El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 141

Capítulo 141

Se encontraban en el despacho del profesor Ulises, pero en ese momento se había convertido en una sala de interrogatorios.

«Han pasado cuatro años desde la última vez que nos vimos», dijo Caron.

«Jaja. ¿Ya ha pasado tanto tiempo?», preguntó Luke, el subcomandante de la Guardia Imperial, con un suspiro mientras observaba al hombre sentado frente a él. «Nunca esperé volver a verte así».

—Bueno, la vida tiene una forma curiosa de sorprenderte. Reencuentros inesperados, actos de violencia repentinos y una reforma moral posterior. ¿No te parece? —Caron sonrió con sorna.

Luke suspiró mientras miraba a Caron y dijo: «Primero, debo confirmar los hechos. ¿Admite usted la acusación de que agredió unilateralmente a Engel Leroy, el tercer hijo del marqués Leroy, ministro de Finanzas?».

No se trataba de un incidente cualquiera. Era un acto sin precedentes que un noble agrediera al hijo de otro noble a plena luz del día. La Guardia Imperial había sido llamada, como era costumbre cuando surgían disputas entre nobles.

Normalmente, Luke habría arrestado al sospechoso y lo habría llevado a la comisaría para investigarlo. Sin embargo, el protocolo era complicado cuando el sospechoso era Caron Leston.

—No fue una agresión —dijo Caron con naturalidad—. Fue más bien como si un estudiante de último año estuviera dando una valiosa lección. Digámoslo así.

—Que yo sepa, nunca estudiaste en la academia —señaló Luke con sequedad—. Así que llamarte su superior no me parece apropiado.

—Soy una persona mayor en la vida y en la nobleza —respondió Caron con una sonrisa—. Creo que es mi deber inculcar valores adecuados a la generación más joven. Sinceramente, Sir Luke, ¿no está de acuerdo?

—¿Con qué estás de acuerdo exactamente? —preguntó Luke.

«Quienes tienen malos pensamientos necesitan una buena paliza para que entren en razón. ¿No te parece?», respondió Caron con tono provocador y sutilmente burlón.

Ese tono despertó recuerdos desagradables en Luke. El duelo de hacía cuatro años en el cuartel general de la Guardia Imperial había sido legendario. Aunque no quisiera admitirlo, ese duelo sin duda había cambiado su vida. Desde ese día, su destino había dado un giro radical.

—Tu personalidad no ha cambiado en absoluto —dijo Luke finalmente.

—Gracias por el cumplido —respondió Caron con una sonrisa.

Mientras intercambiaban saludos cordiales, un hombre vestido con un traje carmesí expresó su disgusto.

«El marqués está furioso. Exige un castigo severo por este incidente», dijo el hombre. Se trataba del conde Kona, la mano derecha del marqués Leroy, quien había acudido corriendo en lugar del marqués.

Dirigiéndose a Caron, añadió con desdén: «No sé quién es este joven, pero este incidente no debe tomarse a la ligera. Se trata del colapso de la disciplina y el declive de los estándares en la academia. Debe ser tratado con severidad para demostrar que las leyes del imperio permanecen intactas».

Luke preguntó con calma: «Conde Kona, ¿sabe quién es este joven?»

—¿Acaso necesito saber el apellido de un alborotador que agrede a un niño a plena luz del día? Es obvio que… —comenzó a decir el conde Kona, pero fue interrumpido.

—¡Oye, Bigote! —interrumpió Caron con una sonrisa burlona—. ¿Te dan una bonificación por adular al marqués? No has parado de hablar. ¿No te duele la boca?

¡Tú, miserable insolente! ¿Quién te enseñó semejante falta de respeto? ¡Tu familia debe carecer de todo sentido de la etiqueta! —gritó el conde Kona con ira.

—Esta misma mañana le dije a mi tío que era un viejo cascarrabias —dijo Caron con alegría—. Eres muy perspicaz. La política debe haber agudizado tus instintos. Eso es impresionante.

—¡Basta! ¡Te arruinaré a ti y a toda tu deshonrosa casa! —continuó el conde Kona.

Al percibir la tensión en el ambiente, Luke suspiró y alzó una mano para detener la creciente discusión. Con un tono tranquilo y pausado, se dirigió al Conde: «Si yo fuera usted, no insultaría la casa de un gran héroe».

El conde Kona frunció el ceño al oír las palabras de Luke y luego preguntó: «¿De qué estás hablando?».

