El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 47

Capítulo 47

Capítulo 47. En un banquete ilustre, hay mucho que comer.
Al caer la noche, los preparativos para el gran banquete finalmente comenzaron en serio. Caron y Leo se encontraban en plena transformación, con la ayuda de los sirvientes reales enviados por el palacio, quienes los asistían con rapidez. Los sirvientes plancharon cuidadosamente los frac que los mayordomos de la familia Leston habían enviado con antelación, vistiéndolos con gran destreza. Para rematar, les añadieron joyas y un ligero maquillaje.

En tan solo treinta minutos, los dos chicos estaban irreconocibles.

«…Esto se siente como hacer trampa», murmuró Leo mientras miraba su reflejo en el espejo con una expresión de conflicto.

El chico que le devolvió la mirada frente al espejo no era el paleto curtido por el sol al que estaba acostumbrado. En cambio, allí estaba un joven noble refinado, digno de cualquier familia prestigiosa.

«No importa quién me mire, sabrán que provengo de una familia noble», dijo Leo.

Caron se rió entre dientes ante la reacción de Leo y dijo: «Bueno, vienes de una familia noble».

—Nunca me sentí fuera de lugar por mi apariencia… —comenzó Leo, pero su recién descubierta confianza se desvaneció en cuanto vio a Caron. Dejó escapar un profundo suspiro de desesperación, como si el peso del mundo se le hubiera echado encima de repente.

Cuando Caron vio la reacción de Leo, este estaba masticando tranquilamente un trozo de carne seca. Preguntó: «¿Qué?»

—Estaba pensando en lo injusto que es el mundo —respondió Leo con amargura.

«Así es la vida», dijo Caron.

«Maldita sea, eres un imbécil molesto», dijo Leo.

El cabello rubio, sedoso y bien cuidado de Caron, resplandecía a la luz, y sus llamativos ojos azules centelleaban como gemas. Aunque Caron solo tenía trece años, ya poseía una figura alta y elegante, y su piel de alabastro realzaba aún más su impecable apariencia. Con un toque de maquillaje, el aspecto de Caron era tan impresionante que cualquiera que lo viera quedaba maravillado.

Leo, sacudiendo la cabeza, no podía negarlo. El mundo era realmente injusto.

Pero al menos tengo mejor personalidad, pensó, tratando de consolarse.

Mientras los dos primos se preparaban para el banquete, un visitante llegó al palacio donde se hospedaban.

«Su Alteza, el Sexto Príncipe, ha llegado», anunció uno de los asistentes.

Poco después, un hombre impecablemente vestido entró en la habitación. Su rostro me resultaba familiar. Era el Sexto Príncipe, Revelio.

—Veo que ya casi terminan de arreglarse. Asistentes, ¿podrían salir un momento? Me gustaría charlar tranquilamente con mis queridos amigos —dijo Revelio con naturalidad, aunque era evidente que no lo pedía. Los asistentes bajaron la cabeza y salieron rápidamente de la habitación.

Revelio se acercó a una mesa, cogió una manzana y le dio un mordisco, sonriendo a Caron y Leo. Les preguntó afectuosamente: «¿Cómo habéis estado, mis hermanitos?».

La vestimenta de Revelio contrastaba notablemente con la ropa sencilla que había usado anteriormente. Su camisa estaba adornada con bordados y encajes dorados, y llevaba pantalones lujosos con un toque mágico. Dos de los botones superiores de su camisa estaban desabrochados, lo que le confería una elegancia relajada, casi natural.

Caron lo miró y le hizo un cumplido. «Estás interpretando el papel de libertino perfecto. ¿Es este tu estilo habitual en el palacio?»

«Tengo la apariencia de un hijo pródigo al que la familia ha abandonado por completo. ¿Qué tal me veo? ¿Me favorece?», preguntó Revelio.

«Mejor que la última vez», dijo Caron.

Revelio volvió a reír, examinando la manzana desde distintos ángulos como si buscara algo. Caron, que lo había estado observando, frunció el ceño y preguntó: «¿Qué estás haciendo?».

«Estoy comprobando si tiene veneno. Lo probé yo mismo para asegurarme. Lamentablemente, no tiene. Pero está bueno, me gusta lo dulce que es», respondió Revelio.

—¿Veneno? —repitió Caron.

Revelio se encogió de hombros con indiferencia y explicó: «A mi padre quizás no le importe, ¿pero a mi hermano? Él odia profundamente a la familia Leston. Es decir, teniendo en cuenta que la familia de tu madre proviene de la Casa Díaz, no es de extrañar».

