El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 55

Capítulo 55

Capítulo 55. Por favor, detengan a nuestro joven maestro.
Un silencio gélido se apoderó del campo de entrenamiento.

La flagrante provocación de Caron flotaba en el aire, y los Guardias Imperiales, que habían estado observando el duelo, reflejaban una creciente ira. Pero ninguno se movió. Caron los miró con una sonrisa burlona.

¿Sigues dándole vueltas?, pensó.

Uno de los suyos acababa de ser aplastado y estaban siendo provocados abiertamente. Sin embargo, ninguno dio un paso al frente. Probablemente estaban sopesando los pros y los contras en su cabeza, incluso en ese preciso instante.

«¿Qué? ¿Nadie se anima?», gritó Caron de nuevo, insistiendo.

Ya sabía que la Guardia Imperial se había deteriorado, pero no se había dado cuenta de que la situación era tan grave. En el pasado, la Guardia Imperial había sido más agresiva que los caballeros del Castillo Océano Azul. Pero ahora, a ojos de Caron, no eran más que soldados complacientes y adormecidos por la paz.

—Caballeros sin sentido del honor… —comenzó Caron, a punto de continuar con su provocación.

Pero una voz lo interrumpió. «Si tienes curiosidad por la espada de un Guardia Imperial, yo seré tu oponente».

Era Sir Luke, un rostro familiar que Caron había visto con bastante frecuencia. Cuando Luke entró en el campo de entrenamiento, la sonrisa de Caron se amplió.

¡Qué buena pesca!, pensó. Era un pez más grande de lo que esperaba.

Luke se acercó a Caron con una expresión fría.

«Hay un demonio maligno suelto en el Palacio Imperial», comenzó diciendo. «En una situación así, debemos evitar pérdidas innecesarias de fuerzas. Por eso nadie se ha presentado. Debemos centrarnos en la seguridad del emperador y del imperio, en lugar de malgastar energía en duelos inútiles».

Luke era un gran conversador.

Caron esbozó una leve sonrisa y asintió ante las palabras de Luke, que sonaban más a excusa. Dijo: «Sí, claro, lo entiendo perfectamente. La seguridad del emperador es la seguridad del imperio, ¿no?».

«En efecto. Y sin embargo, la razón por la que he decidido dar un paso al frente es para mostrarte cómo es la verdadera espada del imperio», respondió Luke.

A Caron no le costó darse cuenta del verdadero objetivo de Luke. La Guardia Imperial no quería arriesgarse a ver a sus caballeros perder contra un simple chico de trece años. Pero, en cierto modo, eso también era una admisión tácita de las habilidades de Caron. Luke estaba interviniendo personalmente para solucionar la situación.

Caron entrecerró los ojos mientras medía la distancia entre ellos.

Pensaba que estaba en la cima de las 6 estrellas, probablemente cerca de las 7 estrellas .

La diferencia entre ellos era evidente. Él mismo acababa de alcanzar las 5 estrellas, mientras que Luke ya estaba a punto de convertirse en un caballero de 7 estrellas.

Realmente no importa si gano o no.

Ganar no era realmente el objetivo de Caron. El entrenamiento con Amy lo había preparado, y ahora estaba motivado. Quería ver con sus propios ojos cuánto había progresado la esgrima de sus compañeros caballeros.

Con una sonrisa que se dibujó en sus labios, Caron miró fijamente a Luke y dijo: «Si Sir Luke pudiera enseñarme un par de cosas, se lo agradecería enormemente».

Caron ya había oído hablar de Sir Luke por Revelio. Luke era un caballero, con altas probabilidades de ser ascendido a vicecomandante de la orden, y contaba con el respaldo del marqués Díaz. Si la cuestión se reducía a la fuerza bruta, Caron sabía que perdería. La diferencia entre ellos era evidente, así que tenía otra variable en mente.

«Pero, Sir Luke», continuó Caron, «he oído que la Espada Imperial se centra en el combate real, ¿es cierto?»

—Sí, así es —respondió Luke.

«Me encantaría ver la verdadera esencia de la Espada Imperial. Usar una espada de madera da la sensación de que estamos haciendo las cosas a medias, ¿no crees?», sugirió Caron.

—¿Sugieres que practiquemos con espadas de verdad? —preguntó Luke.

—Solo si a usted le parece bien, señor Luke —respondió Caron.

Luke frunció el ceño y miró a Zerath, el comandante de la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico. Esperaba que Zerath pusiera fin a esa sugerencia tan imprudente. Pero Zerath permaneció en silencio, limitándose a observar cómo se desarrollaba la situación.

