El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 106

Capítulo 106

Capítulo 106
A pesar de la barrera del idioma, Caron finalmente logró encontrar la estación de retransmisión y conectarse con el Castillo Azureocean. Inmediatamente informó a Ulrich, el Tercer Anciano, quien había sido el responsable de asignarle esta misión directamente por orden del Consejo.

«…Permítanme resumir. Entonces, un mago oscuro intentó invocar la Puerta del Caos, y un Rey Demonio estuvo involucrado personalmente. ¿Es correcto?», preguntó Ulrich tras escuchar el informe completo de Caron.

—Sí, Tercer Anciano —respondió Caron.

—¿Y los demás? ¿También están a salvo? —preguntó Ulrich.

«Solo fueron heridas leves sin secuelas, así que no hay nada de qué preocuparse demasiado», respondió Caron.

—Eso es un auténtico milagro —dijo Ulrich con voz cargada de alivio—. Es asombroso que hayas sobrevivido, incluso luchando junto a los elfos… Me alegra mucho que estés vivo. De verdad.

Caron pudo percibir la sinceridad en las palabras de Ulrich.

«Últimamente ha habido una mayor actividad entre los monstruos demoníacos, pero esta es la primera vez que el Rey Demonio actúa directamente… Nunca debimos haber enviado solo a ustedes tres desde el principio», dijo Ulrich con pesar.

«Al menos solo fue un fragmento», dijo Caron.

—No, dices eso solo porque no entiendes la verdadera naturaleza de un Rey Demonio. Fragmento o no, un Rey Demonio sigue siendo un Rey Demonio. No sería extraño que todos hubieran muerto allí. Esto… Esto no puede ser otra cosa que la bendición del Primer Ancestro —dijo Ulrich.

Por la reacción de Ulrich, quedó claro que se trataba de un asunto lo suficientemente importante como para inquietar incluso a un anciano de alto rango. La aparición de un fragmento de un Rey Demonio justificaba tal preocupación.

«Caron, si alguno de vosotros está gravemente herido, tenéis que ser sinceros conmigo. Podemos retrasar la búsqueda de Kerra Acht si es necesario», continuó Ulrich.

«Estoy perfectamente, Tercer Anciano, pero gracias por su preocupación. Ah, en realidad hay otra cosa que no he mencionado», dijo Caron.

—Dímelo ahora mismo —exigió Ulrich.

«Hubo un pequeño encontronazo con el Santo Reino…», comenzó Caron.

Entonces Caron le contó todo a Ulrich, desde el altercado verbal con el Santo hasta el momento en que clavó su espada en el costado de un paladín llamado Hapiel. No tenía sentido ocultar nada que pudiera usarse en su contra más adelante, así que se lo explicó todo.

Puede que acabe siendo castigado por esto, pensó Caron. Dado que implicaba un posible conflicto diplomático con el poderoso Reino Sagrado, se había preparado para una reprimenda. Pero en cambio, recibió una respuesta inesperada.

¡Esos fanáticos vanidosos! ¿Cómo se atreven a intentar arrebatarnos el futuro a nuestra familia? ¡Esos fanáticos religiosos se han vuelto demasiado osados! —rugió Ulrich.

Incluso a través del hechizo de comunicación, Caron sintió la furia de Ulrich resonando en sus oídos.

—¿Y qué más? —continuó Ulrich, cada vez más enfadado—. ¿Se atreven a llamar a la guillotina una espada demoníaca? ¿Acaso han retrocedido tanto que ya no les funciona el cerebro? ¿Referirse a la espada que empuñó nuestro Primer Ancestro como demoníaca…? ¡Los vería a todos desmembrados por semejante insulto!

«…Pensé que me estarías regañando», dijo Caron en voz baja.

«¿Reprenderte? ¡Claro que debería regañarte! ¿Por qué no les cortaste el cuello a todos?», gritó Ulrich.

Parecía que Caron había acertado al informar directamente a Ulrich. Con el duque Halo ausente del Castillo Azureocean por negocios, quizás fue una suerte que este asunto llegara a oídos de Ulrich y no de Halo.

