El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 193

Capítulo 193. Resolución (2)

A la mañana siguiente, aunque solo había transcurrido un día desde la llegada de Caron a Aileen, la ciudad ya había cambiado drásticamente.

«¡Los concejales conspiraron con los elfos oscuros para vender la ciudad!»

Un rumor estremecedor se extendió por las calles.

Los concejales eran pilares de la ciudad, gobernando junto al Gran Anciano. Pero ahora, tras revelarse que no habían sido más que marionetas de los elfos oscuros, los ciudadanos estaban sumidos en el miedo.

Luego vino la declaración de Baltho de regresar al Gran Bosque del Sur, lo que sumió a la ciudad en una confusión aún mayor.

Para los elfos del Gran Bosque del Este, el Gran Bosque del Sur era un lugar de profundo resentimiento e historia amarga. Pero ahora, debían regresar.

El anuncio encendió la mecha de la ciudad, provocando un alboroto inmediato y furioso.

«El ambiente no es muy agradable», comentó Caron.

—Es inevitable —respondió Baltho—. La relación entre nosotros y nuestros parientes del sur es mucho peor de lo que te imaginas.

Caron exhaló lentamente mientras observaba la creciente multitud frente al parlamento. Las calles estaban repletas de ciudadanos, todos reunidos en la plaza central, alzando la voz en señal de protesta.

Caron sabía que las relaciones eran tensas, pero no se había dado cuenta de lo profundamente fracturadas que estaban.

—¿Cómo hemos llegado a esto? —preguntó Caron, expresando por fin la pregunta que había estado reprimiendo. Quería saber por qué los elfos habían abandonado el Sur para establecerse aquí.

Se lo había preguntado a la regente, pero ella simplemente se había encogido de hombros, diciendo que era un asunto élfico.

—Es una larga historia —dijo Baltho—. ¿Seguro que quieres oírla?

—Sí —respondió Caron.

«…De acuerdo. Tienes todo el derecho a saberlo», dijo Baltho, y luego tomó un sorbo de té, humedeciéndose los labios antes de continuar. «¿Por dónde debería empezar?»

Durante los siguientes treinta minutos, Baltho tejió su relato. No era una historia difícil de seguir, a pesar de su antigüedad.

Hace doscientos años, los elfos del Gran Bosque del Sur se habían dividido en dos facciones, al borde de la guerra civil.

«Había elfos que preferían la magia espiritual y otros que preferían la magia normal. Puede que te parezca una nimiedad, pero… sus visiones del futuro eran completamente diferentes», dijo Baltho con una sonrisa cansada.

Caron sabía que los ideales contradictorios por sí solos no bastaban para separar a los parientes. Todos tenían objetivos diferentes, pero el simple hecho de tener aspiraciones distintas no necesariamente conllevaba tal cosa, así que tenía que haber alguna razón detrás de ello.

Y momentos después, Baltho reveló la verdadera causa.

«La culpa fue nuestra», dijo.

Caron arqueó una ceja.

Fue inesperado escucharlo. Admitir un error nunca era fácil, especialmente dada la compleja historia entre los elfos del Gran Bosque del Este y del Sur.

Pero Baltho continuó sin dudar: «Nuestros ancestros, nuestros antepasados, descubrieron una nueva magia gracias al poder de la Madre. Y con esa magia, buscaron dominar el continente. Pero… esa ambición nos trajo la desgracia».

Era la historia oculta de los elfos. Relatos que incluso el regente había preferido mantener en silencio ahora brotaban de los labios del Gran Anciano.

«La codicia por crear nuevo poder usando el maná de Madre solo condujo a la tragedia. Al percibir nuestra avaricia, los demonios cruzaron el Mar del Norte. Muchos de los nuestros cayeron corrompidos por sus manos y, lo peor de todo, le infligieron una herida irreparable a Madre. Fue entonces cuando comenzó a debilitarse», explicó Baltho.

La historia era un poco diferente de lo que el regente le había contado a Caron. Según el regente, el Árbol del Mundo había comenzado a marchitarse hacía poco más de cincuenta años, tras la invasión del Rey Demonio de Havoc.

Caron se preguntó si el regente le había mentido intencionadamente.

«Si Madre hubiera estado en plena forma», continuó el Gran Anciano, «ese miserable Rey Demonio del Caos jamás habría podido hacerle daño».

