El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 210

Capítulo 210. Hacia el Mar del Norte (1)

Por fin había llegado el día de la partida de Caron y Leo.

La ceremonia de iniciación a la edad adulta de la familia ducal de Leston era un asunto sencillo: mirar hacia el Mar del Norte.

—Cuando lleguen al Mar del Norte, Sabina los guiará hasta el lugar de la ceremonia. ¿Tienen alguna otra pregunta? —preguntó Halo, mirando a sus dos nietos.

Era un hecho sin precedentes en la historia de la familia que dos herederos se sometieran a la ceremonia al mismo tiempo.

Para Leo, era cuestión de edad. Simplemente le había llegado su hora. Pero el caso de Caron era… especial. Al fin y al cabo, solo tenía diecisiete años.

Saltarse dos años a la tradición era algo inaudito, pero nadie en la familia ducal de Leston se atrevió a cuestionar la decisión de Halo.

—Caron —dijo Halo con tono firme—. Dado que has adquirido un poder inmenso, debes asumir la responsabilidad que conlleva. Esa es la única razón por la que se te permite participar en la ceremonia antes de tiempo.

En una familia prestigiosa como la Familia Ducal de Leston, la tradición lo era todo. Era lo que definía su noble herencia.

Pero incluso los ancianos de la familia, incluido el Consejo de Ancianos, habían acordado por unanimidad permitir que Caron celebrara su Ceremonia de Mayoría de Edad antes de tiempo.

«Como mínimo, tenemos que ponerle una correa.»

«Si no es eso, entonces tal vez… un sentido de responsabilidad como adulto.»

Al igual que los dos hijos de Halo, todos sentían que Caron necesitaba algún tipo de control. El chico había usado su juventud como excusa para descontrolarse durante demasiado tiempo.

Quizás, una vez que fuera reconocido oficialmente como adulto, sus travesuras temerarias disminuirían… aunque solo fuera un poco.

Los ancianos se aferraban a esa esperanza como náufragos que se agarran a un clavo ardiendo.

«La situación del imperio pronto se volverá inestable. Ambos deben completar la ceremonia y regresar lo antes posible. ¿Entienden?». Halo lanzó una última advertencia mientras sus nietos se encontraban frente a las puertas del Castillo Azureocean.

Caron y Leo hicieron una reverencia al unísono.

«Sí, jefe de la Cámara», dijo Caron.

—Entendido —añadió Leo.

—Leo —dijo Halo, dirigiendo su mirada hacia su nieto mayor—. Tu papel es crucial. Debes asegurarte de que Caron no se desvíe del camino.

—Abuelo, por favor —protestó Caron con un dejo de exasperación en la voz—. Yo también seré un adulto después de esto. ¿De verdad crees que seguiré haciendo travesuras?

Si tan solo no pudiera hablar, al menos no sería molesto.

Halo dejó escapar un profundo suspiro mientras miraba a Caron. Le hubiera gustado encargarle a Zerath que la vigilara, pero esto era un asunto familiar.

La ceremonia de iniciación no solo incluía llegar al Mar del Norte, sino también regresar sanos y salvos al Castillo Azureocean posteriormente.

—Abuelo —dijo Caron, con un tono repentinamente serio—. Sobre la tumba de Sir Caín… la que mencioné antes.

Halo asintió y dijo: «Ya he hablado con Sabina sobre eso».

«Gracias», dijo Caron.

«Te aconsejo que no te hagas ilusiones. Es solo una pequeña tumba con una espada clavada en el suelo», advirtió Halo.

Tras dar algunas instrucciones más, se dio la vuelta y regresó al castillo principal con Heinrich a su lado.

—¡Hijo mío! —gritó Fayle.

«Caron», añadió Sara.

Fayle y Sara, los padres de Caron, lo abrazaron con fuerza.

«Ten cuidado ahí fuera», dijo Fayle en voz baja.

—Sí. Y si ocurre algo, contacta inmediatamente con el Castillo Azureocean. Siempre puedes volver antes, ¿entendido? —añadió Sara, con voz preocupada.

—Sí, mamá. No te preocupes —dijo Caron.

Aunque Caron ya era una de las figuras más poderosas del Castillo Azureocean, Sara seguía viéndolo como su preciado hijo que necesitaba protección.

Pero a Caron no le molestaba su cariño. Al fin y al cabo, sus padres eran el mayor tesoro que había ganado en esta vida. En su vida anterior, tener padres amorosos era algo que había anhelado con todas sus fuerzas.