«Acabas de insultar a la familia ducal de Leston», dijo Luke.

«¿Q-Qué? ¿Cuándo…?» El conde Kona estaba confundido, pero la comprensión lo golpeó como un puñetazo.

Se volvió hacia Caron, que ahora estaba recostado con pereza y una sonrisa de suficiencia en el rostro. Esa actitud despreocupada, esa tranquila confianza, le había resultado irritante desde el principio. Y ahora, el conde Kona finalmente comprendía por qué.

«E-Espera… ¿Este bruto… no, este joven… es…?» tartamudeó el conde Kona.

—Sí —confirmó Luke asintiendo—. Es Lord Caron Leston.

El conde Kona quedó mudo de estupefacción, soltando un hipo agudo. Sus ojos se abrieron de par en par al comprender lo sucedido, y luchó por mantener la compostura.

Caron soltó una risita y comentó: «¿Intentaste aplastarme con autoridad, verdad? ¿Te sientes un poco desconcertado ahora que no funcionó?».

—Caron Leston —dijo Kona—, debo insistir en que mis comentarios anteriores fueron producto de un malentendido…

—Ve a decirle esto al marqués Leroy —interrumpió Caron, con un tono más cortante—. Si tiene algo que decir, puede venir él mismo en lugar de enviar a sus lacayos. Y dile que su hijo recibió exactamente lo que se merecía. ¿Entendido?

A pesar del flagrante insulto, el conde Kona no se atrevió a objetar. El joven que tenía delante no era cualquiera: pertenecía a la familia ducal de Leston, un apellido que ganaba prestigio gracias a recientes hazañas heroicas. El conde Kona recordó un rumor que había circulado entre las familias nobles hacía cuatro años.

«El más joven del Castillo Azureocean solo ataca a los nobles cuando lucha.»

Ese recuerdo le produjo un escalofrío.

Aun así, retirarse no era una opción. Huir ahora garantizaría la deshonra, y la ira del marqués Leroy sería mucho peor. Armándose de valor, el conde Kona declaró: «Aunque seas Caron Leston, los rumores no cesarán. Este escándalo manchará tu reputación».

Para los nobles, salvar las apariencias solía ser de suma importancia. Por lo tanto, el conde Kona pensó que Caron no tenía más remedio que proponer algún tipo de compromiso.

Sin embargo, sus expectativas se vieron completamente defraudadas.

La sonrisa de Caron se amplió al responder: «Perfecto. Eso es exactamente lo que quiero».

—¿Qué quieres decir? —preguntó el conde Kona, confundido.

—Corre la voz en cuanto te vayas. Di que Caron Leston abofeteó a un niño noble. Dile a todo el mundo que soy la peor, una alborotadora indomable —respondió Caron.

Levantó su taza de té, se bebió el resto de un trago y luego esbozó una sonrisa radiante y divertida. Terminó diciendo: «Ahora, si me entiendes, lárgate. No quiero empezar la mañana de mal humor».

El conde Kona apretó los puños, pero se vio incapaz de responder. Lo único que pudo hacer fue fulminar con la mirada.

—Te arrepentirás de esto —espetó finalmente tras un largo y tenso silencio, antes de darse la vuelta y salir furioso como si huyera de un campo de batalla.

Caron lo observó marcharse con una expresión de pura diversión. «Todos los nobles de la capital deberían estar agradeciéndome. Les estoy dando a sus mocosos malcriados la educación que nunca recibieron. ¿No debería haber un premio al Educador del Año?».

«Cometiste un delito y lo llevas como una insignia», dijo Luke.

¿Crimen? Vamos, Sir Luke. Usted sabe que eso no es cierto —respondió Caron.

Luke ya conocía la historia completa. El muchacho plebeyo le había contado todo: había sufrido dos años de tormento implacable. Los mocosos nobles no se habían limitado a acosarlo; habían amenazado a los padres del muchacho, alardeando de que acabar con una familia plebeya sería pan comido.

Caron sintió cierta pena por haber dejado inconsciente al chico. No porque se arrepintiera del acto en sí, sino porque, al escuchar la gravedad del abuso, deseó haberle pegado con más fuerza. Para él, simplemente se había hecho justicia.

—¿Se trataba, entonces, de un sentido de la justicia? —preguntó Luke, mirando a Caron con curiosidad.

