El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 160

Capítulo 160. ¿Estás aquí, tonto? (3)

Una vez resuelta la situación, Caron, el príncipe Samir y la santa Seria se reunieron en la tienda del príncipe para conversar.

Samir respiró hondo mientras observaba a Caron masticar tranquilamente carne seca frente a él. El informe de su comandante de la guardia había sido sencillamente impactante.

De cincuenta saqueadores, cinco fueron capturados con vida y el resto murieron. Y de los caballeros desconocidos, solo tres sobrevivieron… Los resultados son asombrosos. ¿De verdad Caron Leston solo tiene diecisiete años?, pensó Samir.

Caron era un monstruo. Un monstruo implacable e incontrolable que no conocía la piedad.

Samir había oído los rumores. Incluso la mismísima Reina de los Mares del Sur había reconocido a Caron, así que su habilidad debía ser excepcional. Pero oír hablar de él en susurros y verlo en persona eran dos cosas completamente distintas. Y el hecho de que alguien de su misma edad hubiera logrado algo tan absurdo conmocionó profundamente a Samir.

—¿Así que lo que querían los inquisidores del Santo Reino era la cabeza de la santa? —preguntó Samir.

—Para ser precisos, planeaban martirizar a la Santa aquí y usarlo como pretexto para iniciar una guerra —dijo Caron con indiferencia—. Son unos fanáticos. Así son. Sigo diciendo que el Santo Reino debe ser borrado del mapa, ¿no está de acuerdo, Santa?

Seria bajó la cabeza ante sus duras palabras, hablando en voz apenas audible. «Los ciudadanos son inocentes… Solo son unos pocos clérigos corruptos…»

«¿Ah, esos clérigos que casualmente ostentan todo el poder real?», se burló Caron. «Entonces, ¿de quién es la culpa? ¿Del Papa, por dejar que esos parásitos campen a sus anchas?».

—Su Santidad es un buen hombre —insistió Seria.

—Seguro que sí —dijo Caron secamente. Tragó otro bocado de carne seca y le dirigió a Samir una mirada de falsa compasión, diciendo: —Príncipe Samir, deberías haber leído la letra pequeña antes de firmar ese contrato. Esto es lo que llamamos un activo tóxico.

«…Calificar a la santa de ‘activo tóxico’ es una falta de respeto enorme», comentó Samir.

«Trajo asesinos consigo en el momento en que se unió a vosotros. Si eso no es tóxico, ¿qué lo es?», replicó Caron, arqueando una ceja.

«Bueno… Es cierto, pero aun así, referirse a ella como un ‘activo’…» Samir vaciló.

«Bien. ¿Qué tal «responsabilidad tóxica»?», bromeó Caron. Sin esperar respuesta, agarró el vaso que tenía delante y se bebió el contenido de un trago.

El licor era exquisito, quizás porque lo había servido un príncipe. Era completamente distinto al alcohol fermentado y tosco que había probado en las posadas de carretera.

—Maldita sea —murmuró Caron entre dientes. Sintiendo un poco mejor gracias a la bebida, se volvió hacia Seria y le dijo: —Repasemos lo que sabemos, Santa.

El interrogatorio de Lahast había proporcionado una gran cantidad de información valiosa.

El Santo Reino era difícil de infiltrar, incluso con la red de inteligencia de la familia Leston. Naturalmente, la información era escasa. Pero gracias a esta oportunidad, habían obtenido información crucial.

«Entonces, el Papa no es más que una figura decorativa ahora, y la mayor parte del poder real ha caído en manos de San Elías y el clero de la ‘Orden de la Verdad’. ¿Estoy en lo cierto?»

Sus palabras fueron directas, pero Seria no pudo refutarlas. Admitió: «…Sí».

—¿Así que simplemente te escapaste? —preguntó Caron.

—La Luz Radiante me ha encomendado una misión… —comenzó Seria.

—Soy atea —interrumpió Caron—. Si tu dios existiera de verdad, ¿crees que se quedaría de brazos cruzados dejando que sus seguidores hicieran este tipo de barbaridades?

