El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 66

Capítulo 66

Capítulo 66
Tras recibir su misión, Caron comenzó de inmediato con los preparativos. Dado que se trataba de una misión en solitario hasta que pudiera unirse a los demás en el campo de batalla, no necesitaba preparar mucho más que Guillotine.

—Hace siglos que no me dejas salir —gruñó Guillotine, su espada con conciencia, en la mente de Caron—. Empezaba a pensar que me volvería loco encerrado así. Si ibas a tenerme encerrado en tu cámara de entrenamiento, ¡al menos deberías haberme dejado ver el exterior!

«¿Puede una espada maldita volverse loca?», preguntó Caron.

«¡Claro que puedo! Yo también tengo alma, ¿sabes?»

Caron se encontraba en su habitación del Castillo Azureocean, revisando todo por última vez antes de partir.

«¿Una misión para encontrar a tus antiguos camaradas, eh? ¡Qué idea tan dulce! ¿Crees que siguen vivos?», preguntó Guillotine, casi en tono burlón.

«Si alguno de ellos superó las 8 estrellas, debería estar vivo», respondió Caron.

«¿Y cuando los encuentres, qué harás? ¿Vas a anunciar que eres la reencarnación de Caín?», se burló Guillotine.

«De ninguna manera, eso sería aburrido. En realidad no tengo ningún gran plan. Solo quiero saber si siguen vivos, eso es todo», dijo Caron con naturalidad.

Eso le bastó. Caron solo quería confirmar si estaban vivos o no. Si lo estaban, quería ver sus rostros. Quienes habían huido del imperio, pasando toda su vida bajo la atenta mirada de la familia Leston, probablemente no habían vivido en paz. Algunos incluso podrían guardarle rencor, sobre todo ahora que era nieto de Fayle.

—Si están vivos, ¿vas a volver a meterlos? —preguntó Guillotine, con un tono casi divertido.

«Por supuesto que no», respondió Caron.

«¿Entonces qué vas a hacer?»

«Ya lo averiguaré cuando llegue allí.»

No había garantía de que siquiera los conociera. No tenía sentido preocuparse por las incertidumbres.

Con un simple asentimiento, Caron abrió la caja que Heinrich le había traído antes.

«Un regalo del cabeza de familia. Aunque no lo expresó directamente, el duque Halo está claramente complacido con tus recientes logros.»

La caja era grande, y si era un regalo de Halo, sin duda sería algo extraordinario. Con creciente expectación, Caron la abrió. Dentro, encontró un collar con una gema azul incrustada. En cuanto vio el collar, Guillotine reaccionó.

«…¿De verdad adora a su nieto, eh? ¿Te está dando esto?», murmuró Guillotine con incredulidad.

—Explícalo —ordenó Caron, con la curiosidad avivada.

«Intenta usar el collar y canalizar tu maná hacia él.»

Para Guillotine, a quien matar enemigos le resultaba una tarea tediosa, reaccionar así tenía que ser algo extraordinario. Tal como Guillotine le había dicho, Caron se puso el collar alrededor del cuello y lo infundió lentamente con maná.

¡Zas!

La gema azul en el centro del collar comenzó a brillar mientras el maná se extendía desde ella, envolviendo rápidamente todo el cuerpo de Caron. El maná se transformó entonces en una armadura de color azul oscuro, muy parecida a la hoja de Guillotine.

—Oh —murmuró Caron, ligeramente impresionado al mirarse en el espejo. La armadura parecía casi un abrigo largo, a pesar de su considerable grosor. Y, sin embargo, al estar hecha de maná, no le pesaba nada.

—Esta es Kavana, la armadura de Rael —explicó Guillotine con voz reverente—. Puede parecer una armadura común, pero encierra la esencia de la magia ancestral. Es una obra maestra, una fusión de la artesanía enana y la magia de los dragones.

Así pues, esta armadura había pertenecido a Rael, el fundador de la familia Leston. Caron no la había visto entre los artefactos que conocía. Al parecer, la armadura, al igual que Guillotine, había desaparecido de la historia familiar hacía mucho tiempo.

