El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 84

Capítulo 84

Capítulo 84
Los esclavos retenidos bajo el cuartel general de la Orden de los Caballeros de Reben finalmente habían sido liberados. Ahora, Caron se encontraba en el patio delantero del cuartel general de los caballeros, frente a sus nuevos aliados.

«¡Caron Leston! ¡Amigo de los guerreros! ¡La Tribu del Hacha Negra jamás olvidará a sus benefactores! ¡Yo, Utula, te ayudaré a liberar a los esclavos de aquí!» Utula, el gigante, se golpeó el pecho mientras gritaba emocionado.

Utula medía casi dos metros y medio; ya era imponente, pero Caron sabía que esa era una estatura reducida. Bajo tierra, Utula fácilmente habría superado los tres metros de altura. Sin embargo, una vez en el exterior, se había encogido para camuflarse mejor.

Era una técnica que Caron veía por primera vez. Intrigado, preguntó cómo la había ejecutado Utula.

«¡Es una técnica para comprimir músculo y hueso! Todo adulto de las tribus gigantes debe aprenderla. Si quieres saberla, con gusto te la enseñaré», respondió Utula, como si fuera lo más natural del mundo. Su voz sonaba extraña para los oídos humanos, pero al menos podían comunicarse, y eso era lo importante.

«¡Demostraré que soy un gran guerrero!», exclamó Utula de nuevo, con su voz atronadora resonando por todo el patio.

Caron dejó escapar un pequeño suspiro, lanzando una mirada a la mujer bestia que estaba de pie junto a Utula.

Su nombre era Adina, y a diferencia del gigante, su estado era mucho peor. Si bien las habilidades regenerativas de Utula, como gigante, le habían permitido recuperarse rápidamente de sus ataduras, Adina no había tenido tanta suerte. Los graves daños en sus tendones y ligamentos la habían dejado en estado crítico. Sin la poción de primera calidad que Caron le había dado, probablemente no habría podido mantenerse en pie.

Caron miró brevemente las dos dagas que sostenía Adina y dijo con suavidad: «No tienes que esforzarte demasiado. Incluso con la poción, tus heridas tardarán en sanar por completo».

Adina negó con la cabeza con firmeza y respondió: «Agradezco la preocupación, pero creo en ganarme el sustento».

—¿Hay alguien en particular de quien quieras vengarte? —preguntó Caron con un tono desenfadado.

—Solo quiero cortarle la cabeza a ese supuesto comandante de caballeros que me arrastró hasta aquí —respondió Adina con frialdad.

Caron se encogió de hombros y dijo: «Ya me encargué de él».

Adina preguntó entonces: «Bueno, ¿podrías al menos mostrarme dónde está su cuerpo más tarde?»

—¿Por qué querrías su cuerpo? —preguntó Caron.

«En mi tribu existe una costumbre llamada ‘profanación del cadáver’. Me gustaría apuñalar su cadáver unas cuantas docenas de veces con mis dagas», explicó Adina.

Los nuevos amigos de Caron no eran precisamente normales, pero sin duda eran interesantes. Había un gigante que parecía medio loco de entusiasmo, y una mujer bestia con una extraña obsesión por mutilar cadáveres. «Ah, la diversidad de las tribus no humanas», pensó.

Adina notó la mirada de Caron y asintió lentamente, luego preguntó: «¿No confías en mí, verdad?».

«No es eso. De hecho, estarás bien. Los que te enfrentarás no son soldados bien entrenados», dijo Caron.

Liberar a los esclavos de este lugar de detención era solo el principio. Según la información que Caron había obtenido de Cobler, había un total de quince campos de esclavos repartidos por Reben, con más de quinientos cautivos en cada uno. Su intención era eliminarlos a todos de la ciudad ese mismo día.

«Las fuerzas principales de la ciudad están ahora mismo fuera de las murallas», explicó Caron. «Y lo que queda de los soldados locales ya ha sido reunido en la plaza del pueblo por mi compañero. En otras palabras, el lugar está completamente desprotegido».

Adina arqueó una ceja con curiosidad. Comentó con un dejo de preocupación: «Parece que tu compañero está en peligro».

Caron negó con la cabeza con firmeza y respondió: «Les garantizo que el lugar más seguro de esta ciudad es justo al lado de mi compañero».

