El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 112

Capítulo 112

Capítulo 112
Habían pasado cuatro días desde que Caron y su grupo partieron de Galad. Y tal como Orión les había advertido, el viaje hacia los confines meridionales del Gran Bosque no sería nada fácil.

La situación era tan difícil que incluso Leon, que solía ser gentil y amable, había sido llevado al borde de la locura.

—León, ¿me podrías dar un poco de sal…? —preguntó Leo, pero fue interrumpido.

«¡Uf… Leo! ¿No te dije que dejaras de malgastar la sal? ¡Piérdete! ¡Apenas tengo suficiente para mí!» gritó Leon.

«Leon… ¿Por qué eres tan duro…?» preguntó Leo con vacilación.

¿Qué? ¿Cuánto tiempo más tengo que seguir insistiendo? Si no tiene sal, ¡cómetelo crudo! ¡Mira a Utula! ¡Se lo está comiendo todo, huesos y todo! —añadió.

Leo, de mal humor, mordió la carne de venado que tenía en las manos con evidente resentimiento. Luego dirigió una mirada acusadora a Caron y se quejó: «Si iba a ser tan malo, ¿por qué no tomamos un camino más fácil? ¿Por qué tenemos que buscar problemas?».

El viaje de cuatro días había sido mucho peor de lo que Leo esperaba. Había ataques incesantes de monstruos día y noche, y un terreno implacable con apenas caminos decentes.

De todas las misiones en las que Leo había participado, esta era sin duda la peor. Pero lo peor de todo era la comida. Caron, esa loca, solo había preparado comida para dos días.

«Cuando tienes el estómago lleno, el entrenamiento no va tan bien», dijo Caron con naturalidad. «Y oye, siempre podemos conseguir comida por el camino. ¿Qué tiene de malo, Leo?»

«¿Y qué? ¡Podríamos habernos abastecido de Galad desde el principio, cuando tuvimos la oportunidad!», espetó Leo.

«Sobreviviste sin problemas en ese bosque infestado de monstruos demoníacos la última vez, ¿verdad?», señaló Caron.

«¡Eso es porque no había nada que comer en aquel entonces, idiota!», replicó Leo.

«Bueno, piénsalo de la misma manera. ¿Qué tiene de difícil? De hecho, todo esto es para tu beneficio, Leo», dijo Caron.

El retorcido razonamiento de Caron no tenía fin. Pero lo que más enfurecía a Leo era…

«¿Entonces por qué tu bolsa no para de producir carne seca?», preguntó Leo.

Caron no había buscado comida ni una sola vez. Mientras todos los demás morían de hambre, él se alimentaba felizmente de carne seca y pan.

Leo había sospechado en Galad cuando vio a Caron cargando su mochila.

«Los elfos hacen una carne seca fantástica. Tengo que comprar más cuando volvamos al Castillo Azureocean», comentó Caron con una sonrisa inocente.

Era absolutamente imposible razonar con Caron.

Leo quería seguir discutiendo, pero Leon intervino para calmar los ánimos. Dijo: «Caron siempre ha estado obsesionada con la carne seca. Déjalo pasar».

«Pero Leon…» comenzó Leo.

—Después de la misión, lo convertiremos en carne seca nosotras mismas. Le encanta tanto la carne seca que no le vendría mal probarla de primera mano —interrumpió Leon mientras miraba a Caron con una intensidad asesina.

Leon había sido increíblemente amable cuando se conocieron, pero desde que entraron en el bosque, algo en ella había cambiado drásticamente.

Sin embargo, Caron solo sonrió radiante y asintió, luego dijo: «Estoy completamente preparada para soportar todo tu odio. Por favor, despreciame todo lo que quieras. Si eso te hace más fuerte, con gusto…»

—Cállate —lo interrumpió Leon.

—No hay por qué sentir vergüenza —respondió Caron con una sonrisa de suficiencia.

Satisfecho con su ocurrencia, sacó un mapa de su abrigo. Gracias a las notas de la patrulla, determinar su ubicación actual no fue demasiado difícil.

«Ya hemos recorrido aproximadamente la mitad del camino», anunció Caron.

Ahora se encontraban en una zona limítrofe con el área que los elfos habían marcado explícitamente como prohibida. En otras palabras, no estaban lejos de la guarida de un dragón.

Caron giró lentamente la mirada, escudriñando los alrededores. Murmuró para sí mismo: «La vegetación se ve un poco diferente».

La razón por la que la zona alrededor de la guarida del dragón era tan peligrosa era evidente. Se debía a la presencia de los Guardianes del dragón; monstruos que protegían la guarida. Su naturaleza variaba según el dragón al que servían, pero Caron ya sabía con exactitud a qué dragón pertenecía esa guarida.

Se trataba del infame dragón venenoso Etyron, cuyo nombre aparecía en las crónicas de Rael Leston, fundador de la familia Caron. Etyron había reclamado en su día los confines meridionales del Gran Bosque.

—Plutón —llamó Caron en voz baja.

Una sombra surgió de su mano, tomando la forma de un gato.

