Sin embargo, considerando tus contribuciones en esta batalla, lo pasaré por alto», declaró Halo.

«Gracias, abuelo», dijo Caron.

«Pero tienes prohibido compartir tu versión modificada con cualquier otra persona. Confío en que entiendas por qué», añadió Halo.

—Sí, por supuesto —respondió Caron.

La técnica modificada de Dominio Oceánico era una creación exclusiva para él. Un poder diseñado para que su mar salvaje y turbulento devorara todo a su paso. Nadie más en la casa ducal podía empuñarla, ni sería una buena idea.

Esa técnica era algo que jamás debía transmitirse. Había sido perfeccionada mediante una espada única: la guillotina.

«Ya no me parece apropiado llamar a tu técnica las Artes de la Dominación Oceánica», reflexionó Halo.

Lo mejor sería darle un nombre nuevo y distinguirlo claramente.

—¿Ya tienes algún nombre en mente? —preguntó Caron.

—Tras consultarlo con el jefe Tauga, he encontrado un nombre apropiado —respondió Halo asintiendo—. Explicó: —Si las Artes del Dominio Oceánico proporcionan el camino para gobernar los mares, entonces tu nueva técnica es el camino para conquistarlos. De ahora en adelante, se llamará las Artes de la Conquista Oceánica.

«Las Artes de la Conquista Oceánica… No están mal», comentó Caron.

Un método para conquistar los mares… No lo convenció del todo, pero era un nombre bastante decente.

De todas formas, el nombre de la técnica no importaba mucho.

Mientras Caron murmuraba el nombre de su nueva técnica, Halo se volvió hacia él y le preguntó: «¿Te ha hecho comprender algo este viaje?».

Caron hizo una pausa para pensar.

Saliendo del Castillo Azureocean, haciendo una parada en la Academia del imperio, viajando a través del Sultanato Pajar, las Llanuras del Descanso y, finalmente, llegando al Gran Bosque del Este…

No había sido un viaje corto en absoluto. Y a lo largo de todo el trayecto, una verdad se le había hecho dolorosamente evidente.

«Quiero hacerme más fuerte», dijo Caron con firmeza.

Quería fuerza, aún más fuerza.

Cuando Caron pensó en Ugo, con quien el Rey Demonio de la Pereza había estado jugando, y en el Gran Bosque del Este, que había sucumbido al maná oscuro, supo que aún no era lo suficientemente fuerte.

«Ya te has vuelto mucho más fuerte durante este viaje. Entre tus compañeros, no hay nadie que pueda igualarte. ¿Y aun así deseas una fuerza aún mayor?», preguntó Halo.

«A los enemigos a los que nos enfrentamos no les importa la edad que tenga, ¿verdad? Todavía me queda mucho camino por recorrer», respondió Caron.

«Entonces, ¿no estás satisfecho…? ¿Es eso lo que quieres decir?», dijo Halo.

Caron recordó la espada que Halo le había mostrado en la cima de Erekis. Era una hoja tan vasta como el océano, capaz de partir el mundo en dos. Ese era un nivel que debía alcanzar algún día.

Parecía que podría haber encontrado una pista sobre el octavo mar, pero la etapa en la que todos los mares se unieran seguía pareciendo un sueño lejano.

Por eso Caron sonrió y asintió, y luego dijo: «Abuelo, mi objetivo es superarte. Claro que aún me queda mucho camino por recorrer».

No lo había logrado en su vida anterior, pero esta vez iba a tener éxito.

Ante la respuesta firme de Caron, Halo observó en silencio el rostro de su nieto antes de asentir con satisfacción y decir: «Excelente».

Halo no tenía ninguna duda de que Caron algún día alcanzaría la cima de 9-Star. Su nieto conquistaría todos los mares y, finalmente, cumpliría la antigua ambición de su familia.

Esa fue precisamente la razón de ser de la familia ducal de Leston.

La conquista del Reino Demoníaco, pensó Halo.

Las tierras más allá del Mar del Norte, gobernadas por Reyes Demonio, tenían la obligación de reducirlas a cenizas.

Halo recordó la imagen de Caron, ensangrentado por el Rey Demonio de la Pereza. Si hubiera sido cualquier otro, se habría desmayado en el acto por semejante herida, pero los ojos de su nieto ardían con una inquietante intensidad de determinación.

«Algún día me superarás», dijo.