¿En qué demonios estás pensando, señor Zerath?, se preguntó Luke.

Ya sabía que Caron Leston era un loco, así que no le sorprendió que el joven noble sugiriera algo tan descabellado. Pero no entendía por qué el comandante se limitaba a observar.

¿De verdad cree que este chico tiene alguna posibilidad?, pensó, con el ceño fruncido.

Con voz fría, dijo: «Mi espada no es nada delicada. Podrías resultar gravemente herido. ¿Sigues estando de acuerdo con eso?»

Caron respondió con una sonrisa alegre: «Por supuesto. No tengo ningún problema con eso».

—Entonces, te haré una última pregunta. Pase lo que pase durante el combate… —comenzó Luke.

—Se queda en el recinto del duelo —terminó Caron por él—. No lo llevamos fuera. Esa es la ley del Castillo Azureocean, ¿no es así, Sir Zerath?

Zerath suspiró y asintió, luego dijo: «No te haré responsable de nada, Sir Luke».

—Si tú lo dices. De acuerdo —respondió Luke asintiendo. Añadió con una leve sonrisa—: Evitaré golpear puntos vitales. Al fin y al cabo, esto sigue siendo solo un combate amistoso.

Luke no necesitaba atacar zonas críticas para vencer a Caron. Confiaba en poder someter al muchacho con facilidad. Pensó que sería una buena lección para el joven caballero demasiado entusiasta. Además, si lograba una victoria limpia y decisiva, tendría la oportunidad de recuperar algo de su orgullo.

El sonido del acero resonó cuando Luke desenvainó su espada.

Al ver aquello, Caron saludó a Leo, quien le lanzó Guillotina. Caron la atrapó con soltura, desenvainando la espada con un movimiento fluido. Mientras lo hacía, una voz familiar resonó en su mente.

—No esperes tener tanta suerte como la última vez, dueño —susurró Guillotine.

Lo sé, respondió Caron para sí misma.

Ya se había enfrentado a un caballero de seis estrellas durante la emboscada al tren. Pero en aquella ocasión, Hans había creado una distracción suficiente para que Luke lo decapitara. Esta vez, las cosas serían diferentes. Luke era incluso más fuerte que aquel oponente.

No sería una pelea fácil, pero Caron no sintió la necesidad de acobardarse. Pensaba que valía la pena luchar y que era una excelente manera de evaluar su nivel actual. Además, no era del todo desfavorable. Al fin y al cabo, el estilo de esgrima de su oponente era precisamente el mismo al que él se había dedicado y por el que incluso había estado dispuesto a morir.

—Te dejo que des el primer paso —dijo Luke mientras adoptaba su postura.

—No me negaré —respondió Caron mientras se lamía los labios, al notar que su oponente seguía relajado.

«Empieza cuando estés…» Luke empezó a decir en voz baja, pero antes de que pudiera terminar, un rugido ensordecedor rasgó el aire.

¡AUGE!

Una oleada de maná surgió de la punta de Guillotine, arrasando el campo de duelo con una fuerza explosiva.

***

¡AUGE!

Cada vez que sus espadas chocaban, sonaba como una explosión. Luke apretaba los dientes mientras apenas lograba parar los golpes que le lanzaban.

¿Cómo es posible que solo la punta de su espada sea tan implacable?, pensó Luke.

Ya se había enfrentado antes a las Artes de la Espada del Lobo Oceánico. La Guardia Imperial y la Orden de Caballeros del Lobo Oceánico habían practicado esgrima ocasionalmente como parte de sus programas de intercambio de entrenamiento. Las Artes de la Espada del Lobo Oceánico eran un estilo poderoso y directo, alimentado por un maná inmenso, y siempre le habían recordado a Luke un mar infinito e indomable. Pero lo que Caron estaba haciendo ahora era completamente diferente.

¡Zumbido!

La punta de la espada de Caron se movía de forma impredecible. En un instante apuntaba a las piernas de Luke, y al siguiente, giraba hacia otro objetivo. Las imágenes residuales de la espada confundían la visión de Luke, y el joven la blandía con una destreza inquietante.

Cada vez que Luke intentaba bloquear un ataque, era como si Caron se anticipara al movimiento, realizando una transición fluida hacia el siguiente golpe. Los ataques falsos se mezclaban con los reales, y la brillante hoja azul oscuro rodeaba a Luke, presionándolo desde todos los lados.

Luke se preguntaba si realmente podía llamar a aquello la Espada del Lobo Oceánico, y si aquel chico tenía de verdad solo trece años. Una tormenta de preguntas se arremolinaba en su mente, pero Caron no le daba tiempo a pensar.

