El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 114

Capítulo 114

El líder de la tripulación pirata del Tiburón Blanco y sexto héroe al servicio de la reina pirata Bessic, estaba sentado en su camarote, con el ceño fruncido, bebiendo a sorbos. Su humor era pésimo.

Nuestro equipo podría haber resuelto esto por su cuenta. ¿De verdad era necesario involucrar a ese bastardo de Edward en esto?, pensó Bessic.

La tarea consistía en un simple asalto a una pequeña aldea élfica costera. Era una oportunidad perfecta para obtener una victoria personal. Además, permitía monopolizar el lucrativo botín de la captura de elfos.

Si hubiera logrado hacerse con el control de los elfos, habría podido convertir su tripulación pirata en una fuerza aún mayor. Pero sus dulces sueños se vieron truncados por el decreto de la Reina Pirata.

«Eres solo mi perro. Ladras cuando te digo que ladres y te tumbas cuando te digo que te tumbes. Ni siquiera te molestes en pensar; tu cerebro solo está lleno de músculos inútiles. ¿Entendido?»

«…¡Maldita sea!» gruñó Bessic.

¡Chocar!

Golpeó la mesa con el puño, haciéndola añicos. Sin embargo, aquel violento arrebato no logró calmar su furia contenida.

No era solo que la Reina Pirata no confiara lo suficiente en él como para completar la misión solo. Lo que más le dolía era que, precisamente, hubiera enviado a Edward a acompañarla. ¡Edward, el mismo hombre que había competido abiertamente con él bajo su mando!

¡No me importan las crías ni ninguna de esas tonterías! pensó Bessic.

La Reina Pirata le había ordenado buscar algo llamado «Cría», entregándole una balanza del tamaño de la palma de la mano como clave para su misión. Ahora, él jugueteaba distraídamente con la balanza, con el ceño fruncido por la frustración.

¿Por qué no deja que los piratas sean piratas? ¿En qué estará pensando?, se preguntó Bessic. Pero cuanto más lo pensaba, más se irritaba.

Cuando se unió a sus filas, tenía grandes expectativas. Pero esos sentimientos se habían desvanecido hacía tiempo, reemplazados por la exasperación ante su constante maltrato, que lo trataba como a un simple recadero.

Dio otro trago a su bebida, ahogando su ira en licor, cuando de repente la puerta se abrió de golpe.

Bessic fulminó con la mirada al ayudante que había irrumpido en sus aposentos.

«¡Jefe! El equipo que persiguió al elfo ha regresado, pero…», gritó uno de los ayudantes, pero no pudo continuar.

«¿Pero qué?» gruñó Bessic.

«Solo uno de ellos regresó, y… Algo le pasa. No para de decir tonterías e insiste en que tiene que informarle directamente a usted», respondió el ayudante.

«¡Ja! Estos inútiles bastardos con aspecto de gusano no paran de encontrar nuevas maneras de decepcionarme», se burló Bessic.

Había enviado una tripulación de diez hombres tras un único elfo. No un elfo cualquiera, sino uno que había sido alcanzado por el dardo paralizante del propio Bessic. Era imposible que llegara muy lejos. Debería haber sido una tarea sencilla: traer su cabeza y acabar con el asunto.

—Traigan a ese bastardo que vino solo. Ahora mismo —ordenó Bessic con voz fría y baja.

La sola idea de que alguien pudiera arruinar una misión tan sencilla le provocó una oleada de disgusto que le subió por la garganta.

—Ya le hice esperar fuera de los aposentos del capitán, por si acaso —respondió el ayudante antes de salir y arrastrar a un hombre tembloroso al interior de la habitación.

Bessic tomó el enorme hacha de guerra que descansaba a su lado y dirigió su mirada penetrante hacia el hombre. «¿Qué demonios te pasó?», preguntó con voz amenazante.

El rostro del hombre se había vuelto de un gris cetrino y ominoso. Su cuerpo se retorcía incontrolablemente y la baba le goteaba sin cesar de la boca. El hedor a orina impregnaba el aire; era evidente que se había orinado encima.

«J-Jefe…» balbuceó Wigo, con la voz temblorosa. «P-Por favor… Perdóname la vida… Siento que voy a morir…»

La expresión de Bessic se ensombreció. «¿Qué pasó con el resto de la tripulación?», preguntó con frialdad.

«Ellos… Todos están muertos…», respondió Wigo.

«¿Por la mano de quién?», gruñó Bessic.

¡Rebanada!

Sin dudarlo, su enorme hacha se abalanzó sobre el hombre, cercenándole el brazo derecho. La sangre brotó a borbotones de la herida abierta, formando un charco en el suelo.

«¡Pedazo de basura inútil! Ni siquiera pudiste realizar una tarea simple…» Bessic hizo una pausa a mitad de la frase, mirando fijamente a su subordinado.

El hombre no gritó. A pesar del dolor insoportable que debió sentir al perder el brazo, ningún sonido escapó de sus labios.

«¡Ja!» Bessic entrecerró los ojos, mientras su mente trabajaba a toda máquina. Algo no cuadraba. Había sospechado desde el momento en que regresó aquel único superviviente. Ahora, con el hombre frente a él, sus dudas se confirmaron.

