El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 63

Capítulo 63

Capítulo 63
La Isla Oceanwolf, sede de la Orden de los Caballeros Oceanwolf, se encontraba en el Castillo Azureocean. En medio del campo de entrenamiento de la Isla Oceanwolf, dos jóvenes mantenían una conversación animada.

—Bueno, está decidido. Leo, ¡te han asignado a los reinos del sur! ¡Genial, ¿verdad?! Deberías agradecérmelo. En otras palabras, tráeme algo de licor cuando regreses —dijo Caron.

«Estás loco. ¿Por qué me haces hacer esto?», replicó Leo.

«Vamos, prácticamente eres un caballero de cuatro estrellas. Ya es hora de que empieces a realizar misiones de verdad. ¿Cuánto tiempo piensas seguir viviendo a costa de la familia?», bromeó Caron.

—¡Si alguien está viviendo a costa de los demás, eres tú! —replicó Leo—. ¡Lo único que haces es comer y holgazanear en el Castillo Océano Azul!

Caron se encogió de hombros, con una sonrisa que se ensanchó. «Estoy en libertad condicional, ¿recuerdas? Si tienes algún problema, habla con el abuelo.»

La sonrisa burlona de Caron no se desvaneció mientras observaba a Leo. Con más de 180 centímetros de altura, Leo tenía un físico musculoso que claramente delataba años de entrenamiento constante. Su aura era mucho más estable que dos años atrás.

«Realmente lo crié bien», pensó Caron, satisfecha. El progreso de Leo en el dominio de las Artes de Dominio Oceánico había sido notable. Estaba cerca de obtener el quinto mar. Las muchas maneras en que Caron había atormentado a Leo durante su período de prueba finalmente estaban dando sus frutos.

«Es una misión sencilla», continuó Caron. «Solo hay que ir a los reinos del sur y reclutar a algunos artesanos cualificados. Eso es todo.»

—¿Cómo es posible infiltrarse en una región devastada por la guerra y reclutar trabajadores cualificados? —replicó Leo.

«Si fuera fácil, no se llamaría misión, ¿verdad?», dijo Caron.

«…Acabas de decir que era una misión fácil «, señaló Leo, exasperado.

—¿Por qué sigues discutiendo? —Caron suspiró dramáticamente—. Mira, haz lo que te digo. El tío Raphael ya lo aprobó. Es una gran oportunidad para ganar méritos para la familia.

—¿Papá lo hizo? —preguntó Leo, con la voz cada vez más tensa.

«¡Lo convencí yo mismo! Le conté todo sobre la gloria que traerías a la familia y la gran oportunidad que representaba. Se emocionó muchísimo cuando se lo expliqué», dijo Caron.

Al enterarse de que su padre, Rafael, había aprobado el plan, Leo no tuvo más remedio que protestar. Si incluso su última línea de defensa había sido vencida por ese lunático, no había escapatoria. Leo suspiró profundamente, resignado, y preguntó: «No voy solo, ¿verdad?».

«Te acompañarán dos escuadrones de la Orden de los Caballeros Lobo del Océano. Hans irá contigo, ¿y sabes qué? Leon ya está en los reinos del sur, así que se reunirá contigo allí», explicó Caron.

—Bueno, al menos eso es algo —murmuró Leo, algo aliviado.

«Los caballeros serán registrados como mercenarios de Tebas», añadió Caron. «Una vez hecho esto, serán desplegados directamente a los reinos del sur. Los detalles de la misión aún se están ultimando, pero esa es la idea principal».

A ojos de Caron, Leo estaba más que preparado para una batalla real. Una espada no se perfecciona solo en el campo de entrenamiento. Solo en combate se pulen sus asperezas. Incluso el camino de la espada Oceanwolf requería experiencia real. Sin ella, una espada no era más que un trozo de metal brillante. Esta misión, pensó Caron, sería un punto de inflexión crucial para Leo.

—Caron —llamó Leo, con la voz ahora más baja.

«¿Sí?» Caron se giró, notando un cambio en el tono de su primo.

«Como solo se trata de una misión de reclutamiento… No va a pasar nada grave, ¿verdad?», preguntó Leo con vacilación.

¿En serio? ¿Cómo qué? —preguntó Caron.

«Ya sabes, tal vez combate», murmuró Leo.