Si se tratara de Caron, no solo alcanzaría las 9 estrellas, sino que iría más allá. Solo una persona en la historia de su familia había llegado a ese nivel: su primer antepasado, Rael Leston.

Halo exhaló un suspiro silencioso y asintió levemente, luego dijo: «Ve y prepárate para partir».

—¿Y tú, abuelo? —preguntó Caron.

«He convocado a Zerath y a una división de la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico. Nos quedaremos atrás para eliminar cualquier amenaza restante en el Gran Bosque del Este», respondió Halo.

Después de todo, el mismísimo Rey Demonio de la Pereza había aparecido allí. Halo no tenía intención de dejar ningún cabo suelto.

«Pronto regresaré al Castillo Azureocean, así que espérenme. Una vez que regresemos, comenzarán las conversaciones sobre la Ceremonia de Mayoría de Edad entre ustedes dos, así que ténganlo en cuenta», dijo Halo.

«Pero aún no tengo la edad suficiente», señaló Caron.

«Si un chico que se encuentra en la cima de 7-Star no pasa por su Ceremonia de Iniciación a la Edad Media, el mundo entero se reirá. Esta decisión se tomó con la aprobación de los ancianos», explicó Halo.

Con el respaldo de los ancianos, los tíos de Caron no podrían oponerse.

La ceremonia de iniciación de la familia ducal de Leston se celebró en el Mar del Norte. Y el Mar del Norte albergaba el último ingrediente necesario para revivir el Árbol del Mundo: el Cristal Glaciar.

«Hace tiempo que no veo a Lady Sabina», reflexionó Caron.

Su tía abuela, Sabina, residía en el Mar del Norte. La ceremonia sería una buena oportunidad para volver a verla.

Halo asintió lentamente y dijo: «Espero que logres mantenerte alejado de los problemas hasta la ceremonia».

«Haré todo lo posible», dijo Caron.

«…Mmm,» suspiró Halo.

«Pero sabes, abuelo, no es algo que pueda controlar. Espero que lo entiendas. Hay demasiada gente en el Castillo Azureocean a la que le encanta hacerme enfadar. ¡Ah! No me refiero a mis tíos, por supuesto», dijo Caron.

En cualquier caso, los preparativos para su regreso al Gran Bosque del Sur estaban casi terminados.

***

Tres días después, los preparativos para la evacuación finalmente concluyeron. A excepción de las fuerzas de combate, todos los elfos restantes habían abordado los barcos.

De pie en la cubierta, Baltho, el Gran Anciano del Gran Bosque Oriental, contemplaba a Aileen; la ciudad era ahora una silueta lejana.

Un joven se acercó a Baltho con voz informal pero curiosa. «¿Cómo te sientes?»

Junto a él se encontraba un pequeño y adorable niño elfo, con su diminuta mano aferrada a las manos del humano. No eran otros que Caron Leston y el retoño del Árbol del Mundo, Mos.

«Mis pensamientos son un lío enredado», admitió Baltho. «Ni siquiera puedo expresarlos con palabras».

«Si usted, el Gran Anciano, se muestra ansioso, los demás elfos también lo estarán», señaló Caron.

Baltho soltó una risita irónica, asintió y dijo: «Agradezco el consejo».

«¡No va a pasar nada malo!», exclamó Mos alegremente.

Ante esto, Baltho inclinó la cabeza en una reverencia respetuosa y dijo: «Sí… No debe ser así».

Mos, satisfecho, asintió con aprobación y acarició a Plutón, la pequeña criatura que acunaba en sus brazos.

Caron lo miró y murmuró: «¿Quieres ir a jugar con Plutón? Necesito hablar un rato con el Gran Anciano».

«¡De acuerdo! Pero no peleen», dijo Mos.

—¿Por qué iba a pelear con el Gran Anciano? —preguntó Caron.

«Mmm… Tu cara se ve un poco peligrosa ahora mismo… ¡pero está bien! ¡Plutón, vamos a explorar la nave!» respondió Mos.

Maullido.

Dicho esto, Mos salió corriendo alegremente, dejando a Caron libre para que se quedara junto a Baltho. Dijo: «Alto Anciano, la guerra ha terminado, la evacuación está casi completa… Solo falta zarpar. ¿No es así?».

—Así es —respondió Baltho.

«Y bien, hay algo que quería preguntarte», comenzó Caron.

Baltho se preguntó qué tramaba ahora aquel humano. Sonrió levemente y, con un gesto, dijo: «Adelante».