Con un movimiento rápido de muñeca, Revelio usó magia para reducir la manzana a cenizas. Luego, con expresión de satisfacción, miró a Caron y Leo, aplaudiendo. Comentó: «Deberían vestirse así más a menudo. Parecen las estrellas del banquete de esta noche. Si fuera mujer, ya me habría declarado a alguno de ustedes».

«No viniste aquí solo para que te dieran un puñetazo en el banquete, ¿verdad?», bromeó Caron.

«En realidad, estoy aquí para preguntarte algo. Un momento, Caron», dijo Revelio.

Le guiñó un ojo a Caron antes de sacar un pequeño palo de su bolsillo. Era una varita, imbuida con rastros de maná. Estas herramientas servían como catalizadores para ayudar a los magos a concentrar sus energías.

Revelio susurró un hechizo y agitó la varita en el aire. Un suave zumbido llenó la habitación mientras una barrera translúcida se elevaba desde el suelo.

«Es magia en cuanto al aislamiento acústico. Preferiría que esta conversación no saliera de la habitación», dijo Revelio.

¿De qué demonios quería hablar? Caron lo miró con un dejo de recelo.

A Revelio no pareció importarle y fue directo al grano. «¿Quién estaba en el palacio recibiéndolos? ¿Mi padre? ¿O el príncipe heredero?»

Era evidente que Revelio tenía un motivo para venir aquí en lugar de dirigirse directamente al salón de banquetes. Por su tono, parecía sospechar que no había sido el emperador quien había estado allí, sino el príncipe heredero.

¿Qué estará tramando?, pensó Caron.

Le pareció que valía la pena intentar sonsacar algo de información, así que respondió: «Era el príncipe heredero».

Revelio juntó las manos y asintió como si lo hubiera previsto. «Ya me lo imaginaba».

«He oído que Su Majestad no se encuentra bien», añadió Caron.

«¿Un anciano de más de setenta años? Claro que no goza de buena salud. Aun así, se reunió personalmente con el Gran Duque Halo hace poco, ¿pero no vino a saludarlos a ustedes dos en persona? Mi hermano debe haber movido algunos hilos», reflexionó Revelio en voz alta.

Caron percibió una oportunidad y lanzó otra frase: «Parece que sabes bastante».

Revelio sonrió ampliamente y respondió: «¿Acaso no lo has descubierto ya? No es tan difícil».

Se dejó caer en un sofá vacío y continuó con una amplia sonrisa: «En el pasado, nuestro padre se deshizo de nuestro abuelo. Ahora, le toca a mi hermano deshacerse de mi padre. Si lo piensas bien, esto es…»

—Está bien —interrumpió Caron con un toque de sarcasmo en la voz.

—Exacto. Es una familia real disfuncional. Pero bueno, ¿drama familiar como este? Es una tradición arraigada en nuestra casa imperial. Es impresionante, ¿no? Puedes tener envidia. Revelio rió mientras se burlaba de su propia situación con una sonrisa burlona.

«Caron, deberías unirte. Hablar mal de alguien juntos siempre une más a la gente», bromeó, con los ojos brillando con picardía.

—Si primero insultas a mi abuelo, tal vez lo considere —respondió Caron secamente.

Revelio soltó una carcajada sonora ante eso.

«¡Jajaja! Eres tan gracioso. ¿Verdad, Leo? ¿No es gracioso? ¡Vamos, Leo, ríete un poco!», dijo Revelio mientras le daba un par de palmaditas en la espalda a Leo, riendo tanto que se le llenaron los ojos de lágrimas. Rápidamente se las secó con un dedo antes de continuar: «Ese maldito hermano mío… Oh, perdón, se me escapó. En fin, mi hermano ha estado intentando mover hilos últimamente, pero no se lo va a poner fácil.»

Revelio era mucho más peligroso que el príncipe heredero, Iorn. Al menos en Iorn, Caron podía ver la ambición en sus ojos. ¿Pero en Revelio? No había nada. Ni siquiera podía imaginar qué tramaba aquel hombre.

—Aun así, gracias a ti, he satisfecho mi curiosidad. Te lo agradezco. Me has ayudado mucho. Y como te debo un favor, supongo que es hora de devolvértelo —continuó Revelio mientras se levantaba del sofá—. Oí que acabaste con ese imbécil de la Casa Kian en cuanto llegaste a la capital. Me imagino lo que quieres. ¿Qué te parece esto? Te ayudaré.