«¡Miau!» El felino azul oscuro frotó su cabeza cariñosamente contra Caron.

«Vayan a echar un vistazo por la zona», ordenó Caron.

«Miau…» Pluto sacudió la cabeza en claro gesto de desafío, provocando un suspiro de exasperación en Caron, quien luego levantó ligeramente el puño.

«¿Quieres que use esto en su lugar?», amenazó con una sonrisa burlona.

La descarada intimidación funcionó a la perfección. Plutón se había acercado a Caron durante la última semana, pero principalmente debido a tácticas similares. Recordando las lecciones recientes, Plutón se escabulló, desapareciendo entre las sombras del bosque.

Una de las habilidades de Plutón era la Ocultación de Sombras, que le permitía explorar sin corretear por el bosque como un cachorro inquieto. Caron solo necesitaba compartir la visión de Plutón para obtener información.

—Al menos eso me ahorra algunos problemas —comentó Guillotine con tono satisfecho.

Hasta ahora, el grupo de Caron había dependido por completo de los sentidos agudizados de Guillotine. Finalmente, contaban con capacidades de reconocimiento adecuadas.

—Etyron —reflexionó Guillotine—. Aún recuerdo el momento en que le corté el cuello. ¿Debería contarte la historia? A ver, ¿por dónde empiezo…?

«Vaya, eso suena fascinante», interrumpió Caron secamente.

«…Todavía ni siquiera he empezado», dijo Guillotine.

—Por eso es fascinante —respondió Caron.

Ignorando la voz de la espada, Caron se concentró en la visión de Plutón.

La guarida de Etyron llevaba tres siglos abandonada, desde la muerte de su amo. Pero seguía siendo la antigua morada de un dragón, plagada de trampas mágicas, guardianes errantes e innumerables peligros. Incluso después de trescientos años, los elfos seguían evitando la zona, y con razón.

«Esos cobardes de orejas puntiagudas», se burló Guillotine. «Su amo ha muerto, así que los Guardianes también deben de haberse dispersado. Típicos elfos: sin espíritu aventurero…»

—Guillotina —interrumpió Caron.

«¿ Qué?» preguntó Guillotina.

—Cállate un momento —respondió Caron.

La observación de Guillotine no estaba equivocada. Sin su amo, se suponía que los Guardianes habrían desaparecido o disminuido en número.

Sin embargo, lo que reveló la visión de Plutón fue totalmente inesperado. De los árboles colgaban numerosos capullos, de los que emergían monstruos. Golems se movían entre ellos, cuidando los capullos como guardianes.

Este lugar no está abandonado, pensó Caron.

Las funciones de la guarida parecían estar operativas. Si bien el número de Guardianes seguía siendo relativamente bajo, la actividad sugería que la guarida había sido reactivada recientemente.

«Mmm…» Caron frunció el ceño mientras sus pensamientos se aceleraban. Esto contradecía la información que Orión les había dado.

Orión no nos habría mentido, razonó Caron. Eso dejaba solo una posibilidad: los propios elfos desconocían la situación.

—Guillotine, ¿estás segura de que Etyron está muerto? —preguntó Caron.

«Lo suficientemente seguro como para haber forjado armas con su cadáver. Tampoco regresó como una criatura no muerta. ¿Por qué? ¿Cambiaste de opinión sobre escuchar mi historia?», preguntó Guillotine.

—La guarida está activa de nuevo —respondió Caron.

«…¿Qué? Eso es imposible…» Guillotine dejó la frase inconclusa antes de ofrecer una hipótesis. «¿Quizás salió una cría? ¿Pero por qué ahora, después de más de trescientos años? Espera… No piensas ir a comprobarlo, ¿verdad?»

—¿Acaso parezco una loca? —respondió Caron.

No había necesidad de correr tal riesgo. La reactivación de la guarida era sin duda un mal presagio, pero era un asunto que debían resolver los elfos, no ellos.

Caron tomó rápidamente su decisión y anunció: «Vamos a dar la vuelta».

No tenía sentido provocar una tormenta. Aunque llevaría un día más, bordear la costa hacia el oeste era la opción más segura. Caron había elegido deliberadamente rutas peligrosas para fortalecer a sus compañeros, pero esta era una línea que no podía cruzar.

«Si giramos hacia el oeste, nuestro viaje se alargará aproximadamente un día. Aceleremos el paso para compensarlo», sugirió Caron.

Sus compañeros exhalaron un suspiro colectivo de alivio y asintieron con la cabeza en señal de acuerdo.

…Esto no me sienta bien, pensó Caron mientras volvía la mirada hacia el bosque. Definitivamente algo se estaba agitando en el Gran Bosque.

Pero por ahora, Caron dejó de lado su inquietud y siguió adelante. Encontrar a Kerra era su prioridad.

***

Decidir tomar un desvío hizo que el viaje fuera mucho más llevadero. Pronto llegaron a un punto donde el mar del sur se asomaba entre los árboles. Tras soportar batallas incesantes, Caron y su grupo finalmente pudieron apreciar la serena belleza de la región sur del Gran Bosque.