«…¿Entonces el poder del Árbol del Mundo ya se había debilitado, dejándola incapaz de detener al Rey Demonio del Caos?», preguntó Caron para confirmar.

«Ese es nuestro pecado original», admitió Baltho.

«¿Entonces los elfos de aquí…?» Caron dejó la frase inconclusa.

«Son descendientes de aquellos que fueron expulsados ​​del Gran Bosque del Sur. En otras palabras, somos hijos de pecadores», dijo Baltho.

Los elfos vivían muchos años, así que para ellos, doscientos años no era un lapso de tiempo muy grande. Apenas eran tres generaciones como máximo.

Caron dejó escapar un suspiro silencioso. Ahora comprendía por qué los elfos del Gran Bosque del Sur despreciaban a quienes vivían allí.

«A pesar del pecado imperdonable que habíamos cometido, la Madre aún nos dio su descendencia», dijo el Gran Anciano. «Se compadeció de nosotros, sabiendo que no sobreviviríamos mucho tiempo una vez exiliados del Gran Bosque del Sur».

«…Porque es madre», murmuró Caron.

En su vida anterior, tal vez no habría comprendido el amor de un padre por su hijo.

Caron pensó en Fayle y Sara. Así como ellos le habían brindado su amor incondicional, el Árbol del Mundo también lo había hecho. Sin importar las injusticias, su hijo seguía siendo su hijo.

«Ah, entonces Mos…» dijo Caron mientras se volvía hacia Mos, que sonreía radiante a su lado.

«Esa semilla echó raíces», dijo el Gran Anciano, «y con el tiempo, se convirtió en Musa».

«Ah, ya veo», dijo Caron.

«Si visitaste el Gran Bosque del Sur y aún no has oído esta historia… supongo que el regente debe haber optado por no contártela», dijo el Gran Anciano, cambiando su tono.

—Sí, así es —respondió Caron.

Un largo silencio precedió a que el Gran Anciano murmurara: «¿Cómo pudo la regente hacernos sentir tan avergonzados? Como los demás elfos, no sería extraño que nos odiara…».

Caron pensó en la regente. Era una elfa cuyos verdaderos pensamientos eran difíciles de discernir. Sin embargo, no tenía duda de que la bondad era su esencia.

Esta situación lo confirmó. En cuanto Caron relató la grave situación, la regente accedió de inmediato a enviar una flota de rescate. Era casi como si hubiera estado esperando la petición.

Tras asimilar todo lo que acababa de aprender, Caron exhaló lentamente.

Quizás todo lo que los elfos necesitaban era una oportunidad. Un motivo para reunirse una vez más.

«…No sé si nuestros parientes del Sur nos aceptarán», dijo el Gran Anciano con vacilación.

—Lo harán —afirmó Caron con firmeza. Miró a Mos antes de añadir—: Para decirlo en términos élficos… Al final, sigues siendo de la misma estirpe. Te aceptarán.

Mos sonrió y asintió, luego dijo: «Así es. Lo harán».

«Mos…» dijo Baltho.

«Mamá lleva mucho tiempo deseando nuestro regreso, así que no te preocupes. Ahora mismo, lo importante no es si nuestros hermanos y hermanas nos aceptarán, ¿verdad? ¿Verdad, hermano mayor?», dijo Mos.

«Como era de esperar, estás tan lúcida como siempre», dijo Caron con una sonrisa.

«Jeje», respondió Mos.

Mos tenía razón. Lo único que importaba ahora era detener a los elfos oscuros.

Ya les habían cortado los ojos y los oídos a los elfos oscuros que acechaban en la ciudad, así que el enemigo reaccionaría pronto.

«A partir de ahora, será una batalla de resistencia, Gran Anciano», dijo Caron.

Incluso al ritmo más rápido, la flota de rescate enviada por los elfos no llegaría hasta dentro de cinco días. Hasta entonces, debían resistir en Aileen.

Eso también significaba que no podían permitirse el lujo de moverse ni un solo paso de ese lugar.

Aun así, la expresión de Baltho se iluminó visiblemente. Dijo: «Nos aferrábamos a la esperanza sin ninguna ilusión, y ahora ha surgido una nueva. Puede que los ciudadanos alcen la voz en protesta ahora, pero con el tiempo comprenderán lo que esto significa realmente: que nuestros hermanos del sur nos tiendan la mano una vez más».

«Una mentalidad positiva. Eso me gusta», respondió Caron.