Caron miró a Revelio con expresión impasible y preguntó: «¿Y cómo me ayudarías exactamente?».

«Te garantizo un debut exitoso», ofreció Revelio.

—¿Qué? —preguntó Caron.

«Quieres sembrar el caos, ¿verdad? Déjame prepararte el terreno. ¿Qué te parece?», propuso Revelio.

Caron no sabía qué pasaba por la cabeza de Revelio, pero una cosa estaba clara: este tipo era igual que él. Un loco. Y no un loco cualquiera. Estaba completamente desquiciado.

«Los locos siempre reconocen a los de su misma especie, ¿no? No te niegues, Caron», dijo Revelio con una sonrisa pícara, exponiendo su plan.

***

Poco después de que Revelio abandonara el palacio, comenzó el banquete.

El salón de banquetes era enorme y exhibía todo el esplendor y la grandeza de la familia real. Lujosas lámparas de araña y toda clase de decoraciones extravagantes llenaban el espacio, con innumerables jóvenes reunidos en su interior.

«¿Esto… es un banquete?», murmuró Leo mientras miraba a su alrededor con nerviosismo.

Más de cien personas habían tomado asiento en el amplio salón. Y todos los jóvenes nobles tenían aproximadamente la misma edad que Leo.

«Los banquetes a los que he asistido antes eran simplemente comidas familiares… nada como esto», continuó Leo.

«Eso se debe a que somos una familia marcial. Así es como luce un banquete noble típico. Es un lugar donde los nobles fortalecen sus lazos entre sí», explicó Caron.

«¿Nos parecemos… demasiado a paletos de pueblo?», preguntó Leo, dejando entrever un ligero tono de inquietud en su voz.

«No, Leo. Tú eres el único paleto», bromeó Caron con una leve sonrisa, levantando el vaso que tenía delante.

Lo bueno de este banquete era que, a diferencia de lo que ocurría en el Castillo Azureocean, podía beber en paz. Dado que la familia real ofrecía el banquete, se habían colocado licores raros y preciados por todo el salón.

—Mmm —murmuró Caron, dando un sorbo a su bebida mientras observaba la habitación.

Los jóvenes nobles allí reunidos pertenecían a familias prestigiosas. El mero hecho de que se les permitiera alojarse en el palacio interior indicaba que provenían de casas de alto rango. Por lo tanto, no era de extrañar que ya se hubieran formado camarillas entre ellos, cuya lealtad se evidenciaba en la forma en que se agrupaban alrededor de los nobles más prominentes.

«Este grupo de niños está aprendiendo todo lo que no debe», murmuró Caron para sí mismo.

Era una escena familiar. Cincuenta años antes, los banquetes a los que había asistido no eran diferentes. Los nobles poderosos siempre formaban sus propios grupos, rechazando y ridiculizando a cualquiera que no perteneciera a ellos.

Supongo que ahora es mejor que en mi vida anterior, pensó Caron.

En aquel entonces, cada vez que asistía a un banquete, solo recibía miradas de disgusto. Al fin y al cabo, había sido esclavo. Pero ahora era diferente.

«Me van a desfigurar la cara de tanto mirarme», murmuró Caron.

Todos lo miraban. Los jóvenes lores lo observaban con atención, mientras que las señoritas lo contemplaban con curiosidad. Sabían quiénes eran las estrellas de aquel banquete: los nuevos héroes. Y cuando esos nuevos héroes resultaron ser los nietos del duque Halo, era natural que los dos muchachos atrajeran tanta atención.

Caron se lo tomó con calma, bebiendo tranquilamente su refresco mientras soportaba las miradas.

Pasó el tiempo antes de que, de repente, se oyera una voz fuerte.

«¡Su Alteza, el Sexto Príncipe, ha entrado! ¡Todos, por favor, muestren respeto!», exclamó con severidad la Guardia Imperial apostada en la entrada.

Poco después, Revelio entró en el salón de banquetes con una amplia sonrisa. Exclamó: «¡Ja, ja! ¡Parece que tenemos invitados importantes! Mi padre, Su Majestad, preparó la comida, ¡así que sírvanse! ¡Coman todo lo que quieran!».

En cuanto apareció Revelio, con su aspecto tan tosco y despreocupado de siempre, las expresiones de los nobles herederos se agriaron. Su forma de hablar grosera y la total ausencia de dignidad real en su porte ofendieron su sensibilidad. Todo en él parecía provocarlos.

