Antiguo Supremo Novela - Capítulo 44

Capítulo 44
Capítulo 44

Los muros a ambos lados del campo de entrenamiento se elevaban más, y en la cima —digna de ser llamada una cumbre— apareció una puerta.

Todos estiraron el cuello para mirar hacia arriba. La tensión era incluso mayor que en el ejercicio anterior. Este desafío vertical era mucho más difícil que el horizontal.

Antes, tenían suelo firme bajo los pies, pero ahora debían lidiar con armas ocultas mientras flotaban en el aire.

Los puntos de apoyo estaban esparcidos por ambas paredes, exigiendo alternar entre la izquierda y la derecha para trepar. Por supuesto, alguien con una habilidad de ligereza excepcional podría ascender en línea recta de un solo salto, pero eso era demasiado arriesgado. Podrían terminar enfrentándose a docenas de proyectiles a la vez desde esa altura.

—Tampoco vas a demostrar este, ¿o sí?

Baek So-cheon asintió ante la pregunta de Hwang Il-bi.

—Ningún poder interno esta vez.

—Incluso el primero fue una locura.

—Es diferente a antes. ¿Cómo esquivas las armas ocultas sin poder interno mientras flotas en el aire? ¿Y qué pasa si caes desde esa altura?

—Moriría, obviamente.

—Si vas a morir, hazlo en otro lugar. ¿Por qué frente a mí?

—¿Preocupado de que hiera tus sentimientos?

—¿Eso te haría feliz?

Hwang Il-bi se guardó sus verdaderos pensamientos, temiendo que sus palabras plantaran una semilla peligrosa.

*«¡Si te lastimas aquí, Chung Yang organizará una fiesta de celebración. Por eso no debes hacerlo!»*

Baek So-cheon le indicó al encargado que configurara la dificultad en extremo, como antes. Naturalmente, el modo extremo significaba brechas más amplias que cruzar y proyectiles más amenazantes que el nivel avanzado.

Baek So-cheon se dirigió al grupo:

—Tu vida pende de un hilo. Si aprenden mal por culpa de esta demostración algún día, valdrá la pena el riesgo. Así que presten atención.

—¡Sí!

Con su respuesta resonante dándole energía, Baek So-cheon saltó hacia arriba.

El primer salto tuvo éxito sin esfuerzo. Era una altura que una persona común sin poder interno no podía alcanzar, pero la superó ligeramente, con movimientos gráciles como los de un felino.

Ningún proyectil todavía.

Baek So-cheon se lanzó hacia un escalón saliente en la pared opuesta.

¡Fiu! ¡Zas!

Dos armas ocultas volaron desde arriba, una a la izquierda y otra a la derecha.

¡Clang!

Desvió la izquierda mientras giraba en el aire.

Usando el impulso de apartar la segunda, se deslizó ligeramente a través.

Estallaron vítores desde abajo.

El cuerpo de Baek So-cheon había trascendido sus límites múltiples veces. Combinado con la técnica de ligereza de los Nueve Puños del Trueno Celestial, sus movimientos provocaron suspiros involuntarios de admiración.

Su juego de pies era ágil, su juicio preciso. Demostró exactamente cómo distribuir y aplicar la fuerza en el aire para mantenerse suspendido el mayor tiempo posible y dirigirse exactamente hacia donde se necesitaba.

Todos presenciaron el poder puro de los músculos humanos y la velocidad sin energía interna.

Hubo algunos momentos escalofriantes.

Pero cada vez, convirtió el peligro en oportunidad. El mayor suspiro llegó cuando, en una crisis, retorció su cuerpo, pisó un proyectil entrante como un escalón sobre un arroyo y se elevó hacia el otro lado.

Así, Baek So-cheon llegó con seguridad a la cumbre. Era un ejercicio familiar debido a la práctica frecuente, y su físico perfeccionado más la habilidad de ligereza de los Nueve Puños del Trueno Celestial superaron la falta de poder interno.

Al verlo erguido allí arriba, todos estallaron en vítores y aplausos.

Abrumado por viejos recuerdos, Hwang Il-bi soltó:

—¡El Capitán jamás se quedó atrás de nosotros una sola vez!

Siempre les mostraba su espalda al abrirse paso a través de las emboscadas; él volaba primero de esa manera. Desde arriba, miraba hacia abajo, animándolos a apresurarse mientras los vigilaba.

Esa era la razón por la cual, a pesar de asumir las misiones más peligrosas bajo el mando del Capitán Baek So-cheon, su tasa de bajas había sido la más baja.

