Empiezo Con 13 Rasgos Ocultos Novela - Capítulo 45

Capítulo 45
Capítulo 45
## Capítulo 45: La barrera principal

Era, sin lugar a dudas, una criatura de pesadilla.

No había lugar para la negación, ni espacio para el debate: era un ejemplar impecable.

“…Actualmente te encuentras en tu estado humano, ¿no es así?”

“Sin duda, usted tiene gustos refinados.”

*Trago.*

La esencia fue consumida una vez más.

Estructuras óseas y tendones se entrelazaban en su cuerpo mientras un plumaje oscuro brotaba. El drama retrocedió, presenciando mi repentina metamorfosis en el Soberano de los Cuervos de la Tumba.

“¿C-Cómo? ¿De qué manera puede un mortal transformarse en una bestia?”

“Es simplemente una faceta de mi repertorio.”

“¡Un talento que permite a una persona convertirse literalmente en un monstruo…!”

Esto no era una simple ilusión ni un truco superficial; me había transformado por completo en la criatura misma. Ni siquiera la legendaria capacidad de metamorfosis de un antiguo dragón podía dar como resultado una réplica humana perfecta. Del mismo modo, por muy hábil que fuera un hechicero, jamás podría convertirse en un monstruo perfecto. Su única opción era la imitación.

Para un ojo inexperto, el engaño podría parecer creíble, pero una vez observado el proceso, las pequeñas inconsistencias se harían evidentes. Sin embargo, esta transformación fue impecable. No había ni rastro de discordancia. El individuo que tenía delante había desmantelado, en efecto, una ley fundamental de la existencia.

“Dramat. Renuncia a toda la información que posees.”

“…Absténgase de dar órdenes mientras chilla.”

La semejanza humana era mucho más tolerable. Observar a un Cuervo de la Tumba graznar dando órdenes era un insulto mucho más hiriente que escuchar a un humano desafortunado, por muy irritante que fuera su voz.

—

Dramat entregó todo su caudal de conocimientos.

Explicó el motivo de la reunión de los Guardianes Estelares dentro de las fronteras de Kramdel. Como se sospechaba, se debía a la aparición de la trigésimo tercera estrella. Sin embargo, los cambios en Kramdel habían comenzado un año antes, y los Guardianes habían descendido recientemente por una razón completamente distinta.

“Esta estrella en particular es fundamentalmente distinta de las treinta y dos que históricamente han existido en esta masa continental.”

“¿Acaso no son los restos de diosas caídas convertidas en cuerpos celestiales? ¿Cómo podría haber una que sea completamente diferente?”

La pregunta era lógica. Las «estrellas» eran simplemente los restos de lo divino. Siendo así, ¿cómo podía algo que no formaba parte de la esencia física de una diosa manifestarse como una estrella?

“Las treinta y dos estrellas conocidas tuvieron su origen en la diosa Lea. Sin embargo, ella tenía una hermana gemela, Pina.”

“Esa historia me suena a algo que ya he oído antes.”

“¿Una narración?”

“Ignoren eso. Continúen.”

Tenía poca paciencia para los mitos fundacionales de Pangeniar. Ya había leído por encima la historia, y me pareció extrañamente repetitiva. Dramat ladeó la cabeza con confusión antes de continuar su relato.

“…La diosa Lea formó la tierra, mientras que la diosa Pina esculpió el firmamento. Durante el antiguo conflicto contra la Extinción, Lea pereció. Antes de su muerte, dividió su esencia en treinta y dos fragmentos y los esparció por todo el mundo.”

Esas eran las treinta y dos estrellas: los catalizadores necesarios para que un ser humano alcanzara la trascendencia. Competidores y campeones por igual habían luchado encarnizadamente por ellas. Incluso con el potencial adecuado, no conseguir una estrella significaba que el camino hacia una existencia superior quedaba bloqueado. Además, si un ser trascendente caía, su estrella regresaba al mundo.

Este ciclo dio origen a la práctica de la «eliminación de trascendentes». A menos que uno poseyera la fuerza aterradora de alguien como Wilhelm, los trascendentes promedio eran simplemente objetivos para organizaciones poderosas.

‘Eso explica por qué los jugadores de alto rango necesitaban gremios.’

