El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 146

Capítulo 146. El juego del gato y el ratón.

Bail, fiel a su naturaleza de mago, tenía poca tolerancia al dolor. Bajo la implacable presión de Caron, reveló todo lo que sabía: desde la ubicación de los escondites dispersos por la capital hasta la ominosa figura conocida solo como el Comandante .

La única decepción fue que Caron no logró obtener información sobre los altos mandos de la organización. Sin embargo, no creía que Bail hubiera ocultado deliberadamente ese conocimiento. Bail no era el tipo de hombre que se mantenía leal a sus camaradas; al borde de la muerte, era imposible que guardara silencio.

«Ya me las arreglaré», murmuró Caron para sí mismo mientras acechaba entre las sombras de un estrecho callejón en el distrito norte de los barrios marginales de la capital. Entonces, su mirada se posó en un edificio de piedra en ruinas.

Según la confesión de Bail, este era el centro de la operación. Aunque la ciudad contaba con numerosos escondites, las órdenes provenían de aquí.

«Tal como me diste instrucciones, los preparativos para los ataques simultáneos en las otras ubicaciones están completos, joven maestro Caron», informó Hans, un caballero de la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico, con voz baja y firme.

Caron asintió lentamente y dijo: «La velocidad es clave, Hans. Una vez que logre entrar en ese lugar, tendremos que arrasar con todos los demás a la vez».

—Pareces emocionado —observó Hans.

—¿De verdad? —preguntó Caron.

«Sí.»

Caron soltó una risita y dijo: «Tan perspicaz como siempre. Incluso después de haber estado descansando en la capital, tus instintos no se han embotado».

Hans tenía razón. Bajo la furia contenida que ardía en el pecho de Caron, brillaba una chispa de euforia. Esta era una oportunidad única y valiosa para dar caza a los restos del Emperador Malévolo. Dejar escapar esta oportunidad era impensable.

—Debo admitir —murmuró Luke, con su tono tan severo como siempre— que es decepcionante que hayas excluido a la Guardia Imperial de esta operación.

Caron lo miró con una sonrisa cómplice y luego dijo: «Por favor, entienda, Sir Luke. Con un profesor de la Academia involucrado, no podía arriesgarme a ninguna filtración interna. Necesito tener el control absoluto».

«…Lo entiendo», asintió Luke.

En el momento en que capturaran al Comandante, se haría evidente el alcance total de los Revanchistas. Hasta entonces, el secreto y la rapidez eran primordiales.

Los gusanos mutantes en posesión del grupo representaban la mayor amenaza. Según Bail, estas criaturas habían sido perfeccionadas hasta el punto de funcionar como armas biológicas. Si no eran aniquiladas de un solo golpe, los gusanos pronto se desatarían por toda la ciudad.

La esencia de este «juego» radicaba en la velocidad y la precisión.

—¿Qué necesitas que hagamos a partir de ahora? —preguntó Luke.

La sonrisa de Caron se amplió al responder: «Puede que se me escapen algunos ratones. Así que asegúrate de que ninguno se te escape».

«Entrar solo podría ser demasiado peligroso», dijo Hans.

«Tengo la costumbre de saborear las buenas comidas a solas», bromeó Caron.

Hans negó con la cabeza, con una sonrisa burlona en los labios, y dijo: «Tú tampoco has cambiado nada».

Cuatro años atrás, durante el asalto al tren, Hans había presenciado esa misma imprudencia. El más joven de la familia del duque parecía desconocer el significado del miedo.

Las personas así solían tener una muerte prematura.

Pero Hans también sabía una cosa: la audacia de Caron estaba respaldada por su habilidad. Después de todo, era la persona más joven en alcanzar las 7 estrellas. Además, poseía las mejores armas de la Orden de Caballeros Lobo Oceánico, incluida la famosa Guillotina. Nada de esto era fanfarronería ciega; la confianza de Caron se la había ganado con esfuerzo.