Junto a Revelio se encontraba Sir Mason, un caballero de ocho estrellas. Con las fuerzas que quedaban en la ciudad, nadie sería capaz de siquiera tocar a Revelio.

A estas alturas, seguramente ya estará hablando sin parar y alborotando a los ciudadanos, pensó Caron. Revelio se sentiría como pez en el agua, seguramente movilizando al pueblo sin dudarlo. Ese era un aspecto que no le preocupaba a Caron.

Mientras Caron hablaba con sus nuevos compañeros, Cobler se apresuró a acercarse a él y, mirando a Adina y Utula, dijo: «¡Joven amo! ¡Hemos reunido a todos los caballeros y los hemos encerrado en la prisión! Aunque parece que, mientras tanto… ¿has hecho nuevos amigos?».

Adina frunció ligeramente el ceño ante la llegada de Cobler, pero Utula, en cambio, no tenía reparos. Levantando a Cobler en el aire con ambas manos, la gigante asintió con aprobación y dijo: «¡Tú! Para ser humano, eres bastante guapo. Soy Utula. ¿Cómo te llamas?».

—M-Mi nombre es Cobler —tartamudeó Cobler sorprendido.

«¡Caron! ¿Este hombre también es uno de nuestros camaradas?», preguntó Utula, con su voz atronadora resonando por todo el patio.

Caron asintió a regañadientes y respondió: «Por ahora, sí».

«¡Bien! ¡Apuesto Cobler, tengo muchas ganas de conocerte!», declaró Utula, apretando el puño.

«Gurk…» El rostro de Cobler comenzó a ponerse azul mientras colgaba en el aire, luchando por respirar. Las enormes manos de Utula ejercían demasiada fuerza.

—Utula, bájalo antes de que lo mates —dijo Caron.

Utula soltó una sonora carcajada y volvió a dejar a Cobler en el suelo. Le dijo: «¡Disculpa! A menudo olvido lo frágiles que son los cuerpos humanos. ¡Guapo Cobler, necesitas fortalecerte!».

Tosiendo y jadeando, Cobler logró responder con dificultad: «¡Haré lo que pueda! Pero… ¿la señora de aquí?». Dirigió una mirada cautelosa a Adina.

Los ojos de Adina se entrecerraron; su expresión se endureció y dijo: «Hueles a traficante de esclavos. Agradece no ser mi enemigo».

Cobler percibió en Adina una intensidad distinta a la fuerza desbordante de Utula. Frotándose el cuello, se volvió hacia Caron y dijo con cautela: «Estos nuevos amigos tuyos… son sin duda singulares».

Caron ignoró el comentario de Cobler y fue directo al grano. «A partir de aquí, nos dividiremos en dos grupos. Cobler, dame un guía y tú encárgate de Utula. Dirigirás a los soldados que se han unido a nosotros. Deberían ser más útiles que tus hombres habituales, ¿no?».

—¿Y usted, joven amo? —preguntó Cobler.

«Tendré un guía y a Adina conmigo. Acabar con los traficantes de esclavos debería ser bastante fácil. Destruiremos todos los campamentos lo más rápido posible y nos reuniremos aquí. Sencillo, ¿verdad?», explicó Caron.

Cobler parecía inquieto ante la perspectiva de llevarse a Utula con él, pero Caron no le prestó atención, y de inmediato se dirigió al gigante y le dijo: «Utula, necesito que ayudes a Cobler a liberar al resto de los esclavos».

Utula se golpeó el pecho de nuevo y asintió. Dijo: «Tú me ayudaste, así que yo te ayudaré».

«Si alguien se resiste, no duden en matarlo», añadió Caron.

¡Combate! ¡Sangre! Las dos cosas que hacen latir con fuerza el corazón de un guerrero. ¡Les mostraré el poder de nuestra tribu! Guapo Cobler, ¡vamos a la carga! ¡La batalla nos llama! —exclamó Utula con entusiasmo.

La decisión se tomó rápidamente, y sus acciones fueron aún más veloces. Con Cobler colgando de su espalda como un saco, Utula avanzó con pasos largos y decididos.