«…La Luz siempre está con nosotros», dijo Seria en voz baja. «El poder que poseo es prueba de Su presencia.»

«¿Ah, sí? Entonces, tal vez Dios sí existe. Viendo lo mucho que te esforzaste por curar a Lahast hace un rato, puedo creerlo. Te lo dije, Santa, tienes talento. Gracias a ti, todo fue mucho mejor. Ese hombre se arrepintió de verdad», dijo Caron.

Ante las palabras de Caron, Seria no pudo evitar recordar lo que había sucedido antes en la tienda de campaña.

Una hoja que apuñalaba, cortaba y desgarraba la carne… Escenas horribles que apenas podía describir con palabras desfilaban ante sus ojos.

Sin su intervención, Lahast habría perecido hace mucho tiempo a causa de la brutalidad de la tortura.

«Si huiste del Santo Reino porque te sentiste amenazado, entonces no puedes estar completamente ajeno a la situación… Normalmente, a eso lo llamamos ‘solicitar asilo’, ¿no es así, Príncipe Samir?», dijo Caron.

«Por una vez, tienes razón», admitió Samir.

«…¿Perdón?» Caron parpadeó.

«Ah, me equivoqué al hablar. Ejem.»

Caron le dedicó una sonrisa burlona al príncipe. Parecía haber notado lo intimidada que estaba Seria y había desviado deliberadamente la conversación hacia un tema más ligero.

Un tipo muy listo, pensó Caron. Cuanto más observaba a Samir, más le gustaba.

—En fin, Santa Seria, usted se ha pasado oficialmente a una nación enemiga. ¿Lo reconoce? —preguntó Caron.

«…Sí», admitió Seria.

Ante su respuesta, Samir la miró preocupado. «Santa Seria, no puedo concederle asilo», dijo. «Si mi hermano estuviera despierto, sería otra cosa, pero por ahora, es simplemente imposible. Sin embargo, no se preocupe. Cuando despierte, haré todo lo posible por…»

—Príncipe Samir —interrumpió Caron, con un tono casi exasperado—. ¿Por qué se entromete de repente en una negociación de compensación?

¿Había detectado una oportunidad? En ese breve instante, Samir había evaluado el valor de Seria y ya estaba maniobrando.

¿Intentas ser más astuto que yo?, pensó Caron, fijando la mirada en Seria. Sus ojos brillaban con determinación.

«Te protegeremos», declaró Caron. «Para ser exactos, la familia ducal de Leston te respaldará».

Seria era adorada por el pueblo del Santo Reino. Solo eso significaba que ejercía una considerable influencia en toda la nación.

Precisamente por eso San Elías quería eliminarla. Si Seria se negaba a alinearse con sus planes, su visión del Santo Reino jamás se haría realidad. Lo que significaba…

Es el comodín perfecto, pensó Caron.

Seria era un as bajo la manga que algún día podría usar para asestar un golpe devastador a ese hipócrita. Y, por si fuera poco, tenía extraordinarias habilidades curativas. Desde la perspectiva de Caron, era una verdadera bendición.

El momento es demasiado oportuno… pensó Caron.

El hecho de encontrarnos con la Santa aquí, en este preciso momento, encajaba todo demasiado bien como para ser una coincidencia.

¿Lo había planeado?, se preguntó Caron.

Recordaba vagamente haber oído rumores de que Seria poseía algún tipo de clarividencia. Quizás este era precisamente el resultado que ella esperaba.

Pero al final, decidió que no importaba. Independientemente de si ella lo había orquestado o no, una cosa era segura.

«Bueno, entonces, ¿pagamos la cuenta, estimado cliente?», preguntó Caron con una sonrisa.

Este encuentro le reportaría enormes beneficios. De eso no tenía ninguna duda.

***

En la oficina de Fayle, dentro del Castillo Azureocean, al amanecer del día siguiente…

Mientras la mayoría aún dormía, dos hombres estaban sentados uno frente al otro, conversando animadamente.

