El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 125

Capítulo 125. La Reina

La mujer miraba hacia abajo desde el cielo. Todos los presentes se dieron cuenta inmediatamente de quién era.

Era la Reina. Esa palabra existía para ella y solo para ella.

La abrumadora presencia que desprendía arrasó el campo de batalla como una ola imparable, asfixiando a todos bajo su peso.

«…Caron», murmuró Leo, casi como si estuviera hipnotizado.

Se trataba de una fuerza dominante, una presencia que incluso podía superar la de Kerra: un ser de poder absolutamente abrumador.

La intensidad bruta de su aura ejercía una fuerte presión sobre los hombros de todos, sin dejar lugar a dudas de que era una fuerza sin parangón.

«Olvídate del plan de matarlos a todos», dijo Caron. No había contado con esto. Claro que, en realidad, nada había salido nunca según lo planeado.

Ahora, la cuestión no era cómo matarla, sino cómo sobrevivir a ella.

Esta mujer era una calamidad. Un desastre andante, no, un desastre volador en todo el sentido de la palabra.

Pero Caron sonrió al mirar a la Reina, aparentemente imperturbable, y ella pareció percatarse de su sonrisa.

«Ella viene», dijo Leon.

Justo cuando ella hablaba, el grifo que transportaba a la Reina comenzó su descenso, lanzándose hacia Caron y su grupo como un rayo.

Caron sacó la guillotina con un movimiento rápido y gritó: «¡Todos, prepárense!»

El aire vacío se rasgó cuando el grifo se abalanzó hacia adelante, un destello de luz que atravesó el campo de batalla. En un abrir y cerrar de ojos, lo que había sido un punto distante apareció justo delante de ellos.

¡Auge!

Un destello cegador surgió del jinete del grifo, envolviendo al grupo de Caron a su paso.

«¡Arghh!»

«¡Uf!»

«¡Ughhh!»

Los gritos de dolor escaparon de sus labios cuando la violenta ola de energía los golpeó.

Aun así, ninguno flaqueó. Cada uno se aferró con fuerza a su arma, con la mirada fija en la figura que tenían encima, decididos a no perder la compostura.

Instantes después, una voz lánguida resonó en sus oídos. «Qué admirable. Sois verdaderamente los nietos del duque Halo».

Era una voz juvenil, tanto que nadie podía adivinar su edad real.

Caron tragó saliva, sintiendo que la sangre le subía a la garganta, y forzó una sonrisa. Alzando la vista hacia la Reina, que se cernía sobre ellos, la saludó en tono de broma: «Su primera presentación fue un tanto brusca, ¿no cree, Su Majestad? Para ser sincero, este tipo de cosas suelen ser de mi agrado… pero fue bastante intensa».

—¿Lo disfrutaste? —preguntó la Reina con una sonrisa burlona.

«¿Este nivel de picante? Es más una tortura que un manjar. Duele», respondió Caron.

«Ese era el objetivo. Quería que te doliera, así que me alegro de que haya funcionado», respondió la Reina.

«Tienes… gustos peculiares», dijo Caron con sequedad.

«Lo entenderás cuando tengas mi edad. Cualquiera que haya vivido tanto como yo y alcanzado esta posición desarrolla un retorcido sentido del humor. Es la única manera de no perder la cordura. Y creo que tu abuelo no es diferente», explicó la Reina mientras su penetrante mirada se clavaba en Caron.

Sentía como si todo el peso de su presencia cayera sobre él, ahogándole la respiración. Era como si el ambiente mismo se hubiera transformado en un lecho de espinas, destrozándolo poco a poco.

Y sin embargo, Caron lo sabía: no era más que una ilusión.

Cualquier ser que alcanzara la cima de las 8 estrellas había superado con creces el reino de la humanidad. Incluso la apariencia de la Reina lo dejaba claro. No aparentaba tener más de treinta años, como mucho. Era una prueba de cómo había trascendido los límites mortales, revirtiendo el curso del tiempo.

«Caron Leston», resonó la voz de la Reina, haciendo eco en los oídos de Caron.

Caron la miró con una sonrisa forzada y dijo: «Que la mismísima Reina sepa mi nombre… debo admitir que es todo un honor».

—El ser divino de la familia ducal de Leston —respondió la reina con una leve sonrisa—. ¿Cómo no iba a darme cuenta?