—No te preocupes por la respuesta del Santo Reino —le aseguró Ulrich—. Yo mismo me encargaré de ello si recibimos alguna declaración oficial.

«Gracias, Tercer Anciano», dijo Caron.

«Tendré en cuenta tu estado de debilidad en todo esto. Pero la próxima vez que alguien se atreva a insultar a nuestra familia, lo decapitarás en el acto. ¿Entendido?», dijo Ulrich con firmeza.

—Lo entiendo, Tercer Anciano. Lo recordaré —respondió Caron.

No cabía duda de que Ulrich, quien en su día había sido el crítico más acérrimo de Caron, ahora lo apoyaba firmemente. Pero esa era solo la postura de Ulrich. Las opiniones del Primer y Segundo Anciano, y de los demás miembros de la familia, como los primeros y segundos herederos, podían ser completamente diferentes.

Podría haber alguna maniobra política, reflexionó Caron. Su familia probablemente aprovecharía la oportunidad para atacar, esperando como lobos el momento de destruirlo.

Por supuesto, el padre de Caron, Fayle, intentaría impedirlo en la medida de lo posible. Pero incluso él tendría dificultades para contenerlos solo. Justo antes de que Caron llegara, ya había causado revuelo en Reben, así que sentía lástima por su padre.

«Me gustaría conocer sus planes para localizar a Kerra Acht», dijo Ulrich a través del enlace.

—Por ahora, planeo recabar información a través de los elfos aquí en Galad —respondió Caron.

«Esa es una estrategia acertada», dijo Ulrich.

«Ah, y mañana nos reuniremos con el regente local», añadió Caron.

«La misión está en tus manos. Pero recuerda esto, Caron», dijo Ulrich con seriedad. «Si hay alguna amenaza inmediata para tu vida, abandona la misión y regresa de inmediato».

—Sí, Tercer Anciano —respondió Caron.

«En cuanto al incidente con el Rey Demonio… convocaré una reunión del Consejo de Ancianos próximamente. Concluyamos aquí el informe. Si tienen alguna modificación o solicitud, comuníquense con nosotros de inmediato», dijo Ulrich.

Con eso, la transmisión terminó. Caron exhaló y se puso de pie. Ahora que el Castillo Azureocean estaba al tanto de la aparición del Rey Demonio, probablemente planearían una contramedida pronto. Además, era responsabilidad de Caron transmitir dicha información.

Ahora puedo concentrarme en Kerra por un tiempo, pensó Caron.

Tenía que encontrar a ese testarudo que se había negado a marcharse y había luchado a su lado hasta el final. Estaba convencido de que Kerra Acht seguía ahí fuera. No podía imaginar que Kerra tuviera un final tan cruel y sin sentido. La verdadera búsqueda comenzaría mañana, justo después de reunirse con el regente. Ahora que había informado de su regreso, su prioridad era volver a su alojamiento y descansar.

Con sus planes ya definidos, Caron abrió la puerta y salió al pasillo. Al pasar por la recepción, saludó cortésmente con la cabeza a la elfa que esperaba detrás del mostrador y dijo: «Gracias por permitirme usar la estación».

Entonces, con voz suave, el elfo respondió: «Gracias por su visita».

Los ojos de Caron se abrieron de par en par. Dijo con incredulidad: «¿Tú… tú sabes hablar como un humano? Cuando llegué antes, no dijiste ni una sola palabra…»

La lucha que había librado para encontrar este lugar le vino a la mente de repente. Prácticamente se había abierto paso entre la multitud de elfos haciendo gestos desesperados que lo habían guiado hasta aquí.

En respuesta, el elfo solo sonrió ampliamente y respondió: «Pensé que debías tener una razón para no hablar, así que simplemente respeté tu silencio».

«…Bueno, eso fue un esfuerzo inútil», murmuró Caron, sacudiendo la cabeza. Ahora que lo pensaba, parecía estar sonriendo cuando él llegó.

Mientras Caron murmuraba para sí mismo, Guillotine se burló de él con una risita.

«Cuando el cerebro va lento, el cuerpo lo paga. Antes hacías el ridículo. Puede que tengas talento para ello», bromeó Guillotine.

Cállate, respondió Caron mentalmente.

