El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 79

Capítulo 79

Capítulo 79. La rebelión inspiradora (1)
En la oficina del jefe de la casa, en el Castillo Azureocean…

Halo estaba sentado en su escritorio, revisando documentos que requerían su aprobación, cuando de repente llamaron a la puerta.

—Adelante —dijo.

Un instante después, la puerta se abrió; Fayle, el tercer hijo de Halo, entró en la oficina. Las ojeras que tenía Fayle evidenciaban la enorme carga de trabajo que había tenido.

Al ver eso, Halo suspiró y dijo: «Debería pedirles que te traigan un elixir. Te ves fatal. Le diré a Heinrich que te lo traiga. No discutas y tómalo».

«…Gracias por su consideración», respondió Fayle en voz baja.

Los elixires servían como potentes tónicos para aquellos que aún no habían despertado su maná, proporcionándoles una forma de energía y revitalización.

Tras hacer una ligera reverencia en señal de agradecimiento, Fayle preguntó en voz baja: «¿Recibiste el informe?».

Halo dejó a un lado el documento que estaba leyendo y asintió, luego dijo: «Sí. ¿He oído que movilizaste las fuerzas del Reino de Sion a petición de Caron?».

—Sí, padre —respondió Fayle.

«Estoy segura de que usted es consciente de los importantes riesgos que esto implica. Pero no le haré responsable a menos que veamos un resultado desastroso», dijo Halo.

Mover las fuerzas de Sión hacia las fronteras del imperio era una maniobra política arriesgada para cualquiera, incluso para la familia Leston. Y, sin embargo, Halo no sentía ningún deseo de reprender a Fayle. Su tercer hijo no tenía culpa alguna. Fue Caron, ese muchacho problemático, quien había puesto a Fayle en esa situación.

«Una rebelión en Reben para liberar a los esclavos… Esto no suena a plan propio de un chico de diecisiete años», reflexionó Halo, tamborileando suavemente con los dedos en la sien. «Lo primero que hace tras abandonar el Castillo Azureocean por primera vez en cuatro años es iniciar una rebelión. Fayle, ¿qué opinas?»

«…No tengo palabras, padre», admitió Fayle.

«Pensé que podría haber mejorado después de pasar esos cuatro años relativamente tranquilo, pero aparentemente no fue así», dijo Halo.

La misión a la que habían enviado a Caron consistía en dar caza a un monstruo que aterrorizaba la frontera entre el Reino de Keath y el Reino Sagrado. Al mismo tiempo, debía localizar a Kerra Acht, una antigua caballero de la guardia del emperador caído. Ambas tareas bastarían para mantener ocupado a cualquiera, y sin embargo, Caron había encontrado tiempo para instigar una rebelión. Halo simplemente no podía comprender qué pasaba por la cabeza de su nieto.

—Señor cabeza de familia —dijo Fayle con cautela—, ¿puedo hacerle una pregunta?

Halo asintió y respondió: «Adelante».

«…Las acciones de Caron podrían causar un daño significativo a la familia. Me pregunto por qué no lo han detenido», dijo Fayle.

Nadie valoraba más a su familia que Halo. Obviamente, la decisión de trasladar las fuerzas de Zion se había tomado con su aprobación, pero Fayle no comprendía el razonamiento de su padre. Los miembros de mayor rango, al enterarse de la noticia, sin duda exigirían un castigo severo para Caron, pues no se trataba de un asunto menor. Sin embargo, la respuesta de Halo fue tranquila e imperturbable.

«Caron jamás ha causado daño a esta familia. Ni hace cuatro años, ni una sola vez. A pesar de los desastres en los que se ha visto envuelto, al final todos han beneficiado a la familia», respondió Halo.

La mente de su nieto menor estaba claramente desequilibrada, al borde de la locura, y aun así Halo no veía a Caron como una amenaza para la familia. De hecho, cada acción que Caron había emprendido hasta el momento solo había traído innumerables beneficios a su hogar. Esta vez, sin embargo, la situación tenía un significado más profundo para Halo.