*«¡Capitán! ¡Por favor, vuelva con nosotros como antes!»*

Lo deseaba desde el fondo de su corazón.

Muchos otros sentían lo mismo, más allá de Hwang Il-bi. No solo como guerreros, sino como personas.

Los humanos no solo desean la caída de los héroes. Esperan que surjan otros nuevos y que los que se han ido regresen. Para ellos, Baek So-cheon era ese héroe.

Baek So-cheon descendió con agilidad, alternando pasos a izquierda y derecha.

—Muy bien, ahora vayamos al entrenamiento real.

—Sí.

Los guerreros de la Unidad de la Espada de Hierro configuraron la dificultad en avanzado y comenzaron el segundo ejercicio.

Baek So-cheon dio orientación detallada sobre la evasión y los contraataques. Fiel a sus palabras iniciales, cumplió el papel de instructor a la perfección. Eso fue lo que más conmovió a los guerreros de la Unidad de la Espada de Hierro.

Surgieron momentos peligrosos varias veces, pero el entrenamiento terminó con un tobillo torcido y dos moretones.

Baek So-cheon se paró frente a ellos nuevamente.

—Gracias por terminar a salvo.

—¡Gracias por la guía!

Los guerreros de la Unidad de la Espada de Hierro bramaron su agradecimiento. Sus ojos eran totalmente diferentes a cuando Baek So-cheon había llegado por primera vez.

—Sudat con todos ustedes después de tanto tiempo se sintió bien. Para ser honesto, esto me ayudó más a mí que a ustedes.

A través del ejercicio, Baek So-cheon había calibrado claramente los límites de su cuerpo.

Fue justo en ese momento.

—Instructor, me gustaría tener un duelo con usted.

El retador era Cheon-su, uno de los seis líderes de unidad.

Todas las miradas se centraron en él. ¿Un duelo en esta gran atmósfera?

Aparte de los pocos despistados, la mayoría se dio cuenta de que Chung Yang lo había ordenado. Todos sabían que él veía a Baek So-cheon como un enemigo.

Cheon-su no lo retaría pensando que podía ganar. Baek So-cheon ya los había eclipsado en los ejercicios anteriores. Esta era una orden que tenía que obedecer.

Baek So-cheon aceptó de inmediato.

—Claro. ¿Intercambiamos un par de movimientos?

—Gracias.

—Hazlo bien. Conténte por preocupación hacia mí, y esto terminará en uno solo.

—Sí. Entendido.

Bajo la mirada de todos, comenzó el duelo.

Cheon-su lanzó una estocada con su espada. Fue con todo, pero apuntó al hombro, un lugar no letal incluso si algo salía mal.

En cambio, Baek So-cheon cargó hacia adelante sin esquivar.

—¡Ja!

Por un instante, Cheon-su pensó que había apuñalado el hombro de Baek So-cheon.

Al momento siguiente, su muñeca se entumeció, su cuerpo voló por el aire, el paisaje giró salvajemente y chocó contra el suelo.

Sintiendo la fría tierra contra su espalda, Cheon-su levantó la vista.

Baek So-cheon miraba hacia abajo.

—Dije que terminaría en uno si te preocupabas por mí.

Había dado lo mejor de sí, y Baek So-cheon lo sabía. Con colegas y subordinados observando, había salvado su dignidad.

Baek So-cheon extendió una mano. Cheon-su no vio superioridad ni malicia en sus ojos. La tomó sin dudar.

—Gracias por contenerme.

La técnica que Baek So-cheon usó fueron los Nueve Puños del Trueno Celestial.

Específicamente, Viento del Mensaje Floral, una de las siete formas del Primer Puño: Viento que Fluye en la Montaña.

—Líder de Unidad Cheon-su, tu lado derecho cae cuando lanzas una estocada.

Baek So-cheon señaló el defecto, sellando su derrota absoluta.

Baek So-cheon se dirigió al grupo:

—Saben que la situación que se está gestando no es buena.

Los guerreros de la Unidad de la Espada de Hierro estaban entre los primeros en enterarse de la información de inteligencia superior, excluyendo a los líderes.

—Es más urgente de lo que creen.

—¿Se desatará una guerra?

Todos lo sabían: en la guerra, serían arrojados a las operaciones más mortíferas.

Baek So-cheon asintió.

—Sí.

—¿Cuándo?

—A más tardar, dentro de un año. Lo más pronto, este invierno o la próxima primavera.

Nadie en la Alianza, ni siquiera los líderes de unidad o el Pabellón Hyun-cheon, daba tales respuestas.