Mientras hablaba, saltó con gracia de su grifo. Aterrizó suavemente en la pequeña colina donde se encontraban Caron y sus compañeros. Medía casi un metro ochenta, con un físico perfectamente esculpido y una armadura teñida de un tenue carmesí, lo que acentuaba la imponente presencia que emanaba de ella. Sostenía una lanza negra con ligereza a su costado, con la mirada penetrante fija en Caron.

—Caron —gritó Leo.

«Pónganse detrás de nosotros», dijo Leon.

«Les daremos tiempo», añadió Utula con firmeza.

Los compañeros de Caron le instaron a retroceder, interponiéndose entre él y el peligro.

Los labios de la Reina se curvaron en una sonrisa divertida ante su muestra de lealtad. «Ah, qué conmovedora camaradería. ¿Intentáis salvar al más joven? De verdad, es enternecedor».

Su arrollador carisma emanaba de ella en oleadas, una fuerza que trascendía el mero mana. Era un aura indescriptible, que hacía que cualquiera en su presencia se sintiera obligado a arrodillarse.

Si incluso Caron estaba sufriendo bajo ese peso, sus compañeros solo podían sentirse peor.

«Caron, tienes que vivir», dijo Leon con voz temblorosa.

Ahora que la reina estaba en juego, solo quedaba una opción: su mejor y única jugada era asegurar la supervivencia de Caron.

Al oír las palabras de Leon, tanto Leo como Utula asintieron en silencio en señal de acuerdo.

Pero Caron, con voz tranquila pero resuelta, respondió: «Aún no hemos llegado a ese punto».

—Caron, esto no es… —comenzó Leon.

—Parece que quiere algo de mí —interrumpió Caron con tono firme—. Y seamos sinceros: si decide perseguirnos en su grifo, no llegaremos muy lejos de todas formas.

Aunque llevara las capacidades de Plutón al límite, escapar era imposible.

Un caballero que había alcanzado las 8 estrellas era una fuerza más allá de la humanidad, un ser absoluto al que ninguno de ellos podía aspirar a desafiar.

La reina sonrió, claramente complacida por sus palabras, y luego dijo: «Tal como lo había oído. Eres inteligente, rápido para evaluar la situación. Ojalá mis subordinados fueran la mitad de perspicaces que tú».

«Me lo dicen mucho», respondió Caron.

«¿Has pensado alguna vez en convertirte en pirata? Es un trabajo bastante divertido», sugirió la Reina.

—No soy precisamente aficionada al mar —respondió Caron.

La reina soltó una risita y luego dijo: «Bueno, quizás deberías empezar a disfrutarlo. Pienso enterrar tu cadáver en el mar».

De ella emanaba una intención asesina, tan aguda que erizó la piel de Caron.

¡Zas!

Su manifiesta intención asesina resonó en Guillotine, y la espada vibró en respuesta a la tensión.

Caron sonrió levemente mientras levantaba a Guillotine y preguntó con indiferencia: «¿Hace frío el Mar del Sur, por casualidad?».

—Hace más calor que en el Mar del Norte —respondió la Reina—. Estoy segura de que le gustará.

«Oh, pero yo prefiero los mares fríos», reflexionó Caron antes de añadir con exagerada cortesía: «Majestad, ¿puedo decirle algo con humildad?».

Divertida por su teatralidad, la Reina asintió con una leve sonrisa y respondió: «¿Por qué no iba a concederle a un moribundo su último deseo? Adelante».

—¿Por qué no resolvemos esto hablando? —propuso Caron.

La audacia de la declaración intensificó la intención asesina de la Reina. Su voz, rebosante de furia, la siguió de cerca: «Eres un canalla, ¿verdad? Después de lo que les hiciste a mis hombres, ¿te atreves a decir semejantes disparates?».

—Pero Su Majestad, ustedes nos atacaron primero —replicó Caron con expresión serena—. La mayoría lo llamaría defensa propia.

—Hablas como si ya hubieras muerto —dijo la Reina, entrecerrando los ojos—. No pareces temerle a la muerte en absoluto. Déjame recordarte, muchacho, que hay límites a lo que puedes esconderte tras tu apellido. Y tú ya has cruzado ese límite.

¡Zas!