Uno de los principales incentivos para formar coaliciones era la defensa colectiva de sus estrellas. Los operadores independientes como yo estábamos destinados, naturalmente, a chocar con esos grupos. De hecho, algunos de los personajes a los que guié hacia la trascendencia encontraron su fin a manos de dichas alianzas.

Drama continuó su explicación.

“Antes de que el Abismo engullera todo el continente, Pina rescató los territorios restantes. Estas tierras vírgenes fueron desgarradas, pero permanecieron conectadas mediante la ‘distorsión’. Se lo debemos a la diosa Pina.”

Este fue el origen de la fragmentación del mundo, la razón por la que viajar entre ciudades requería teletransportación. En realidad, los continentes ya no estaban anclados al suelo. Flotaban entre las nubes. La superficie original era ahora el dominio del Abismo, y debajo de él se extendía lo que los malvados llamaban el «Reino Infernal». Sin la intervención de la diosa gemela Pina, la Extinción lo habría arrasado todo.

“Entonces, ¿esta benévola diosa Pina también ha fallecido?”

“…Tengo dudas. Esa incertidumbre es precisamente la razón por la que las Guardianas Estelares se movilizaron tan abruptamente.”

“Entonces, ¿por qué siguen aquí sin rumbo fijo?”

“Un halo del más alto ‘enigma’ envuelve la zona que rodea a la estrella.”

El Rey Carmesí también había aludido a esto. Se había establecido un enigma de nivel Único, que obstaculizaba incluso su capacidad para investigar el interior.

“¿Entonces la solución consiste simplemente en desentrañar ese enigma?”

“Se desconoce el método para lograrlo, e incluso si fuera posible, habría que actuar con cautela. La presencia de un enigma implica que una entidad específica está custodiando la estrella.”

Un enigma servía como firma. Una simple piedra en el camino no podía manifestar tal cosa. Requería un alma viviente, algo que hubiera demostrado su valía intrínseca para recibir tal poder. Un enigma de nivel Único indicaba que un ser de poder equivalente y masivo residía en su interior.

Recorrí con la mirada la línea de mi mandíbula en silencio, pensando.

“Si un enigma tan poderoso ha sido lanzado cerca de la estrella, podría ser obra de un Guardián Estelar.”

“…Eso es dudoso.”

Comprendí la situación. Incluso los Guardianes Estelares estaban paralizados, detenidos por la barrera de nivel Único que protegía el objeto celestial. Nadie sabía qué tipo de criatura se escondía en su interior.

«Son tan ciegos como yo.»

No tenían ninguna ventaja sobre mí. Sin embargo, yo tenía una clara ventaja sobre los Guardianes.

“Drama. Tengo los medios para desvelar ese ‘enigma’.”

“¡Ja! Un enigma es una manifestación de la realidad absoluta. ¿Cómo podrías descifrarlo?”

Dramat estalló en una risa burlona, ​​indicándome esencialmente que reconociera mi propia insignificancia. Fue pura condescendencia.

“Especialmente uno de grado Único. Incluso el Rey Carmesí, el amo de Kramdel y el más poderoso entre los Guardianes Estelares, llegó a un punto muerto. ¿Y crees que tú puedes?”

¿Acaso no te enteraste de que neutralicé el enigma de los Imugi en el Santuario de los Secretos?

“Eso causó bastante revuelo… Un momento. ¿Eso fue obra tuya?”

Los ojos de Dramat casi se salieron de sus órbitas. Incluso los Guardianes, a quienes poco les importaba la política local, se habrían enterado del gran disturbio en el Santuario.

“Un solitario Cuervo de la Tumba obligó a los Imugi a someterse y fue a enfrentarse al Rey Carmesí junto a los Cuatro Soberanos…”

“Esa persona era yo.”

“…”

Dramat quedó mudo. En retrospectiva, la figura en el centro de aquel caos había sido, en efecto, un Cuervo de la Tumba. Circulaban rumores sobre la destrucción de un enigma legendario. La mayoría de los Guardianes lo habían descartado como una exageración, considerándolo físicamente imposible. Sin embargo, allí estaba el culpable.

Randolph, el amo de la estrella que había jurado proteger. Se había puesto la piel de un ave carroñera y había puesto a Kramdel patas arriba, y ahora estaba obsesionado con la estrella número 33.