«Eres un idiota. Deberías haber muerto allí», dijo Bessic.

¡Zas!

El hacha surcó el aire una vez más, esta vez cortando limpiamente el cuello del hombre.

Ruido sordo.

El cuerpo sin cabeza de Wigo se desplomó al suelo, y por un instante reinó el silencio. Pero entonces…

Aplastar.

Una sustancia oscura y sombría rezumaba del cadáver, retorciéndose y enroscándose como un ser vivo. La masa negra se condensó rápidamente, formando una esfera perfecta. De ella emanaba un maná denso y opresivo.

Bessic no dudó. Extendió la mano y agarró el balón con un agarre firme y decidido. Una sonrisa siniestra se dibujó en su rostro mientras lo examinaba.

—Así que, así son las cosas —murmuró Bessic al darse cuenta de algo.

La esfera irradiaba un maná que pertenecía a alguien. No podía distinguir si era maná común o maná oscuro, pero una cosa estaba clara.

«Mi tripulación no murió a manos de unos elfos», dijo Bessic.

Quienquiera que hubiera hecho esto, había implantado algo en su subordinado y lo había enviado de vuelta con vida a propósito. Los elfos no actuaban así. Mataban con rapidez y precisión. Pero este método era mucho más cruel, mucho más calculador. Era el tipo de cosas que harían los piratas.

«…Parece que alguien interesante se ha unido al juego», dijo Bessic riendo entre dientes mientras hacía girar el balón entre sus manos.

Podía sentir la mirada de alguien más allá de la esfera, observándolo. No era simple paranoia. Era su instinto, perfeccionado a lo largo de años de supervivencia, el que le gritaba que lo estaban vigilando.

«No hay manera de que esta persona se tomara tantas molestias solo por un poco de voyeurismo barato», reflexionó Bessic mientras miraba la pelota.

Entonces, la puerta se abrió de golpe.

—¡Jefe! —gritó el ayudante, entrando corriendo en la habitación. Sus ojos se posaron en el cadáver que yacía en el suelo y retrocedió horrorizado antes de recuperar rápidamente la compostura—. Jefe, los hombres que tuvieron contacto con ese cadáver… ¡están actuando de forma extraña! ¡Están encorvados, temblando de miedo como si algo los hubiera poseído!

—¿Entonces, estás diciendo que es contagioso? —preguntó Bessic con un tono tranquilo pero con un matiz amenazante.

«Eso… parece», confirmó el ayudante con inquietud.

Bessic miró de reojo el balón y sonrió con sorna, luego dijo: «Como pensaba… Eres igual que nosotros».

Quienquiera que fuera este oponente, era igual de astuto, igual de despiadado, dispuesto a hacer lo que fuera necesario para ganar.

«Matad a los que se comporten de forma extraña. Cortadles la cabeza y tiradla al mar», ordenó Bessic sin dudarlo.

El ayudante asintió con gesto sombrío y se marchó para cumplir la orden.

Volviendo su atención al balón, Bessic lo imbuyó con su propio maná.

¡Grieta!

La esfera se hizo añicos bajo su poder, y sus fragmentos se disolvieron en la nada.

«Esto podría animar un poco las cosas», murmuró Bessic con una sonrisa cruel.

La tripulación pirata del Tiburón Blanco había sufrido una pérdida, y él se aseguraría de devolverla íntegramente.

¡Zas!

Una oleada de maná de 7 estrellas recorrió su cuerpo.

***

Parpadeo.

La visión que Plutón había estado compartiendo se interrumpió abruptamente.

Caron, al notar la tensión en Plutón, despidió al espíritu. Una leve sonrisa asomó en sus labios mientras murmuraba: «Ese hombre que parece un oso tiene instintos agudos».

Lo que Caron había implantado en Wigo no era otra cosa que un clon de Plutón. Si bien había previsto las diversas formas en que se podrían utilizar las habilidades de Plutón, verlo en acción superó con creces sus expectativas.

«Tendré que usar este truco más a menudo», comentó, ya considerando las posibilidades. Aunque el poder de Plutón era limitado en zonas sin oscuridad, esta aplicación exitosa le abría un mundo de nuevas estrategias. Caron comprendió cómo Plutón compensaría muchas de sus propias deficiencias.

La información que me dio ese pirata parece ser cierta, pensó Caron.

Cabe reconocer que el pirata había cumplido con su parte. Tan pronto como Wigo escapó de Caron, regresó rápidamente a su flota. Esto permitió a Caron contrastar la información proporcionada.

Pero, por encima de todo, aprender sobre las habilidades de Bessic, la Sexta Heroína de la Reina Pirata, fue la información más valiosa.

¿Un pirata de 7 estrellas, eh?, reflexionó Caron.

Aquello era un nivel de poder capaz de derrotar con facilidad incluso a caballeros expertos. Era una presencia digna de uno de los pilares del dominio de los Mares del Sur.

—Caron —llamó Leon, interrumpiendo sus pensamientos. Ella ayudaba a una elfa a acercarse, sujetándola del brazo—. La elfa está despierta.

