El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 150

Capítulo 150

La Torre Mágica Imperial representaba el corazón de la magia y la cúspide de la civilización moderna. Fue el lugar donde se registraron la mayor cantidad de patentes en el continente, incluyendo la invención del tren y un sinfín de otras innovaciones.

Naturalmente, la Torre Mágica era la segunda estructura más opulenta de la capital, superada únicamente por el Palacio Imperial. Se rumoreaba que los gastos anuales de la Torre equivalían al presupuesto anual completo del imperio.

Caron asintió lentamente al recordar aquel rumor, pensando: Eso tiene sentido.

Desde la caída del Emperador Malévolo, la civilización del imperio había avanzado a un ritmo vertiginoso, y la Torre Mágica Imperial había estado a la vanguardia de ese progreso.

También era un lugar al que todo mago aspiraba a entrar. Incluso el simple hecho de entrar en la Torre bastaba para transformar la vida de uno. Durante treinta años consecutivos, encabezó la lista de los «Lugares de trabajo más deseados para los hijos de la gente común».

«Wow…» Amy dejó escapar un pequeño suspiro mientras echaba un vistazo al gran salón de recepciones de la Torre Mágica.

Ni siquiera la Guardia Imperial podía entrar sin dificultad. La Torre Mágica gozaba de una amplia autonomía otorgada por la familia real, lo que le valió la reputación de ser un dominio independiente dentro de la capital.

«Amy, ¿es la primera vez que estás aquí? ¿Por qué te comportas como una paleta?», preguntó Caron.

¡Es increíble! ¿Cuántas veces has estado aquí?, preguntó Amy.

—Claro que también es mi primera vez —respondió Caron. Sonrió mientras tomaba un sorbo del té que tenía delante: un té negro mezclado con brandy.

—Oye, tetera. Añade más brandy —ordenó Caron.

«La proporción actual es de setenta por ciento brandy», respondió la tetera.

«Por eso dije que le añadiera más. Todavía sabe a té», dijo Caron.

«La orden es incomprensible. Esto ya no se puede llamar té.»

«Exactamente.»

Sin más dilación, la tetera vertió más brandy en su taza.

—Perfecto —dijo Caron. Tomó un sorbo del brandy con infusión de té, y una sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro mientras asentía.

Mientras observaban el vestíbulo, la puerta finalmente se abrió y un hombre entró. Vestía un traje a medida que se ajustaba a su figura, con unas gafas azules de montura de cuerno sobre la nariz: un ejemplo clásico de burócrata.

El hombre hizo una leve reverencia a Caron y lo saludó con tono formal: «Es un honor recibir a un invitado tan distinguido. Soy Barian, el jefe de la división de ventas de la Torre Mágica».

A primera vista, parecía un oficinista común y corriente. Y, sin embargo, como cualquier miembro de la Torre Mágica, su cuerpo irradiaba una considerable cantidad de maná.

Caron se levantó de su asiento y extendió la mano, diciendo: «Soy Caron Leston».

Barian le estrechó la mano con expresión impasible y respondió: «En nombre del Maestro de la Torre Mágica, le doy la más sincera bienvenida a su visita, señor Caron».

«Tu expresión no transmite precisamente una sensación de bienvenida, ¿verdad?», comentó Caron.

En el semblante de Barian se percibía una leve cautela, una reacción comprensible. Al fin y al cabo, la relación entre la Familia Ducal de Leston y la Torre Mágica Imperial difícilmente podía calificarse de amistosa.

«Por favor, tome asiento», dijo Caron, señalando una silla como si fuera el dueño del lugar.

Barian asintió secamente y se sentó, imperturbable. Una vez sentado, fue directo al grano. «Mencionaste que el motivo de tu visita era la compra de artículos. ¿Tienes una lista específica de productos que te interesen?»

«Aquí tienes», dijo Caron mientras le entregaba una lista escrita con letra densa, como si hubiera estado esperando este momento.

Barian lo examinó rápidamente antes de decir: «Estufas de maná, camas portátiles, tiendas de campaña de viaje, dispensadores de agua… Parece que buscas objetos de viaje».

Se trataba de objetos diseñados para mejorar la calidad de vida, adquiridos generalmente por quienes se preparaban para un viaje. Sin embargo, la cantidad era excesiva para una sola persona.

—¿Los llevamos al Castillo Azureocean? —preguntó Barian.

—No, me las llevaré yo misma. Son para uso personal —respondió Caron.

—¿Viene usted en carruaje? —preguntó Barian.

—Esto servirá perfectamente —respondió Caron con una sonrisa, y luego agitó una pequeña bolsa.

Barian parpadeó sorprendido y exclamó: «¿Una bolsa de espacio dimensional?»

Una bolsa de espacio dimensional no era un artefacto cualquiera; se consideraba la cúspide de la artesanía en artefactos. Su reacción fue completamente natural.