«El poder defensivo de la armadura aumenta según la cantidad de maná que tenga el usuario. Incluso puedes ajustar su apariencia a tu gusto. Cuando no se usa, permanece en forma de collar. Imaginé que debía estar escondida en algún lugar, y efectivamente, Halo la tenía guardada», dijo Guillotine.

—Esta armadura es ridícula —dijo Caron, sacudiendo la cabeza—. ¿Acaso esta cosa habla como tú?

«De todo el equipo que usaba Rael, soy el único con personalidad, idiota.»

«Bueno, eso es un alivio.»

—¿Qué fue eso? —preguntó Guillotine bruscamente, visiblemente ofendido.

Ignorando la espada, Caron se movía con la armadura puesta. Era tan cómoda que casi sentía como si no la llevara puesta.

Y si era cierto que esta armadura mejoraba la defensa según el nivel de maná, su valor era incalculable. Para colmo, podía usarse como collar, lo que la hacía increíblemente portátil. Era una combinación perfecta de practicidad y poder. Era difícil ponerle precio a algo tan extraordinario.

«Supongo que Halo te lo está dando para que no acabes apuñalado y muerto en algún sitio», dijo Guillotine con sarcasmo.

—¿Debería probar su resistencia? —comentó Caron con una sonrisa burlona—. Quizás debería ir a pedirle a Sir Zerath que me dé una puñalada.

—¿Estás loco? Espera, no. Por supuesto que sí —murmuró Guillotina.

Era innegable que la armadura era increíble. El hecho de que Caron pudiera ajustar su forma a su gusto era la guinda del pastel.

«La armadura que perteneció al fundador de la familia», reflexionó Caron en voz alta.

Se preguntó si esa era la forma en que Halo le mostraba su preocupación, sabiendo que tenía que ir solo a esa misión. Quizás esa armadura era un secreto transmitido únicamente a los jefes de familia, al igual que Guillotine.

Caron jugueteó con el collar, con una leve sonrisa asomando en sus labios. Murmuró: «Si me vas a dar algo así, bien podría darle un buen uso. Dejarlo pudrirse sería un crimen».

Si bien sobrevivir a los ataques enemigos era su máxima prioridad, eso no significaba que la armadura no fuera importante. Había un viejo dicho que rezaba: «Un verdadero maestro no culpa a su equipo». Sin embargo, en opinión de Caron, eso era una completa tontería.

«Cuanto más habilidosa es una persona, más se preocupa por su equipo», comentó Caron.

—Ahora sí que hablamos —coincidió Guillotine—. Cuanto más fuerte seas, más equipo de primera categoría necesitarás para maximizar tu eficiencia.

Caron no podía discutir eso. Aún no había puesto a prueba el poder defensivo de la armadura, pero si era tan formidable como parecía, podría ofrecer un sinfín de posibilidades. Por ejemplo, podría atraer a sus oponentes para que atacaran, revelando sus debilidades, y contraatacar en el momento justo.

Mientras sujetaba el collar con cuidado, preguntó: «¿Cómo puedo cambiar su forma?».

«Imagina la forma que deseas y canaliza tu maná hacia ella», respondió Guillotine.

—Parece bastante fácil —respondió Caron, y enseguida lo intentó. Se imaginó una armadura completa que lo cubriera de pies a cabeza, incluyendo un casco.

¡Zas!

Un zumbido sordo resonó mientras una armadura azul oscuro se materializaba rápidamente a su alrededor. Era una armadura completa que lo cubría por completo. Pero, al igual que antes, no sentía ningún peso sobre ella. Aunque no era su tipo de armadura preferida, podría resultarle útil en ciertas situaciones.

«Es perfecta para ocultar mi identidad», reflexionó Caron en voz alta. Si alguna vez necesitaba operar en secreto sin revelar quién era, esta armadura le sería muy útil.

Guillotine, sin embargo, no pareció impresionado y dijo: «¿No bastaría con cubrirte la cara?»

«Pero esto se ve mucho mejor», replicó Caron con una sonrisa de suficiencia.

—¿De verdad importa? —preguntó Guillotine con sequedad.

«¡Por supuesto que importa!»

