El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 82

Capítulo 82

Capítulo 82. La rebelión inspiradora (2)
—¿Sigues sin noticias de Owen? —preguntó el marqués Leandro.

—Sí, mi señor. Hemos intentado contactar con él a través del comunicador, pero no hay respuesta —respondió Sir Decal, subcomandante de la Orden de los Caballeros Reben.

«…Era simplemente una misión de escolta para Caron Leston. Ni siquiera iban a pasar por zonas peligrosas. Nada debería haber salido mal». La voz del marqués Leandro se escuchó por el comunicador, con un tono de disgusto.

Decal había estado intercambiando mensajes con el marqués Leandro, que se encontraba en la frontera, a través de un dispositivo de comunicación. «¿Crees que se lo estarán pasando demasiado bien en Tebas?», preguntó Decal.

Tebas era una ciudad famosa por su ambiente de ocio, y se suponía que el grupo de Caron ya habría llegado allí. La falta de comunicación podría significar que estaban disfrutando de los placeres de la ciudad.

«Owen no es tan imprudente. Si esos bastardos del sur lo hubieran provocado, habría dejado un mensaje en el comunicador, ¿no?». El tono del marqués Leandro se tornó más cortante, cargado de irritación.

—Sí, mi señor, creo que sí —le aseguró Decal.

—En cuanto tengas noticias de Owen, avísame inmediatamente. Ahora bien, sobre el Sexto Príncipe… ¿Es cierto que el Príncipe Revelio está en Reben? —preguntó el marqués Leandro.

—Sí, mi señor —confirmó Decal—. En estos momentos está hablando con Noor en la casa de subastas.

«De todos los momentos posibles para que esto sucediera… ¿Descubriste por qué está allí?», preguntó el marqués Leandro.

«Dijo que venía a comprar un esclavo único. Al parecer, Caron Leston había estado presumiendo ante el Sexto Príncipe sobre su esclavo elfo», respondió Decal.

«Asegúrense de que el príncipe Revelio sea tratado con el máximo respeto. No necesitamos que cause problemas. Me encargaré de que regrese al sur en cuanto termine esta locura. Mientras tanto, ayuden a Noor a retrasarlo lo más posible», ordenó el marqués Leandro.

—Entendido, mi señor —respondió Decal.

Con eso, la comunicación se interrumpió y Decal guardó el dispositivo en su bolsillo. Suspiró levemente y se acercó a la ventana. Este era el cuartel general de los Caballeros de Reben. Diez caballeros habían sido enviados a proteger Caron, y de los pocos que quedaban, la mayoría habían sido enviados a la frontera sur. Incluyéndolo a él, solo quedaban cuatro caballeros en el cuartel general.

La razón por la que no los habían desplegado a todos junto al marqués era sencilla: la prisión subterránea bajo el cuartel general. Alguien tenía que custodiar las instalaciones subterráneas donde se encontraban prisioneros varios esclavos de razas raras.

Si esa prisión hubiera estado vacía, podríamos haber ido con el marqués Leandro… pero hay que vigilar a esos monstruos que están encerrados allí, pensó Decal.

Entre ellos se encontraban una mujer bestia y un gigante. Capturar a la mujer bestia había sido una pesadilla. Dos caballeros resultaron gravemente heridos en el intento. A pesar de ser quince contra uno, dejó su huella, demostrando lo peligrosa que era.

Y luego estaba el gigante. Con casi tres metros de altura, una fuerza inmensa y poderes regenerativos, era un auténtico tanque andante. Tenían que cortarle los tendones cada hora solo para mantenerlo a raya.

Son problemáticos, pero alcanzarán un precio enorme en la subasta, pensó Decal.

Los hombres bestia, especialmente los de linaje noble, eran notoriamente difíciles de capturar y muy valorados en el comercio de esclavos. Los gigantes también podían venderse por una fortuna, sobre todo a magos que los encontraban útiles para sus experimentos.

La única misión de Decal era quedarse atrás y vigilar la prisión. Y ahora, con la llegada inesperada del príncipe Revelio a la ciudad, su carga de trabajo había aumentado.

«Ja…» Decal suspiró mientras buscaba su pitillera en el cajón de su escritorio.

De repente, la puerta se abrió de golpe con un fuerte crujido, y un soldado de rostro pálido irrumpió en la habitación gritando: «¡Señor Decal! ¡Hay una emergencia!»

«¿Qué te pasa para que estés tan asustado?», preguntó Decal.

«¡Hemos recibido informes de una fuerza no identificada que se acerca al cuartel general de la Orden de los Caballeros!», le informó el soldado.

Decal se levantó de un salto de su silla, con la voz cargada de alarma. «¿De qué estás hablando?»

¡Una fuerza fuertemente armada se dirige directamente al cuartel general! Al frente va un caballero con armadura negra, seguido por un grupo heterogéneo de la Agencia de Reclutamiento de Cobler. ¡Es una rebelión, señor! ¡Una rebelión en toda regla!, respondió el soldado.

«…¿Cobler? ¡Ese traficante de esclavos lunático ha perdido completamente la cabeza! ¡Movilicen a todas las fuerzas de la ciudad de inmediato!», gritó Decal, mientras su incredulidad se convertía rápidamente en furia.