“…¿Realmente puedes anularlo?”

«Sin falta.»

La respuesta fue inmediata. Los pensamientos de Dramat comenzaron a dar vueltas. Este hombre siempre había sido un enigma, surgido de la nada. Mirando hacia atrás, cuando reclamó su estrella por primera vez, había sido elegido por la divinidad sin someterse a las pruebas habituales. Normalmente, aquellos sin el mandato eran incinerados al contacto, pero Randolph simplemente extendió la mano y se convirtió en su amo. Si realmente podía derribar ese muro, las implicaciones serían asombrosas.

‘Mi reputación se dispararía.’

Su humilde posición entre sus compañeros se elevaría al instante. Sería él quien facilitaría una hazaña que ni siquiera los más fuertes podrían lograr. El único inconveniente sería la consecuencia de no conseguirlo.

“Si te acercas al muro, los demás Guardianes serán alertados. No hay lugar para la sutileza.”

«¿Y luego?»

“Tendrás que cumplir tu misión bajo la atenta mirada de todos los Guardianes Estelares. Pero… prepárate para pagar con tu vida si fracasas.”

Los Guardianes eran fanáticos de todo lo relacionado con las estrellas o las diosas. No toleraban ningún acercamiento no autorizado. Incluso si lo permitían, el fracaso significaba una sentencia de muerte.

“Esa es una preocupación trivial.”

Me encogí de hombros con indiferencia, pero la expresión de Dramat se volvió aún más sombría.

“Puedo facilitarte el camino hacia la barrera, pero no puedo protegerte de su ira.”

“Eso es todo lo que necesito.”

Buscar a Dramat había sido la decisión correcta. Si lo hubiera intentado solo, los Guardianes reunidos me habrían rodeado y ejecutado. Sabiendo que el Rey Carmesí ya había fracasado, una entrada sigilosa estaba descartada.

“Muy bien. Quédese aquí.”

Dramat salió de la sala para negociar con el resto de los Guardianes.

‘Debo asegurarme de estar completamente equipado.’

Necesitaba estar preparado para cualquier eventualidad.

«Los patrocinadores de la Gran Revuelta. Los favores que ofrecieron directamente.»

Estos eran los premios por completar el quinto Objetivo Principal. Todavía no había hecho mi selección.

«Debo dar prioridad a los clientes que tienen una opinión más favorable de mí».

Las entidades con mayor afinidad probablemente ofrecían las recompensas más prácticas. Se trataba de los hitos de 500 puntos, cada uno un artefacto revolucionario, pero inútil si era incompatible con mi estado actual. Una elección descuidada podría fácilmente convertirse en un revés.

* 《El Cronómetro del Patrón Mecánico》
* 《El Sello del Patrón Viajero》
* 《El Talismán del Patrón de la Fortuna》
* 《La Jabalina del Patrón del Conflicto》
* 《La Placa del Patrón Radiante》
* 《El Aparato del Patrón de la Transmutación》
* 《El Hilo del Patrón Sin Nombre》
* 《El Esquema del Patrón de la Forja》

…

Tras revisar el catálogo, seleccioné meticulosamente un único regalo entre las ofertas de los clientes.

—

Los manantiales termales subterráneos.

En el interior de los profundos túneles por donde brotaban las aguas termales, una enorme «barrera» permanecía firme.

“¿Es realmente posible que ese pájaro resuelva el ‘enigma’?”

“Si esto resulta ser una invención, Dramat, sufrirás las consecuencias junto con él.”

Casi una docena de Guardianes Estelares se habían congregado. Sus miradas irritadas estaban fijas en una sola figura: el Soberano de los Cuervos de la Tumba. Todos observaban con atención si esta criatura podría disolver un enigma de nivel «Único». Pero los Guardianes no eran los únicos espectadores.

“…El Rey Carmesí y los Cuatro Soberanos.”

“¿Qué hace usted aquí?”

Los Guardianes se pusieron erizados a su llegada. Era una reacción natural. El Rey Carmesí simplemente se echó hacia atrás.

¿Es un delito que un señor camine por su propio territorio?

“Permitimos su presencia una vez, pero dejamos claro que cualquier otro acercamiento a la ‘estrella’ sería considerado un acto de guerra.”