—¿Ah, te refieres a batallas? —Caron rió entre dientes—. Claro que habrá combates. ¡Los reinos del sur están en guerra! ¿Qué misión implica ir a un lugar donde no hay lucha?

Sacó una tira de carne seca del bolsillo y empezó a masticarla como si fuera lo más natural del mundo.

«Por supuesto, no nos involucraremos en la guerra. Pero, Leo, ¿sabes lo que es la guerra en realidad?», continuó hablando Caron entre bocado y bocado.

Leo frunció ligeramente el ceño y dijo: «…No.»

«Es cuando la confianza entre las personas desaparece y el orden público se desmorona. Algunos toman las armas porque no quieren perder nada más, mientras que otros luchan para robar simplemente para sobrevivir. Eso es la guerra.»

La guerra fue un infierno creado por la humanidad. Esa definición encajaba a la perfección.

«Si no matas, te matarán a ti», le recordó Caron a Leo.

En medio de ese caos, Leo crecería. Encontraría su camino y lo recorrería.

«…¿Por qué me haces hacer esto?», preguntó Leo en voz baja, bajando la espada de madera que sostenía mientras miraba a Caron.

Caron sonrió levemente, con los ojos brillando con cierta seguridad. Respondió: «Porque creo en ti, Leo».

Caron quería que Leo conociera más el mundo, que se enfrentara a sus duras realidades. Creía en el potencial de Leo. Si bien su primer encuentro no había sido el ideal, desde entonces Leo había demostrado ser más que capaz. Por eso Caron quería impulsarlo aún más.

«Puede que yo no pueda abandonar el Castillo Azureocean, pero tú eres diferente. Necesitas ver con tus propios ojos en qué tipo de mundo vivirás», dijo Caron.

Sabía que blandir una espada por el castillo no lo convertía en adulto. Leo había llegado a una edad en la que era hora de experimentar el mundo real.

«Si no quieres ir, no tienes por qué. No te obligaré», añadió Caron con naturalidad.

Leo suspiró profundamente, mirando fijamente a su primo menor. Caron rara vez se equivocaba, sobre todo en lo que respecta a consejos sobre crecimiento y entrenamiento. Siempre que Leo se estancaba en su manejo de la espada o en su entrenamiento de maná, Caron le indicaba el camino correcto.

Probablemente será lo mismo esta vez, pensó Leo. Aunque Caron estaba loco, también era la persona más confiable que Leo conocía.

—Si cumplo esta misión, ¿por fin te alcanzaré? —preguntó en voz baja, mirando a Caron.

Caron se encogió de hombros, le dedicó una sonrisa traviesa y respondió: «Eso puede ser un poco difícil. Pero ayudará».

—¿Cómo que me ayudará, pero aun así no me pondré al día? —preguntó Leo, molesto.

«Bueno, te estás comparando conmigo, ¿no? Leo, sabes que abrí el sexto mar la semana pasada, ¿verdad?», dijo Caron con un tono de jactancia despreocupada.

«¿6 estrellas? ¿6 estrellas en las Artes de Dominio Oceánico?» tartamudeó Leo.

«Sí. Incluso se lo enseñé al abuelo. Pero, tío, ese viejo ni se molestó en halagarme. Sigue siendo tan frío como siempre», dijo Caron chasqueando la lengua.

Leo ni pestañeó ante el comentario inmoral de Caron, porque, después de todo, se trataba de Caron. Era un lunático que hacía cosas inmorales con la misma naturalidad con la que respiraba. ¿Pero el hecho de que hubiera alcanzado las 6 estrellas con tan solo quince años? Eso sí que era impactante.

«¿Alcanzaste las 6 estrellas en solo dos años después de llegar a las 5 estrellas?», preguntó Leo con incredulidad.

—Sí —respondió Caron.

—¿Cómo? —preguntó Leo de nuevo.

«No lo sé. Simplemente sucedió», respondió Caron con indiferencia.

Leo pensó que ahora entendía por qué su padre y su tío Dales habían estado tan serios últimamente. El talento extraordinario de Caron era suficiente para preocupar a cualquiera.

Aun así, Leo no se desanimó. Claro, Caron era un fenómeno de la naturaleza, pero así era él. Compararse con Caron, un monstruo entre monstruos, era inútil. Incluso los celos requerían cierta dosis de justicia.