—¿Qué opina de esta situación, señor Zerath? —preguntó Fayle.

«Es complicado», admitió Zerath. «Pero a la larga… nos beneficiará».

El motivo de su encuentro anticipado fue Caron. Más precisamente, se debió a la información que había transmitido a través de una esfera de comunicación: una actualización de tal importancia que debía abordarse de inmediato.

«Actualmente está en contacto con el Cuarto Príncipe del Sultanato de Pajar para completar la petición del regente elfo. Se está preparando para entrar en el palacio real.»

Fue la declaración de intenciones de un loco para entrar en el corazón del palacio enemigo. Pero el verdadero problema radicaba en la siguiente parte de su informe.

«Santa Seria del Sagrado Reino se ha unido al grupo. Los inquisidores del Sagrado Reino intentaron asesinarla. Se ha detectado una grave discordia interna en el Sagrado Reino. Por lo tanto, el Castillo Océano Azul debe garantizar su protección…»

Fayle exhaló bruscamente mientras releía el documento donde había transcrito el mensaje de Caron.

«¿Cuánto tiempo hace que dejó la capital y ya está metido en algo así?», murmuró.

Zerath soltó una risita irónica mientras tomaba un sorbo de té y respondió: «Esto es típico del joven amo. No me sorprende en absoluto».

Allá donde iba Caron, el caos la seguía. A estas alturas, Zerath casi se había vuelto inmune a él.

«La información sobre el Papa, reducido a una mera figura decorativa… Fue inesperado. Parece que carecemos gravemente de información sobre el Santo Reino», señaló Zerath.

«Es el Reino Santo. Era de esperar», dijo Fayle con ironía.

El Santo Reino era una anomalía por naturaleza, pues no estaba gobernado por un rey, sino por un papa. De hecho, el término «Santo Reino» era en sí mismo un nombre inapropiado. Sus ciudadanos se referían a su nación como el Estado Sagrado.

«Pensar que sus líderes son unos lunáticos que quieren martirizar a la Santa solo para empezar una guerra», dijo Fayle con el ceño fruncido.

La situación internacional ya estaba al borde del caos. La guerra entre los reinos del sur era bastante problemática. Pero si el Santo Reino echaba más leña al fuego…

Una guerra continental a gran escala no sería descabellada. Y, por si fuera poco, en la capital imperial habían comenzado a surgir seguidores del Malévolo Emperador.

Fue un desastre. Un completo y absoluto fracaso.

Pero el verdadero problema era otro.

Caron está en el centro de todo, pensó Fayle.

Una y otra vez, los problemas parecían cernirse sobre Caron. Llegado ese momento, Fayle tuvo que preguntarse quién era la verdadera fuente del problema.

Fayle dejó escapar otro profundo suspiro. Sabía que nada de esto era realmente culpa de Caron, pero no podía evitar preocuparse. Su hijo estaba atrapado en una tormenta, navegando por aguas traicioneras.

«Según el informe de Caron, tomar a la Santa bajo nuestra protección es la mejor opción. ¿Cuál es su opinión?», preguntó Fayle.

—Estoy de acuerdo —dijo Zerath—. La santa Seria cuenta con el apoyo incondicional del pueblo del Santo Reino. Si la protegemos, el Santo Reino no podrá actuar de forma temeraria.

«Y al mismo tiempo, podemos sacarles mucha información», reflexionó Fayle. «Debe guardar innumerables secretos».

«Eso suena a algo que diría el joven amo Caron», comentó Zerath.

«He estado pensando en lo que mi hijo debe estar planeando», dijo Fayle.

Sabía que Caron nunca actuaba por pura buena voluntad. Caron era un estratega. Habría sopesado todas las posibles consecuencias, asegurándose de que cualquier movimiento que hiciera le beneficiara en última instancia. Y en un asunto tan políticamente delicado como este, habría sido aún más meticuloso.

Fayle recordó el incidente en el que el Santo del Reino intentó tomar Caron por la fuerza.