Caron los vio desaparecer en la distancia con una leve sonrisa asomando en sus labios. Volviendo la mirada hacia Adina, dijo con calma: «Ahora te toca a ti cazar humanos».

Adina apretó los dientes y asintió bruscamente, luego preguntó: «¿Puedo pedirte un favor?».

—Por supuesto —respondió Caron.

—Déjenme ser yo quien les corte la cabeza a esos caballeros —pidió Adina.

—No es una petición difícil. Te lo prometo, los caballeros de la Orden de Reben son tuyos para que te encargues. Pero… ¿Estás seguro de que puedes con todos ellos? —preguntó Caron.

Antes de que pudiera terminar, un repentino desgarro lo interrumpió. La capa exterior de Adina se rasgó, dejando al descubierto un brazo cubierto de un pelaje naranja vibrante. Sus ojos brillaban con la ferocidad de una depredadora. Era como enfrentarse a una bestia salvaje.

«Eso es… impresionante», dijo Caron.

Lo que presenciaba era la rara y poderosa habilidad otorgada únicamente a las bestias de este mundo: el poder de la Transformación Bestial. Era la primera vez que Caron la veía en acción.

Adina, sin embargo, frunció el ceño ante sus elogios. Dijo: «No estoy del todo recuperada, así que solo puedo hacer una transformación parcial. ¡Es exasperante no poder mostrarte mi transformación completa! ¡Esa es mi verdadera fuerza!».

«…Te enfadas por las cosas más extrañas», dijo Caron.

La voz de Adina se convirtió en un gruñido cuando dijo: «La cabeza del marqués… yo misma se la arrancaré. No intentes detenerme».

Dejó escapar un gruñido salvaje. Caron simplemente se encogió de hombros ante la escena y respondió: «Por supuesto, adelante».

Para él era evidente que sus nuevos compañeros distaban mucho de ser personas comunes y corrientes.

—Bueno, pues, ¡manos a la obra! —dijo Caron, estirando los brazos con un gesto despreocupado de los hombros. Sin perder un instante más, partió hacia su siguiente objetivo.

***

Esta era la plaza del pueblo de Reben, y estaba repleta de todos los ciudadanos de la ciudad, reunidos para dar la bienvenida a un invitado distinguido e inesperado.

Revelio, el sexto príncipe del imperio, se encontraba de pie sobre un podio preparado a toda prisa y se dirigía a la multitud.

«¡Pueblo del imperio!», resonó su voz en la plaza, amplificada por un hechizo. «Reben, esta antigua ciudad fronteriza, es uno de los bastiones más importantes de nuestro Imperio Orias. ¡Sois patriotas, siempre en primera línea, dispuestos a sacrificaros por el imperio!».

El discurso de Revelio rebosaba pasión mientras escudriñaba los rostros de la multitud. Pero sus expresiones eran sombrías, ensombrecidas; la esperanza brillaba por su ausencia. La verdadera naturaleza de la ciudad quedaba así al descubierto. Los ciudadanos miraban nerviosamente a los soldados que custodiaban la plaza, mientras estos vigilaban a la gente con miradas penetrantes.

…Leandro, el marqués de la frontera, pensó Revelio en el señor de esta ciudad. Aunque nunca lo había conocido en persona, el estado de su territorio hablaba por sí solo. Los ciudadanos habían perdido toda esperanza, y una sombra oscura se cernía sobre toda la ciudad. Bajo esa sombra, florecía el comercio de esclavos, un cáncer que el imperio había prohibido hacía mucho tiempo.

Y la cosa no termina ahí, pensó Revelio.

El marqués Leandro no solo había fracasado en el control del comercio de esclavos, sino que incluso utilizaba a sus propios caballeros para capturar esclavos fuera de las fronteras del imperio. No era así como debía comportarse el gobernante de una ciudad fronteriza imperial.

Revelio exhaló profundamente y continuó su discurso con voz autoritaria: «Vine aquí porque recibí información crucial. Información sobre quienes están corrompiendo esta ciudad de patriotas».

Revelio asintió hacia Sir Mason; el caballero inmediatamente llevó a Noor, que había estado esperando bajo el podio, hasta el escenario. Los ciudadanos no parecieron reconocer a Noor, pero los soldados, especialmente los comandantes, lo reconocieron al instante.