—¿Vas a ir o no? ¡Decídete ya! —preguntó Caron con impaciencia.

«¿De verdad tuve alguna opción?», murmuró Leo.

—Ya te dije que no te estoy obligando. Pero —Caron recogió una espada de madera que estaba en el suelo y la golpeó suavemente contra el hombro de Leo—, si te quedas, haremos tres meses de entrenamiento infernal juntos. Si no vas a asumir una misión, el entrenamiento debería parecerte a una situación real. ¿Verdad?

«¡Bien! ¡Iré! ¡Maldito loco!» gritó Leo.

Caron sonrió, claramente complacido. Dijo: «Muy bien. Fue una buena decisión». Luego, en voz más baja, como si hablara consigo mismo, murmuró: «Vaya, convencerlo se está volviendo más difícil ahora que su cerebro ha crecido. Tengo que amenazarlo para que me escuche».

«…Puedo oírte, ¿sabes?», gruñó Leo.

«Oh, lo siento. Pero lo dije a propósito», replicó Caron.

Y así, la misión de Leo quedó decidida.

***

Una vez decidida la misión de Leo de rescatar a los artesanos de los reinos del sur, los preparativos se pusieron en marcha rápidamente. Sería su primera misión oficial. Apenas dos semanas después de la visita de Rohan al Castillo del Océano Azul, todo estaba listo.

En la estación de tren del Castillo Azureocean, los caballeros de la Orden de los Caballeros del Lobo Oceánico se habían reunido junto con Leo, preparándose para su partida.

«Leo, por favor… Vuelve sano y salvo. Prométeme que tendrás cuidado y, si puedes, ponte en contacto con nosotros siempre que sea posible», dijo Camila, la madre de Leo, con voz temblorosa y llena de preocupación.

—Sí, madre. No te preocupes —respondió Leo, dedicándole una sonrisa tranquilizadora.

«Nuestro querido hijo… Vuelve sano y salvo», dijo Camila mientras las lágrimas brotaban de sus ojos, abrazando a Leo con fuerza.

Caron, al presenciar la emotiva despedida, soltó una risita y comentó: «La gente pensaría que se va a luchar en una guerra. Tía Camila, es solo una misión sencilla. Simplemente trae de vuelta a algunos artesanos».

Camila le lanzó una mirada fulminante a su descarado sobrino y replicó: «Si es una misión tan sencilla, ¿por qué tenía que ser Leo quien fuera?».

«¡Leo lo eligió él mismo! Créeme, yo también quería ir, tía Camila, pero ¿qué puedo hacer? Estoy atrapada en este período de prueba», dijo Caron.

—¡Pequeña…! —empezó a decir Camila, pero Caron la interrumpió.

«La sobreprotección no es buena, tía Camila. Leo cumple dieciocho años en unos días. Creo que ya es hora de que aprenda a valerse por sí mismo», dijo Caron.

La ira de Camila se desbordó. Si Caron se hubiera callado, tal vez ella no estaría tan furiosa.

Todo esto es culpa suya, pensó ella.

Leo no recibía la atención que merecía, y ahora lo obligaban a participar en esta misión. Todo era culpa de ese astuto muchacho que tenía delante. Sabía que Caron había usado su labia para convencer a su marido, y eso solo la enfurecía más. Pero lo que más la frustraba era la actitud de Leo.

«Caron tiene razón, madre. Fue mi decisión y debo asumir la responsabilidad. Volveré más fuerte, así que cuídate hasta entonces», dijo Leo con voz tranquila y firme.

Camila se preguntaba por qué su hijo seguía los planes de Caron con tanta facilidad. Con voz desesperada, le suplicó a Leo una vez más: «…Aún no es tarde para que cambies de opinión. ¿Por qué tienes que ir a ese campo de batalla?».

Leo sonrió levemente y respondió: «Es por la familia y por mí mismo».

—Pero ¿por qué…? —empezó a decir Camila.

—No puedo depender de Caron para siempre, madre. Por favor, no te preocupes. Volveré antes de que te des cuenta —respondió Leo. Abrazó a su madre con fuerza por última vez y luego subió lentamente al tren.

Mientras Leo se asomaba por la ventana, Caron observó el rostro de su primo con una sonrisa burlona y habló en tono juguetón: «¿Así que esto es lo que se siente al despedir a un niño que se va al mundo? Me estoy poniendo un poco sentimental. Creo que voy a necesitar una copa esta noche».