—Hace tres años, el Señor de la Alianza del Cielo Negro que destrozó mi dantian se ha recuperado por completo. Un hombre al que no pude vencer en mi apogeo es ahora su enemigo.

Nadie se atrevía a respirar fuerte.

—Mañana, el Hyun-cheon-dae publicará un aviso de reclutamiento. No hay tiempo para entrenar novatos, así que necesitamos élites como ustedes. La Unidad de la Espada de Hierro es peligrosa, pero el Hyun-cheon-dae es peor. Quien quiera luchar a mi lado, que venga a buscarme.

Justo en ese momento.

—¡¿Qué diablos es esto?!

Chung Yang irrumpió desde atrás, bramando:

—¡Te envié como instructor y estás reclutando de la Unidad de la Espada de Hierro? ¿Estás demente?

Baek So-cheon respondió honestamente, como siempre:

—Lo siento. Mi situación es urgente.

Pudo haber humillado a Chung Yang sin parar.

Podría haberlo desmantelado por completo aquí mismo, ya que Chung Yang había enviado a alguien a desafiarlo sin poder interno o había mostrado malas intenciones desde el principio.

Pero no lo hizo.

Humillar al líder frente a sus hombres solo engendraría división.

Honestamente, ahora se arrepentía de haberle dado una paliza en ese entonces. Se sintió bien en el momento, pero mirándolo en retrospectiva, fue innecesario.

Los corazones de las personas cambian a diario; el próximo año, podría pensar: «Qué bueno que lo hice».

—Lo siento.

Con el enfoque educado de Baek So-cheon, Chung Yang no pudo insistir más.

Había observado desde lejos todo el tiempo. No pudo escuchar las conversaciones, pero los vítores crecientes hacia Baek So-cheon le indicaban que su plan había fracasado.

Su última esperanza era el líder de unidad Cheon-su, conocido como el más fuerte en combate real además de Hwang Il-bi. Terco, jamás desafiaría una orden.

Pero nunca esperó que lo derribaran de un solo movimiento. Si no hubiera visto a Baek So-cheon superar los mecanismos antes, sospecharía de un montaje.

—Como sabe, Líder de Unidad Chung, las cosas con la Alianza del Cielo Negro son graves. Deberíamos unir fuerzas.

—Lo siento, pero no tengo la intención de hacer equipo con el Hyun-cheon-dae.

—Entendido. Me retiraré.

Cuando Baek So-cheon se giró para irse, la Unidad de la Espada de Hierro rugió al unísono:

—¡Gracias!

—Debería agradecerles yo. Aprendí y sentí mucho hoy. Se siente genial. ¡Usen mi ejemplo como advertencia: no se lastimen!

Dicho esto, Baek So-cheon se marchó.

Chung Yang miró fijamente a sus hombres, advirtiendo con la mirada: vayan con él y enfrenten las consecuencias.

No hacían falta advertencias; abandonar los beneficios de élite de la Unidad de la Espada de Hierro por otro lugar nunca era fácil.

Después de despedir a los guerreros, Hwang Il-bi se acercó a Chung Yang para calmarlo.

Chung Yang ripostó bruscamente:

—¿Te vas tú también?

Hwang Il-bi pensó para sus adentros: Chung Yang realmente se preocupa por su gente. Cuando Baek So-cheon invitó al Hyun-cheon-dae antes, había querido salir disparado.

Pero las palabras de Baek So-cheon persistieron: Si algo sucede, tendrás que liderar la Unidad de la Espada de Hierro.

—El Capitán Baek parece diferente ahora, ¿no cree? No es del tipo que se disculpa con tanta mansedumbre.

—¿Cambiando de tema? Pregunté si te vas.

—¿Preocupado de que me vaya?

—¡Quieres irte!

—No, para nada. Me quedaré.

—¿En serio?

—Absolutamente. ¿Quién protegerá al Capitán si me voy?

Solo entonces la expresión de Chung Yang se suavizó.

—Vámonos.

—Sí.

Hwang Il-bi lo siguió. La preocupación de Chung Yang era natural.

Hwang Il-bi ya lo intuía: el entrenamiento de hoy enviaría a varios al Hyun-cheon-dae. Si Baek So-cheon hubiera vapuleado feo a Cheon-su o avergonzado a Chung Yang, menos se habrían ido.

Intencional o no, su exhibición racional y recta de hoy encendió a todos, incluido Hwang Il-bi.

*«Ah, al diablo con ser líder de la Espada de Hierro… ¿no puedo ir yo también?»*

No pudo seguirlo a Mun-seong, pero esta vez, deseaba desesperadamente hacerlo.