Cuando Caron suspiró, la elfa sonrió y dijo suavemente: «Pero eras adorable».

—¿Eso es un cumplido? —preguntó Caron.

—Por supuesto —respondió el elfo.

Caron Leston tenía cuarenta y seis años este año, si se contabilizaba también su vida anterior. Al parecer, esa era la edad perfecta para sentirse feliz de que lo llamaran guapo.

***

Tras concluir sus asuntos, Caron y su grupo regresaron al albergue que Orión había reservado. Era una hermosa residencia de madera situada cerca del Árbol del Mundo. Al llegar, pronto se dieron cuenta de que la elección de Orión no se había basado únicamente en la estética.

«Esto debe ser rocío totalmente natural del Árbol del Mundo», comentó Leo, maravillado.

«Leo, el Rocío del Árbol del Mundo siempre es natural», respondió Caron.

«Solo era una expresión», dijo Leo.

Todos, excepto Utula, que no usaba maná, quedaron cautivados por el maná puro que fluía por la casa. Sentían como si con solo respirar el aire enriquecieran sus propias reservas de maná.

«Aun con toda esta abundancia de maná, no se compara con el Castillo Océano Azul. Allí podemos absorber el maná azul directamente, mientras que aquí se requiere cierto esfuerzo para convertirlo. Aun así, aparte del Océano Azul, este lugar es el mejor», señaló Caron.

No era de extrañar que a los elfos se les llamara la raza bendita. Estaban dotados de una cantidad abrumadora de maná del trascendente Árbol del Mundo, lo que también les otorgaba una longevidad significativamente mayor. Según habían oído, el elfo promedio vivía bastante más de doscientos años. Si su población hubiera sido mayor, podrían haber dominado el continente hace mucho tiempo.

«Ahora que lo pienso, no recuerdo haber visto ningún caballero entre los elfos», dijo Leo, recordando su última batalla, donde los elfos habían luchado usando solo arcos y magia espiritual.

Leon respondió rápidamente: «Eso es porque los elfos no tienen núcleos de maná. Los caballeros tienen que procesar el maná mediante técnicas de cultivo para poder usarlo, ¿verdad?».

—¿Por qué los elfos no tienen núcleos de maná? —preguntó Leo.

«Los elfos son uno con la naturaleza, mientras que los núcleos de maná son órganos que los humanos desarrollaron para superar sus límites, doblegando las leyes naturales. Son fundamentalmente diferentes», explicó Leon.

La perspicacia de Leon impresionó a Caron. No hizo falta añadir nada más.

—¿Entonces los elfos no pueden condensar maná? —preguntó Leo.

«Exactamente. Por eso tienen tantos invocadores de espíritus y magos. La invocación de espíritus utiliza maná puro, y la mayor parte de la magia aquí no requiere manipulación de maná», continuó Leon.

Caron asintió y añadió: «Para los elfos es ventajoso usar el maná tal como está. Sus cuerpos pueden almacenar una cantidad mucho mayor que los humanos. Pero los humanos… Con nuestras limitaciones, siempre buscamos la eficiencia».

Por esa razón, los magos humanos y elfos empleaban técnicas muy diferentes. Mientras que los magos elfos rebosaban de poder mágico, los magos humanos recurrían a métodos secretos para potenciar sus hechizos. Estas diferencias habían creado la división entre las civilizaciones élfica y humana.

—Bien, dejemos de compartir conocimientos aquí —dijo Caron, levantándose del sofá. Miró a Leo y a Leon, y luego añadió—: Ya es hora de entrenar con maná, ¿no creen?

Leo y Leon intercambiaron miradas incómodas, tragando saliva con dificultad.

«Ninguno de los dos ha recibido un entrenamiento adecuado de maná desde nuestra batalla contra ese demonio, ¿verdad? Como su primo menor, los ayudaré a ambos con el entrenamiento», dijo Caron.

La expresión de Leo se congeló; luego comenzó a mirar a su alrededor, tratando de encontrar una excusa. «Ejem, me pregunto dónde estará Utula ahora mismo.»