Entonces, con una cálida sonrisa, Caron abrazó fuertemente a su madre.

La situación de Leo no era diferente.

«Leo, pase lo que pase, no te separes de Caron», le ordenó con firmeza su madre, Camila.

«Pero mamá, yo soy el mayor…», protestó Leo débilmente.

«Haz lo que te diga tu madre», dijo Rafael.

«…Entendido, padre», murmuró Leo, bajando la cabeza cuando Rafael le dio una suave palmada en la espalda.

Después de eso, Rafael se volvió hacia Caron y le dijo: «Cuento contigo, Caron».

—No te preocupes, tío Rafael —respondió Caron con seguridad.

Las despedidas familiares habían terminado. Ahora era el turno de sus primos.

Hugo y Leon estaban cerca, observando a Caron con expresiones de aburrimiento.

—Ya me preocupa lo que pasará cuando vuelvas, Caron. Solo prométeme una cosa: no causes demasiados problemas a la familia —suplicó Hugo.

—¿Como qué? —preguntó Caron.

«Como pegarme un puñetazo o dejarme inconsciente. Ya sabes, cosas así», explicó Hugo.

«Si alguien escucha eso, pensará que soy una especie de delincuente, Hugo», dijo Caron.

—Ese es tu objetivo, ¿no? —preguntó Hugo.

—¡Exacto! ¿Y Leon? —Caron se giró hacia ella con una sonrisa pícara—. Cuento contigo para que cuides de Hugo y Revelio. Eres la única en quien puedo confiar.

Leon dejó escapar un largo suspiro y negó con la cabeza, luego dijo: «Mientras no seas tú, puedo con todo».

«Esa es la actitud correcta», dijo Caron.

«…Ten cuidado ahí fuera.» Leon le deseó buena suerte.

Y con eso, las despedidas de Caron a sus primos también llegaron a su fin.

Ahora solo quedaba una persona: Revelio.

—Descansa un poco —dijo Caron, dirigiéndose a Revelio.

—Oh, sí, iré. He estado descansando muy bien incluso sin tu permiso. Pero estaré allí para ver el funeral de mi padre con mis propios ojos —respondió Revelio.

«Por desgracia, parece que no te las arreglaste para ser muy desobediente mientras él vivía, ¿verdad?», preguntó Caron.

—No te preocupes. Aún hay muchas maneras de decepcionarlo después de que se haya ido. Cuento contigo para que me ayudes con eso. Lo harás, ¿verdad? —respondió Revelio.

«Mmm. Lo pensaré», dijo Caron.

Revelio soltó una risita y extendió la mano hacia Caron. Y Caron, conteniendo una sonrisa, estrechó con firmeza la mano de Revelio.

Con eso, se dieron por concluidas todas las despedidas.

Todo lo necesario para el viaje al Mar del Norte había sido guardado en la bolsa dimensional de Caron. Ahora solo quedaba… partir.

«Bueno, entonces, nos ponemos en marcha», dijo Caron.

Lamentablemente, aún no existía una línea férrea que conectara con las regiones del norte. La zona estaba tan poco desarrollada que la construcción apenas había comenzado. Por lo tanto, tenían que viajar al Mar del Norte a caballo.

Caron montó el caballo que había sido preparado con antelación y le acarició suavemente el cuello.

—Vámonos. ¿Leo? Date prisa y despídete —dijo Caron.

Leo se subió a su caballo, con algo menos de gracia que su primo menor, y saludó con la mano a la familia.

«Regresaremos sanos y salvos», dijo.

«¡Vamos a montar!», exclamó Caron.

—¡Oye, Caron! No se supone que debes galopar dentro del castillo… —empezó Leo.

¡Clac-clac-clac!

Pero antes de que Leo pudiera terminar su frase, Caron ya había salido disparada como un rayo.

Leo, con los ojos desorbitados por el pánico, espoleó a su caballo para que corriera a alcanzarlos.

Atravesaron las puertas del castillo como un torbellino, dejando tras de sí solo una nube de polvo y algunos rostros preocupados que observaban cómo los dos chicos desaparecían en la distancia.

Leon, que llevaba un buen rato mirando fijamente la figura que se desvanecía de Caron, finalmente habló. «Hugo.»

Hugo asintió sin mirarla y luego respondió: «Sí».

«¿Hmm? Ni siquiera sabes lo que iba a decir», dijo Leon.

—Ibas a sugerir que intensificáramos nuestro entrenamiento antes de que Caron regrese, ¿verdad? —preguntó Hugo.