Mientras el asombro de Barian persistía, Caron dio un sorbo pausado a su brandy con sabor a té, con los ojos brillando de diversión.

—¿No tienes curiosidad por saber qué hay dentro de la bolsa? —preguntó Caron, con un tono que denotaba cierta intriga.

Barian frunció el ceño y observó a Caron con atención, preguntándose cuál era el propósito de esa pregunta. Sin embargo, respondió: «No estoy tan desesperado como para preocuparme por el dinero de otra persona».

—¡Ah! Pero hay algo que quiero mostrarte. Un momento —dijo Caron. Colocó la mano sobre la bolsa y cerró los ojos brevemente. El tiempo se alargó mientras buscaba en su interior.

Finalmente, una sonrisa se dibujó en su rostro y preguntó: «¿Has oído hablar del intento de ataque en la academia?».

—Por supuesto —respondió Barian.

«Como era de esperar de la Torre Mágica. Aquí las noticias corren como la pólvora. ¿Has oído quién fue el culpable?», preguntó Caron.

La expresión de Barian se ensombreció al instante. Ahora comprendía por qué Caron había venido en persona en lugar de enviar a un agente para realizar sus compras. Respondió: «…Estás aquí para ser interrogado. Pero tus métodos distan mucho de ser apropiados».

—¿Ah, sí? —La sonrisa de Caron se tornó afilada y su tono se convirtió en una mueca amenazante—. ¿Qué les pasa?

Barian tragó saliva con dificultad mientras la opresiva fuerza del maná de Caron se cernía sobre él. Los rumores sobre Caron Leston habían llegado hacía tiempo a la Torre Mágica. Lejos del joven heroico y justiciero que el público imaginaba, sus propias investigaciones habían llegado a una conclusión muy distinta.

Es una bomba, pensó Barian.

Caron Leston era impredecible, una fuerza incontrolable. La información transmitida por la propia Reina lo dejaba claro: Caron Leston era peligrosa.

Barian, plenamente consciente de la amenaza que se cernía sobre él, metió discretamente la mano en el bolsillo y agarró un artefacto de alarma. Si se activaba, convocaría a todos los gólems de combate de la Torre Mágica.

«Ni siquiera la familia real puede realizar investigaciones aquí sin el protocolo adecuado. Deben presentar una solicitud formal de cooperación», dijo Barian. Su negativa fue cortés pero firme. Nadie, por muy enfadado que estuviera, se atrevería a armar un escándalo dentro de la Torre Mágica.

Pero Caron simplemente soltó una risita. Luego, sin dudarlo, sacó algo de su bolsa.

Ruido sordo.

El objeto rodó sin miramientos por el suelo, deteniéndose de forma lamentable.

—Han estado trabajando duro para suprimir información —dijo Caron, con un tono peligrosamente informal—. Comprando a la prensa, silenciando rumores. Pero, ¿qué creen que pasará si presento estas pruebas al público?

La evidencia era un hombre, jadeando, apenas consciente. Barian lo reconoció de inmediato. Era Bail, el mismísimo profesor de la academia al que la Torre Mágica había estado buscando desesperadamente.

«…¿Nos estás amenazando ahora mismo?», preguntó Barian entre dientes.

—Vaya, qué lento eres —dijo Caron. Apuró hasta la última gota de su taza y miró fijamente a Barian con una mirada depredadora antes de decir: —Dile a tu jefe que venga.

—Has perdido la cabeza. El Maestro de la Torre Mágica no es alguien a quien puedas invocar sin más. Se le trata con el mismo respeto que a un gran duque… —comenzó Barian, pero fue interrumpido.

«“Seguidores del Emperador Malévolo encontrados escondidos en la Torre Mágica Imperial”. Imagínate ese titular. Los periodistas se lo tragarían. ¿Verdad, Amy?», interrumpió Caron.

«…Debo aclarar que la Guardia Imperial no comparte las opiniones de Sir Caron», dijo Amy con rigidez.

«Ah, has aprendido a tener tacto en los últimos cuatro años. Qué lástima», dijo Caron.

Amy suspiró profundamente, con expresión sombría, mientras observaba cómo Caron se hundía cada vez más en la locura. Pensó: Comandante, Sir Luke, lo siento.

Ella no tenía poder para controlar al Perro Loco. Lo único que podía hacer era observar cómo desataba el caos en la Torre Mágica.

Poco después de que Barian se marchara, alguien llamó a la puerta. La puerta de la recepción se abrió con un crujido y entró un niño. No parecía tener más de ocho años.

La mirada de Caron se desvió perezosamente hacia el niño, y habló con tono aburrido: «Llamé al Maestro de la Torre Mágica, ¿y en vez de eso, entra un niño?».

Amy, que estaba cerca, le susurró con urgencia a Caron: «Eh… Ese chico es el Maestro de la Torre Mágica».

Cor Sententia, el Maestro de la Torre Mágica Imperial, un archimago en la cúspide del octavo círculo y un sabio venerado incluso por los nobles, era conocido por aparecer con la apariencia de un niño pequeño.