Justo cuando él y Baltho estaban hablando, alguien llamó a la puerta.

Toc, toc, toc.

Al instante siguiente, el capitán de la guardia de la ciudad entró. Era el mismo hombre que el día anterior había arrastrado a Caron hasta el parlamento.

Su expresión era más grave que nunca, incluso más retorcida que cuando Caron se teletransportó usando el cuerpo de Rakaon como escudo.

—¿Qué es? —preguntó Baltho.

—Alto Anciano, debes prepararte —dijo el capitán con firmeza. Su rostro reflejaba una determinación implacable, como la de un soldado en vísperas de la batalla.

Comprendiendo la situación de inmediato, Caron se levantó lentamente de su asiento. Se volvió hacia Baltho y le dijo: «Alto Anciano, usted acaba de mencionar la esperanza, ¿no es así? Normalmente, mis servicios no son baratos, pero esta vez haré una excepción».

Se estiró con pereza. Quizás se debía a que había aprendido la historia oculta de los elfos, pero se sentía más ligero que nunca.

«Aileen no está en condiciones de pagar una factura ahora mismo, así que se la enviaré a algún familiar lejano», añadió con una sonrisa.

—¿De qué estás hablando? —preguntó Baltho.

«Confía en mí. Resulta que soy el más joven de la familia ducal de Leston, una familia conocida por su fiabilidad sin parangón en este tipo de negocios», respondió Caron, y acto seguido cogió Guillotine de donde descansaba contra la mesa redonda y se la echó al hombro.

—Capitán, los elfos oscuros han llegado, ¿no es así? —preguntó.

«…Sí, lo han hecho», admitió el capitán. «Dicen que desean hablar con el Gran Anciano.»

«Pues vámonos. De todas formas, van a acabar todos muertos. Mejor charlamos un rato antes de matarlos», dijo Caron.

Durante los siguientes cinco días, Caron, su grupo y los elfos tuvieron que mantener la posición en Aileen.

***

Poco después, Caron se encontraba en lo alto de las murallas de la ciudad de Aileen, observando la escena que se extendía a sus pies.

A lo lejos, los elfos oscuros habían establecido su campamento.

«Están llegando en tropel como una jauría de perros», murmuró Caron.

Su número era abrumador, una marea oscura que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. Y no se trataba solo de elfos oscuros. Innumerables monstruos demoníacos los seguían y llenaban el campo de batalla.

«Hay demasiados», dijo Leo.

«¿Qué te pasa, Leo? ¿Tienes miedo?», bromeó Caron.

—¿Quién habló de tener miedo? Solo digo que son muchos —respondió Leo con expresión tensa.

No fue ninguna sorpresa. Probablemente era la primera vez que Leo se enfrentaba a un campo de batalla de esta magnitud.

«No hay nada de qué preocuparse», le aseguró Caron. «Los enemigos que se mueven en manada nunca son fuertes individualmente».

—¿De verdad? —preguntó Leo.

«Por supuesto que no. Solo lo dije para que no entraras en pánico. Mírate, estás completamente alterada», dijo Caron.

Los dos primos intercambiaron bromas desenfadadas, aliviando la tensión.

En realidad, Caron también estaba nerviosa.

Este no era su primer campo de batalla. Como comandante de la Guardia Imperial, e incluso durante su vida en Reben, se había enfrentado a batallas a gran escala.

Pero esto…

Esto es brutal, pensó Caron.

Era la primera vez que se enfrentaba cara a cara con las fuerzas del Rey Demonio. Un viento siniestro transportaba un denso maná oscuro desde las filas enemigas, cuyo peso se hacía sentir en el aire.

«Dueño, este aire me resulta familiar», pensó Guillotine en la mente de Caron. «Hay tanto para deleitarse, ¿no crees? Me trae recuerdos».

La espada rememoró antes de continuar: «En la época de Rael, batallas como estas nunca cesaban. En cuanto me veían, se orinaban encima y salían corriendo».

Caron exhaló, sintiendo cómo la tensión en su pecho disminuía. No estaba seguro de si se debía a la descarada confianza de Guillotine o a alguna otra razón.

En su lugar, sin embargo, surgió una gran emoción.

«Señor, somos sus depredadores naturales», dijo Guillotine.

—Lo sé —murmuró Caron—. Solo estaba pensando en la mejor manera de destrozarlos.