«Y tampoco puedo quedarme de brazos cruzados mientras se trafica abiertamente con esclavos», dijo Halo en voz baja. Fue después de leer el informe sobre Reben proporcionado por Caligo que decidió ayudar a Caron.

Hasta hace poco, también se comerciaba con esclavos en el mercado negro de Tebas. En aquel entonces, la familia Leston se había mantenido fiel a su estricta política de no intervención.

Pero ahora las cosas son diferentes, pensó Halo. Con la fuerza de la familia ahora enfocada en proyectarse hacia afuera, no tenía intención de permitir que tales injusticias continuaran sin ser cuestionadas.

«¿Es por Sir Caín?», preguntó Fayle, comprendiendo rápidamente el razonamiento de su padre. Después de todo, Caín, el mejor amigo de Halo, había sido un antiguo esclavo.

Halo asintió con una sonrisa amarga y dijo: «Ese hombre deseaba un mundo donde no existiera la institución de la esclavitud».

«Entonces, ¿la ley que usted propuso para abolir la esclavitud… también fue por su culpa?», preguntó Fayle.

«Es la expiación de un cobarde. Después de manchar mi espada con la sangre de mi amigo, lo único que pude hacer fue intentar aliviar su dolor», dijo Halo.

Esta rebelión era solo un paso más en ese continuo proceso de redención. Por eso, Halo no podía negarse a la petición de Caron.

Mirando fijamente a Fayle, Halo añadió: «Caron parece estar poniendo a prueba mi voluntad otra vez. Parece que él tampoco soporta ver sufrir a los esclavos. Es un tipo muy raro, siempre poniendo a prueba mi voluntad de las maneras más extrañas…»

Tras dejar la frase inconclusa, Halo cambió de tema y continuó: «Necesitamos fortalecer nuestra red de información. Es absurdo que Caligo supiera del mercado de esclavos de Reben mientras nosotros lo ignorábamos. Después de exigir responsabilidades a los culpables, debemos asegurarnos de mejorar nuestras capacidades de inteligencia».

—Sí, cabeza de familia —respondió Fayle.

«Y enhorabuena por el plan que has ideado. En el momento en que el Sexto Príncipe se involucre, lo que ocurra allí ya no podrá llamarse rebelión», dijo Halo.

«El rumor de que el príncipe y el nieto menor del duque liberaron esclavos nos beneficiará de muchas maneras», dijo Fayle.

«La influencia del Sexto Príncipe no hará más que crecer, y la reputación de Caron se disparará. Tu juicio fue excelente», respondió Halo.

Observó a su hijo en silencio por un instante. Fayle era ingenioso, un hijo con gran capacidad de adaptación. Si tan solo tuviera un mayor talento para el maná, Halo no dudaría ni un segundo en cederle las riendas de la familia a su tercer hijo. Ese persistente arrepentimiento le quedó en la punta de la lengua.

Dejó escapar un leve suspiro y dijo: «Con el imperio sumido en el caos, nadie se dará cuenta de que hemos trasladado las fuerzas de Sion. E incluso si lo hacen, no estarán en posición de protestar».

Todo estaba preparado para Caron. Solo quedaba ver cómo su codicioso nieto manejaría la situación. Que Halo lo castigara severamente o lo recompensara una vez más dependía por completo de las acciones de Caron.

El resultado hablará por sí solo, Caron, pensó Halo, sabiendo que todo sería juzgado cuando este proyecto terminara.

Miró por la ventana, pensando en la bomba que su nieto estaba a punto de detonar. El cielo estaba perfectamente despejado, sin una sola nube. Aunque… Nadie sabía si la parte sur del imperio, hacia donde se dirigía Caron, gozaba del mismo cielo despejado.

***

¡Zas!