Esos bastardos, pensó Fayle.

Se preguntó qué haría Caron si estuviera en esa situación. Pero no tuvo que pensarlo mucho para encontrar la respuesta.

«Al amanecer, que nuestros informantes empiecen a difundir rumores. Y… también necesitamos ponernos en contacto con la prensa de la capital», ordenó Fayle.

Zerath dejó su taza de té y asintió, luego preguntó: «¿Tienes algún plan?».

«Si fuera Caron, encontraría la manera de hacerles pagar por esto», dijo Fayle. «¿Qué crees que odian más los belicistas?»

Zerath guardó silencio por un instante, meditando sobre la pregunta. Luego, en voz baja, respondió: «Paz».

«Exactamente. Empezaremos por ahí. Los periódicos de mañana publicarán un titular… algo así como: ‘El amor a lo divino no conoce fronteras’. Eso debería funcionar. Nos centraremos en los informes sobre cómo la santa Seria está realizando milagros de curación en el Sultanato de Pajar», explicó Fayle.

El imperio contaba con una importante población de fieles devotos del Dios de la Luz.

«No sería extraño que la Santa, tras haber completado su misión en Pajar, visitara el imperio a continuación», continuó Fayle.

La llegada de Seria no levantaría sospechas.

«Mi intención es convertir a la santa Seria en un símbolo de paz», dijo Fayle.

—¿Pretendes crear un ambiente pacífico? —preguntó Zerath.

—Exactamente —respondió Fayle.

Este era precisamente el tipo de jugada que haría Caron. Atacar al enemigo de la forma que más odiaría y usar eso como palanca para arrebatarle todo, poco a poco.

Si la Santa llegaba al imperio como un icono de paz, el Santo Reino no tendría forma de contrarrestarla.

«Si hacemos esto bien, incluso podríamos acabar controlando a los fanáticos», añadió Fayle.

Una ejecución impecable podría incluso justificar su injerencia directa en el Santo Reino.

Caron, con su agudeza mental, ya debía haber pensado en esto con tanta antelación.

Pero entonces, Zerath planteó el punto más crucial: «Eso suponiendo que la Santa Seria llegue sana y salva al imperio. Para que este plan funcione, necesitamos rescatarla del joven maestro Caron sin problemas».

El Santo Reino no se quedaría de brazos cruzados. Intentarían arrebatarle a la Santa Caron.

Pero Fayle solo esbozó una sonrisa irónica y respondió: «Señor Zerath. Ese muchacho… nunca suelta algo una vez que lo tiene en sus manos. Usted lo sabe tan bien como yo».

«Si algo ha hecho, es tomar cosas de los demás. Nunca al revés», coincidió Zerath.

«Caron se asegurará de que esté a salvo. Mi hijo está luchando en un país extranjero; es justo que un padre haga lo que pueda para ayudar. Pero conociéndolo, ya lo tiene todo resuelto», dijo Fayle con una sonrisa de orgullo.

Al observarlo, Zerath vaciló. No se atrevía a transmitir lo que Caron le había dicho en privado a través del orbe de comunicación.

«Ah, claro. Señor Zerath. Creo que puedo curar al Príncipe Heredero. Pero el problema es que implica clavarle la guillotina. Así que… por si acaso las cosas se complican, ¿podría colocar algunos caballeros de Oceanwolf cerca de la frontera? Quizás tengamos que huir rápidamente, jajaja.»

…Quizás Fayle estaba sobreestimando a su hijo.

O tal vez nunca tuvo un plan… pensó Zerath mientras negaba con la cabeza. Suspiró y se giró para mirar por la ventana.

El destino de todo el continente bien podría estar en manos de un perro rabioso. Ese pensamiento le produjo un escalofrío inquietante.

***

Cuatro días después, llegó un informe urgente al Castillo Azureocean.

Caron, el más joven de la familia ducal de Leston, nieto menor del gran duque Halo, había sido arrestado en la capital del sultanato de Pajar.