¡AUGE!

En un instante, una explosión de maná surgió a los pies de Luke, con una fuerza suficiente para dejar un cráter en el suelo. Pero Luke retrocedió rápidamente, esquivando por poco la explosión, y en un instante, clavó su espada en la parte superior del cuerpo desprotegida de Caron.

La espada de Luke rozó el costado de Caron, apenas atravesando la armadura de cuero que llevaba. Si hubiera sido un centímetro más a la derecha, le habría perforado el pecho. Pero en ese instante, Luke vio una sonrisa en el rostro de Caron.

Justo cuando empezaba a preguntarse por qué, Caron atrapó la espada de Luke bajo su axila. Con sorprendente rapidez, blandió la empuñadura de su espada hacia la cabeza de Luke.

Tomado por sorpresa, Luke se agachó justo a tiempo para evitar el golpe e inmediatamente infundió su espada con maná, desatando una ola de energía.

¡AUGE!

El choque de sus energías creó una onda expansiva que obligó a Luke a retirar su espada. Luego, aprovechó el impulso para saltar hacia atrás y alejarse de ellos, y por un breve instante, el duelo quedó en punto muerto.

¿Lo esquivaste? Me pareció una jugada bastante buena. —preguntó Caron con una sonrisa pícara en el rostro.

Pero Luke no pudo esbozar una sonrisa. El muchacho que tenía delante era el nieto menor del duque Halo, un noble de una familia prestigiosa conocida por su destreza con la espada. Normalmente, los herederos de tales familias exhibían técnicas rígidas y tradicionales. Incluso con experiencia real en combate, sus movimientos no se volvían flexibles hasta mucho más tarde en la vida.

La pregunta era precisamente cómo Caron lo había conseguido.

…Demonio espada, pensó Luke.

No podía creer que un chico de trece años pudiera blandir una espada así. Los instintos y el juicio de Caron eran casi proféticos. Cada movimiento parecía una improvisación basada en la experiencia. Esa espada pertenecía a alguien que había recorrido incontables campos de batalla.

Le resultaba familiar, pensó Luke. Era como si percibiera rastros de las técnicas de sus superiores en la esgrima de Caron. Pensamientos complejos inundaron su mente.

Para vencer a esa espada, Luke comprendió que tendría que darlo todo. Si no lo hacía, su instinto le gritaba que perdería.

¡Zas!

Sin dudarlo, Luke concentró su maná. Finalmente había aceptado que podía perder contra ese chico. Caron no era solo un niño; era un monstruo, una calamidad incomprensible para cualquier ser humano. Si Caron ya era tan poderoso a los trece años, con el tiempo se volvería aún más difícil de controlar. Y al final, no cabía duda de que Caron se convertiría en el nuevo pilar del Ducado de Leston, un lugar donde el gigante Halo se alzaba con fuerza.

—Será mejor que estés preparado —advirtió Luke en voz baja.

Sus pensamientos contradictorios ahora eran claros. Como miembro de la Guardia Imperial y protector del palacio real, solo tenía una misión: romper esas alas. Y si no podía, al menos debía dejar una cicatriz. Ese era su deber para con el palacio y con aquellos a quienes servía.

«¿Por fin te estás esforzando al máximo?», preguntó Caron.

«Ya nos hemos explorado lo suficiente, ¿no?», respondió Luke.

—Deberías haber hecho esto antes. Ya es un poco tarde —dijo Caron. Su sonrisa se volvió más salvaje mientras ajustaba su agarre sobre Guillotine.

Luke alzó su espada en posición de guardia alta. Solo existía una técnica en el estilo de la Espada Imperial que comenzaba desde esa postura.

Sexta forma de la Espada Imperial: Luz de luna, pensó Caron.

Esta forma era un movimiento final diseñado para decapitar al oponente de un solo golpe. Era una técnica mortal casi instantánea, y al elegirla, Luke dejaba claras sus intenciones. Quería acabar con esto rápidamente.

«Ese tipo trama algo malo», la voz de Guillotine resonó en la mente de Caron. « Puedo sentir su intención asesina. Dueño, debería contárselo a su tutor».

Aunque Guillotine se burlaba de la situación, la espada misma comenzó a emitir un aura inquietante.

—Pues bien, te recibiré con todas mis fuerzas —dijo Caron, con una sonrisa inquietante que se extendió por su rostro.