El Guardián más formidable, el «Behemot de la Ruina Corrupta», desvió la mirada. Como uno de los pocos gigantes supervivientes, su raza reclamaba el título de protectores de las diosas, al ser la fuerza terrestre más poderosa.

“Yo solo estoy aquí para observar. Si incluso a un testigo se le prohíbe, entonces habrá derramamiento de sangre.”

El Rey Carmesí se mantuvo firme. Le intrigaba genuinamente ver si un Cuervo de la Tumba podría realmente descifrar un enigma de nivel «Único».

«No esperaba que actuara antes del decreto del Consejo.»

La determinación del ave era sorprendente. También se preguntaba cómo la criatura había logrado convencer a los Guardianes de aceptar ese acuerdo. Pero, sobre todo, quería ver caer el enigma. Era de nivel Único; había bloqueado a todos, incluso a él mismo.

«Mmm.»

Bajo el peso de esas miradas, no pude evitar hacer una mueca. Lo que se cernía ante mí era, en efecto, un enigma, pero la cuestión radicaba únicamente en los datos que me proyectaba.

**[El Primer Muro (Enigma de Nivel Único)]**
**[Tasa de Desintegración Pangeniar: 9,96%]**
**[Progreso hacia la primera ‘Brecha Planar’: 0,04%]**
**[El Primer Muro se disuelve cuando la desintegración alcanza el 10%.]**
**[Tras la disolución del Primer Muro, se manifestará la ‘Brecha Planar Primaria’ hacia la Tierra.]**
**[El ‘Objetivo Principal ???: Derrotar al Monarca de las Brechas Planares’ es inminente.]**

Simultáneamente, pude ver a través de la barrera. Era una estrella, pero estaba en manos del Monarca de las Brechas Planares y teñida de negro. Dentro de esa barrera, un enjambre interminable de terrores liderados por el Monarca acechaba.

Objetivo principal ???

¿Acaso los demás no lo percibían? Más allá de los datos técnicos, la cantidad de pesadillas en ese espacio superaba con creces a los monstruos que habitaban Kramdel. Además, el Monarca que sostenía la estrella corrupta irradiaba una presencia innegable y sofocante.

Solo yo puedo ver lo que hay dentro.

Si pudieran verlo, no estarían ahí parados tan tranquilamente. Ya fuera por mi condición de jugador, el contenido específico y los monstruos que contenía solo eran visibles para mí.

La primera muralla.

‘Esa es la puerta de entrada a la primera brecha.’

Cuando la descomposición alcanza el umbral del 10%, el muro se derrumba y se abre una grieta hacia la Tierra. Esta era la «brecha» que se había enfatizado desde que fui arrastrado a Pangeniar: el verdadero comienzo de la invasión y la erosión de mi hogar.

¿Por qué aquí, debajo de Kramdel?

¿Por qué se concentraban tantas pesadillas en ese lugar? La estrella era claramente la fuente de las lágrimas de la diosa que alimentaban los manantiales. El llanto de esa estrella ennegrecida había revitalizado la ciudad.

‘Me convocó.’

Esa estrella me había estado llamando. Desde que conocí a Isaac y me adentré en el agua.

**[El Alcance de la Diosa Ciega comienza su búsqueda para encontrarte.]**

La Marca había provocado la erupción del manantial mientras intentaba encontrarme. Fue extraño. No tenía una historia significativa con las diosas. Wilhelm, a pesar de sus cinco estrellas, era simplemente un «Caballero», y no existía un linaje directo. Desde que llegué como jugador, las diosas parecían extrañamente obsesionadas con mi presencia. ¿O acaso esa estrella estaba intrínsecamente ligada a mí?

Una cosa era segura: descifrar el enigma liberaría esos innumerables horrores.

«…De todas formas, solo queda un 0,04%».

Aunque no hiciera nada, el sello se rompería pronto. No tenía forma de detener la descomposición si no sabía qué la causaba. A este ritmo, llegaría al 10% en una semana, sin importar qué.

En ese caso…

‘Esto podría ser una ventaja.’

Cambié de perspectiva. Era mucho mejor abrir la brecha por mi cuenta y afrontarla preparado que esperar un momento de colapso incierto. No, objetivamente era la mejor opción.