Un vehículo equipado con un motor de maná avanzaba velozmente por el camino hacia Reben. La noche, teñida de sangre, había terminado, y ahora eran poco más de las nueve de la mañana. Aunque el sol ya había salido, las nubes oscuras que cubrían el cielo hacían que todo pareciera sombrío. A ese ritmo, llegarían a Reben en unos treinta minutos.

Mientras Caron contemplaba el paisaje fugaz que se extendía ante sus ojos, se volvió hacia Revelio y le dijo: «Es una buena idea. Convertirse en el héroe que liberó a los esclavos, en lugar de en el líder de una rebelión».

—Por supuesto, no era mi plan. Fue idea de tu padre. Sabes, tu padre es bastante impresionante en ese sentido. He aprendido mucho de él —respondió Revelio.

«Está en otro nivel comparado con mis tíos», dijo Caron con una sonrisa burlona.

Le gustó el plan. Inicialmente, lo único que quería era derrocar a Reben, pero Fayle había transformado esa ambición en una causa respetable: liberar esclavos en lugar de liderar una rebelión. Eso lo cambió todo. Si a eso le sumamos un príncipe, la justificación de sus acciones se volvió innegable.

Caron recordó el informe que acababa de recibir de Cobler a través del orbe de comunicación.

«El marqués Leandro dirigió a sus tropas de élite estacionadas en la ciudad y partió en una misión urgente. Solo queda una pequeña fuerza para mantener el orden en la ciudad.»

Al parecer, tal como se había solicitado, las fuerzas de Sion se habían desplazado hasta la frontera que compartían con el imperio. Ahora, solo quedaba que Caron y Revelio entraran en la ciudad, consiguieran pruebas y testigos, y tomaran el control.

—Pero Caron —dijo Revelio con un tono de preocupación en la voz—. ¿Crees que entre los dos podemos realmente tomar el control de una ciudad entera? Los civiles podrían quedar atrapados en el fuego cruzado…

«Los civiles de Reben ni siquiera pueden salir de la ciudad sin el permiso del marqués. Es prácticamente un pequeño reino gobernado por el marqués Leandro. En cuanto lleguemos, lo primero que haremos será liberar a todos los esclavos», explicó Caron.

«Encontrar a los traficantes de esclavos que se esconden en la ciudad no será fácil», dijo Revelio.

—Tengo un informante. Uno de los comerciantes. Se gana la vida socavando a los demás comerciantes. Secuestra a sus esclavos, los alimenta, los cuida y luego les encuentra trabajo —respondió Caron.

«Vaya, sí que es un lunático retorcido. ¿Cómo es que siempre te encuentras con gente así, Caron?», preguntó Revelio con un tono lleno de incredulidad.

Caron frunció ligeramente el ceño y dijo: «No te preocupes. Sigues siendo la persona más loca que he conocido».

«Lo mismo digo. De todas las personas que conozco, sin duda eres la más loca», replicó Revelio.

«Me consideran normal», dijo Caron.

«Nadie llama normal a un hombre que se rebela simplemente porque algo le irrita», explicó Revelio. Su respuesta tranquila y lógica hizo tambalear la seguridad en sí mismo de Caron.

Reclinándose en su asiento acolchado, Revelio suspiró y dijo: «Liberar a los esclavos, usarlos como testigos para movilizar a los ciudadanos… Sabes, esto suena más a sabotaje de una fuerza enemiga. Quizás tu lugar no esté en el Castillo Océano Azul, sino en la oficina de inteligencia del imperio».

—Bueno, convencer a los ciudadanos es algo en lo que tendrás que ayudar, ¿verdad? —respondió Caron.

—Me pagarás bien, ¿verdad? —preguntó Revelio.

«Ya te estoy haciendo quedar como un héroe. ¿Por qué pides más recompensas? Cállate y haz tu trabajo, ¿de acuerdo?», respondió Caron.

«De verdad que eres un hermanito muy molesto», dijo Revelio.