Mientras hablaba, un inmenso océano de maná surgió de su cuerpo y lo envolvió. Era la quinta forma de arte marcial de Oceanwolf: Marea Alta. El mar, antes azul, se transformó, oscureciéndose al absorber la inquietante energía de Guillotine y adquiriendo un profundo y ominoso color azul oscuro.

¡Silbido!

La espada de Luke surcó el aire, enviando un arco de energía en forma de media luna hacia el oscuro océano que rodeaba Caron. En ese mismo instante, su figura desapareció de la vista. Esa era la Forma de Espada Imperial 6: Luz de Luna.

Un arco de energía de espada en forma de media luna surcó el aire, ocultando a su amo tras él. Era una técnica diseñada para segar la vida de cualquier oponente que se atreviera a enfrentarla. Hipnotizados por la radiante belleza de la espada, muchos habían caído presa de ella, con la garganta cortada antes de darse cuenta de lo sucedido. La mayoría de quienes se enfrentaban a esta técnica por primera vez eran derrotados sin remedio.

Sin embargo… Para Caron, Moonlight era algo demasiado familiar.

Mi técnica favorita, pensó. En su vida anterior, Caín había utilizado esta misma técnica más que ninguna otra.

Había dos maneras de contrarrestarlo. La primera era percibir y evitar la espada oculta tras la luna creciente. El segundo método era…

Devora la luna creciente entera, pensó Caron.

Tal como Halo lo había hecho hacía mucho tiempo, borrando todo rastro de la energía de la espada. Caron también optó por lo segundo.

¡AUGE!

El océano azul oscuro comenzó a agitarse a su alrededor. En el instante en que la luna creciente tocó la superficie del océano, se desvaneció sin dejar rastro. Cada vez que el océano azul oscuro se mecía, las olas se alzaban, y esas olas borraban sin piedad la luna creciente.

Sin pensarlo dos veces, Caron se adentró en las olas turbulentas. Al igual que Luke se había ocultado tras la luna, Caron se ocultó tras las olas. Esto provocó que sus energías chocaran sin cesar, y las ondas expansivas resultantes adormecieron todos los sentidos. Caron concentró toda su mente en controlar su energía. Si sus sentidos físicos se debilitaban, los reemplazaría con el amplio alcance de su energía, extendiéndola para detectar cualquier movimiento.

Mientras Caron intentaba detectar la presencia de Luke…

¡Shrrrk!

Una luna creciente atravesó el mar desde la parte superior derecha, dirigiéndose rápidamente hacia Caron. Exudaba un aura intensa y amenazante. Pero Caron supo al instante que era falsa.

Hace mucho tiempo, en su vida anterior, hubo un hombre que ejecutó a Moonlight de esta manera. Era una luna falsa que ocultaba la luna verdadera, un golpe certero disimulado tras una elaborada farsa.

La Luz de Luna que Luke acababa de desatar era una que jamás debió haber sido transmitida. Porque se trataba de la Luz de Luna de Kerra, la subordinada de Caín, que había sido enterrada allí hacía mucho tiempo.

«…¿Kerra?» murmuró Caron.

Barra oblicua.

La falsa luna creciente rozó la cintura de Caron, e inmediatamente después, la verdadera emergió tras ella. Era una luna creciente de un negro intenso que incluso absorbía la luz.

Ruido sordo.

La espada de Luke, que emergía de la luna creciente, atravesó el costado de Caron.

En ese momento, Leo, que había estado observando el duelo, desenvainó su espada y gritó: «¡Caron! Señor Zerath, esto es…»

Pero Zerath puso una mano firme sobre el hombro de Leo y negó con la cabeza, luego dijo: «Quédate quieto, joven amo Leo».

—¿Cómo puedo simplemente…? —comenzó Leo.

«Solo observen. Esto aún no ha terminado», insistió Zerath, con la mirada fija en el centro del campo de entrenamiento.

Allí estaba Caron, agarrando el cuello de Luke incluso mientras la espada se le clavaba en el costado.

«Urghhhhh. Urghhh,» jadeó Luke, luchando por respirar.

—Señor Luke, tendrá que responder a mi pregunta con cuidado —dijo Caron.

«¿C-Cómo…? ¿Cómo hiciste… Mi Luz de Luna …?» Luke tartamudeó.

«Espero que respondas con sinceridad. Este es un asunto muy importante para mí», aconsejó Caron.

El oscuro océano azul de su maná se volvió completamente negro. Y de pie en esa oscuridad, Caron le preguntó a Luke con voz fría: «Esa Luz de Luna… ¿Quién te enseñó esa técnica?».

Los ojos de Caron brillaban con una mirada amenazante.