A sus diecisiete años, Caron Leston todavía se preocupaba bastante por su apariencia.

Y con ello, otro valioso artefacto se sumó a su creciente colección.

***

A la mañana siguiente, en la estación de tren del Castillo Azureocean…

«Volveré sano y salvo, padre, madre», dijo Caron con una sonrisa, haciendo una reverencia respetuosa a sus padres.

Su madre, Sara, lo abrazó de inmediato con preocupación. Con voz llena de inquietud, le dijo: «Si alguna vez se vuelve demasiado peligroso, prométeme que volverás, ¿de acuerdo?».

—Asegúrate de comer bien mientras no estoy, mamá —respondió Caron, intentando aligerar el ambiente.

Desde que Fayle asumió importantes responsabilidades en el Castillo Azureocean, Sara también se mudó para estar con él. Acarició el rostro de Caron con una sonrisa triste y dijo: «Siempre me preocupo por ti».

—Nos mantendremos en contacto con frecuencia —respondió Caron.

—De acuerdo —dijo Sarah en voz baja, con palabras cálidas pero aún teñidas de preocupación. Caron la abrazó con una sonrisa.

Tras despedirse de su madre, miró a Fayle antes de decir: «Padre, sobre aquel favor que te pedí…»

—Ya está lista —respondió Fayle, sacando una pequeña tarjeta de su bolsillo. Era una elegante tarjeta negra, lo suficientemente pequeña como para caber en la palma de su mano y que irradiaba leves rastros de magia. —La emití a tu nombre —dijo.

«¡Guau, no pensé que realmente recibiría una de estas!», exclamó Caron asombrado, tomando la tarjeta de su padre.

«Con la cantidad de dinero que tienes almacenada en el banco imperial, es lógico», dijo Fayle.

Caron sostenía la tarjeta con cuidado. Esta pequeña tarjeta negra era prácticamente un milagro. Conocida oficialmente como el Certificado de Pago del Banco Imperial, permitía a su portador realizar pagos en cualquier lugar del imperio. No solo podía gestionar todas las transacciones, sino que al llevarla a cualquier sucursal del banco imperial también podía retirar dinero en monedas de oro o en moneda imperial. Era, básicamente, dinero en forma de magia.

Aunque no sería útil en zonas rurales donde la gente no la reconocía, en ciudades con sucursales del banco imperial era indispensable. Por supuesto, conseguir una tarjeta así no era tarea fácil. Ni siquiera los plebeyos adinerados podían obtenerla, y entre la nobleza, solo la élite podía optar a ella. Tan solo poseer esta pequeña tarjeta era prueba del elevado estatus de Caron.

«Pero recuerden, una vez que crucen las fronteras del imperio, será inútil. Asegúrense de retirar el oro antes de abandonar el imperio», advirtió Fayle.

—Sí, padre —respondió Caron.

«Bien.»

Caron guardó la tarjeta a buen recaudo en su abrigo. Fayle, observándolo, esbozó una sonrisa irónica y dijo: «Intenta gastar con prudencia».

«Dudo que algo pueda siquiera afectar mi equilibrio», respondió Caron con seguridad.

«…Es cierto», admitió Fayle, sabiendo perfectamente que la fortuna personal de Caron se encontraba entre las tres más altas del Castillo Azureocean.

Y con eso, incluso el asunto del dinero quedó resuelto.

—Caron —gritó una voz.

Ulrich, que había presenciado en silencio la despedida entre Caron y sus padres, se acercó con paso firme. Preguntó: «¿Conoces los detalles de la misión?».

—Sí, lo soy —respondió Caron con seguridad.

«Tras recibir tu identificación de mercenario en Tebas, dirígete directamente a Reben, la ciudad fronteriza del sur. Una vez que cruces la frontera, tendrás que confiar en tu propio criterio», explicó Ulrich.

«Esa es mi especialidad», dijo Caron con una sonrisa burlona.

«Muévanse con discreción si es posible», aconsejó Ulrich.

«Gracias por su preocupación, Tercer Élder», respondió Caron.

