El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 74

Capítulo 74

Capítulo 74
A la mañana siguiente, frente a la puerta norte de Reben…

—¿Seguro que no quieres coger el tren? Si quieres, puedo reservarte uno privado ahora mismo —dijo el marqués Leandro, mirando a Caron con una sonrisa generosa.

Caron hizo un gesto de desdén con la mano, devolviéndole la sonrisa mientras respondía: «Han pasado cuatro años desde la última vez que estuve fuera. Me gustaría tomarme mi tiempo y disfrutar del camino».

«Viajar en carruaje tiene cierto encanto. Uno aprende a apreciar esas cosas desde joven», comentó Leandro.

«Para ser sincera, nunca me han gustado mucho los trenes», dijo Caron.

—¿Es por el incidente del tren de hace cuatro años? —preguntó Leandro con aire de entendido.

Caron asintió y respondió: «Algo así».

Leandro asintió con la cabeza en señal de comprensión y luego hizo un gesto hacia sus hombres que esperaban detrás del carruaje. Un caballero de mediana edad con armadura de cuero se acercó rápidamente e hizo una reverencia al llegar, y luego dijo: «¿Me ha llamado, señor?».

Leandro le dio una palmada en la espalda y se volvió hacia Caron antes de decir: «Este es Sir Owen. Él te acompañará a Tebas. También es el comandante de la Orden de los Caballeros Reben. Puedes confiar plenamente en él, así que si necesitas algo, no dudes en pedírselo».

La Orden de los Caballeros de Reben era la guardia personal de Leandro. Si este caballero era el comandante, significaba que era, en esencia, su mano derecha. Con una deuda de 500.000 monedas de oro en juego, enviar a un subordinado de confianza tenía todo el sentido del mundo.

Caron asintió y le tendió la mano a Sir Owen, y luego dijo: «Estaré a su cuidado».

Sir Owen estrechó la mano de Caron con ambas manos y respondió: «Te serviré de todo corazón y me aseguraré de que nada salga mal».

A pesar de su título de comandante, Sir Owen no parecía particularmente impresionante. En el mejor de los casos, rondaba el nivel de 6 estrellas. Comparado con la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico o la Guardia Imperial, dejaba bastante que desear. Aun así, era de esperar.

La Orden de Caballeros de Reben era una fuerza pequeña, con apenas treinta caballeros. No podía compararse con la Orden de Caballeros de Oceanwolf, que contaba con más de trescientos miembros. Después de todo, la principal tarea de Leandro en la defensa de la frontera era comandar el ejército regular. En caso de una batalla a gran escala que requiriera caballeros, era práctica habitual recibir refuerzos de territorios cercanos. Además, el imperio había disfrutado recientemente de un período de paz, lo que llevó a muchas familias nobles a reducir sus fuerzas de caballería.

En ese contexto, treinta caballeros sigue siendo un número decente, pensó Caron. La cuestión, sin embargo, era cómo el marqués Leandro usaría a esos caballeros para enriquecerse ilícitamente.

«Sir Owen y diez caballeros se encargarán de su escolta», añadió Leandro.

Diez caballeros representaban un tercio de toda la orden. Era evidente la seriedad con la que Leandro se tomaba esta transacción.

«Espero que esto no afecte demasiado a la seguridad fronteriza por mi culpa», comentó Caron.

«El reino del sur está ocupado desgarrándose a sí mismo, así que no hay de qué preocuparse», dijo Leandro con desdén.

Caron miró a Neria, que permanecía en silencio detrás de él. Su mirada hacia Sir Owen estaba llena de un odio inconfundible.

Como si Sir Owen lo hubiera notado, sonrió con sorna y dijo: «Hasta esa elfa me estará agradecida al final. ¿Quién más en este mundo podría convertirse en esclava de la familia Leston? Debe ser un honor para ella».

«¡Ja! Es verdad, ¿no, joven amo Caron?», intervino Leandro, riendo.

Caron no necesitó preguntar para saber la verdad. Sir Owen era quien había capturado a Neria. Aun así, simplemente sonrió y asintió, ocultando sus verdaderos sentimientos.

—¿Nos ponemos en marcha si todo está listo? Preferiría viajar en el carruaje a solas con el elfo… —comentó Caron con naturalidad.

Leandro entrecerró los ojos y sonrió mientras decía: «Ah, ya veo que es de su agrado. Muy bien. Señor Owen, concedamos el deseo al joven amo Caron».

—Ya he hecho los arreglos para que todos los demás vayan a caballo —respondió Owen, aparentemente sin comprender las intenciones de Caron.

Caron no se molestó en aclarar el malentendido. No era necesario. Una vez terminados los preparativos, subió al carruaje con Neria.

«Pronto capturaré otro elfo para ti, así que vuelve a visitarme», dijo el marqués Leandro con una sonrisa cómplice.

«…Lo espero con interés», respondió Caron con frialdad.

—Que tenga un buen viaje, entonces —dijo Marquis Leandro.