—Eso es exactamente. Me niego a que ese mocoso me dé una paliza cuando regrese —dijo Leon con una sonrisa burlona, ​​con la mirada aún fija en el horizonte.

Luego se giró lentamente y miró a Revelio. Revelio, al percibir su mirada, esbozó una sonrisa incómoda. Preguntó: «¿Hay algo que desee decir, Lady Leon?».

¿Podrías dejar de usar esos títulos ridículos? Llámame simplemente Leon. Y como no tienes mucho que hacer por aquí, ¿por qué no te unes a nosotros para entrenar? —sugirió Leon.

—León, soy un mago —dijo Revelio.

—Exacto. Los magos tienen poca resistencia, ¿no? No soporto a los débiles, así que deja de quejarte y ven —ordenó Leon.

«…Entendido», cedió Revelio.

—Ah, claro —dijo Leon con los ojos brillantes de emoción—. Sir Mason sigue en el Castillo Azureocean, ¿verdad? Debería entrenar con él ya que estoy allí. Por favor, Su Alteza, haga los preparativos.

—Voy a… hablar con él… —dijo Revelio.

—Bien —respondió Leon.

El Perro Loco había abandonado el Castillo Azureocean, pero eso no significaba que las cosas fueran a calmarse pronto.

***

Había pasado una semana desde que Caron y Leo abandonaron el Castillo Azureocean.

«¿Por qué demonios hace tanto frío?», refunfuñó Leo mientras se ajustaba el abrigo y avanzaba con dificultad.

El tiempo se había vuelto notablemente más frío desde que partieron. Era una clara señal de que se acercaban a las regiones septentrionales del continente.

Leo llevaba el abrigo grueso que Caron había preparado con antelación, pero Caron seguía vistiendo ropa ligera, aparentemente impasible ante el frío intenso. Eso se debía a que llevaba puesto Kavana.

«Vaya, vaya. ¿Un hombre adulto no puede soportar un poco de frío?», bromeó Caron.

«Si vas a hablar así, ¿te importaría prestarme ese elegante Kavana que llevas puesto?», replicó Leo bruscamente.

—Lo siento, pero no puedo hacer eso —respondió Caron.

La armadura que llevaba Caron le había sido entregada durante su expedición al Gran Bosque del Sur. Kavana era una armadura encantada con diversas funciones, entre ellas encantamientos de calor. Gracias a ello, Caron apenas sentía el frío a pesar de su vestimenta ligera.

«Ay. Me pregunto qué clase de gente puede vivir en un clima como este», comentó Leo.

«El Castillo Azureocean es más frío que las regiones del sur, ¿no?», preguntó Caron con naturalidad.

—Sí, pero no hace tanto frío —respondió Leo.

«Puede que sea porque se acerca el invierno. Los inviernos del norte siempre son muy duros», explicó Caron.

Las regiones septentrionales del continente eran inhóspitas y gélidas. El clima árido era la principal razón por la que los territorios noroccidentales del imperio se habían quedado rezagados en su desarrollo. El clima era frío y, debido a la proximidad al Mar del Norte, los monstruos aparecían con mucha más frecuencia en esta región que en otras.

Como resultado, los soldados de los territorios septentrionales del imperio, en particular los del noroeste, se habían convertido en élites por necesidad. Años de repeler invasiones monstruosas los habían forjado hasta convertirlos en guerreros curtidos.

«Esa es también una de las razones por las que la familia imperial mantiene al noroeste bajo estricto control», dijo Caron.

—¿Por qué? —preguntó Leo, con la curiosidad a flor de piel.

«¿Qué crees que pasaría si un grupo con ese tipo de poderío militar se uniera? Una rebelión, por supuesto», respondió Caron.

De hecho, hace unos cincuenta años, él mismo había liderado varias expediciones para sofocar revueltas en el noroeste.

Aunque la administración del emperador de turno había mejorado mucho las condiciones, seguía siendo difícil para los nobles del noroeste acceder a la esfera política central.

«Por eso los señores del norte tienden a ser extremadamente cautelosos y desconfiados con los forasteros. Aunque son un poco menos hostiles con nuestra familia», continuó Caron.

«¿Porque nuestra familia está liderando el desarrollo del noroeste?», preguntó Leo.

—Eso es parte de la razón. Pero también se debe a que el abuelo ha enviado refuerzos cada vez que ha habido una gran oleada de monstruos. Y no lo olvides: Sir Zerath también es de esta región —respondió Caron.

Zerath Winterguard, comandante de la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico, procedía del condado de Winterguard, cerca del Mar del Norte.