Caron miró a la elfa y notó que su tez había mejorado. Aún estaba débil, pero se veía mucho mejor que antes.

«¿Por qué siempre me encuentro con elfos en circunstancias tan terribles?», murmuró Caron para sí mismo. Desde Foina hasta Neria, Orion, y ahora este, cada encuentro había sido de todo menos ordinario.

—¿Puedes hablar el idioma humano? —le preguntó directamente al elfo.

La elfa murmuró algo en su propio idioma, lo que provocó que Caron hiciera una mueca. Nadie en el grupo hablaba élfico con fluidez.

En ese instante, la voz familiar e indiferente de Guillotine resonó en su cabeza.

«Ella está diciendo: ‘Gracias por salvarme, mi benefactor’.»

Caron arqueó una ceja y preguntó: «¿No puedes gestionar la traducción bidireccional?».

«¿Crees que eso funcionará? Ni siquiera me oye, idiota», dijo Guillotine con fastidio.

—Pues haz que suceda. ¿Por qué eres tan inútil para una supuesta espada demoníaca? —espetó Caron. Suspiró, volviéndose hacia el elfo, preguntándose ya si tendría que recurrir a gestos ridículos.

—¡Déjamelo a mí! —exclamó Utula de repente, sacando algo de la cintura. Era un libro con una cubierta de cuero marrón.

—¿Podrías comportarte con normalidad y guardar los libros en tu mochila? —gimió Leo, pellizcándose el puente de la nariz.

Utula infló el pecho, con un aire de inmenso orgullo, y dijo: «Un verdadero guerrero siempre tiene un libro a mano. Creo que necesitas leer más, Leo».

«¡No soy estúpido, gigante!», replicó Leo.

«No, pero te falta conocimiento. ¿Has oído alguna vez el dicho: ‘El conocimiento es poder’?», respondió Utula.

Leo lanzó una mirada fulminante, mientras Caron observaba en silencio el intercambio, intentando no reírse de la torpeza de Utula.

Leo se quedó paralizado, con la boca abierta, atónito por el inesperado comentario mordaz. Mientras tanto, Utula permaneció imperturbable y se volvió hacia Caron con aire seguro.

—Este es un manual de élfico —anunció Utula, mostrando un libro—. Lo compré durante mi última visita a Galad. Mientras entrenaba en reclusión, lo practiqué poco a poco. He logrado aprender algunas frases sencillas. Ah, pero aún no entiendo el élfico hablado. Solo puedo hablarlo.

«…Utula», comenzó Caron.

—¿Qué ocurre, Caron? —preguntó Utula, inclinando la cabeza con curiosidad.

«Eres más inteligente de lo que pareces», dijo Caron.

La lentitud habitual al hablar de Utula y su enorme complexión, del tamaño de una casa, le conferían un aire de torpeza difícil de ignorar. Cualquiera que lo conociera por primera vez probablemente pensaría que era más músculo que cerebro.

«¡Los gigantes deben recorrer el continente para cumplir sus tareas! Para ello, debemos aprender muchos idiomas», explicó Utula con orgullo.

Un gigante políglota: era una imagen inusual, que no encajaba del todo con las expectativas. Pero Caron decidió dejar de lado sus dudas por el momento.

«De acuerdo. Yo me encargaré de entender sus respuestas. Pregúntale cómo terminó siendo perseguida por piratas», indicó Caron.

—Entendido —dijo Utula, acercándose al elfo. Sosteniendo el manual en una mano, gesticuló animadamente mientras intentaba comunicarse.

La elfa lo observó un instante antes de responder en voz baja. Guillotine no perdió tiempo en traducir sus palabras a la mente de Caron.

«Ella dice que vio barcos naga junto a barcos piratas humanos. Así que intentó regresar con su gente de inmediato, pero los piratas la persiguieron enseguida.»

«…¿Nagas?», repitió Caron, con el rostro ensombrecido.

Orión ya le había advertido sobre ellos. Eran criaturas que dominaban los mares al sur del Gran Bosque y enemigos mortales de los elfos. Y los nagas odiaban a los humanos con la misma intensidad. Así que Caron no entendía por qué se aliarían con piratas humanos.

Ya no se trataba solo de un problema de piratería. Era una amenaza inminente.

¿Por qué demonios se esconde Kerra en un lugar como este?, pensó Caron mientras iba atando cabos en su mente.

Allí estaba la guarida del dragón que habían visto antes, los piratas, y ahora los nagas. Incluso el lugar que el regente había indicado para el escondite de Kerra estaba convenientemente cerca del pueblo.

Una coincidencia podría ser excusable, ¿pero tantas?

No, es imposible, pensó Caron con creciente certeza.

Esto no fue una coincidencia.

«Esto era inevitable», murmuró para sí mismo.

Fuera lo que fuese lo que estaba sucediendo, todo se centraba en la región al sur del Gran Bosque, y las señales eran demasiado claras como para ignorarlas.

Asintiendo lentamente, Caron fijó su mirada en el elfo y dijo con decisión: «Llévanos al pueblo. Ahora mismo».

El tiempo se estaba acabando.