La lanza que sostenía en la mano comenzó a vibrar con un maná violento y puro que se concentraba en su punta. El aire mismo pareció desgarrarse mientras su maná se intensificaba, y el espacio alrededor de la lanza se oscureció hasta adquirir un negro ominoso.

—Hay una ley no escrita entre los piratas —dijo con una sonrisa fría—. La sangre se paga con sangre. Sencillo, ¿no?

Su mirada se clavaba en Caron como si lo desafiara a reaccionar.

«Pero tengo curiosidad por escuchar las tonterías que vas a decir a continuación», añadió. «Así que, hagamos un trato».

«Te escucho», dijo Caron.

«Si logras bloquear mi lanza una sola vez, te daré la oportunidad de decir tus tonterías», declaró la Reina.

Caron levantó a Guillotina con una leve sonrisa y respondió: «Qué misericordioso eres».

—¿Y cuál es su respuesta? —insistió la Reina.

—Acepto el trato —respondió Caron.

Adoptando su postura, miró hacia atrás a sus compañeros y les ordenó: «Todos, retrocedan. Podrían verse involucrados en esto».

«…Caron, no puedes con esto sola…» comenzó Leon, pero Caron la interrumpió.

—Por favor, te lo ruego —dijo Caron con firmeza—. Leon, llévate a Leo y a Utula contigo y quédate atrás.

Leon dudó un momento, pero finalmente asintió al ver la expresión decidida en el rostro de Caron. Ella les puso una mano en los hombros a Leo y Utula, alejándolos a una distancia segura.

Mientras sus compañeros se retiraban, Caron dejó escapar un pequeño suspiro de alivio. Su expresión se relajó ligeramente al volverse hacia la Reina y decir: «No hay necesidad de alargar esto, ¿verdad? Empecemos».

¡Zas!

Los siete mares que anidaban en el núcleo de maná de Caron comenzaron a resonar violentamente.

La visión provocó un leve sonido de aprobación en la Reina. «Siete estrellas a los diecisiete años. Impresionante, Caron Leston. Pero no será suficiente.»

¡Shinggggg!

La lanza salió de su mano, cortando el aire y dirigiéndose hacia la garganta de Caron con una velocidad aterradora.

***

La lanza se precipitó hacia Caron.

No había técnica compleja detrás del lanzamiento, solo un movimiento simple y directo. Sin embargo, esa simplicidad no se debía a falta de habilidad por parte de la Reina, sino a su abrumadora fuerza, que hacía imposible cualquier delicadeza.

¡Craaaack!

El maná de ocho estrellas imbuido en la lanza arrasó con todo a su paso con una fuerza brutal. Incluso el aire que la envolvía quedó destrozado, dejando una larga cicatriz negra a su estela.

¡Zas!

Los siete mares en el corazón de Caron cobraron vida con un rugido, sus olas rompiendo sin cesar. El maná de esas aguas ilimitadas fluyó hacia afuera, formando un nuevo mar que se expandió a su alrededor.

Era marea alta. El mar, llevado a su límite absoluto, ralentizaba todo a su paso.

Caron sostenía a Guillotina en un ángulo oblicuo, con la mirada fija en la trayectoria de la lanza. Pensó: « Esto es imposible de esquivar».

La trayectoria de la lanza era cruelmente precisa. Si intentaba esquivarla, la lanza atravesaría infaliblemente a sus compañeros.

El reto de la Reina era claro: ¿Afrontaría él solo toda la responsabilidad o trasladaría la carga a quienes le rodeaban?

Para Caron, la decisión no fue difícil. De hecho, fue tan sencilla que una extraña sensación de euforia lo invadió.

Aceptaré el golpe, pensó Caron.

La conclusión era simple. Iba a detener la lanza imposible. Eso era lo único que ocupaba toda su mente.

¡Booooom!

La lanza impactó contra el mar de Caron, desatando una onda expansiva que lo sacudió. El maná por sí solo le hizo sentir como si pudiera destrozarle cada hueso. Un dolor agonizante lo recorrió, como si lo estuvieran desgarrando estando aún con vida. Por un instante, su visión se nubló, amenazando con arrastrarlo hacia el fondo del mar.

Pero Caron se negó a perder la concentración.

¡Zas!