Si Caron recordaba bien, Zerath era el tío del actual conde Winterguard.

Caron continuó su explicación mientras avanzaban. «En cualquier caso, es un lugar peligroso. Las lesiones en este tipo de clima no son ninguna broma. Si el frío penetra en una herida, puede agravarse considerablemente».

«Aun así, no puede ser tan malo como los Grandes Bosques del Sur o del Este, ¿verdad?», preguntó Leo, tratando de tranquilizarse a sí mismo.

«No estés tan seguro de eso», dijo Caron.

Ya era noviembre. Era la época del año en que los monstruos merodeaban en busca de comida.

De noviembre a enero, hordas de monstruos hambrientos atacaban con frecuencia los asentamientos humanos en lo que se conocía como la Ola de Monstruos.

Y ahora, con el poder de los Reyes Demonio fortaleciéndose día a día, la Ola de Monstruos podría representar una amenaza catastrófica si estallara.

La expresión de Caron se ensombreció mientras escudriñaba el horizonte nevado que se extendía ante él.

La calma que precede a la tormenta suele ser el momento más peligroso.

«Señor, teniendo en cuenta la suerte que ha tenido últimamente, ¿no cree que algo malo está a punto de suceder?», preguntó Guillotine.

Yo pensaba lo mismo —asintió Caron en silencio.

Como había señalado Guillotine, Caron había tenido una suerte excepcional últimamente. Halo apareció en el Gran Bosque del Este justo a tiempo, y además obtuvo las Artes de la Conquista Oceánica en las Llanuras del Descanso.

Parecía que era solo cuestión de tiempo antes de que la desgracia llamara a nuestra puerta.

«Si este lugar es tan peligroso, ¿por qué no nos quedamos a caballo? ¿Por qué tuvimos que bajarnos?», refunfuñó Leo.

Caron le dio una palmada suave en la espalda y le dijo: «Es parte del entrenamiento. Necesitas poder hacer circular tu maná con fluidez, incluso con este frío. Así es como mejoras».

«Eso suena a una excusa para hacerme sufrir», respondió Leo.

¿Has estado tomando clases particulares últimamente? ¿Desde cuándo eres tan inteligente?, preguntó Caron.

«Uf, maldito seas», respondió Leo.

«Hasta los caballos lo pasan mal con este frío», añadió Caron con naturalidad.

—¿Así que te preocupas por los caballos, pero no por mí? Uf, olvídalo. En fin, ¿cuánto tiempo más tenemos que ir? No me digas que vamos a acampar otra vez esta noche —dijo Leo.

Desde que dejaron el Castillo Azureocean, habían estado acampando todas las noches. Gracias a la tienda de campaña de alta calidad que Caron había tomado de la Torre Mágica, no había sido demasiado complicado.

Pero a esas alturas, Leo pensó que lo mejor sería parar en una ciudad de verdad y poner las cosas en orden.

En circunstancias normales, Caron habría rechazado esa idea de inmediato. Pero, para sorpresa de Leo, Caron dio una respuesta inesperada.

«En realidad, tenía pensado pasar por algún sitio esta noche. Estamos en el condado de Kandle. La capital está a una hora andando de aquí. Pasaremos la noche allí», dijo Caron.

—Vaya, ¿qué te pasa? —preguntó Leo, entrecerrando los ojos con recelo.

«En Riard, la capital, hay una destilería famosa por su vodka. Es difícil conseguirlo incluso en la capital, así que solo podemos comprarlo aquí», explicó Caron.

—Claro, debería haberlo sabido —respondió Leo.

«Ya que vamos a ir de todas formas, podríamos gastar algo de dinero. Incluso te daré algo de dinero para tus gastos», dijo Caron.

«Gracias, espera un momento. Oye, ¿acaso mi dinero no estaba incluido también en los gastos de viaje?», preguntó Leo.

«El dinero pertenece a quien lo posee. Si no te gusta cómo están las cosas, ¿por qué no intentas tomar el control de las finanzas?», dijo Caron con una sonrisa burlona.

Era un ladrón consumado. Pero claro, así era Caron. Leo hacía tiempo que lo había aceptado.

Al menos, por fin se dirigían a una ciudad.

Debería agradecer las pequeñas cosas, pensó Leo. Viajar con Caron le había enseñado a apreciar las pequeñas comodidades de la vida.

Con objetivos diferentes en mente, los dos primos continuaron su viaje hacia Riard.

En ese momento, ninguno de los dos tenía idea de lo que les esperaba allí.