El caballo comenzó a tirar del carruaje, y Caron cerró la ventana con una sonrisa en el rostro.

«Unos paletos, solo aptos para conducir carruajes», murmuró Caron para sí mismo, pensando en los automóviles que había conducido en el Castillo Azureocean. Aun así, los cojines del carruaje eran sorprendentemente cómodos.

Hundiéndose en el mullido asiento, se giró hacia Neria y le dijo: «En mi casa tenemos algo llamado automóvil. Algún día, si tengo la oportunidad, te dejaré dar una vuelta. Es mucho más rápido que esto. ¿Alguna vez has estado en uno?».

Neria negó levemente con la cabeza y respondió: «…No, no lo he hecho.»

«Los elfos son muy buenos con la magia, pero me pregunto por qué no haces cosas así. Una vez que lo pruebes, lo echarás de menos cuando vuelvas al Gran Bosque». Caron soltó una broma desenfadada para aliviar la tensión, con la esperanza de animarla.

Poco a poco, la hostilidad que había ensombrecido el rostro de Neria desde su encuentro con Sir Owen comenzó a disiparse.

«Tomar el tren habría sido más rápido y cómodo, pero no era lo que quería», reflexionó Caron, partiendo un cacahuete de la bandeja que tenía al lado y llevándoselo a la boca. Luego continuó: «Ese caballero, Sir Owen. Él fue quien te capturó, ¿verdad?».

Neria apretó los puños con fuerza, sus ojos marrones brillaban con una rabia apenas contenida mientras respondía: «Sí, él era el indicado».

—Bien, eso es todo lo que necesitaba saber. Ahora, intenta descansar. No dormiste anoche, ¿verdad? —preguntó Caron, al notar las ojeras.

La noche anterior habían dormido en camas separadas. Aun así, Caron no había visto dormir a Neria, ni al acostarse ni al despertar. Sin duda, sufría de un insomnio profundo. Eso le hizo preguntarse lo tortuosa que habría sido esa ciudad para ella.

—Neria —llamó Caron en voz baja.

Neria vaciló un momento, luego lo miró y respondió: «¿Sí, joven amo Caron?».

«Descansa un poco. Tardaremos en llegar a Tebas. Incluso en tren, tardaríamos medio día, pero en carruaje, aún más. De todas formas, ahora mismo no hay nada que puedas hacer», dijo Caron, exponiendo la realidad con serenidad. Neria asintió en silencio.

«No pienso dejar vivir a esos desgraciados, así que si quieres ayudarme más tarde, descansa mientras puedas», dijo Caron de repente con calma.

Los ojos de Neria se abrieron de par en par por la sorpresa mientras lo miraba fijamente y le preguntaba: «¿Vas a matarlos a todos?».

«Por eso viajamos en carruaje. Si fuéramos en tren, no habría oportunidad para eso. ¿No te lo dije? Estoy planeando una rebelión. Para que funcione, tenemos que eliminar su principal fuerza. Y, lo que es más importante…», continuó Caron mientras su mano rozaba brevemente la empuñadura de Guillotina.

«Se merecen morir», añadió con voz fría como el hielo.

¡Zas!

Un zumbido sordo resonó desde Guillotine, como si respondiera a la intención asesina de Caron.

***

En la ciudad subterránea de Caligo, situada bajo Tebas, Foina estaba sentada en su despacho leyendo un informe enviado por Caron.

El rescate de los elfos ha concluido. Actualmente se dirigen a Tebas en carruaje. Sugieren un punto de encuentro a medio camino entre Tebas y Reben. Planean enfrentarse a los caballeros del marqués cerca del bosque de Tirisfal.

El informe detallaba el éxito de la misión de Caron para rescatar al elfo, tal como ella lo había solicitado. En realidad, no se trataba tanto de un informe formal, sino más bien de la transcripción de lo que Caron había explicado a través de un orbe de comunicación.

Mientras Foina leía hasta el final, una risa incrédula escapó de sus labios. Murmuró: «…Su locura ha alcanzado un nivel completamente nuevo».

La parte más escandalosa del informe fue la última petición que hizo Caron.

«Solicita al Reino de Sion que traslade sus tropas a la zona fronteriza que comparte con Reben. Las fuerzas de Caligo por sí solas no serán suficientes, así que comunica mi intención a mi padre. Si esta solicitud es denegada, envíame una respuesta inmediata.»

Foina se preguntaba qué estaría pensando Caron.

Julio, que había estado trabajando frente a ella, le preguntó: «Foina, ¿en qué estás tan absorta en tus pensamientos?».

«Julio, echa un vistazo a esto», dijo Foina, entregándole el informe que contenía el mensaje de Caron.

—¿Es un informe del joven maestro Caron? —respondió Julio.

«Simplemente léelo», instó Foina.

Ante su insistencia, Julio guardó silencio y examinó rápidamente el documento. Un instante después, tras comprender la parte problemática, preguntó con gravedad: «¿Quiere trasladar las tropas del Reino de Sion?».