«Utula no usa maná, ¿recuerdas? Fue a estirar y calentar al campo de entrenamiento detrás de la mansión, así que no tienes que preocuparte por él», respondió Caron.

Durante la reciente batalla, Caron aprendió una valiosa lección: que el crecimiento de sus compañeros era tan crucial como el suyo propio. Aunque no siempre estaría con Leo y Leon, en futuras batallas, su fuerza sería indispensable.

Leo se ha vuelto más fuerte de lo que esperaba, pero aún hay margen de mejora, pensó.

El progreso de Leo fue tan impresionante que incluso Caron lo reconoció, pero Caron aún esperaba más de su primo. Como miembro de la familia ducal de Leston, luchar contra sus demonios era inevitable.

Espero poder hacerles entrar en razón también a los dos hijos de Halo… pensó Caron. Parecían ajenos a la realidad de que algunas cosas importaban más que las intrigas familiares. Claro que cambiar sus prioridades no sería fácil. Era difícil renunciar al atractivo del poder.

Sin embargo, sus hijos —Hugo, Leon y Leo— eran diferentes. Tenían potencial. Tras haber visto el mundo en sus misiones, seguían abiertos al cambio. Así que Caron se dirigió a sus dos primos y les dijo: «Mientras estemos aquí en el Gran Bosque, considérenlo una oportunidad para renacer y empezar de cero».

Caron esperaba que lograran resultados significativos allí. Después de todo, habían adquirido una valiosa experiencia en la batalla contra el Rey Demonio.

«Para ser honesto, fui el único que logró asestarle un golpe certero al Rey Demonio. Eso demuestra que ustedes dos todavía tienen mucho camino por recorrer», agregó con énfasis.

Leon asintió en silencio, mientras que Leo suspiró en señal de asentimiento, aunque a regañadientes.

«Entrenaremos entretanto mientras buscamos a Kerra Acht. Si tienen alguna pregunta, por favor, háganla ahora», dijo Caron.

Leon levantó la mano y preguntó: «Caron, ¿por qué sigues alternando entre un tono formal e informal?»

—Eso es porque estás aquí, Leon. Si solo estuviera Leo, estaría hablando de forma informal —respondió Caron.

«De ahora en adelante, hablen de forma informal. Me incomoda. Siempre he sido muy quisquilloso con ese tipo de cosas», dijo Leon.

—Pero la diferencia de edad… —empezó Caron, pero se interrumpió al ver que la expresión de Leon se endurecía. Aclarando su garganta, rió entre dientes y dijo: —De acuerdo, entendido, Leonsis. ¿Mejor?

—Mucho mejor. Deberías haber estado así hace mucho tiempo. Estoy lista para empezar —dijo Leon, cruzando las piernas en actitud meditativa. Con un suspiro, Leo la imitó.

Tras haber conseguido su cooperación con tanta facilidad, Caron sonrió y dijo: «En realidad, tengo un plan especial. Voy a fortalecer vuestros canales de maná con mi propio maná. Es la primera vez que lo intento, así que podría haber algunos efectos secundarios. Leo, tú eres el primero».

—¿Por qué voy yo primero? —preguntó Leo.

«Porque Leon es de 6 estrellas y tú de 5. Si algo sale mal, es mejor que el de 5 estrellas reciba el golpe, ¿no? Ahora, respira hondo y empieza a entrenar. Solo sígueme», indicó Caron.

«…Al menos déjenme redactar un testamento primero», dijo Leo.

—Oye, ¿no confías en mí? —preguntó Caron.

¿Confiar en ti? ¿De verdad crees que lo harías? —replicó Leo.

—No, en absoluto —interrumpió Caron secamente.

Leo se quedó sin palabras. Cerró los ojos con fuerza y ​​murmuró: «Acabemos con esto de una vez».

En cuanto Leo comenzó a practicar las Artes de Dominio Oceánico, el maná de Caron fluyó hacia él, y Leo gimió de dolor. Al verlo sufrir, Caron se giró hacia Leo con una sonrisa radiante.

«Tú eres el siguiente, Leon. Prepárate», dijo Caron.

El brillo travieso en los ojos de Caron hizo que Leon se estremeciera.

Aquella noche fue muy larga.