Sssrrrr.

Maullido.

—Bien —dijo Caron, sonriendo mientras volvía a meter a Plutón en su abrigo después de que terminara su reconocimiento. Ahora conocía perfectamente la distribución del edificio.

Tres plantas sobre el nivel del suelo y dos subterráneas sumaban un total de cinco. Las plantas superiores no representaban un gran peligro, pero en la primera planta del sótano, veinte guardias patrullaban los pasillos. En cuanto a la segunda planta del sótano, ni siquiera Plutón podía acercarse. Una poderosa barrera mágica bloqueaba el paso, impidiendo ver lo que había más allá.

—En cuanto termine esta misión, la Guardia Imperial debería investigar a fondo la Torre Mágica —murmuró Caron.

Todavía se encontraban en la capital, aunque en sus afueras. Que una organización clandestina operara bajo las narices de la Torre Mágica —con una barrera de alta seguridad— era totalmente imperdonable. Las inspecciones periódicas deberían haber detectado algo de esta magnitud hace mucho tiempo.

Luke frunció el ceño mientras asimilaba las palabras de Caron, asintiendo con gravedad al preguntar: «¿Es tan grave?».

«Estos ratones no se instalaron de la noche a la mañana. Bueno, entonces, déjenme limpiar la casa», dijo Caron.

Luego, extendió la oscuridad de Plutón por el suelo. Esta onduló antes de tomar la forma de un símbolo de lobo grabado en el piso.

—Ruta de escape asegurada —susurró Caron.

En caso de emergencia, el sigilo le permitiría escabullirse al instante, funcionando de forma similar a un hechizo de teletransportación de corto alcance. La oscuridad de Plutón, extendida por todo el edificio durante el reconocimiento, creó múltiples puntos de salida. En este espacio reducido, las habilidades de Plutón podrían desatarse por completo.

«Vuelvo enseguida», anunció Caron.

¡Zas!

Caron se hundió en la sombra del suelo y desapareció. Después, solo quedaron Hans y Luke.

Luke tragó saliva con nerviosismo al ver las habilidades de Caron, que presenciaba por primera vez. Murmuró: «…Sir Hans, ¿lo ha visto usar esa habilidad antes?».

Hans, aún con expresión de desconcierto, negó con la cabeza. Respondió: «Ni una sola vez. Ni siquiera nuestro comandante lo mencionó».

¿Qué fue eso? ¿Magia? ¿Un artefacto? No lo entiendo —dijo Luke, y luego exhaló bruscamente—. Cada vez que lo veo, es un enigma que no puedo resolver.

—¿Eso es un cumplido? —preguntó Hans.

—La mitad de una —respondió Luke.

«Decapitó a un caballero de seis estrellas cuando tenía trece años. Yo… no me sorprendería que algún día derribara a un dragón», dijo Hans mientras contemplaba el lugar donde Caron había desaparecido, con una mezcla de admiración y diversión melancólica reflejada en su rostro.

Incluso de niño, Caron había sido excepcional. A los trece años, había derrotado a un caballero completamente entrenado. El asalto al tren de hacía cuatro años aún permanecía fresco en la memoria de Hans, pero Caron hacía tiempo que había superado los límites de su imaginación.

—Señor Hans, ¿no le preocupa? —preguntó Luke.

Hans se encogió de hombros mientras sacaba un dispositivo de comunicación y negaba con la cabeza. Dijo: «No soy yo quien debería preocuparse».

—¿Entonces quién? —preguntó Luke.

—Los que tendrán que enfrentarse a él —respondió Hans.

Luke no pudo evitar estar de acuerdo, asintió lentamente y dijo: «Mmm… ya veo».

¿Alguna vez te ha regañado por algo? Es terrible. Te hiela la sangre. Así que seguiré las órdenes para no volver a oírlo —dijo Hans—.

¡Zas!

Hans imbuyó el orbe de maná y comenzó a dar órdenes a los caballeros apostados por toda la capital.