Como se trataba de una misión en solitario, solo unas pocas personas habían venido a despedir a Caron. Ulrich se inclinó hacia ella, bajando la voz mientras le susurraba al oído: «Fui yo quien insistió en que recibieras la armadura Kavana. Espero que lo recuerdes».

«¿Tengo que devolverlo cuando vuelva?», preguntó Caron.

«Por supuesto que no. Eres el único en esta familia digno de continuar con el legado del fundador. Si alguna vez te encuentras en peligro, no dudes en huir», dijo Ulrich.

—¡Vamos, huir es exagerar un poco, ¿no crees? —protestó Caron con una sonrisa.

«¡Recuerda siempre que tu vida es lo más importante! ¡No hay nada más valioso que eso! Si te sientes inquieto, te seguiré…»

—¡Lo tendré en cuenta! —interrumpió Caron rápidamente, intuyendo que Ulrich sí podía seguirle el juego. Sin perder un instante, hizo una profunda reverencia y subió rápidamente al tren.

¡Zas!

El motor arrancó en cuanto Caron subió a bordo.

—¡Nos mantendremos en contacto! —gritó Caron asomando la cabeza por la ventana. Sus padres le devolvieron el saludo con una sonrisa.

«Regresa sano y salvo», gritó Sara.

«Cuídate», añadió Fayle.

Cuando el tren comenzó a moverse, los padres de Caron permanecieron en silencio, observando cómo la silueta del tren se iba alejando.

Fayle tomó con delicadeza la mano temblorosa de Sarah y le dijo con voz tranquilizadora: «No te preocupes, querida. Estará bien».

«Lo sé. ¿Pero cómo no voy a preocuparme?», respondió Sara en voz baja.

Permanecieron allí en silencio hasta que el tren desapareció de la vista. Ulrich, observando a la pareja, esbozó una sonrisa agridulce. Luego, con voz suave, dijo: «Tal como dice Fayle, no hay de qué preocuparse. Caron es mucho más fuerte de lo que crees. Ni siquiera los guerreros más experimentados se atreverían a mostrarle sus colmillos».

Caron había progresado de forma asombrosa en los últimos cuatro años. Casi había alcanzado la cima de las 6 estrellas en las Artes de Dominio Oceánico, y su manejo de la espada se había vuelto sencillamente deslumbrante.

Además, ahora empuñaba tanto la Espada de Ejecución Guillotina como la armadura Kavana, dos de las reliquias más poderosas de su casa. Jamás en la historia de la familia Leston se habían confiado dos artefactos de tal magnitud a una sola persona después del fundador.

«Confía en tu hijo», continuó Ulrich. «Caron pronto será el orgullo de nuestra familia».

Ulrich esperaba que, a través de esta misión, Caron adquiriera los conocimientos necesarios para alcanzar el nivel de 7 estrellas en las Artes de Dominio Oceánico. Tales conocimientos no se podían obtener en salas de entrenamiento ni mediante una práctica interminable. Solo en el fragor de las batallas a vida o muerte se podía encontrar el verdadero camino.

Esto promete ser interesante, pensó Ulrich para sí mismo.

Un perro rabioso fuera de control: así describía a menudo el consejo a Caron. Y, en efecto, durante los últimos cuatro años, Caron había provocado numerosos incidentes en el Castillo Azureocean. Sus enfrentamientos con sus tíos, Dales y Raphael, eran tristemente célebres y se repetían con demasiada frecuencia como para ignorarlos.

Caron siempre había sido un niño astuto. En cuatro años, no había hecho más que convertirse en un monstruo aún más aterrador. Su mente aguda ahora se combinaba con una fuerza abrumadora.

No es por Caron por quien debemos preocuparnos, sino por aquellos que serían lo suficientemente insensatos como para desafiarlo, pensó Ulrich.

Ahora, ese monstruo había sido liberado del Castillo Océano Azul. Cuando regresara, sin duda lo haría después de causar un caos aún mayor que antes.

Déjate llevar y diviértete, pensó Ulrich con una sonrisa, y luego se dio la vuelta.

El Castillo Azureocean había liberado una vez más a su perro rabioso al mundo. Ese perro rabioso era mucho más peligroso que el de cuatro años atrás.