«Me di cuenta de que trajiste bastantes cosas de Aileen», continuó Caron.

—Bueno, es la ciudad en la que hemos vivido durante incontables años. Con una flota de este tamaño, ¿no sería estupendo traer todo lo que podamos? ¿Por qué lo preguntas? —preguntó Baltho.

—Sin ningún motivo en particular, solo estaba preguntando —respondió Caron con ligereza.

Era imposible que fuera «sin motivo alguno». Baltho captó el brillo en los ojos del joven.

—Quiero decir, no es que espere una recompensa por, ya sabes, derramar sangre por los elfos ni nada por el estilo —continuó Caron, con un tono de falsa inocencia—. Simplemente… tenía curiosidad por saber qué habías logrado traer.

«Khmm.» Baltho tosió ruidosamente y giró la cabeza hacia el vasto mar abierto.

«Nosotros, los elfos, les debemos una gran deuda», dijo. «Una deuda que ningún regalo material podría jamás saldar. Por lo tanto, tenemos la intención de dedicar muchísimo tiempo a pagarla».

Baltho caminó lentamente hacia la barandilla del barco, y Caron, tan rápida como siempre, se puso a su lado.

«Bueno, si no hay nada que dar, supongo que no se puede hacer nada», dijo con un suspiro dramático.

«…Agradezco su comprensión…» comenzó Baltho, pero no pudo terminar la frase.

—Pero sabes —interrumpió Caron con suavidad—, he oído que los elfos de los Grandes Bosques del Este y del Sur son como hermanos, ¿verdad? Así que si los elfos del este no pueden pagar, supongo que sus hermanos pueden saldar la deuda. A los elfos de los Grandes Bosques del Sur les ha ido muy bien últimamente.

«…Realmente eres muy meticuloso cuando se trata de cálculos», comentó Baltho.

«Mi padre siempre me decía que, en lo que respecta a los cálculos, la precisión lo es todo», respondió Caron sin dudarlo.

Acababa de declarar, sin el menor pudor, que tenía toda la intención de exigir una indemnización a los elfos del Gran Bosque del Sur.

Por fin, Baltho comprendió de verdad qué clase de persona era aquel ser humano.

—Según me contó Mos… he oído que el Gran Bosque del Este ha dado lugar a artefactos increíbles a lo largo de los años. Si por casualidad trajiste alguno, ¿te importaría enseñármelo alguna vez? —preguntó Caron.

Caron Leston era de los que reclamaban lo que les pertenecía por derecho. Un hombre que nunca desaprovechaba una oportunidad. Una cosa era segura: jamás pasaría hambre, sin importar dónde terminara.

Baltho se aclaró la garganta una vez más antes de lanzar una mirada de reojo a Caron, y luego dijo: «Pronto tendré una lista lista y te la diré. Si necesitas algo, avísame. Incluiré explicaciones también, por si acaso».

—¡Oh! No hace falta que te compliques tanto —dijo Caron, haciendo un gesto de desdén con la mano.

«…De verdad, tú…» Tan pronto como Baltho comenzó a hablar, fue interrumpido una vez más.

—¡Pero! Ya que me lo ofreces, lo acepto con mucho gusto. No soy de las que rechazan un regalo. ¡Jaja! —interrumpió Caron.

Al final, había conseguido exactamente lo que quería. Satisfecho, dirigió su mirada hacia el mar abierto. Pensó: « Tendré que cobrarles a los elfos del Gran Bosque del Sur por separado».

Después de todo, desde una perspectiva más amplia, los elfos, antes divididos, ahora estaban unidos. Esto era una verdadera bendición también para los elfos del sur. La transición sería caótica por el momento, pero a la larga, era un paso necesario para el futuro de su raza.

Me pregunto qué debería pedir para asegurarme de recibir una compensación adecuada, pensó Caron.

El regente, sin duda alguna, prepararía algo aunque no dijera una palabra.

¡Bwooooom!

Absorto en sus agradables pensamientos, Caron oyó el sonido profundo y resonante de la bocina de un barco. Era la señal de que la flota de rescate estaba zarpando.

Y con ello, su viaje por el Gran Bosque Oriental llegó a su fin.

¡Zas!

El motor de maná de la nave retumbó y la nave comenzó a moverse.

Caron cerró los ojos un instante, sintiendo la brisa marina salada acariciarlo. Pensó: Esto es refrescante.

Ahora era el momento de volver a casa.