«La operación comienza ahora. El joven maestro Caron está al mando. Todos saben lo que sucede si cometen un error y lo echan todo a perder, así que no dejen margen de error. Aplasten a estos terroristas sin dudarlo», ordenó Hans.

Cuando se dieron las órdenes, Hans volvió al edificio al que había entrado Caron. Dijo: «Sir Luke».

«¿Sí?», respondió Luke.

«Si tan solo uno de ellos sale de ahí con vida, tú también afrontarás las consecuencias. Confío en que te encargarás bien del asunto», le dijo Hans.

Luke se preguntó cuán aterradora podía ser una reprimenda, capaz de hacer que un caballero tan valiente se volviera tan cauteloso. Sin embargo, recordó brevemente la expresión severa de Caron y se estremeció, para luego asentir con firmeza.

«Yo también contaré contigo», dijo Luke.

—Hagamos lo mejor que podamos juntos —respondió Hans.

La infamia de Caron bastó para unir incluso a antiguos rivales, la Guardia Imperial y la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico.

Apenas habían transcurrido treinta minutos desde que se descubrió un complot terrorista en la academia, y Hans ya no tenía ninguna duda sobre la inminente caída de los terroristas.

***

Usando el poder de Plutón, Caron se deslizó sigilosamente dentro del edificio. No pasó mucho tiempo antes de que se encontrara con sus primeros oponentes.

Hombres ataviados con armaduras de cuero en perfecto estado permanecían de pie en el sombrío pasillo. El aura que emanaban dejaba claro que no se trataba de simples mercenarios.

Caballeros, pensó Caron.

No eran de la élite, pero distaban mucho de ser débiles. Los tres que tenía delante eran caballeros de cinco estrellas, un rango que inspiraba respeto en cualquier parte. Para ser miembros de una simple célula terrorista, su implicación parecía excesiva.

«Al menos nuestro tiempo en este miserable sótano casi ha terminado», refunfuñó uno.

«Quién iba a pensar que iba a malgastar mis preciadas vacaciones en esta tontería», murmuró otro.

«¿Qué otra opción tenemos? Las órdenes son órdenes. Piénsalo como un sacrificio por un objetivo mayor», respondió el tercero.

Ninguno de ellos percibió la presencia de Caron, que acechaba en las sombras. El poder de Plutón hacía que su presencia fuera indetectable incluso para aquellos entrenados en magia.

¿Cómo debería manejar esto?, pensó Caron para sí mismo.

Observó a los caballeros y evaluó rápidamente la situación. Supuso que el líder de la operación —probablemente su «Comandante»— estaría esperando en el segundo sótano. Así que, para llegar hasta él, Caron tendría que atravesar una enorme puerta de hierro custodiada por siete caballeros. Era imposible pasar desapercibido.

«¿Por qué dudas? Haz lo que mejor sabes hacer», le susurró Guillotine a su mente.

La guillotina tenía razón. Este era un problema que no requería deliberación. Solo había una respuesta.

Sssrrrr.

Caron emergió de las sombras y se abalanzó sobre los caballeros desprevenidos. La tenue iluminación apenas permitía apreciar el brillo letal de la hoja de Guillotine.

¡Barra oblicua!

La cabeza del caballero del extremo derecho golpeó el suelo antes incluso de que se diera cuenta del ataque. En un instante, Caron giró y decapitó al caballero que tenía al lado.

Dos cayeron en segundos, y no hubo tiempo para gritos.

«…¿Eh?» El caballero restante, que había estado hablando de sus vacaciones, giró la cabeza. Los rostros de sus compañeros habían desaparecido, reemplazados por cadáveres sin cabeza.

Su mirada se cruzó con la de Caron. Un hombre apuesto, de cabello rubio y penetrantes ojos azules, estaba frente a él.

—¿Qué es…? —comenzó el caballero, pero antes de que pudiera terminar la frase…

¡Barra oblicua!