—Noor, confiesa tus crímenes ante el pueblo —ordenó Revelio.

Noor asintió y comenzó a hablar con los ciudadanos allí reunidos.

«Me llamo Noor. He servido fielmente al marqués Leandro. Hasta ahora, he cumplido sus órdenes, gestionando la venta de los esclavos que capturaba», explicó Noor al presentarse.

El secreto a voces de la ciudad salía ahora a la luz del día. Los ciudadanos que lo desconocían no habían intentado averiguarlo, y quienes lo sabían habían guardado silencio. Esta era la oscura verdad de la ciudad, oculta durante tanto tiempo, que ahora brotaba de la boca del hombre que se decía que era la mano derecha del marqués.

Pero la confesión no terminó ahí. Noor continuó: «También descubrí recientemente un terrible secreto. El marqués Leandro está tramando una traición contra el imperio».

Ante esta nueva revelación, la multitud se agitó. Los soldados que habían estado vigilando a los ciudadanos también se mostraron inquietos.

Y entonces, en ese momento…

¡AUGE!

Una explosión atronadora resonó a lo lejos, y varios ciudadanos gritaron presas del pánico.

Revelio miró hacia el origen de la explosión con una leve sonrisa en los labios. Pensó para sí mismo: « Parece que esto es solo el principio».

Ese estruendo anunciaba la llegada definitiva del Perro Loco del Castillo del Océano Azul.

«¡Vayan a averiguar qué está pasando!», gritó uno de los comandantes, tratando de mantener el control de la situación.

«¡Rápido, muévanse…!» dijo otro caballero.

Pero antes de que pudieran actuar, Revelio interrumpió con voz firme y autoritaria: «Deténganse inmediatamente».

Los soldados, que se habían estado moviendo en perfecta sincronía, se detuvieron de inmediato.

«Les pregunto a todos: ¿Son soldados del imperio o soldados de un traidor?». La voz de Revelio era tranquila, pero cargada de seriedad. La pregunta los dejó a todos en silencio.

Después de todo, el propio príncipe acababa de acusar al marqués Leandro de traición. No estaban seguros de si era verdad o mentira. El hecho de que un príncipe, que debería haber estado en el corazón del palacio imperial, hubiera venido en persona, les generaba dudas. Se preguntaban si el marqués realmente estaba tramando una rebelión.

Los soldados comenzaron a flaquear, su moral se desmoronaba. Algunos comandantes intentaron reagrupar a sus tropas, pero incluso ellos lidiaban con sus propios pensamientos confusos.

¡AUGE!

Otra explosión resonó por toda la ciudad. Revelio aprovechó el momento y alzó aún más la voz: «¡Leandro, el marqués de la frontera, es un traidor! Si sois verdaderos soldados del imperio, debéis ayudarme a llevarlo ante la justicia. ¡Esa es la forma correcta de servir al imperio! Decidid ahora: ¿seguiréis siendo soldados del imperio o os convertiréis vosotros mismos en traidores?».

Esta gran farsa, orquestada por el nieto menor de un poderoso duque y el Sexto Príncipe, no era más que una estafa monumental. Y, sin embargo, nadie en la plaza se atrevió a desafiar las palabras del príncipe.

«¡Patriotas de Reben, despertad! ¡Liberad a vuestro pueblo de este traidor con vuestras propias manos y restaurad la gloria de nuestra gran historia!», continuó Revelio.

Mientras el apasionado grito de Revelio resonaba en la plaza, los agitadores infiltrados entre la multitud comenzaron a vitorear.

«¡Hurra!», gritó alguien.

«¡Sigan al príncipe!», añadió otro.

Su entusiasmo se contagió rápidamente a los demás ciudadanos, desatando una oleada de vítores. Las quejas del pueblo, largamente reprimidas y aplastadas bajo el poder militar de Leandro, estallaron en un instante.

Revelio había cruzado una línea que ningún príncipe debía cruzar. Estaba difundiendo falsas acusaciones e incitando a una rebelión sin fundamento. Pero la expresión de puro deleite en su rostro demostraba que disfrutaba del caos.

Que las llamas suban más alto, pensó.

El fuego que se encendiera aquí lo consumiría todo. Absolutamente todo.