«Es una locura, ¿no? Esto escapa a nuestro control. Estamos hablando de diplomacia internacional. En el momento en que las fuerzas de Sion se acerquen a la frontera imperial, estaremos al borde de la guerra», declaró Foina.

En esencia, era una invitación a una provocación militar. Se preguntaba si aquello era siquiera un plan fruto de la cordura. No lograba comprender qué pretendía Caron.

«…No estará sugiriendo la guerra, ¿verdad?», añadió Foina finalmente con cautela.

«…No, una provocación militar por sí sola no debería conducir a la guerra. Como mucho, ambas partes movilizarían sus fuerzas hacia la frontera como demostración de fuerza», especuló Julio.

«Es cierto. El Reino de Sion no sería tan tonto como para declararle la guerra al imperio, sobre todo cuando ya están en guerra con el Reino de Keath», coincidió Foina.

«He oído que los dos reinos firmaron una tregua de seis meses», comentó Julio.

«¿Tiene el Ducado de Leston alguna manera de negociar con el Reino de Sión?», preguntó Foina.

—Sí, debería ser posible. El ducado de Leston ha mantenido buenas relaciones con las naciones vecinas —respondió Julio con seguridad.

Los importantes logros que la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico había obtenido durante sus viajes por el continente habían granjeado a la familia Leston una reputación respetada. A pesar de pertenecer al imperio, muchas naciones trataban al Ducado de Leston como un territorio aparte.

«¿Entonces, es posible hacer esta solicitud?», aclaró Foina.

«Si hay suficientes incentivos, es posible que muevan sus fuerzas», respondió Julio pensativo.

«Pero ¿por qué llegar a tales extremos…?», comenzó Foina, pero se detuvo al darse cuenta de algo de repente. Una posibilidad cruzó por su mente.

Separa a los caballeros y encárgate de ellos. Luego, provoca un enfrentamiento entre las fuerzas de Sion y las tropas de élite de Reben, pensó.

Si se produjera un enfrentamiento en la frontera, el marqués Leandro se vería obligado a movilizar a sus tropas al frente. La disparidad entre las fuerzas del imperio y las de Sión lo haría inevitable. Al fin y al cabo, la diferencia en poderío militar entre el imperio y el Reino de Sión era innegable.

En tal escenario, era difícil imaginar que el marqués Leandro optara por luchar dejando a Reben vulnerable. Pero si las cosas se desarrollaban de esa manera…

…Reben quedará sin vigilancia, pensó Foina.

La ciudad quedaría completamente vacía. Mientras los pensamientos de Foina se aceleraban, finalmente comprendió el verdadero plan de Caron.

«Está completamente loco», dijo Foina en voz baja.

Su comentario susurrado fue tan abrupto que Julio no pudo evitar preguntar con cautela: «¿A quién te refieres?».

¿Quién más podría ser? El joven amo, por supuesto. Foina negó con la cabeza y luego dijo con más seriedad: «Julio, comunícame con Fayle Leston de inmediato».

—De acuerdo —dijo Julio, y rápidamente ajustó el orbe de comunicación y se lo entregó a Foina.

¡Zas!

Tras un breve zumbido de resonancia, una voz profunda y digna provino del otro lado.

—Foina, hace tiempo que no sé de ti. Espero que estés bien —preguntó Fayle a modo de saludo. Su tono era cortés, un marcado contraste con el carácter indomable de su hijo.

Aclarando su garganta, Foina respondió con suavidad: «Ha pasado tiempo, Señor. Creo que le dije la última vez que no tenía que ser tan formal».

«Ja, ja… Dirigirse a alguien con tu experiencia de forma tan informal sería impensable», dijo Fayle.

«Ah, ahora me estás haciendo sentir viejo.»

«Esa no era mi intención, se lo aseguro.»

Tras los saludos de rigor, Foina cambió rápidamente de tema y abordó asuntos más urgentes. «Me pongo en contacto con usted a raíz de una petición de su hijo, Caron».

Se notó un cambio en el tono de Fayle al otro lado de la línea cuando respondió: «…Por favor, continúa. Te escucho.»

«Caron ha solicitado a Zion que traslade sus fuerzas.»

«¿El Reino de Sión? ¿De repente?»

Eliminar a los caballeros, atraer a las fuerzas estacionadas fuera de la ciudad… Al unir todas las piezas, solo había una conclusión.

«Parece que Caron está planeando una rebelión contra el señor de Reben.»

Foina dejó escapar un profundo suspiro al terminar de explicarle su teoría a Fayle. Hubo una pausa antes de que Fayle volviera a hablar con voz grave.

«…Creo que es necesaria alguna explicación adicional, Foina. ¿Qué es exactamente lo que Caron está tramando?», preguntó Fayle.

«¿Qué más…?» Foina hizo una pausa.

Probablemente un acto de locura total, pensó. Sin embargo, contuvo esas últimas palabras, sabiendo que no ayudarían en nada.