Pero él no prestó atención a las miradas desdeñosas que le dirigían y caminó con paso firme hacia la mesa donde estaban Caron y Leo. Sin dudarlo, Revelio extendió su mano derecha hacia Caron y dijo: «Ya que es la primera vez que nos vemos en un entorno oficial, ¿qué tal si nos presentamos como es debido? Soy el Sexto Príncipe, Revelio. Me parece que ambos tienen muy buena presencia».

El saludo de Revelio careció de formalidad, pero Caron y Leo inclinaron la cabeza cortésmente en respuesta.

«Soy Leo Leston, nieto de Duke Halo», dijo Leo.

«Y yo soy Caron Leston, nieto de Duke Halo», añadió Caron.

Revelio soltó una carcajada, su voz resonó tan fuerte que retumbó por todo el salón. Luego agarró la bebida que Caron había dejado sobre la mesa y se la bebió de un trago.

«¡Jaja! Originalmente, planeaba quedarme en mi palacio y descansar, pero escuché rumores tan interesantes que no pude resistirme. Espero que mi presencia en este banquete no moleste a nadie», dijo.

Su tono era juguetón, pero había algo hipócrita en su actitud. A pesar de su comportamiento jovial, la rudeza que desprendía distaba mucho de lo que cabría esperar de la realeza.

Caron devolvió la sonrisa a Revelio y respondió: «Es un honor que nos honre con su presencia, Su Alteza».

Revelio respondió con una sonrisa astuta, casi maliciosa. Luego, alzó la voz para que todos en el salón lo oyeran: «He oído el rumor de que le diste una paliza a Drogol de la Casa Kian. ¿Es cierto?».

Un escalofrío repentino recorrió el salón de banquetes. Aunque algunos ya se habían enterado del incidente, se trataba de un rumor que la gente había intentado mantener en secreto.

El conde Kian contaba con el respaldo del poderoso marqués Díaz, una de las figuras más influyentes del imperio. El marqués Díaz también era pariente consanguíneo del príncipe heredero. La familia Díaz fue un pilar fundamental del imperio, habiendo ejercido su influencia en la política central durante generaciones, e incluso comandaba un ejército privado.

¿Y el Sexto Príncipe? Lo único que tenía era su linaje, e incluso este era solo medio real.

Caron recordó lo que Revelio le había dicho antes.

«Mi madre era plebeya. Era jardinera y llamó la atención de mi padre mientras cuidaba el jardín real.»

Esa era la razón por la que Revelio había sido menospreciado durante todos esos años. Era porque era un príncipe de origen humilde, un marginado dentro de la familia real. Y allí estaba, insultando a un miembro de una prestigiosa familia noble en un entorno formal.

«Je, no me corresponde decirlo, pero… Ese alborotador se lo merecía. Estos mocosos malcriados que se valen de su sangre noble para menospreciar a la gente común están por todas partes», dijo Revelio con voz despectiva.

El ambiente en el salón se tornó tenso, casi hostil. A pesar de la creciente tensión, Revelio miró hacia un rincón del salón de banquetes con una sonrisa burlona.

«Quienes dependen únicamente de sus padres acabarán siendo apuñalados y muertos. Al fin y al cabo, cuando alguien es herido por una espada, todos sangran igual. ¡Ah! Claro, yo tampoco soy la excepción. ¡Jaja!», continuó riendo.

En cuanto pronunció esas palabras, un grupo de personas que hasta entonces habían permanecido en silencio comenzaron a acercarse a la mesa de Caron. Caron sonrió al verlos aproximarse.

Así es como debería ser un banquete. Peligroso y a la vez emocionante, pensó Caron.

Hasta ahora, todo había sido prácticamente un aperitivo. Parecía que el plato principal estaba a punto de comenzar.

Justo cuando Caron estaba disfrutando de la vista…

¡Zas!

Un zumbido sordo y repentino resonó en la Guillotina, que llevaba sujeta a la cintura. La expresión de Caron se congeló al instante. Sin darse cuenta, su mano ya se había movido para agarrar la empuñadura de la espada, y en ese momento, la voz de la Guillotina resonó en su mente.

«Dueño.»

Yo también lo sentí, pensó Caron.

Solo duró un breve instante, pero sin duda lo había presentido.

…Maná Oscuro, pensó Caron.

Alguien en el pasillo acababa de liberar Maná Oscuro. Era el poder que Caron más detestaba, la energía maldita que una vez había destrozado su vida por completo.