El soldado vaciló, con una expresión de preocupación en el rostro, y dijo: «La mayor parte de nuestras fuerzas están actualmente estacionadas en la plaza, señor».

«…¿Por qué estarían en la plaza a estas horas?», preguntó Decal.

«El príncipe Revelio está haciendo un anuncio a los ciudadanos de Reben. Casi todos los soldados disponibles han sido asignados para protegerlo», explicó el soldado.

«¡Maldita sea!», maldijo Decal en voz baja.

Cobler, aquel excéntrico traficante de esclavos, era conocido por tratar a sus esclavos como si fueran tesoros, criándolos como si fueran de la realeza. Decal pensaba que estaba completamente loco. Pero se preguntaba por qué Cobler reuniría fuerzas y se alzaría en rebelión. En el mejor de los casos, Cobler podía reunir treinta hombres. Incluso comparado con otros traficantes de esclavos, su número era lamentable.

«Ese cabrón… ¡Qué manera tan creativa de suicidarse!», murmuró Decal, rechinando los dientes mientras imaginaba la grotesca apariencia de Cobler.

Sin importar lo que pensara ese lunático, era claramente una sentencia de muerte. La Orden de los Caballeros tenía más de cincuenta hombres apostados en su cuartel general, por no hablar de los cuatro caballeros. Un simple traficante de esclavos no tenía ninguna posibilidad de hacerles frente.

Y, sin embargo, una cosa le inquietaba: la mención del caballero de armadura negra.

Decal frunció el ceño y volvió a preguntar, solo para asegurarse: «Ese caballero con armadura negra… ¿Estás seguro de que es un caballero?»

—¡No estamos seguros, señor! —respondió el soldado.

«Podría haber vestido a uno de sus matones con una armadura negra para que parecieran más intimidantes», reflexionó Decal. Pensaba que era imposible que un caballero trabajara para alguien como Cobler.

Los caballeros eran guerreros orgullosos y nobles. Preferían morir antes que rebajarse a trabajar para un traficante de esclavos. Decal calmó lentamente sus pensamientos, tomó su espada y se levantó de su silla.

«Si ese lunático quiere morir, le concederé su deseo. Declaren el estado de emergencia a todas las fuerzas del cuartel general y háganlas reunirse en el frente de inmediato», ordenó Decal.

«¡Sí, señor Decal!» El soldado saludó y salió corriendo de la habitación para cumplir la orden.

Decal apretó y aflojó el puño, respirando hondo. Murmuró en voz baja: «Algo no me cuadra…».

Había sido caballero durante veinticinco años, y a lo largo de esa dilatada trayectoria, sus instintos se habían agudizado al máximo. Ahora, esos instintos le gritaban que algo andaba muy, muy mal.

Pero, independientemente de su presentimiento, tenía un deber que cumplir. Decal ajustó el agarre de su espada y salió de la habitación, listo para la batalla.

***

En menos de diez minutos, todos los soldados que quedaban en el cuartel general se habían reunido frente a la puerta de la Orden de los Caballeros. Su equipo estaba en perfectas condiciones; las armaduras y armas, bien conservadas, relucían bajo la tenue luz. A pesar de la alarmante situación, lucían expresiones serenas y disciplinadas, propias de soldados destinados en una ciudad fronteriza.

Decal se encontraba al frente junto con otros tres caballeros, observando en silencio la fuerza que se aproximaba. Las calles estaban extrañamente silenciosas debido a que el Sexto Príncipe había convocado a todos los ciudadanos a la plaza.

—Vienen —dijo Decal en voz baja, alertando a los soldados.

Un grupo de unos cincuenta hombres se acercó desde la distancia. A diferencia de los caballeros disciplinados, estos eran un grupo desaliñado que caminaba sin rumbo fijo. No parecían más que una banda de matones locales. Pero aquí, en esta ciudad fortificada, portar armas sin el permiso del marqués solo podía significar una cosa.

«De verdad van a llevar a cabo esta rebelión. ¡Idiotas!», murmuró Decal, con una expresión de desdén.

El enemigo era claramente una turba desorganizada. Traficantes de esclavos y gentuza del hampa no podían aspirar a derrotar a soldados bien entrenados. Y, sin embargo, nadie se atrevía a subestimarlos por culpa del caballero de armadura negra que los lideraba.

«No es ningún farsante…» Decal exhaló bruscamente, entrecerrando los ojos al ver al caballero con armadura negra.

En el instante en que Decal vio a la figura con armadura negra, lo supo. No se trataba de un simple matón disfrazado de caballero. Era un auténtico caballero. La imponente presencia que emanaba del hombre era prueba suficiente. El pavor que lo acompañaba se extendió rápidamente entre los soldados, como una plaga de miedo. Sentían como si una catástrofe se abalanzara sobre ellos paso a paso.

«…Mantengan la calma, todos», ordenó Decal, intentando que su voz sonara firme. Quizás se hablaba tanto a sí mismo como a los demás.