Amy había dado por sentado que Caron desconocía el famoso rumor y se apresuró a explicárselo, pero su respuesta fue decepcionante.

«Lo sé», dijo Caron.

«…¿Perdón?», preguntó Amy.

«Sé que el niño es el Maestro de la Torre Mágica», confirmó Caron.

—¿Estás loco? —preguntó Amy.

Caron se encogió de hombros y respondió: «No. Si alguien quiere parecer joven, lo educado es seguirle el juego. Así es como se sobrevive en sociedad, Amy. Presta atención, puede que aprendas algo».

Antes de que Amy pudiera reaccionar, el chico que se había acercado a Caron soltó una carcajada estridente. «Eres tan divertida como dicen los rumores. Nunca me habían llamado «niña» a la cara. Estás loca, Caron Leston».

«Me halagas, Maestro de la Torre Mágica», dijo Caron.

—Me gustan los locos. Has causado una buena primera impresión —dijo Cor. Con una sonrisa, el Maestro de la Torre Mágica se dejó caer en la silla frente a Caron. Hizo un gesto casual con la mano.

Whooooom.

Ante Caron apareció una bandeja repleta de whisky de alta calidad.

«He oído que te gusta beber. Sírvete», ofreció Cor.

«¡Guau! Botellas de edición limitada que son raras incluso en el Palacio Imperial. La Torre Mágica debe estar nadando en dinero», exclamó Caron.

«Si un joven héroe como tú viene hasta aquí para amenazarme, lo mínimo que puedo hacer es ofrecerle una hospitalidad adecuada. Al fin y al cabo, en estas situaciones, el chantajista tiene el poder», dijo Cor. Miró a Bail, el profesor que yacía inconsciente a los pies de Caron.

Caron notó la mirada y soltó una risita, luego preguntó: «¿Estás pensando en destruir las pruebas?».

«¿Para qué molestarse en matarlo? A menos, claro está, que las cosas tomen un giro desagradable», dijo Cor.

«Eso sería fácil para alguien como tú», dijo Caron.

En efecto, el Maestro de la Torre Mágica no era un mago cualquiera. Se encontraba al borde del noveno círculo, un ser cuyo poder superaba con creces al de seres insignificantes como Nur y los de su calaña. Además, la Torre Mágica Imperial era su dominio. Si Cor lo deseaba, podía borrar a Bail sin dejar rastro.

—Ahora bien, si se tratara de matarte, Caron Leston, tal vez valdría la pena. ¿Pero este bicho? Ni hablar. Además, no hay necesidad de que me enemista con la familia ducal de Leston innecesariamente —continuó Cor. Tomó un vaso y sirvió a Caron una generosa cantidad de whisky, cuyo líquido ámbar brillaba intensamente.

«Dicen que ahora eres amigo de los elfos», continuó Cor.

—¿Quién dice eso? —preguntó Caron.

—Un viejo amigo mío —respondió Cor.

«Bueno, no esperaba que el Maestro de la Torre Mágica se juntara con piratas de los mares del sur. Ten cuidado, o te arrestarán por filtrar secretos de Estado», dijo Caron.

Sonrió mientras observaba el rostro juvenil del Maestro de la Torre Mágica. Detrás de esos rasgos infantiles se escondía una criatura de más de ochenta años: un monstruo en todo el sentido de la palabra.

Los archimagos del octavo círculo eran figuras legendarias de las que Caron habría oído hablar incluso en su vida pasada. Sin embargo, Cor Sententia solo había ascendido a su posición actual en los últimos treinta años, lo que significaba que Caron no lo recordaba.

«Es un medio dragón», la voz de Guillotine resonó en su mente.

¿Un medio dragón? —preguntó Caron telepáticamente.

«A veces, los dragones se entretienen teniendo hijos con humanos. Eso es lo que él es. No puede usar encantamientos dracónicos, pero heredó talento mágico», explicó Guillotine.

Caron suspiró ante la innecesaria revelación, pero asintió pensativo. Le sonrió al Maestro de la Torre Mágica.

«Siento un profundo respeto por las personas mayores. Hay algo en ellas que me produce una sensación de calidez y reverencia», dijo Caron.

«Una virtud poco común entre la juventud de hoy. ¿Así que por eso sacaste la espada contra la Reina?», preguntó Cor.

«Si tienes celos, podría hacerte una demostración si quieres», dijo Caron.

«Vives como si no hubiera un mañana, ¿verdad? Bien. Me divierte ver a jóvenes imprudentes, pero también soy un hombre de temperamento terrible. Así que ve al grano», dijo Cor.

«Estoy aquí para salvar la Torre Mágica», declaró Caron.

«…¿De quién?», preguntó Cor.

Caron se bebió el whisky de un trago, saboreando el ardor antes de esbozar una sonrisa.

«De mi parte», dijo.

El Perro Loco había decidido convertirse en ladrón.