Sabía que aquel joven que tenía delante no era un noble cualquiera. Caron Leston, el joven héroe que había liberado a Reben, ya se encontraba en la cima de la Orden de las Siete Estrellas, un nivel de poder inaudito para su edad. No sería de extrañar que albergara cierto idealismo moral.

Pero la respuesta de Caron destrozó esa ilusión.

«Le pegué porque quise. ¿Qué tiene que ver la justicia con eso?», respondió Caron encogiéndose de hombros.

—Simplemente sugería que podrías alegar defensa propia —respondió Luke.

—Déjame ser muy claro, Sir Luke —dijo Caron, inclinándose hacia adelante con una sonrisa maliciosa—. Lo golpeé porque me dio la gana. ¿Esa tontería de que la academia es un lugar de igualdad? Es una completa mentira. ¿Quieres saber qué es la verdadera igualdad?

Los ojos de Luke se entrecerraron y preguntó: «…¿Qué es?»

Caron alzó el puño, y su sonrisa se ensanchó mientras respondía: «Es mi puño. No importa tu estatus, si hiciste algo malo, te enfrentarás a mi puño. Eso sí es verdadera igualdad».

Luke suspiró y luego dijo: «Veo que nada ha cambiado en cuatro años».

—Entonces —preguntó Caron con picardía—, ¿cuál es el veredicto de nuestro estimado subcomandante?

Luke exhaló profundamente antes de responder: «Por ahora, es demasiado pronto para emitir un juicio definitivo. Suspendo el caso hasta que se realicen más investigaciones».

Recogió los documentos que había dejado sobre el escritorio, los guardó en su maletín y se puso de pie antes de decir: «Nos pondremos en contacto con usted cuando se programe la investigación». Su mirada se detuvo en Caron mientras añadía: «Antes de abandonar la capital, asegúrese de visitar nuestra sede».

—¿Ah, una visita? —Caron rió entre dientes—. Si se trata de una restricción, eso va a ser un pequeño problema.

«Tengo algo que mostrarte. Además…» Luke hizo una pausa para enfatizar. «Una serie de misteriosos asesinatos han estado ocurriendo en la capital. Aconsejo precaución.»

Caron pensó que era información valiosa. Asintió levemente en señal de reconocimiento.

Luke continuó con voz firme: «Y la señora Amy está deseando volver a verte».

—Por supuesto —murmuró Caron con una sonrisa burlona—. Por eso ser popular…

—Dijo que está decidida a darte una paliza la próxima vez que te vea. Bueno, pues me voy. —Dicho esto, Luke salió de la oficina de investigación, dejando a Caron mirando fijamente la puerta mientras se rascaba la cabeza.

«Tal vez he acumulado demasiado karma negativo», murmuró Caron para sí mismo.

La voz familiar de la guillotina resonaba en su mente, aguda y sarcástica.

«¿ Ahora lo entiendes? Apuesto a que todos te están maldiciendo a tus espaldas.»

Caron sonrió ampliamente, asintiendo como si estuviera de acuerdo, y luego dijo: «Bueno, al menos eso significa que esta vez viviré una larga vida».

«…Espera, ¿qué? ¿Así es como funciona?»

«Quería vivir muchos años. Supongo que al final todo está saliendo bien», dijo Caron, radiante de satisfacción.

«¿En serio, así es como lo estás presentando?»

Caron sonrió con satisfacción.

***

En cuanto Luke salió de la oficina, un hombre de mediana edad entró en la sala de investigación. Su porte erudito y sus gafas de montura fina le conferían un aire tranquilo y sereno. Era Ulises, el mismo hombre que había invitado a Caron a la academia.

Caron extendió los brazos en un gesto exuberante. Exclamó: «¡Profesor Ulises! ¡Cuánto tiempo ha pasado! ¿Casi siete años? ¡No ha cambiado nada!».

Con una sonrisa, estrechó a Ulises contra sí y le dio palmaditas en la espalda con un entusiasmo exagerado.

Ulises soltó una risita nerviosa y, a cambio, le dio una palmadita cortés en la espalda a Caron. «Usted, en cambio, ha crecido muchísimo, joven amo.»

«¿Cómo va la investigación sobre las teorías de Cain Latorre en estos días?», preguntó Caron.

«Gracias al apoyo constante de la familia Leston, hemos podido seguir adelante sin mayores contratiempos. Siempre estaré agradecido por su generosidad», respondió Ulises.

Caron sonrió con sorna y añadió: «Ah, ¿la financiación que has estado recibiendo durante los últimos dos años? Eso sale de mi bolsillo».