—¡Vamos a darnos un festín! —dijo Guillotina.

Caron sabía que este campo de batalla sería la etapa final de la misión. Todo se decidiría allí. No tenía sentido complicar las cosas. O resistirían, o serían derrotados; no había término medio.

Adina, que acababa de completar su Transformación Bestial, le dio una palmadita en la espalda con una pata enorme y preguntó: «Caron, ¿por qué sonríes de repente? Da miedo».

«Es extraño», admitió Caron. «Me siento emocionada, pero también preocupada».

«Un corazón acelerado antes de la batalla es prueba de un gran guerrero», dijo Adina.

—¿Es cierto? —respondió Caron. Su cuerpo se sentía más ligero que nunca.

Ante él se extendía el vasto ejército del Rey Demonio, que ocupaba todo el terreno frente a la ciudad. Y más allá de ellos, sentía como si pudiera percibir la presencia del Rey Demonio de la Pereza.

—Alguien viene —comentó Adina, señalando con la barbilla.

Elfos oscuros montados en perros del infierno se acercaban a ellos.

Cabalgaron hasta llegar a la base de las murallas de la ciudad, y entonces uno de ellos gritó en voz alta: «¡El rey de los elfos oscuros tiene algo que decir al Gran Anciano de Aileen! ¡Baja de inmediato y recibe su mensaje!»

Sonaban como unos bastardos arrogantes.

—Alto Anciano —dijo Caron, bajando la mirada hacia los elfos oscuros.

La voz de Baltho era tranquila pero firme cuando respondió: «Habla».

—Lo preguntaré una última vez. ¿Te interesa hablar con los elfos oscuros? —preguntó Caron.

—Eso nunca se me pasó por la cabeza —respondió Baltho—. Desde el principio, mi única intención fue morir aquí con honor.

—Eso era todo lo que necesitaba oír —dijo Caron—. De acuerdo, volveré pronto.

—¿Adónde vas? —preguntó Baltho.

—Lo más importante es establecer el dominio —respondió Caron. Luego, con un leve asentimiento, saltó desde las murallas de la ciudad.

Los elfos se quedaron sin aliento al verlo caer al suelo, pero Caron simplemente chasqueó los dedos con expresión tranquila.

Sssssss.

Una oleada de oscuridad de Plutón surgió en el lugar donde aterrizó Caron, amortiguando su descenso con facilidad.

«Estoy aquí para transmitir el mensaje del Gran Anciano en su lugar, amigos oscuros», dijo Caron con una sonrisa relajada, mirando a los elfos oscuros que tenía delante.

Sus rostros se contrajeron de disgusto.

«Así que tú eres Caron Leston», dijo uno de los elfos oscuros.

—Así es —confirmó Caron.

«El rey misericordioso ha ofrecido a los elfos una vía de supervivencia. Arrancad el retoño del Árbol del Mundo y presentárselo, y Aileen saldrá ilesa. No derraméis sangre inútil aferrándoos a una falsa esperanza», declaró el elfo oscuro con voz seca.

Era ridículo exigirles que entregaran el retoño del Árbol del Mundo.

Caron les dedicó una sonrisa burlona y dijo: «En este mundo no existe el derramamiento de sangre sin sentido. Si se derrama sangre, siempre hay una razón para ello».

—¿Eso es una negativa? —preguntó el elfo oscuro.

«Ahora, transmitiré la respuesta del Gran Anciano», dijo Caron.

¡Zas!

La punta de la guillotina brillaba ominosamente, irradiando una luz que parecía devorar todo a su alrededor.

Con una sonrisa burlona, ​​Caron miró fijamente a los elfos oscuros a los ojos y dijo: «Tened cuidado con el Perro Loco. Ese es el mensaje del Gran Anciano».

«…¿Qué dijiste?», preguntó el elfo oscuro, confundido.

«Tsk tsk. Te dijo que tuvieras cuidado», repitió Caron.

¡Barra oblicua!

En un instante, la guillotina cortó los cuerpos de los elfos oscuros que habían venido como enviados. La sangre brotó a borbotones, tiñendo el aire de carmesí.

Caron echó la cabeza ligeramente hacia atrás, observando las gotas que caían con una sonrisa burlona.

«Ese perro rabioso… soy yo», dijo.

Y con eso, comenzó la masacre.

Así comenzó la Batalla de Aileen, una batalla que quedaría grabada en la historia para las generaciones venideras.