Su cabeza también cayó al suelo.

En cuestión de segundos, tres caballeros yacían muertos. El ataque había sido tan rápido y preciso que ni un solo grito se había escapado.

Caron no perdió el tiempo y despejó el resto del primer piso del sótano. Usando la teletransportación de corto alcance de Plutón, se movió como una sombra, eliminando enemigos con letal eficacia. En diez minutos, la mayoría de los caballeros habían caído.

En ese momento, los caballeros restantes finalmente comenzaron a presentir que algo andaba mal.

Tsk tsk, pensó Caron mientras se dirigía hacia la enorme puerta de hierro tras terminar con las patrullas. Los guardias que estaban frente a la puerta ya estaban en posición defensiva.

«Hemos perdido el contacto con el equipo de patrulla.»

«¿Dónde está el Comandante ahora mismo?»

«Él está realizando el ritual. Y ya sabes lo que pasará si lo interrumpimos durante el ritual…»

Todos los caballeros apostados frente a la puerta de hierro permanecían con las espadas desenvainadas, la mirada atenta y cautelosa. La pérdida de contacto con la patrulla los mantenía en estado de máxima alerta.

«Bueno, supongo que ahora no hay asesinatos fáciles, ¿eh?» La voz de Guillotine resonó en su mente, divertida.

El factor sorpresa había desaparecido. Había dos caballeros de 6 estrellas y seis de 5 estrellas; demasiados para eliminarlos sin hacer ruido. Además, el pasillo estaba muy iluminado, lo que dificultaba el uso adecuado de las sombras de Plutón.

Pero a Caron no le importaba demasiado. Pasar desapercibido habría sido ideal, pero derribar esa puerta de hierro inevitablemente lo delataría. Casi con toda seguridad estaba equipada con un complejo sistema de seguridad. Así que su intención desde el principio había sido abrirse paso a la fuerza.

«Bueno, supongo que no hay nada que hacer», dijo Caron mientras avanzaba con calma y deliberación.

Los caballeros, que se encontraban en posición defensiva, pronto divisaron a Caron.

—¡Capitán! ¡Hay un intruso! —gritó uno de los caballeros.

Su líder, a quien los demás llamaban «Capitán», apretó el puño. Sin dudarlo, dio una orden: «¡Todos! … ¡Sobrecarguen sus núcleos de maná!»

—Buena idea —comentó Caron con una sonrisa burlona, ​​impresionada. Eran muy rápidos.

Dejó escapar una leve exclamación de admiración y se acercó, preguntando: «¿Qué hacen ustedes, adultos hechos y derechos, reunidos en un lugar tan lúgubre? Se supone que la gente debe vivir bajo la luz del sol».

El capitán entrecerró los ojos y preguntó: «…Caron Leston, ¿qué haces aquí?»

—Supongo que sí me hice famoso. Hay gente que reconoce mi cara —dijo Caron con una sonrisa. Desde el principio, ni siquiera se le había pasado por la cabeza ocultar su identidad.

—Ya que preguntas por el motivo de mi visita, te responderé amablemente. Estoy aquí para mataros a todos, por supuesto. Pero mataros de forma normal me parecía un poco aburrido, así que he estado fingiendo ser un asesino. Así que, también os asesinaré a vosotros —dijo Caron con una sonrisa maliciosa.

El capitán inmediatamente llevó su núcleo al límite, extrayendo su maná. Exclamó: «¿Asesinato? ¡Qué tontería! ¿Qué clase de asesino revela su propia identidad?».

Ante la incrédula pregunta del capitán, Caron sonrió con sorna y respondió: «Si no hay testigos, es un asesinato».

«…¿Qué?» exclamó el capitán.

—Si los mato a todos —dijo Caron con los ojos brillantes—, eso sería un asesinato. ¿Entienden?

Sin esperar respuesta, se abalanzó hacia adelante, una ráfaga de intención letal, cargando directamente contra los caballeros.