«…¿Perdón?», preguntó Ulises.

«Solo quería que lo supieras. ¡Jaja!», dijo Caron, completamente imperturbable ante su propia desfachatez tras haberse declarado patrocinador del profesor.

Ulises parpadeó, intentando asimilar lo que acababa de oír. Caron había sido un niño problemático, pero al verlo ahora, se dio cuenta de que la situación se había agravado exponencialmente.

El incidente ocurrido horas antes en las puertas de la academia lo demostró: Caron había golpeado al nieto de un marqués delante de un grupo de estudiantes. A raíz de ello, la academia ya era un hervidero de rumores y tensiones.

—Joven amo —comenzó Ulises con timidez.

«¿Mmm?»

«El asunto con el señor Engel… ¿Por qué exactamente lo golpeaste… eh, lo disciplinaste?»

—¿Ah, eso? —Caron se inclinó hacia él, sus labios casi rozando la oreja de Ulises mientras susurraba en secreto—: Solo te diré la verdad.

Hizo una pausa por un momento antes de continuar: «¿Conoces mi sueño, verdad?»

«Sí, lo hago…», respondió Ulises.

«Solo puede haber un alborotador notorio. El protagonismo es solo mío. No tolero la competencia. ¿Pero ese chico Engel? Tenía potencial. El suficiente como para hacerme sentir amenazado», explicó Caron.

—Ya veo —dijo Ulises. Pensaba que Caron seguía tan desquiciada como siempre, y que la carta de Fayle había sido dolorosamente acertada.

«No pudimos encontrar un método para controlar a Caron.»

Ulises sintió esa verdad hasta lo más profundo de su ser. Aun así, no podía culpar a nadie más que a sí mismo —y al director— por haber desatado este torbellino de caos.

«Cuando alguien que me ayudó en mi infancia me pide un favor, ¿cómo puedo negarme? Además, pensé en verte y dar una vuelta por la academia mientras estoy aquí», explicó Caron, radiante.

—B-Bienvenidos —murmuró Ulises débilmente.

En realidad, las esperanzas del director de ser reelegido se habían convertido en un sueño lejano. Uno de los altos funcionarios del imperio había hecho que abofetearan públicamente a su nieto, un escándalo que Caron había provocado en sus primeros diez minutos en el campus. Incluso su puesto actual corría peligro repentinamente.

Tal y como Fayle indicó en la carta, la responsabilidad recaía enteramente en la academia que extendió la invitación.

¡Concéntrate, recupérate! —se dijo Ulises, imaginando a su esposa e hijos esperándolo en casa. Se dio una palmada suave en la mejilla para volver a la realidad. Tenía que evitar que lo despidieran. A toda costa.

—Joven amo —comenzó Ulises con renovada determinación—, si no se siente preparado, puede cancelar la clase de mañana sin ningún problema.

Ulises necesitaba sacar a ese desastre andante de la academia cuanto antes. Por eso le dijo a Caron con tono sutil: «Solo quiero decir que dirigirme a un grupo grande de estudiantes puede ser agotador. Si te resulta un inconveniente, con gusto me haré cargo en tu nombre».

Fue una lucha desesperada por evitar perder su trabajo.

Sin embargo, Caron negó con la cabeza con firmeza mientras miraba a Ulises y dijo: «No podría imponerte esa carga. Dañaría tu reputación e integridad».

«…No, no tienes por qué pensarlo de esa manera…», dijo Ulises.

—Ya tengo en mente el tema perfecto para la conferencia —interrumpió Caron—. No te preocupes. La conferencia es mañana, ¿verdad?

«…Ese es el plan, sí», respondió Ulises.

«Al entrar hace un rato, noté una preocupante falta de carácter en algunos estudiantes. Los futuros líderes del imperio deben tener buen carácter, ¿no creen? Así que he decidido el título de mi conferencia.»

Caron apretó el puño dramáticamente y declaró: » Vivamos con bondad » .

—¿Vivamos con bondad? —repitió Ulises.

«Ese es el mensaje que quiero transmitir a los estudiantes. Apuesto a que pasará a la historia como una de las conferencias más memorables de la academia», dijo Caron.

Ulises no pudo evitar estar de acuerdo en que pasaría a la historia de la academia. Sin duda dejaría huella…

Como la última conferencia de la academia, pensó Ulises.

El desastre andante al que habían invitado estaba frente a él, sonriendo radiante.