Finalmente, los rebeldes se detuvieron a unos cincuenta pasos de distancia. Decal desenvainó su espada y les gritó: «¡Desarmen inmediatamente y ríndanse! ¡Están cometiendo traición! Si se arrepienten ahora y se rinden, ¡me aseguraré de que se libren de la ejecución!».

Sin embargo, la única respuesta que surgió del bando rebelde fue la risa.

¡Jajaja! ¿Oíste eso, joven amo? —se burló Cobler—. ¡Ese imbécil bigotudo ha perdido la cabeza! ¡Se ofrece a perdonarnos la vida! ¡Oye, Decal, siempre he soñado con prenderle fuego a ese ridículo bigote tuyo!

«¡Cobler!», gritó Decal apretando los dientes.

Ese inmundo traficante de esclavos tuvo la audacia de burlarse de un caballero en su cara. Por derecho, Decal podría haberlo abatido en el acto sin que nadie lo cuestionara. Sin embargo, a pesar de su furia, se contuvo, apretando los labios mientras el enfrentamiento continuaba. Era imposible medir el verdadero poder del caballero de armadura negra.

—¡Los que deberían rendirse son ustedes! —gritó Cobler, mostrando sus dientes amarillentos a los soldados—. Los caballeros, por supuesto, no se rendirán porque están demasiado interesados ​​en congraciarse con el marqués. ¿Pero los soldados? ¡Esa es otra historia!

Cobler se volvió hacia los soldados y gritó: «¡Únanse a nosotros ahora y podrán salvar sus vidas! ¿Acaso no quieren disminuir sus pecados, aunque sea un poco?»

Sus palabras eran absurdas, así que Decal rápidamente alzó la voz en respuesta: «¡Qué descaro el de ustedes, rebeldes, hablando de pecado! ¿De qué crímenes creen que pueden acusarnos?»

Cobler sonrió con sorna y se volvió hacia el caballero de armadura negra que estaba a su lado, susurrando con picardía: «¡Nuestro joven amo lo explicará él mismo! ¿Verdad, joven amo?»

Pero en respuesta, el caballero se quitó el casco y exhaló un leve suspiro, replicando: «¿Cuántas veces tengo que decirte que te laves los dientes? Tu aliento apesta. ¿Podrías dejarme en paz?».

El cabello dorado del caballero resplandecía a la luz, y sus penetrantes ojos azules brillaban con intensidad. Decal lo reconoció de inmediato, murmurando con incredulidad: «¿Caron Leston?».

El caballero de armadura negra no era otro que Caron, el más joven de la familia ducal de Leston. Tan solo un día antes, había sido huésped en la ciudad y había comprado un esclavo elfo. Se suponía que ya debería haber llegado a Tebas con los caballeros de Reben. Decal se preguntaba por qué Caron estaba allí y por qué se encontraba con aquellos rebeldes.

Con una mueca, Decal le preguntó: «¿Por qué estás aquí, joven amo Caron? ¿Y por qué estás… con estos rebeldes?»

Caron sonrió con picardía y respondió: «¿Hay algún lugar al que no me está permitido ir?»

«No sé qué estás pensando, pero debes desarmarte inmediatamente. Seas quien seas, no escaparás a la responsabilidad», dijo Decal con severidad.

—¿Qué crimen he cometido? Por favor, explíquenmelo, porque de verdad no lo entiendo —respondió Caron en tono burlón.

—No conozco todos los detalles —dijo Decal, cada vez más frustrado—. ¡Pero lo que están haciendo ahora es un acto de rebelión! El Reino de Sion ya está causando problemas en la frontera, y esto solo perjudicará la seguridad del imperio…

¿Ah, sí? ¿Y usar a los soldados que se supone que deben custodiar la frontera para llevar a cabo un tráfico ilegal de esclavos está perfectamente bien? Suena como un caso de «es romántico cuando lo hago yo, pero es un escándalo cuando lo hace otro», ¿no crees?, interrumpió Caron.

Se burló de las palabras de Decal mientras desenvainaba lentamente su espada, la Guillotina. Continuó con un tono más siniestro: «El príncipe Revelio ha descubierto personalmente pruebas de traición por parte del marqués Leandro».

«¡Eso es una locura! ¡El marqués Leandro jamás cometería semejante crimen!», exclamó Decal.

Caron sonrió con sorna y dijo: «Alguien llamado Noor ya lo ha confesado todo. Ah, claro. Eres el subcomandante de la Orden de los Caballeros Reben, ¿verdad? ¿No tienes curiosidad por saber qué les pasó a tus compañeros caballeros que me escoltaban?».

«…No querrás decir…» La voz de Decal tembló.

«El comandante Owen y otros diez miembros de la Orden de los Caballeros de Reben se resistieron al arresto, así que fueron ejecutados en el acto. Por ahora, esa es la versión oficial. Pero yo tengo una versión ligeramente diferente, más extraoficial. ¿Quieres oírla? Te la contaré si tienes curiosidad», bromeó Caron, agarrando con fuerza la guillotina mientras una amplia sonrisa se dibujaba en su rostro.

—Entonces, dígame —continuó Caron, con los ojos brillantes—, ¿quiénes son los verdaderos rebeldes aquí?