En respuesta, Leo levantó el dedo corazón hacia Caron y gritó: «Toma, come esto en su lugar».

Caron soltó una carcajada y respondió: «Mmm, delicioso. ¿Lo trajiste de la capital?»

Leo no pudo evitar reírse de la absurdidad de su primo. «Estás loco».

«Estoy de acuerdo», respondió Caron.

«Asegúrate de no causar demasiados problemas, Caron. Tienes suerte de que yo estuviera cerca para arreglar tus desastres. ¿De verdad crees que podrás arreglarlo tú sola?», preguntó Leo con un tono burlón pero serio.

Caron sonrió con sorna, restándole importancia a la preocupación, y respondió: «Ten cuidado tú también. Siempre tienes que estar alerta ahí fuera. No lo olvides. ¿Entendido?».

¡Zas!

El motor del tren cobró vida con un profundo zumbido mientras los caballeros de la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico terminaban de abordar. Caron saludó levemente a su primo con una mirada traviesa.

«Si te lastimas, me aseguraré de que te lastime aún más», advirtió Caron.

—¡Maldígame! —replicó Leo con una sonrisa.

«Que tengas un buen viaje», dijo Caron.

El tren zumbaba con más fuerza, ganando velocidad al salir de la estación y comenzando a perderse en la distancia. Caron se quedó allí un rato, observando el tren hasta que desapareció de su vista.

No habría grandes problemas.

Así es como lo crié, pensó Caron.

Después de todo, durante su estancia en el Castillo Océano Azul, Leo había sido llevado al límite. Ninguna misión tan sencilla como esta le haría daño.

Es probable que Leo aún no comprendiera del todo su propia fuerza, pero una vez que empuñara su espada en una batalla real, se daría cuenta del peso del entrenamiento al que había sido sometido.

Justo cuando Caron sonreía satisfecho, mirando hacia atrás, tras el tren, Camila interrumpió sus pensamientos con una fría advertencia.

«Si mi hijo resulta gravemente herido algún día… no me quedaré de brazos cruzados, Caron. Recuérdalo», dijo Camila con voz baja pero firme.

Incluso después de todos estos años, Camila seguía sin superar su recelo hacia él. Pero Caron solo sonrió en respuesta y contestó: «Tía Camila, ya deberías verme prácticamente como a tu otro hijo. Sabes lo bien que he cuidado de Leo, ¿verdad?».

«Es fácil llamar la atención cuando la persona que está a tu lado brilla como una estrella. Para Leo, eso es todo lo que eres. Una sombra. ¿Me equivoco?», preguntó Camila.

—Te equivocas, tía Camila. Yo brillo perfectamente por mí misma —respondió Caron.

«¿Y de verdad crees que me voy a creer eso?», replicó Camila, entrecerrando los ojos.

«No importa lo que creas, tía Camila. Me preocupo por Leo como si fuera mi propio hermano», continuó Caron.

No le interesaba aclarar su malentendido. Al final, no era algo que se pudiera solucionar fácilmente. Solo el tiempo lo aclararía.

—Bueno, ahora vuelvo adentro. Pienso encerrarme en la sala de entrenamiento durante los próximos días. Que tengas un buen viaje de regreso a casa, tía Camila —dijo Caron, haciendo una reverencia cortés antes de darse la vuelta. Con pasos ligeros, regresó al Castillo Azureocean, anticipando ya lo que le esperaba.

No puedo esperar, pensó.

Se preguntaba cuánto más fuerte se volvería Leo al regresar de la misión. Caron esperaba que Leo volviera habiendo aprendido algo nuevo, algo que lo impulsara a seguir adelante.

No puedo encontrar el camino y guiarte por él eternamente, ¿verdad, Leo? pensó Caron.

El camino de cada uno era algo que debía forjar con sus propias manos. Con ese pensamiento, Caron deseó sinceramente el progreso de Leo mientras seguía avanzando. Aún quedaba mucho por preparar en el Castillo Azureocean.

***

El tiempo seguía transcurriendo sin cesar.

Pronto habían pasado cuatro años desde que Caron fue puesto en libertad condicional. El chico que una vez tuvo trece años ahora tenía diecisiete.