La esencia del plan no había cambiado mucho. Seguía consistiendo en derrocar al marqués Leandro y sus compinches, los que se lucraban con el comercio de esclavos. La única diferencia era que ahora se disfrazaba de una noble misión de liberación. En cualquier caso, quienes traficaban con esclavos iban a tener un final miserable.

Caron miró de reojo a Revelio y preguntó: «Entonces, si arrestamos al marqués Leandro por tráfico de esclavos, ¿qué tipo de condena le esperaba?».

Revelio hizo una pausa, se encogió de hombros y respondió: «Sinceramente, no podremos imponerle una sentencia demasiado severa. El marqués Leandro cuenta con el respaldo de la Casa Salmon, ¿verdad? Y tienen una gran influencia en el poder judicial. Protegerán a los suyos».

—Entonces, esto es lo que haremos —dijo Caron con un brillo en los ojos.

«Continúa», dijo Revelio.

«Lo incriminaremos por traición», declaró Caron.

«Estás loco», respondió Revelio.

«De esa forma, podremos despojarlo de su título y ejecutarlo. Quiero que desaparezca, que lo borren del mapa.»

Revelio captó la feroz malicia en la expresión de Caron. Su intensidad, mezclada con algo letal, le heló la sangre. Su cuerpo se tensó instintivamente como si estuviera mirando a la cara de un depredador salvaje.

«…Realmente odias la trata de esclavos, ¿verdad? Es decir, legalmente, no es un crimen que merezca la pena de muerte», dijo Revelio.

«Para mí, sí. Si ha enviado a innumerables personas a vivir una vida infernal, más le vale irse él mismo al infierno», respondió Caron.

«¿Y piensas mantener esta actitud?», preguntó Revelio.

—Por supuesto —respondió Caron.

«Cuando regrese a la capital, será mejor que informe a Su Majestad, el Padre. No querríamos que esto se volviera en contra del palacio real», dijo Revelio, dándose cuenta de que oponerse a Caron era inútil.

«¿Y cómo piensas probar la traición? ¿Tienes alguna idea?», preguntó.

—No encontramos pruebas, hermano —respondió Caron.

—¿Entonces qué hacemos? —preguntó Revelio de nuevo.

—Nosotros lo creamos —respondió Caron con seguridad.

«Guau…» Revelio se quedó sin palabras por un momento, completamente atónito por la audacia de Caron.

«Los enormes fondos generados por el comercio de esclavos, el estricto control sobre los ciudadanos, una presencia militar mucho más fuerte de lo habitual en una ciudad fronteriza… Si a eso le sumamos un informante de su círculo íntimo, tenemos pruebas suficientes para acusarlo de traición», explicó Caron.

—¿El círculo íntimo? —preguntó Revelio.

—Sí, hay un títere que se ha encargado del tráfico de esclavos en nombre de Leandro —respondió Caron.

Pensó en Noor, el hombre que dirigía las subastas de esclavos, y una sonrisa siniestra se dibujó en su rostro.

«No necesitamos buscar fallos en su sistema. Podemos crearlos nosotros mismos», dijo Caron.

—¡Qué creatividad tan increíble, hermanito! —dijo Revelio, sacudiendo la cabeza—. Te juro que tienes madera de traidor.

Caron respondió, como si esperara ese preciso momento: «¿Has olvidado quién era mi abuelo? Fue un rebelde exitoso».

«…¿Qué?» preguntó Revelio.

«Mi abuelo destronó al tuyo. La traición y la rebeldía son algo común en nuestra familia. Es prácticamente una tradición», respondió Caron.

El éxito convertía a uno en héroe, mientras que el fracaso lo tachaba de traidor. Las palabras rápidas y contundentes de Caron dejaron a Revelio sin más réplica. Satisfecho, Caron esbozó una sonrisa mientras miraba por la ventana.

A lo lejos, apareció un letrero:

<Estás entrando en el dominio del marqués Leandro.>

Reben iba un poco por delante. Se acercaba rápidamente el momento de dar un vuelco a la ciudad fronteriza.