Canalizó un flujo incesante de maná hacia el mar, que chocó con la lanza. Al mismo tiempo, comenzó a blandir una espada capaz de bloquearla.

No podré bloquear esta lanza con las Artes de la Espada del Lobo Oceánico, pensó Caron.

Tomó una decisión rápidamente. Ninguna de las técnicas que había dominado en esta vida podía bloquear un ataque de esta magnitud.

Pero si tuviera en cuenta su vida anterior… Había una.

Existía una técnica capaz de detener aquella monstruosa lanza.

¡Zas!

Una llama azul oscuro se encendió en la punta de Guillotine, parpadeando con ferocidad. Sin dudarlo, Caron blandió su espada, dejando una estela de fuego. Del infierno azul brotaron incontables pétalos, cayendo como una lluvia de estrellas.

Era la Forma de Espada Imperial 7: Flores Caídas.

Las flores olvidadas hace cincuenta años, que se habían perdido para el mundo con la muerte de Caín Latorre, se desplegaron al filo de la espada de Caron.

¡Fwoosh!

Cientos de pétalos se esparcieron sobre el mar que rodeaba Caron. Flotaron con gracia, posándose sobre la superficie del agua antes de converger rápidamente en un solo punto. En cuestión de segundos, se fusionaron formando un enorme escudo, cuya superficie estaba compuesta de pétalos azul oscuro.

Y esta vez, el poder de Plutón impregnó el escudo, envolviéndolo en la oscuridad.

Shhhhhh—

La oscuridad absorbió toda la luz circundante, haciendo que el escudo fuera casi imperceptible a simple vista.

¡CRACK!

La lanza de la reina, surcando el mar, finalmente impactó contra el escudo con una fuerza devastadora. El impacto lo deformó violentamente, esparciendo pétalos en todas direcciones.

La onda expansiva resultante recorrió a Caron, sacudiendo todo su cuerpo. El dolor era inmenso, pero apretó los dientes, concentrando toda su atención en los pétalos que giraban a su alrededor.

Todo esto sucedió en un abrir y cerrar de ojos: un choque de poder a un nivel incomprensible para la mayoría de los observadores.

Este era tu plan desde el principio, ¿no? pensó Caron mientras fijaba su mirada en la Reina que se encontraba más allá de la lanza.

Su expresión, antes segura de sí misma, se había endurecido, y su compostura había sido reemplazada por una fría determinación.

¡Crack!

Finalmente, la lanza atravesó el escudo y se dirigió hacia el pecho de Caron. Pero ya no era la misma lanza que había salido de su mano. Su velocidad se había reducido visiblemente.

¡Zas!

Caron extendió la mano, y el maná fluyó por su brazo mientras se aferraba al asta de la lanza justo antes de que pudiera atravesarle el pecho.

«¡Argh—»

La sangre le subió a la garganta, un sabor amargo le llenó la boca mientras tragaba el dolor. Cada centímetro de su cuerpo gritaba de agonía, apenas pudiendo mantenerse en pie. Y aun así, Caron apretó con más fuerza la lanza y fijó la mirada en la Reina.

La reina soltó una risa corta e incrédula y luego preguntó: «¿Qué clase de lunático eres? ¿Un monstruo? No, incluso llamarte monstruo me parece… insuficiente».

Antes de que pudiera continuar, Caron, aún aferrado a la lanza, esbozó una sonrisa burlona a pesar de su cuerpo tembloroso. Replicó: «Oye, ¿no deberías haber envejecido con dignidad? ¿Cuántos años tienes, ochenta? Y andas por ahí lanzando una lanza a alguien que podría ser tu nieto. Por eso no puedo respetar a los mayores».

Ajustó su postura. Aunque todo su cuerpo gritaba de dolor, se negaba a que las cosas terminaran así.

«Dijiste que la sangre debe pagarse con sangre. Y… me dijiste que bloqueara tu ataque, no que no pudiera contraatacar», continuó Caron.

—¿Qué estás tramando, insensato…? —comenzó la reina.

—¿Qué aspecto tiene? —interrumpió Caron, con una sonrisa cada vez más profunda.

«Es maltrato a personas mayores.»

Tras pronunciar esas palabras, Caron agarró la lanza con fuerza y ​​la arrojó de vuelta hacia la reina con todas sus fuerzas.