—Es precioso —dijo Leon en voz baja. Incluso su carácter, antes tan tajante, se había suavizado un poco. Una leve sonrisa se dibujó en su rostro mientras contemplaba el océano.

«No se parece en nada al Mar del Norte», añadió Leon.

«Ah, claro, ya has estado en el Mar del Norte para tu ceremonia de mayoría de edad. ¿Qué tal es allí?», preguntó Caron.

Leon se encogió de hombros y respondió: «Es un lugar horrible. Hay monstruos demoníacos por todas partes, y hace un frío glacial y es un lugar desolado».

«Ahora que lo pienso, Leo tendrá que vivir su momento de madurez después de que termine esta misión», dijo Caron.

En la familia ducal de Leston, la mayoría de edad se celebraba al cumplir diecinueve años. No era un ritual extravagante; simplemente consistía en un viaje al Mar del Norte para conocer los orígenes de su linaje. Completar la ceremonia les otorgaba el derecho a participar en los asuntos oficiales de la familia.

—Así es —suspiró Leo—. Ya estoy preocupado. ¿Crees que lo haré bien?

—No te preocupes, todo saldrá bien —respondió Caron.

—Leo Leston —intervino Utula, con voz resonante de orgullo exagerado—. ¡Siéntete orgulloso de tus logros! Eres un guerrero que apruebo personalmente. Si tu familia no te reconoce, mi tribu te recibirá como un adulto.

Entonces, Utula se golpeó el pecho varias veces y se volvió hacia Caron, ofreciéndole: «¿Qué te parece si pescamos algo para cenar? Yo puedo hacerlo».

—¿Sabes pescar? —preguntó Caron, arqueando una ceja.

«Por supuesto. Un guerrero debe ser capaz de conseguir comida en cualquier lugar», declaró Utula.

«Es una buena idea. Ya me estaba cansando de comer solo carne», coincidió Caron.

Al oír mencionar el pescado, los rostros de Leo y Leon se iluminaron de inmediato.

«A mí me gusta cruda», dijo Leon.

«Creo que el pescado a la parrilla suena mejor», replicó Leo.

Era evidente que todos estaban cansados ​​de su dieta rica en carne.

«Y pensar que no hace mucho, algunos de ustedes amenazaban con convertirme en carne seca», bromeó Caron.

Leon respondió con una sonrisa radiante: «Oh, no te preocupes. Me aseguraré de que cumplamos con eso».

«¡Qué oportuno! El mar está justo ahí, Leon», añadió Leo. «Podríamos secarlo con la brisa marina».

«Esa es una idea fantástica, Leo», dijo Leon sonriendo.

«Incluso compartiré la receta de carne seca de mi tribu», ofreció Utula con entusiasmo.

Los tres parecían haber forjado un fuerte vínculo por el momento. Como siempre, tener un objetivo común unía a la gente.

De todas formas, ya estoy acostumbrado a ser el villano, pensó Caron con una sonrisa irónica mientras guiaba al grupo hacia adelante.

Caminaron un rato antes de que Caron se detuviera de repente. «Un momento», dijo, masticando un trozo de carne seca mientras se agachaba para examinar el suelo.

¿Huellas?, pensó.

En la tierra se veían varias huellas, intercaladas con ramas rotas. Alguien había pasado por allí recientemente.

Caron calculó que había al menos diez personas estudiando la forma de las huellas.

Leon se acercó sigilosamente y examinó también las huellas. «No son de elfos. Los elfos no dejan huellas», dijo. «Estas son de botas de cuero».

—¿Humanos? —preguntó Caron.

—Lo más probable —respondió Leon. Se sacudió la tierra de los dedos y añadió—: Está un poco húmedo. Probablemente vinieron del mar. No pasaron por aquí hace mucho, así que dejemos que Plutón lo confirme.

Caron asintió lentamente y volvió a invocar a Plutón. El espíritu no tardó en dar frutos con su reconocimiento. En menos de un minuto, la visión de Plutón reveló a un grupo de desconocidos.

Como era de esperar, eran unos diez, todos armados y moviéndose con rapidez. Lo que más llamaba la atención eran los brazaletes carmesí que cada uno llevaba en el brazo derecho.

«Humanos, botas de cuero, mar, brazaletes rojos», murmuró Caron para sí mismo.

Leon rápidamente ató cabos. No fue difícil deducir su identidad. Solo había un grupo armado en los mares del sur que usaba brazaletes rojos.

«…Piratas», dijo en voz baja.

Caron asintió y añadió: «Parece que son los hombres de la Reina Pirata».

«Si llevan brazaletes rojos, están bajo las órdenes de Bessic, el Sexto Héroe», continuó Leon. «¿Pero qué hacen aquí?»

—Parecen estar persiguiendo a un elfo —observó Caron—. Pero es imposible que los piratas estén aquí para ayudar a los elfos.

Sacó a Guillotina de su vaina, y una leve sonrisa se dibujó en sus labios mientras decía: «Preguntémosles directamente».